Глава 94: Глава 94. Чунсюань остаётся позади, Чунцзюй подносит книгу (Часть 2)

Состязание Даосов
Остальные даосские ученики поначалу не обращали на него внимания. Обычно они были высокомерны и не утруждали себя общением с учениками, ищущими пилюли. Даже Истинным Ученикам из Пещерного Неба они оказывали здесь лишь вежливое уважение. Но когда услышали, что Чжан Янь назвал свою принадлежность, они встрепенулись — сразу стало ясно, что перед ними будущий ученик Декана. Никто больше не посмел проявить пренебрежение, и все бросились приветствовать его. Некоторые сообразительные даже предложили душистый чай, жалея, что не подошли раньше и не воспользовались этой возможностью.
Примерно через час даосский ученик поспешно вышел и, поклонившись, сказал: — Молодой мастер Чжан, Пращур-мастер приглашает вас внутрь.
Чжан Янь ответил: — Тогда веди.
Даосский учений отступил в сторону, сказав: — Мастер, прошу за мной.
Следуя за даосским учеником через залы и покои, они миновали три величественных зала и оказались у подножия горы. Впереди раскинулось удивительно живописное озеро, от берега к его центру тянулась крытая галерея-мост. В самом центре покачивалась трёхъярусная парящая башня. У перил верхнего павильона стоял даос и время от времени бросал в воду крошки белых пилюль.
Чжан Янь пригляделся и заметил, что под башней скрывался гигантский диковинный рыб с крыльями на брюхе — он жадно пожирал пилюли, издавая гудящие звуки.
Даосский ученик указал вперёд и сказал: — Пращур-мастер находится на Рыбьей Башне. Прошу, мастер.
Чжан Янь кивнул, перешёл по галерее-мосту и вступил на Рыбью Башню. Войдя внутрь, он не ощутил ни малейшего покачивания, которое видел снаружи. Поправив одежду, он поднялся на третий этаж. Там он увидел даоса, уже сидевшего в главном зале.
У того были чёрные волосы и борода, строгие черты лица. В правой руке он держал свиток алхимического трактата, а на столе рядом стоял наполовину опустошённый кувшин вина. Он то читал, то пил. Когда Чжан Янь вошёл, даос даже не взглянул на него. Пренебрежительно взмахнув рукавом, он холодно бросил: — Кто позволил тебе подниматься? Убирайся.
Чжан Янь не обратил на него внимания. Увидев на полках по обе стороны даосские книги, он небрежно схватил одну и начал листать.
Даос фыркнул, положил книгу и ледяным тоном сказал: — Не думай, что твои уловки заставят меня отказаться от решения взять тебя в ученики. Я беру тебя в качестве одолжения старому другу — хочешь ты того или нет. Ты, мой ученик, уже утверждён Чжоу Чунцзю.
Чжан Янь усмехнулся, поставил книгу обратно на полку, повернулся и сказал: — Второй дядя, разве вам не будет невыгодно, если вы возьмёте меня в ученики?
— Как ты меня назвал? Ты... Ты из рода Чжоу?..
Лицо Чжоу Чунцзю стремительно менялось — гнев, замешательство, удивление, а затем восторг. Он резко поднялся и негромко сказал: — Идём за мной. Он распахнул стоявшую рядом книжную полку, за которой открылась потайная комната.
Чжан Янь улыбнулся, но не стал колебаться и последовал за Чжоу Чунцзю внутрь.
Когда дверь потайной комнаты закрылась, Чжоу Чунцзю пристально посмотрел на Чжан Яня и спросил: — Кто ты такой на самом деле?
Чжан Янь почтительно поклонился, а затем рассказал о своём происхождении и корнях. В конце он сказал: — Старший, который направил меня в горы, упомянул, что в роду Чжоу есть старейшина, порвавший с кланом двести лет назад и поклявшийся его уничтожить. Тот старший велел мне разыскать вас. Если бы я не попал в Верхний Двор, то лучше было бы оставить это дело. Но если бы я добрался до Верхнего Двора, то у меня само собой появился бы шанс с вами встретиться.
Чжоу Чунцзюй спросил дальше: «Что ещё сказал тот старший?»
Чжан Янь ответил: «Тот старший сказал, что, увидев вас, я должен спросить — помните ли вы старого даоса, который ударил вас три раза по спине хвостовым опахалом?»
Услышав эти слова, Чжоу Чунцзюй замер, молча стоя на месте. Уже когда Чжан Янь начал сомневаться, Чжоу Чунцзюй внезапно расхохотался, хлопая себя по груди и восклицая: «Правда! Это правда! Старший не обманул меня, не обманул!»
«В своё время тот старый негодяй обманом изгнал меня из клана Чжоу. Поначалу я помышлял о мести, но старший сказал, что мой фундамент культивации повреждён. Даже если он обучит меня Божественным техникам, у меня не будет надежды достичь Великого Дао. В лучшем случае я проживу беззаботную жизнь в тысячу лет. В отчаянии я спросил его, нельзя ли что-то ещё сделать. Старший пообещал скитаться по свету и искать человека с великой судьбой, способного перевернуть небо и землю. Этот человек непременно поможет исполнить моё желание. Старший велел мне ждать терпеливо. Прошло двести лет, двести лет, и наконец, наконец этот день настал!»
Голос его был полон волнения, и, закончив сетовать, он ласково улыбнулся Чжан Яню и сказал: «Друг Чжан, будь спокоен, пока ты под моей защитой. Кто бы ни пожелал причинить тебе зло — пока ты не нарушаешь правил секты и не сворачиваешь с пути справедливости, я обеспечу твою безопасность.»
Чжан Янь низко поклонился и сказал: «Спасибо, второй дядя.»
Чжоу Чунцзюй покачал головой, отмахнулся и сказал: «Я больше не принадлежу к клану Чжоу. К тому же, и ты, и я обязаны своим спасением наставлению старшего. При других зови меня мастером. Наедине — старшим братом.» Окинув Чжан Яня взглядом, Чжоу Чунцзюй замялся и добавил: «Из того, что ты рассказал, ты — последний оставшийся в живых из своего клана?»
«Верно.»
Чжоу Чунцзюй некоторое время расхаживал по комнате, а затем наконец сел. Суровым тоном он сказал: «Клан Чжоу никогда не действует так прямолинейно. По-моему, они, вероятно, задумали всё это ещё до твоего рождения. А потом последовали гибель твоих родителей и всего клана — ты остался единственным выжившим и как раз оказался связан с кланом Чжоу через брак. Здесь определённо кроется что-то очень подозрительное. Неужели ты ни разу не испытал ни малейшего сомнения?»
Чжан Янь нахмурился. По правде говоря, он и раньше думал об этом, но не слишком вникал в события прошлой жизни. К тому же тогда он ещё почти не культивировал, так что даже если бы и знал — что бы мог сделать? Теперь, когда Чжоу Чунцзюй снова поднял эту тему, он подхватил: «Действительно, здесь немало подозрительных моментов. Но влияние клана Чжоу огромно — что тут можно сделать?»
Чжоу Чунцзюй ударил кулаком по столу: «Кровная месть за родителей не терпит примирения! Будь спокоен — я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь тебе. Придёт день, и клан Чжоу будет низвергнут!»
Чжан Янь тут же сказал: «Я полностью полагаюсь на решение старшего брата.»
Чжоу Чунцзюй удовлетворённо кивнул, а затем, словно вспомнив что-то, указал на Чжан Яня и сказал: «Есть одно дело, в котором тебе следует быть настороже.»
Чжан Янь сложил руки и сказал: «Прошу наставления старшего брата.»
«Ты попал сюда по просьбе моего старого знакомого. Я согласился лишь в знак благодарности за давний долг. Однако этот человек мастер интриг — его замыслы всегда представляют собой сеть переплетённых ловушек. Эта ситуация, несомненно, сложнее, чем кажется на первый взгляд. Насчёт его истинных намерений, я пока не могу их разгадать. Но, скорее всего, всё крутится вокруг «алхимии».»
Чжоу Чунцзюй подошёл к стене и достал с полки несколько свитков, вручив их Чжан Яню с предостережением: «Эти свитки — плод моего столетнего труда по воссозданию техник алхимии. Они не имеют равных — не только редки в нынешнюю эпоху, но и трудно сопоставимы с чем-либо на всём Восточном Континенте Блеска. Забери их и изучи. Я не жду, что ты овладеешь этими искусствами в совершенстве, но знать хотя бы немного и быть готовым — лучше, чем быть застигнутым врасплох.»

Комментарии

Загрузка...