Глава 156: Глава 156. Тяжёлая вода начинает конденсироваться

Состязание Даосов
Се Цзунъюань закатал рукава, достал кусок Облачного Песка и положил перед Чжан Янем. — Брат Чжан, миссия выполнена.
Чжан Янь слегка сложил руки в благодарственном жесте и ответил: — Благодарю за труды, брат Се. Он взял Облачный Песок, рассеянно взглянул на него и спрятал в рукав.
Всё его поведение было спокойным и невозмутимым, словно эта вещь не имела для него никакого значения.
Затем он небрежно достал пять фарфоровых флаконов и поставил их на стол. — Это пилюли Усмирения Души, лично изготовленные моим учителем. Прошу брата Се передать их нескольким старшим братьям.
Глаза Се Цзунъюаня загорелись радостью. — С такими пилюлями нам не страшны никакие Инь-демоны.
Но Чжан Янь ответил: — Инь-демонов отогнать легко, а вот от злых людей не так-то просто уберечься. Я уверен, что этот путь не будет гладким. Как думаешь, брат Се?
Се Цзунъюань уловил скрытый смысл его слов и рассмеялся. — Думаешь, я, Се Цзунъюань, из мягкосердечных? Будь спокоен, младший брат.
Оба прекрасно понимали, что Фан Чжэнь — человек, который мстит за малейшую обиду. В прошлый раз его наказала секта из-за них, и он наверняка затаил обиду. В Пещере Демонов, без контроля секты, вести себя прилично он вряд ли станет.
После ещё короткого тайного совещания Чжан Янь попрощался с Се Цзунъюанем и вернулся в свою комнату.
До первого дня следующего лунного месяца — дня, когда откроется Морской Глаз, — оставалось шесть дней.
Времени было ни много ни мало. Чжан Янь задумался: сгущение Семени Сюань Гуан не требовало спешки.
В «Тайном свитке Лань Юнь» говорилось, что Тяжёлая Вода Иньской Пучины обладает колоссальной силой. В последние дни ему было не до этого. Теперь, когда духовная энергия здесь была столь же обильной, как на Острове Духовной Бумаги, самое время выплавить каплю.
Решив так, он сел, скрестив ноги на подушке, и безмолвно начал приводить в действие заклинание.
Он оттачивал эту дхармическую технику в Осколке Нефрита более ста раз и уже владел ею в совершенстве. Его циркуляция ци протекала гладко, без единой заминки.
Дни пролетели быстро. К шестому дню весь холодный ци в его ци-акупунктурах был полностью выплавлен. Взглянув внутрь себя, он увидел единственную каплю воды, тёмную как нефритовая тушь, парящую в его груди.
Капля была не больше кончика пальца. Однако, согласно «Тайному свитку Лань Юнь», эта одна капля содержала в себе силу тысячи цзюней. Но поскольку он никогда не испытывал её, истинная мощь оставалась неизвестной.
В этот момент Чжан Янь почувствовал, что кто-то ходит у его двери. Он открыл глаза и тихо спросил: — Кто снаружи?
Снаружи раздался голос управляющей-даоски: — Брат Чжан, вы здесь? Сегодня день, когда открывается Морской Глаз. Несколько старших братьев, зная, что вы затворничали в последние дни, не хотели вас беспокоить. Они просили, как только вы выйдете, направиться к Башне Летящего Журавля.
— Понял. Можешь идти.
Немного приведя себя в порядок, Чжан Янь покинул свои покои. Поскольку полёты на территории Дворца Шоумин были запрещены, он поднялся по каменным ступеням пешком. Примерно через четверть часа он добрался до Башни Летящего Журавля.
Управляющая-даоска проверила его личность и пропустила внутрь.
Внутри башни, в центре просторного зала, зияло пещерное отверстие шириной около десяти чжанов. В нём бурлила и клокотала морская вода, издавая глухой рокочущий звук. Вокруг были установлены перила из белого нефрита, напоминавшие край колодца.
Это и был Морской Глаз, ведущий в Пещеру Демонов.
Пещера Демонов не была ни статичной, ни безжизненной. Её циркуляция ци пульсировала, словно дыхание: в первый день каждого месяца она втягивала, а в пятнадцатый — выбрасывала. Следуя за водными потоками Морского Глаза в первый день, можно было напрямую проникнуть в пещеру.
У западной стены зала стояли Фан Чжэнь, Фэн Мин и трое других культиваторов. Увидев входящего Чжан Яня, все, кроме Фэн Мина, устремили на него враждебные взгляды.
На восточной стороне стоял бледнолицый молодой культиватор с невозмутимым и непроницаемым выражением лица. Он молчал и не двигался. По-видимому, это был представитель клана Хань. Пятеро культиваторов стояли вокруг него, по всей видимости, его свита, но ни один из них не проявлял ни малейшего почтения.
В этот момент из угла зала донёсся плач. Чжан Янь обернулся и увидел, что Лю Тао, похоже, разговаривал с рыдающей культиваторшей. Рядом Се Цзунъюань качал головой, а Чжао Чжэнь стоял, скрестив руки, с насмешливой ухмылкой на лице.
Подойдя к ним, Чжан Янь спросил: — Брат Се, что случилось?
Увидев Чжан Яня, Се Цзунъюань вздохнул и указал на культиваторшу. — Это госпожа Чэнь, ученица Дворца Шоумин. Её муж вошёл в Морской Глаз в прошлом месяце и до сих пор не вернулся. Она умоляет всех здесь взять её с собой в Пещеру Демонов. Упрашивала так усердно, что чуть не пала на колени. Она культиватор, но любовь к мужу у неё искренняя.
Чжан Янь усмехнулся. — Мы, культиваторы, стремимся к Дао, но ещё не стали Верховными Владыками и так же, как и все, подвластны чувствам. Одни ищут славы, другие — богатства, третьи жаждут власти. Госпожа Чэнь, похоже, живёт ради любви.
Се Цзунъюань, услышав это, поддразнил: — А чего ищет брат Чжан?
На губах Чжан Яня мелькнула лёгкая улыбка. — Ничего особенного — только бессмертие.
Се Цзунъюань расхохотался. — И впрямь, вознесение и безграничная свобода — вот к чему мы стремимся.
Едва он договорил, как по залу прокатился звук, похожий на приглушённый гром. Все взгляды инстинктивно обратились к отверстию.
Морская вода внутри сначала выплеснулась наружу, а затем вдруг показалось, будто нижний слой ушёл вниз. Образовался водоворот, который начал погружаться.
Кто-то воскликнул: — Время пришло — Морской Глаз открыт!
Фан Чжэнь и его спутники среагировали быстрее всех. Увидев, что Морской Глаз открылся, каждый из них сказал заклинание. Вспышка Сокровенного Света промелькнула по их телам, и, не колеблясь, они прыгнули в отверстие. В мгновение ока они исчезли.
Культиватор из клана Хань поднял в руках курильницу и слегка потряс её. Дымок окутал его и пятерых его спутников. Сделав несколько шагов вперёд, они тоже прыгнули в Морской Глаз и исчезли.
Наблюдая за этим, Лю Тао повернулся к Чэн Аню. — Старший Чэн, нам тоже пора?
Чэн Ань поспешно достал медальон и взмахнул им. Вспыхнул свет, и перед ними материализовалась лодка.
Лодка была широкой и плоской, напоминая старую черепаху. По бокам были механизмы, а в верхних стенках — небольшие отверстия. Её деревянная природа излучала необыкновенный аромат, бодривший дух при одном лишь вдохе.
Чжао Чжэнь нетерпеливо первым запрыгнул на борт.
Когда остальные последовали его примеру, госпожа Чэнь заплакала ещё громче.
Чжан Янь бросил на неё взгляд. Её ивовые брови, вишнёвые губы и хрупкая фигура придавали ей жалкий вид. Её рыдания были душераздирающими и вызывали сочувствие. Но Чжан Янь смотрел на вещи с другой стороны.
Он окликнул Се Цзунъюаня. — Брат Се, раз госпожа Чэнь — ученица Дворца Шоумин, она наверняка знает тропы в Пещере Демонов. Разве не будет нам пользы, если мы возьмём её с собой?
Се Цзунъюань покачал головой. — Сначала я подумал так же, но Лодка Чэньсян вмещает только пятерых — для неё нет места.
Чжан Янь задумался на мгновение и сказал: — Это легко решить. У меня есть даосское одеяние Сюаньло, пожалованное князем Чжэнь из Водного государства, которое защищает от воды, огня и металла. Возьмите её с собой, а я пойду отдельно.
— О? — Се Цзунъюань заинтересовался, но на мгновение заколебался. — Но разве это не доставит тебе неудобств, брат Чжан?
Чжан Янь улыбнулся. — Какие неудобства? Я просто пойду следом.
Госпожа Чэнь, услышав, что Чжан Янь уступает ей место, поспешно вытерла слёзы и почтительно поклонилась. — Большое спасибо, брат Чжан.
Чжан Янь ответил небрежно: — Не за что. Я верю, что ты понимаешь мои намерения.
Госпожа Чэнь мягко кивнула. — Я понимаю, и будьте уверены. Я сопровождала своего учителя в Пещеру Демонов несколько раз. Хоть и не знаю её досконально, но смогу провести по некоторым тропам.
Проход через Морской Глаз в Пещеру Демонов длился лишь час. Поскольку времени терять было нельзя, а все вопросы были улажены, никто больше не говорил ни слова. Попрощавшись с Чжан Янем, все поднялись на Лодку Чэньсян.
Вскоре лодка превратилась в луч жёлтого света и с шипением нырнула в водоворот, мгновенно исчезнув.
Оставшись один в просторном зале, Чжан Янь запустил заклинание. Его даосское одеяние слабо засветилось, точно так же, как у Фан Чжэня и остальных. Взглянув на быстро вращающийся водоворот, он глубоко вздохнул и прыгнул вниз.

Комментарии

Загрузка...