Глава 47: Глава 47. Должность элитного ученика — Жертва Смертного Двора (Часть 2)

Состязание Даосов
Глава 47. Должность элитного ученика — Жертва Смертного Двора (Часть 2)
Прежде чем Чжао Юань успел договорить, Чжан Янь протянул руку и мягко усадил его, улыбаясь: «Такой пустяк, брат Чжао, зачем принимать его близко к сердцу? Если бы не твоя младшая сестра, я, возможно, не зашёл бы так далеко».
Это не было преувеличением. Если бы не переполох, устроенный Чжао Ин, Бянь Цяо, возможно, не стал бы искать его у Тысячефутовой Скалы, чтобы создать проблемы, Ай Чжунвэнь, возможно, не пришёл бы, и повороты судьбы — неподвластные предсказанию смертных — могли бы никогда не развернуться.
Неясно, что промелькнуло в голове Чжао Юаня, когда он слабо вздохнул и сказал: «Это благоприятная возможность брата Чжана».
Чжан Янь слегка нахмурился. Чжао Юань всегда спотыкался на слове «возможность». Однако, поскольку его перспективы в культивации и без того были туманны, Чжан Янь воздержался от комментариев и вместо этого сменил тему, сказав: «В прошлый раз Сюаньвэнь, похоже, видел твою младшую сестру однажды на Пике Данъюнь. Могу ли узнать, к какой линии она принадлежит?»
Чжао Юань покачал головой и сказал: «Брат Чжан, я сам не знаю. Я только знаю, что она пребывает с монахиней-даосом в Храме Тайань, но я никогда не видел её истинного облика».
Сейчас передача культивации среди культиваторов разделяется на два потока: наследие благородных семей и традиции «мастер-ученик». В частности, на Континенте Восточного Великолепия великие секты преимущественно контролируются влиятельными семьями внутри Сюаньмэнь. Из объяснения Чжао Юаня следовало, что Чжао Ин, вероятно, принадлежит к линии «мастер-ученик».
Монахиня-даос, казалось, была старшей из секты Чжао Ин, и Чжан Янь всё ещё помнил о долге благодарности перед ней. Он всегда хотел отплатить, но поскольку Чжао Юань, похоже, был неспособен продолжать культивацию, такой шанс придётся ждать до другого раза.
В этот момент Чжао Юань один раз кашлянул, его выражение было слегка неловким, когда он замялся и сказал: «Брат Чжан...»
«Брат Чжао, говори прямо».
Со слабым следом осторожности в глазах Чжао Юань медленно сказал: «Моя семья Чжао на протяжении поколений преуспевала в торговле. Ещё во времена моего деда мы получили милость от влиятельного благодетеля. Теперь один из потомков того благодетеля желает встретиться с братом Чжаном. Интересно, не мог бы...»
Пока он говорил, по лицу Чжао Юаня промелькнула тревога. Он постоянно наблюдал за выражением лица Чжан Яня, боясь увидеть хоть намёк на пренебрежение. Он прекрасно знал своё положение — когда дело касалось просьб об одолжениях, всегда Чжан Янь помогал ему, хотя Чжао Ин в прошлом причинила Чжан Яню неприятности. То, что Чжао Юань сказал ранее, было простой учтивостью.
И всё же этот благодетель был действительно добр к семье Чжао. Чжао Юань не мог отказаться набраться смелости и обратиться с этой просьбой.
Со слабой улыбкой Чжан Янь ответил: «Такие незначительные дела — в следующий раз, брат Чжао, не нужно приходить лично. Достаточно простого письма».
Чжао Юань на мгновение опешил и не ожидал, что Чжан Янь будет столь уступчив; его выражение стало несколько взволнованным. «Этот человек ждёт у подножия горы; если это не затруднит, можно ли пригласить её на встречу сейчас?»
Сказав это, он с надеждой смотрел на Чжан Яня, боясь отказа.
«О?»
Чжан Янь был слегка удивлён. «Благодетель», упомянутый Чжао Юанем, вероятно, имел значительный статус. Почему он стал бы ждать у подножия горы только ради встречи с ним?
На самом деле он, возможно, недооценивал себя.
Будучи элитным учеником Нижнего Двора Секты Минцан, одного этого статуса было достаточно, чтобы внушать благоговение мирскому миру.
Что за место был Нижний Двор? Это было место, где секта взращивала своих будущих ключевых членов. Старейшины и даже главы Секты Минцан могли выйти оттуда. Многие отказались бы от культивации целиком только ради шанса наладить связи с этими элитными учениками.
Как только эти ученики поднимались в Верхний Двор, каждый из них претендовал на личную Небесную Благословенную Землю. Кроме того, они могли выбрать нескольких именных учеников из Нижнего Двора для сопровождения, формируя свою будущую опору.
В глазах посторонних Чжан Яню было суждено стать Истинным Учеником Секты Минцан в Верхнем Дворе. Когда его меридианы откроются, его брачный союз с семьёй Сюаньмэнь будет обеспечен. Даже если он решит затвориться для культивации после этого, снабжение секты эликсирами, даосскими книгами, Сокровищами Дхармы и духовными артефактами обеспечит беспрепятственное развитие его культивации. К таким людям обычно невозможно было подольститься — стоило ему проявить хоть малейшую благосклонность, желающие выслужиться толпами заполонили бы горные тропы Пика Данъюнь.
С тех пор как Чжан Янь вступил на путь культивации, почти все отмахивались от него как от обладателя посредственных способностей — он и сам был склонен так думать. Однако в действительности, среди множества людей, сама способность к Культивации Ци уже была исключительной редкостью, а продвижение до его нынешнего уровня — ещё реже.
По всему Континенту Восточного Великолепия, помимо Шестнадцати Великих Сект, существовали бесчисленные малые секты. Некоторые из этих сект исчерпывали все свои ресурсы, чтобы помочь хотя бы одному человеку открыть меридианы. Даже такие люди могли править целой провинцией или вызывать почтение в пределах округа как возвышенные фигуры.
Чжан Янь не мог не спросить: «Какова личность этого человека?»
Чжао Юань ответил: «Это Принцесса Линь Я, Цао Ин, дочь Герцога Сун из Вэй, которая прибыла специально, чтобы засвидетельствовать своё почтение брату Чжану».
Услышав, что этот «благодетель» имел такое положение, Чжан Янь остался довольно равнодушным. Он уже вступил в ряды Сюаньмэнь. Монархи и знать управляли обычными людьми, но не имели юрисдикции над такими, как он. Для него, вне круга культиваторов, титулы и богатство были совсем бессмысленны.
Кратко извинившись, Чжао Юань поспешно удалился. Для Чжан Яня статус такой женщины был незначителен; для Чжао Юаня, однако, она была дочерью герцога и не могла быть оскорблена. Ему нужно было сопроводить её лично.
Примерно через два часа, ближе к полудню, Чжао Юань наконец прибыл, ведя за собой высокую женщину, одетую в мужской наряд.
Этой женщине было около двадцати семи или двадцати восьми лет, её фигура была стройной и грациозной, глаза-феникса острыми под изогнутыми бровями. Её взгляд источал лёгкий налёт властности. Вдобавок к эскорту из сотни слуг и охранников её манера излучала подавляющее величие — это была безошибочно Принцесса Линь Я, Цао Ин.
«Вы все будете ждать здесь. Не приближайтесь без вызова и не действуйте без причины — чтобы не оскорбить Бессмертного Мастера».
Толпа дружно низко поклонилась, но не осмелилась издать ни звука, явно получив неоднократные предупреждения заранее.
«Принцесса, сюда, пожалуйста». Чжао Юань шёл впереди.
С видом утончённости, подёрнутой надменностью, Цао Ин кивнула и сказала: «Благодарю за руководство, господин Чжао».
Пройдя по деревянной тропе, Цао Ин вошла в пещерную обитель, где увидела Чжан Яня, невозмутимо сидящего на подушке для медитации. Затем она проследовала вперёд с предельной почтительностью, низко поклонившись и представившись: «Скромная женщина, Цао Ин, приветствует Бессмертного Мастера Чжана».
Вместо того чтобы обратиться к ней сразу, Чжан Янь повернулся к Чжао Юаню и заметил: «Брат Чжао, прошу, садись здесь».
Сердце Цао Ин ёкнуло — очевидно, Чжао Юань занимал гораздо более высокое место в глазах Бессмертного Мастера Чжана, чем она предполагала. Она подумала, не нуждается ли отношение её семьи к клану Чжао в переоценке.
Скромно протестуя, Чжао Юань неоднократно отказывался, пока под уговорами Цао Ин неохотно не встал ближе к Чжан Яню, но наотрез отказался садиться.
Чжан Янь оставил это без внимания и наконец обратился к Цао Ин, говоря: «Ты — Цао Ин?»
С ещё одним поклоном она ответила: «Да, эта скромная женщина».
Несмотря на свой статус Принцессы Линь Я, привыкшей властвовать над другими, даже пренебрегавшей вниманием бесчисленных принцев и знати, она обнаружила себя кроткой и дрожащей перед Чжан Янем, едва осмеливаясь дышать.
Она хорошо знала о подвигах Чжан Яня — в одиночку он победил трёх элитных учеников Нижнего Двора Секты Гуанъюань у подножия Пика Данъюнь, вынудив секту к унизительному досрочному отступлению. Какое мастерство для этого требовалось?
Она считала Секту Гуанъюань уже значительной бессмертной сектой; Секта Минцан — возвышенная сущность за пределами её самых смелых мечтаний. Чжан Яню было суждено подняться до Истинного Ученика Верхнего Двора. То, что ей удалось встретиться с ним заблаговременно через Чжао Юаня до его восхождения, было, в её глазах, огромной удачей для её семьи.
Чжан Янь слегка кивнул и спросил: «Какова цель твоего визита ко мне?»
Цао Ин подняла голову и сказала: «Услышав, что Бессмертный Мастер Чжан стал элитным учеником, эта скромная женщина желает поднести тысячу цзиней Божественного Песка Пяти Стихий в качестве дани».

Комментарии

Загрузка...