Глава 200

Смерть — единственный конец для злодейки
Наследный принц присел, взял меня на ручки, как ребенка, и поднялся вместе со мной. Мы быстро прошли через горы золота и костей к проходу, откуда пришли.
На всем нашем пути я наблюдала останки изрубленных его мечом монстров.
'Сумасшедший...'
От этого кошмарного зрелища на глазах наворачивались слезы.
Поднявшись по широкой лестнице, он сел на наименее пыльную и покрытую паутиной ступеньку и крепко обнял меня, полностью защищая от грязи.
Я поерзала в его руках и убрала в сторону ручное зеркало, неудобно застрявшее между нами.
- ...Тебе полегчало? - обеспокоенно спросил кронпринц.
Я сидела у него на коленях. И он был слишком близко.
Мне было немного стыдно, что меня застали в таком непотребном виде, поэтому я опустила голову, избегая его взгляда. Он вдруг протянул ко мне руку.
- Ты уже не ребенок, но все еще плачешь.
- Я-я сама!
Я торопливо попыталась протереть глаза, не позволив сделать это ему.
- Нет. У тебя грязные руки.
Он слегка озадаченно посмотрел на мои руки.
Затем щелкнул языком, хмуро глядя в мои глаза.
- Ну вот, они уже покраснели.
В конце концов, мое лицо было постыдным образом зажато между ладонями наследного принца.
Его руки, в отличие от моих, которыми я вытирала пыльное зеркало, были чистыми, без единой капли крови.
Каллисто осторожно вытер слезы с моих век кончиками пальцев, а затем тихонько подул в мои покрасневшие глаза.
От этого действия моя челка мягко всколыхнулась и пощекотала мне лоб.
Мое сердце затрепетало от его нежных и заботливых прикосновений.
- Тебе стало лучше.
В итоге он опустил руку, которой тщательно вытирал уголки моих глаз.
На его губах, находившихся прямо передо мной, появилась ласковая и удовлетворенная улыбка. Меня снова начали душить слезы.
- Я не буду спрашивать. Я ни о чем не буду тебя спрашивать, так что не могла бы ты убрать с лица это выражение, как будто ты жуешь собачье дерьмо? - раздраженно проворчал он, сдвинув брови, хотя я не знала, на что было похоже мое выражение лица.
- ... Ваше Высочество, - от его пошлых слов я спустя долгое время наконец заговорила. По большему счету это было импульсивно. - Это может прозвучать безумно, но на самом деле я не Пенелопа.
- О, - удивился кронпринц. - Это самое абсурдное, что я от тебя слышал.
- Я говорю это не просто так.
Я грозно уставилась на него, не воспринимающего меня всерьез. Он замолчал и быстро сдался.
- ...Это была шутка. Я внимательно тебя слушаю. Продолжай.
- ...
- Я был не прав. Ну?
Видя его опущенный щенячий взгляд, я почувствовала облегчение. Я знала, что веду себя мягкотело, но просто хотела рассказать. Обо всем. О моей неприятной ситуации и секретах, которые я скрывала.
- ... Я жила очень хорошей жизнью в очень далеком месте, о котором вы не знаете, а потом меня внезапно затащили сюда.
- Почему тебя внезапно затащили сюда?
- Я не знаю. Я просто проснулась в этом теле и сначала подумала, что быть приемной дочерью герцога Эккарт - это полнейший бред...
- Вот незадача. Из всех семей именно к герцогу Эккарт, занимающемуся только своими делами, - живо поддакнул кронпринц, словно играя с ребенком. Я чувствовала себя немного неловко, однако он был прав.
Я бесчисленное количество раз думала, почему среди множества других персонажей это должна была быть именно незадачливая Пенелопа?
- ...Но я старалась.
- Как?
- Я делала то одно, то другое.
Если быть точной, выживала в игре.
- Я думала, они, души древних магов или кто еще, отпустят меня домой, если я прислушаюсь к их словам. Так что я изо всех сил старалась делать то, что мне приказывали...
- ...
- Но знаете, что? Сколько бы сил я ни прикладывала, этому кошмару не было конца. Когда я думала, что всё закончилось, неожиданно появлялось что-то еще... А когда мне казалось, что это действительно конец, появлялось что-то еще более странное...
- ...
- Я не могла справиться с этим, поэтому попыталась решить это другим способом, но ничего не вышло.
Теперь я знаю, что даже если умру здесь, я не смогу вернуться в свою реальность.
Мое настоящее тело лежит в коме. Может, поэтому я оказалась здесь.
Внезапно меня охватило чувство безысходности.
- ...Что мне теперь делать? - потерянно спросила я Каллисто.
Но мои чувства были ему неведомы, так что он нагло заявил:
- Что тебе делать? Просто живи здесь со мной.
- Пожалуйста, не говорите таких страшных вещей.
- Хах, жить со мной - это так страшно?
Наследный принц, которому было не дано постигнуть моих чувств, прищурился и опять спросил:
- ... Почему ты пытаешься вернуться?
- Что?
- Ты что-то скрываешь от меня? У тебя должна быть причина желать вернуться.
- ... Мне правда нужна причина, чтобы желать вернуться домой? Про-просто ...
Ответив, я вдруг задумалась. Почему я так упорно хотела вернуться?
- ...На самом деле университет был пустой тратой моего времени.
- Университет?
- Я так усердно училась, что стала лучшей в группе.
- Ты... лучшей?
Он странно посмотрел на меня. Мне стало немного обидно, поэтому я стиснула зубы и подчеркнула:
- Да, лучшей. У меня было первое место. Первое место.
- Чему тебя там учили? Как правильно оскорблять императорскую семью?
- Нет. Археологии.
Видимо, это был неожиданный ответ, поскольку его рубиновые глаза расширились, хотя вскоре и вернулись в исходное состояние. Я грустно пробормотала, думая о специальности, которую изучала:
- Я мечтала стать археологом с детства.
- О, так вот почему ты выглядела так, как будто хорошо разбираешься в проведении раскопок... - тихо кивнул он, вспоминая давнее событие времен охотничьих соревнований. - Почему ты хотела стать археологом?
На этом вопросе я запнулась.
Мое прошлое, давно забытое мной.
С тех пор, как я переехала в тот дом, я так часто слышала слово "попрошайка", что уши уже сворачивались трубочкой.
Я хотела стереть это. Если бы это было возможно, я бы хотела стереть эти воспоминания вместе с памятью о моей бедной матери. Однако, если вспомнить, такие мечтания у меня были только в то время.
- ...В детстве я жила с мамой, и моя семья была очень бедной.
- ...
- Мои друзья хвастались, что каждые выходные ходят в зоопарк или парк развлечений ... Но единственное место, куда могла отвести меня мама, - это городской музей перед моим домом, - добавила я, взглянув на Каллисто. - Для детей дошкольного возраста вход был бесплатным...
- Понятно.
Хотя я думала, что он будет смеяться или подкалывать меня, он слушал мою историю с неожиданно серьезным лицом.
- ...Раньше я каждый раз пыталась запомнить все экспонаты, потому что боялась, что мама расстроится.
- ...
- И когда я приходила домой и перечисляла то, что я увидела, моя мама хлопала в ладоши и говорила: "Моя дочь самая умная в мире".
~ Ты такая умная... Ты можешь стать археологом.
~ Правда? Тогда я хочу стать археологом!
В моей голове промелькнул обрывок далекого воспоминания.
Даже если я получала ноль на тесте, мама всегда хвалила меня.
Я думала, что стала на шаг ближе к тому, чтобы стать дочерью, которой она бы гордилась ...
'Но меня затащили сюда, и всё это потеряло смысл.'
Когда я погрузилась в свои горькие воспоминания, наследный принц вдруг заговорил.
- Твоя мечта похожа на мою.
Я пришла в себя.
- Похожа?
- Моя мать постепенно утратила рассудок из-за безразличия моего отца, которого очаровала женщина из семьи мелких баронов. Она сотни и тысячи раз шептала мне, чтобы я стал безупречным императором.
Под женщиной из семьи баронов он, наверное, имеет в виду нынешнюю императрицу.
- Как она и хотела, я собирался занять самое высокое положение в этой стране и разнести эту долбаную империю к чертям.
'Сумасшедший, это совсем другая история!'
Узнав, почему Каллисто так одержим идеей становления безупречным императором, я ошарашенно пробормотала:
- ...Я не думала, что это будет что-то подобное.
- Конечно, это было до того, как я встретил тебя.
Наследный принц с кривой ухмылкой продолжил:
- До этого момента я думал, что будет неплохо отказаться от проклятой позиции кронпринца...
- ...
- Однако услышав твою историю, я передумал. Лучше оставлю её при себе.
- ...Почему?
- Так никто не помешает тебе делать то, что ты хочешь.
Он небрежно сослался на меня как на причину своего выбора между отказом от титула наследного принца и его сохранением.
- Я воплощу всё в жизнь. Магия или археология, все, чем ты хочешь заниматься.
- ...
- Так... почему ты не можешь остаться со мной вместо того, чтобы возвращаться?
Он медленно потянулся к моей щеке и погладил меня дрожащей рукой.
- ...Почему? - еще раз спросила я, чувствуя, что с моего лица пропадает всякое выражение. Мой голос был безэмоциональным. - Какое отношение это имеет к вам?
Когда все закончится, когда игра завершится, у меня не будет причин оставаться здесь. Не знаю, почему он снова пытается растормошить меня. Я стиснула зубы, не желая слышать ничего вроде "подходящего партнера".
- Не смотри на меня так, как будто между нами ничего нет.
Каллисто вдруг поднял голову.
- Между нами ничего нет.
- ...
- Вы забыли? Я отказала вам перед своей церемонией совершеннолетия.
- ...Как я мог забыть?
С тех пор, как мы встретились вновь, его улыбки были полны боли.
- Я видел, как ты... была разочарована, услышав мой бред, и как ты умирала.
- ...
- Если ты злилась, ты должна была дать мне пощечину, почему ты выпила яд?
Я выпила яд не из-за него.
Но лицо замолчавшего Каллисто болезненно скривилось.
А затем наследный принц, посмотревший на меня с тревожной улыбкой, снова открыл рот.
- ...Возможно, из-за того, что ты училась в университете, где тебя учили говорить только гадости, ты всегда подбираешь слова, которые каждый раз ранят людей в самое сердце.
- Кто, черт возьми, это сказал...
- Принижаешь достоинство императорской семьи и грубишь кронпринцу. И почему еще ты всегда такая угрюмая, тц, - недовольно пробубнил наследный принц, перебив меня со сверкающими алыми глазами.
Однако, несмотря на слова, он нежно гладил меня по щеке.
- И все же... - прошептал он со слабой улыбкой. - Я люблю тебя, Пенелопа Эккарт.
☼☼☼
Перевод: Mirasa
Спасибо за прочтение!

Комментарии

Загрузка...