Глава 123

Смерть — единственный конец для злодейки
'Он успел встретиться с героиней.'
Пусть я и пришла, чтобы убедиться в этом, данное открытие все равно неприятно меня поразило. Он уже позанимался волонтерской деятельностью с главной героиней.
'И что мне теперь делать?'
Это было ожидаемо. Все шло по сюжету игры.
Однако доказательство того, что Винтер действительно встретил героиню и скоро, вероятно, вернет её в особняк, привело меня в тихий ужас.
Я напряглась, а он, напротив, посмотрел на меня с непонятными эмоциями и спокойно сказал:
- ....Если они возьмут хлеб с собой, более сильные дети могут его отобрать, поэтому лучше позволить им наесться до отвала здесь.
В его словах есть доля правды. Тем не менее, они живут в нищете и имеют дома лишь скудные запасы еды.
- То, что сегодня ты наелся, не означает, что ты не будешь голодать завтра, - пожала я плечами и небрежно ответила, очнувшись от своих дум. - А если вы будете чередовать переедание с голодовками, вам определенно станет плохо. У вас такого никогда не было?
Лицо Винтера, видимое сквозь прорези маски, на миг отразило его смятение.
- Вы говорите так, словно проходили через это.
- Ох, это так выглядит?
Я выдавила из себя улыбку, догадываясь, о чем сейчас думает Винтер.
Как может девушка, в одночасье ставшая дочерью герцога, делать вид, будто что-то знает о жизни бедняков? Или он думает о "настоящей леди", похожей на ангела даже в самых ужасных условиях?
- Мы уже пришли сюда, так что постарайтесь узнать обо мне как можно больше.
- ......
- Будет неинтересно, если я сама вам все расскажу.
Теперь не имело значения, зачем он затащил меня заниматься волонтерством. История вернулась на свой прежний путь.
А в моей голове на имени "Винтер Верданди" появился красный крестик.
***
Когда раздача еды была завершена, мы двинулись дальше.
Оставалось еще одно место, которое нам нужно было посетить.
- Вы в порядке?
Вероятно, из-за моей неудобной одежды Винтер чувствовал себя виноватым.
- Все нормально.
Я могла ответить только положительно, поскольку это была моя собственная ошибка.
Кроме того, я действительно не чувствовала усталости, ведь мне пришлось всего лишь раздавать хлеб.
Мы пересекли деревню и достигли другого её конца.
Чем дальше мы шли, тем меньше построек и людей встречали на своем пути. Наконец, мы добрались до широкой равнины у утеса с видом на море.
Там стояли не здания, а лачуги, собранные из гнилых досок.
Проходя мимо, я шокировано разглядывала обстановку, которая выглядела еще более плачевно, чем в деревне, измученной войной.
- Где мы?
- Здесь живут горожане, которые были вынуждены использовать свою магию.
- Использовать магию? Вы говорите про волшебников?
- Нет, они обычные люди. Им не хватает знаний и умений, чтобы называться волшебниками. После войны мы принесли хрустальный шар для проверки на наличие маны и осмотрели всех.
Ситуация становилась все более загадочной.
Я уже знаю, что в Империи чародеи не в почете.
Но разве это не слишком? Оставлять людей, погрязших в нищете, на произвол судьбы?
- Почему с ними так поступают? Разве они не такие же граждане Империи Инк? - спросила я, нахмурившись.
- Дело не только в последствиях войны. Тратан не может восстановиться из-за периодических нападений Нового Царства Лейлы.
- Нового Царства Лейлы?
- Да, их цель - избавиться от всех волшебников в мире. Поэтому тратанцы считают, что эти люди являются причиной всех их бед.
Услышав в голосе Винтера какие-то эмоции, я поняла, что это давний конфликт, однако все еще не могла этого принять.
- Почему сюда не посылают солдат? Разве здесь нет командующего? Если атаки настолько частые, можно просто укрыться где-то на время, а потом уничтожить их всех одним махом, верно?
- Остатки Нового Царства, потерявшие свои дома, прячутся на островах Арчина и используют магию для своих атак.
- Ох.
- К тому же, к ним сложно подобраться из-за неспокойного моря и обилия каньонов вокруг. Это проблемный вопрос.
Закончив говорить, он вытащил что-то из рукава. Затем шагнул ко мне и наклонился.
- Ч-что....
Я не имела возможности отступить, когда человек в маске кролика подошел ко мне. Затем я ощутила непривычную тяжесть на шее.
- Носите его всегда, леди.
Я взглянула на то, что на меня повесили. Этой вещью оказалась звезда с вставленной в её центр большой белой бусиной.
- Это.....
Мне было известно, что это.
Предмет из нормального режима, использующийся как доказательство того, что Пенелопа отравила главную героиню.
- Это древний артефакт, - ответил он, и перед моими глазами вспыхнул свет.
<СИСТЕМА>
Скрытый квест [Артефакт Древнего Мага] успешно завершен!
<СИСТЕМА>
Вы заслужили доверие волшебника. В качестве награды вы получаете +3% Интереса [Винтер].
Фиолетовый индикатор над головой Винтера мигнул, словно в знак увеличения его интереса. Я с недоверием уставилась на внезапно всплывшее системное окно.
- Если поблизости есть токсичное вещество, цвет артефакта меняется. И чем сильнее он меняется, тем опаснее это вещество, поэтому избегайте подобного, - поведал Винтер о предназначении его подарка.
- Зачем вы мне его даете?
'Почему мне? Почему не главной героине?'
- Это всего лишь мера предосторожности на всякий случай, - сразу дал он ответ на мой вопрос.
Но это был не тот ответ, который я хотела.
- В отличие от того места, где мы работали недавно, тут несколько опасно для посторонних. Возможно, здесь находятся остатки Нового Царства Лейлы.
- ....
- Не пейте ничего, даже если вы хотите утолить жажду, - строго предостерег меня Винтер.
- ....Спасибо. Я буду осторожна.
Я кивнула, хотя все еще была озадачена.
Видимые сквозь прорези маски кролика глаза красиво изогнулись.
- Поскольку население здесь малочисленно, мы быстро управимся с раздачей еды и вернемся в столицу.
С этими словами он выпрямился, и мы продолжили идти. Пока мы шли по трущобам, люди один за другим с мрачными лицами выходили из своих жилищ, вероятно, узнав Винтера.
В отличие от деревни, где по окрестностям радостно бегали дети, здесь такого не было. Они издалека высматривали, сколько еды мы принесли. Я задыхалась от почти осязаемого чувства безнадежности.
Встав на краю обрыва, Винтер повторил то, что сделал в предыдущем населенном пункте.
Достал из карманов всю свою установку.
Разница заключалась в том, что он без стеснений использовал магию перед обладателями маны. Я быстро поняла, что он сделал это специально, чтобы дать надежду отчаявшимся. Когда все было подготовлено, люди начали подходить к корзинам с едой.
Процесс раздачи еды повторился вновь.
Возможно, из-за малого количества людей, очередь быстро иссякла.
- Похоже, мы закончили, прошу, присядьте и отдохните, леди, - вдруг достал и придвинул ко мне стул Винтер. Когда я любопытно на него посмотрела, он сообщил, что ему нужно отлучиться. - Я хочу на минутку встретиться со старостой.
- Старостой?
- Он тоже маг.
Было удивительно, что в этих трущобах есть староста-чародей. Я не стала тянуть время и сразу отпустила его:
- Делайте, как вам удобно.
- Благодарю,
Винтер быстро простился со мной и поспешно направился вниз по склону.
Это было хорошо. У меня уже затекли ноги.
- Ох, мои бедные ножки.
Я с болезненным стоном опустилась на стул.
В это время подул прохладный морской бриз, унесший жар и усталость. Я придвинула стул поближе к краю обрыва.
Смешно было даже подумать о неожиданном волонтерстве вместо свидания. Однако насладиться видом чистого моря - тоже приятно.
- ...Что ж, иногда не так уж и плохо побыть хорошей.
Бескрайнее синее море, алое закатное солнце.
Эта живописная сцена не подходила раскинувшимся прямо позади неё трущобам. Я созерцала прекрасное море под утесом. Правда, оно простиралось не до далекой линии горизонта.
- Может, это...острова Арчина?
Если так, то они оказались ближе, чем я думала.
Я решила спросить Винтера об этом, когда он вернется.
- Хи-хи!
- Ха-ха-ха!
Пока на заднем плане весело резвились дети.
- Пенелопа!
Кто-то позвал меня сзади.
Обернувшись, я заметила машущего мне Лео, стоящего в окружении детей. В другой руке он держал посох.
'Среди детей, которые тоже используют магию, он чувствует себя комфортнее?'
Лео, который раньше тщательно скрывал свою магию, сейчас свободно выставлял свой жезл напоказ.
- Можно мне пойти с друзьями на пляж под обрывом? - громко спросил он с сияющим лицом.
- Нет, - отрезала я.
Лео не подал виду, что его разочаровал мой ответ.
- Почему?
- Спроси своего учителя.
- Я спрашиваю Пенелопу, потому что его здесь нет....
Точно.
Поразмыслив, стоит мне давать разрешение или все же не стоит, я вскоре отказалась от этой идеи. Я планировала вернуться в столицу, как только Винтер закончит со своими делами.
- Как бы там ни было, это опасно, поэтому нет. Оставайтесь здесь.
- У-у-у.....
Когда я снова отвернулась, оставив печально воющего Лео за своей спиной, закатное солнце вдруг засияло ярче.
<СИСТЕМА>
Сюжетный квест: [В поисках пропавших без вести детей.]
{ Часть 1. Волонтерство в трущобах с Волшебником. }
Успешно завершен!
В качестве награды вы получаете +5% Интереса [Винтер], +50 Репутации.(Всего Репутации: 460)
'Все закончилось? Это был очень продуктивный день.'
С улыбкой глядя на системное окно, я внезапно осознала, что стало подозрительно тихо. Никто больше не шумел.
Ощутив подкрадывающееся чувство беспокойства, я повернула голову и позвала мальчика в львиной маске:
- ....Лео?
Там, где недавно играли и смеялись дети, теперь никого не было.
☼☼☼
Перевод: Mirasa
Спасибо за прочтение!

Комментарии

Загрузка...