Глава 396

Я — Монарх (Новелла)
— Его тринадцатый сын?
Пейд Наиль нахмурился.
В свое время он также изучал богословие.
Однако именно эту историю о Девезисе и его тринадцатом сыне он услышал впервые.
То же самое ощущали Роан Лэнцепхил и Манус Першион.
— А разве у Бога Девезиса было не двенадцать сыновей?
Роан не особенно интересовался теологией, но даже он об этом слышал.
Манус кивнул и покосился на Алэа Брич.
Однако в ответ женщина лишь качнула головой, выглядя так, словно не понимает, что происходит и как такое вообще может быть.
— Ладно, не буду спорить. Но одно совершенно точно — в той книге, которую читала я, у Девезиса было тринадцать детей, и самого младшего определенно звали Филиус.
— Как называется эта книга? — заинтересованно вскинул брови Пейд.
— «Драгоценные камни слов» за авторством Акиуса, — уверенно ответила Алэа.
— Акиус? «Камни»? — Пейд качнул головой, изогнув бровь.
Роан и Манус переглянулись между собой.
— Это знаменитая книга?
— Я уверен, что прочитал многого книг, но впервые слышу и о названии этого труда, и о его авторе.
Оба несколько неловко улыбнулись, точно не зная, как реагировать на собственную неосведомленность.
Пейд улыбнулся. А затем твердым голосом сообщил.
— Акиус — менестрель, который жил и творил сотни лет назад. «Драгоценные камни слов» — это книга, в которой изложены стихи и легенды, о которых он пел.
Он посмотрел на Алэа, и на его лице появилось задумчивое выражение.
— Акиус специализировался на истории богов. Особой известностью он не пользовался, да и лирики было слишком много, так что не удивительно, что я о нем совсем забыл.
— А... так это был не богословский трактат, а сборник легенд и приданий? — неловко рассмеялась Алэа. — А так-то особой разницы я и не заметила.
Пейд широко улыбнулся.
— Акиус некоторое время был священником, что отразилось на его манере сочинительства, а как бард, как я уже упоминал, не сыскал особой популярности, так что не удивительно, что кто-то мог перепутать.
Алэа вдруг вскинула голову и с любопытством посмотрела на Пейда.
— Но как виконт Наиль узнал об Акиусе?
Роан и Манус с не меньшим любопытством повернулись к мужчине.
Теперь некоторый дискомфорт появился на лице Пейда.
— Когда мы проиграли в войне против королевства Першион, я был сослан на окраины империи...
Манус неловко улыбнулся, вспоминая те времена.
— Вот там я и узнал об Акиусе и «Камнях».
Пейд рассмеялся, точно пытаясь сбросить с себя грустные воспоминания о не самой достойной странице собственной истории.
— У меня вдруг появилось слишком много свободного времени и слишком мало возможностей, на которые я смог бы отвлечься.
— Мне жаль, — невольно выдохнул Манус.
Пейд тут же вскинул вверх обе руки.
— О нет, принц, вам не о чем сожалеть. Это все последствия моих собственных действий.
В его словах скользило смирение и дружелюбие.
Благодаря этому тону Манус вдруг понял, что ощущает некоторое облегчение.
Роан, до этого момента тихо слушавший в сторонке, шагнул вперед.
— А я могу узнать чуть подробнее об этом Акиусе и его «Камнях»?
— Вам интересно? — несколько удивился Пейд.
Алэа выглядела примерно настолько же изумленной.
— Как и сказал виконт Наиль, истории в «Камнях» — лишь легенды, — произнесла женщина. — Теперь даже неловко, что я приняла эту книгу за богословский трактат.
Однако лицо Роана продолжало выражать предельную серьезность.
— И, тем не менее, я хотел бы ознакомиться с историями, изложенными там.
Может быть, он сможет обнаружить там всю правду о Травиасе... Или Филиусе, если это действительно его настоящее имя.
Алэа кивнула. Ее взгляд скользнул от одного мужчины к другому.
— Если Ваше Величество этого действительно хочет... Я перескажу вам все, что помню. И пошлю за книгой к себе домой...
Однако ее перебили.
Уууууууууууууу!Резкий звук боевого рога эхом разлился по окрестностям.
За разрушенным холмом появились первые ряды внушительного войска.
Без флагов и знамен.
Однако импульс и энергия, источаемая ими, не оставляла даже шанса на то, что они смогут проскользнуть незамеченными.
— Это еще что за войска? — нахмурились Манус, Пейд и Алэа.
Они определенно не могли обнаружить в солдатах ни одной знакомой черты, ничего, что дало бы ключ к понимаю того, кто они такие и на чьей стороне сражаются.
Роан же выглядел неожиданно спокойным.
Те, кто появился за холмом, были облачены в черные доспехи и шлемы.
— Черный Корпус...
Догадка была инстинктивной, но точной. Он чувствовал это всем телом.
Тот самый Черный Корпус, о котором упоминали Торг и Эпит.
Роан коротко вздохнул и достал Копье Травиаса.
— Это будет непростой бой.
Однако выражение его лица и голоса казались слишком равнодушными и спокойными.
— Хм...
Манус и Алэа почти одновременно обнажили свои клинки, уставившись на нового врага.
Пейдже подал знак своим бойцам, подзывая их ближе и отдавая приказы готовиться к новому сражению.
После предыдущей битвы их, увы, осталось не так уж много.
— Мы справимся? Они превосходят нас в силе... — мрачно поинтересовался Манус.
Пейд рассмеялся.
— Мы должны сделать все возможное.
Он определенно не собирался сдаваться.
Гух — гух — гух — гух!Гремя доспехами и оружием, Черный Корпус начал спускаться с разрушенного холма. Окружавшая их аура полностью соответствовала тому впечатляющему и мрачному виду, который имели эти войска.
Внушительный враг.
А затем...
Ууууууууууууууууууууу!
Позади Роана, Мануса, Пэйда и Алэа раздался звук еще одного рога.
— Нас окружают с двух сторон? — нахмурился Пейд и оглянулся.
Манус и Алэа почти синхронно повторили его движение.
Роан же наоборот, едва заметно улыбнулся, не сводя взгляда с Черного Корпуса впереди.
— Эти солдаты на нашей стороне. Их немного, но их смелости и силе можно только позавидовать, — произнес он.
— На нашей стороне...? — нахмурился Пейд.
Уууууууууууууууууууу!
Звук трубы стал более близким и громким.
Появившиеся позади бойцы постепенно становились более различимыми.
Рыцари и солдаты, раненные и утомленные, но все еще сильные и решительно настроенные, окруженные яростной и мощной аурой.
На лице глядящего на них Мануса вспыхнула радость узнавания.
— Ромеллс Хортон!
И действительно, войска, которые приближались к ним со спины, оказались людьми Ромеллса.
— Принц! — закричал генерал Хортон и приветственно вскинул меч.
Сотни рыцарей и солдат, следовавших за ним, повторили его жест.
— Мы пришли к вам!
Как и сказал Роан, их действительно было немного, но их смелости и силе можно только позавидовать.
Лэнцепхил мрачно ухмыльнулся.
Вжинь!
С коротким звоном копье дернулось, удлиняясь, и заалело пламенем. Это пламя перекинулось на его руку, а затем и на тело.
Мгновением спустя волосы и доспехи Роана приобрели темный червлено-красный цвет.
Бог Войны Роан Лэнцепхил.
Так он выглядел в своем божественном обличии.
— Когда за тобой идут такие смелые и сильные бойцы...
Его мелодичный и мощный голос разнесся по всему полю битвы.
— Командир просто не имеет права сдаваться.
Едва заметно повернув голову, Роан взглянул на Мануса, Пейда и Алэа.
— Давайте покажем этим ребятам...
Его улыбка стала зловещей.
— Все, на что мы способны!
И это был знак.
Пат!
Рванувшись с места, Роан кинулся в сторону разрушенного холма. Он двигался так быстро, что вскоре стал размываться в глазах, а поток воздуха, встревоженный им, напоминал яростный ветер.
Раздался глухой звук.
Лишенное головы тело Эпита дернулось в последний раз.
Манус, Пейд и Алэа, следовавшие за Роаном, в изумлении вглядывались в его размытый силуэт.
— Это совершенно не человеческая скорость... — изумленно пробормотал Манус. Он был весьма впечатлен.
Пейд и Алэа сухо сглотнули.
Гу-гуууух!
Ревущий красный столп огня взлетел к небу. Камни, пыль и каменная крошка разлетелись в стороны.
Каждый раз, когда Роан взмахивал Копьем Травиаса, земля раскалывалась, звучал оглушающий грохот, местность меняла свой ландшафт.
Гух — гух — гух — гух!
Слаженный топот бойцов Черного Корпуса становился все ближе.
— Ааааарх!
— Ки-эй!
С довольно странными выкриками солдаты Черного Корпуса набросились на Роана.
Сражение вспыхнуло мгновенно.
Но...
Кван г! Кууууууунг! Кван г!Они не были достойными противниками для Роана.
Каждый взмах копьем убивал или раскидывал с десяток солдат Черного Корпуса. Они разлетались в стороны, словно невесомые игрушки, а не живые существа.
В то же время пространство, где танцевало копье, расцветало красными огненными цветами.
Смертельными цветами из пламени.
Манус нахмурился.
— Вперед...
Он не мог больше выносить того, что его друг сражается там в одиночестве.
— Ромеллс Хортон!
— Так точно! — решительно ответил генерал, принимая приказ своего господина.
Манус указал клинком на солдат Черного Корпуса.
Вернее, он указал на Роана, который сейчас в одиночку противостоял Черному Корпусу.
— Защитим Его Величество!
— Да, сэр!
Роммеле и его бойцы кинулись вперед, обгоняя принца, обтекая его с двух сторон, словно воды решительной реки.
Они оберегали своего принца в то же самое время, как наступали на врага.
Хотя в округе не виднелось ни одного всадника, земля под ногами стала вздрагивать так, словно где-то рядом скачет многотысячная конница.
Это был жуткий и первобытный ритм.
Алэа Брич вскинула вверх левую руку, привлекая внимание уже собственных людей.
— Командующие! Оберегать Его Величество Лэнцепхила и Его Высочество Першиона! Сразимся же вместе!
— Так точно! — загремели в ответ ее солдаты, выглядевшие так, словно только и ждали этого приказа.
Алэа и сотни ее бойцов последовали примеру Мануса, и кинулись к Черному Корпусу.
Роан, который рассекал Черный Корпус так, как раскаленный нож прорезает масло, уже успел отдалиться на достаточное расстояние и подняться на то, что некогда было холмом.
Копье мелькнуло в воздухе и с резким ударом вонзилось в землю.
Кугугугугууууу-х!Тяжелый, неприятный грохот болезненно ударил по ушам.
Земля вздрогнула.
Однако, против ожидания, на этот раз не было никаких фонтанов каменных брызг или земляных столпов, вздымающихся к небесам.
Вместо этого...
Земля треснула, словно старая, засохшая корка.
— Кээээ?
— Кииииэ?!
Солдаты Черного Корпуса недоуменно дернулись, глядя себе под ноги, а потом бросились врассыпную, пытаясь избежать неожиданной опасности.
Однако...
Вжух!
Между трещин вдруг возник яркий, ослепляющий красный свет.
— Кэк!
Солдаты Черного Корпуса сгрудились на холмах, в ошеломлении рассматривая свет, каким-то чудом возникший прямо под землей и сейчас жадно стремившийся наружу. Их ноги начали ощущать тепло.
А потом...
Свет стал огнем.
Красный свет превратился в черно-красное пламя и поглотил солдат Черного Корпуса, а вместе с ними и все живое, что было на холмах.
— Кааааааааа!
Дикие, нечеловеческие вопли длились недолго. К счастью, адское пламя поглотило все довольно быстро.
Крик быстро перерос в вой, а затем в безжалостный хруст огня, пожиравшего тела, словно сухой хворост.
Мгновением спустя от солдат остался лишь прах и пепел, встревоженный ветром. Черное-алое пламя поглотило и его.

Комментарии

Загрузка...