Глава 641: Глава 62. Сквозь лабиринт массива — без единой пылинки

Состязание Даосов
Чжан Янь устремился к источнику золотого звона. С помощью техники молниеносного меча он преодолел сотню ли за считанные мгновения и вскоре заметил долину, поросшую сочной травой и увенчанную высокими деревьями.
По четырём углам долины возвышались медные столбы, на вершине каждого из которых сидел, скрестив ноги, древний даос, держа в руке знамя.
У основания медных столбов время от времени поднимался дым, извиваясь и устремляясь к центру, сплетаясь в сложную сеть, которая сгущалась в плотный клубок. Эта дымка тянулась на сотню ли впереди, преграждая путь — это был Великий Массив.
Чжан Янь остановил свой летящий свет и осмотрелся. У входа в долину стояла стела. Заподозрив неладное, он спустился с облака и направился к ней.
Иероглифы на стеле были странными и, похоже, заключены под запретительное заклинание. Издалека их невозможно было разобрать, поэтому он подошёл ближе, чтобы рассмотреть их в деталях.
Прочитав надписи, он наконец понял замысел этого места.
Оказывается, во время соревнований по культивации Хуадан, проводимых Горными Вратами, секта каждый раз меняла методы испытаний, чтобы ученики не могли воспользоваться лазейками.
Вероятно, из-за решающей битвы по разрушению массива во время пожара Трёх Прудов, на двух последних турнирах секта неизменно устанавливала Запретные Массивы, которые ученикам предстояло преодолеть.
Лишь те, кто мог пройти через врата массива, получали право продвинуться к Десяти Вершинам.
На прошлом соревновании участникам достаточно было пройти через врата, охраняемые старейшинами секты.
Но на этот раз всё было куда тяжелее — каждому ученику, решившемуся пройти испытание, предстояло преодолеть аж шестнадцать врат массива, чтобы добраться до Врат Массива.
И это ещё не всё. Через каждые врата мог пройти только один человек за раз. Если соревнующиеся ученики встречались внутри массива, они были вынуждены сразиться. Проигравший изгонялся из Врат Массива и перенаправлялся сдвигающимся массивом, и, возможно, ему приходилось начинать заново.
Значит, любой ученик внутри массива мог оказаться противником. Чем больше поражений терпел участник, тем меньше шансов у него было пройти через массив.
Чжан Янь, не смутившись трудностью, слегка улыбнулся, взмахнул рукавом и решительно шагнул в массив.
Пока Чжан Янь изучал стелу, несколько культиваторов Хуадан, болтавших между собой, приземлились поблизости — они тоже намеревались её осмотреть.
Но завидев Чжан Яня, стоящего с заложенными за спину руками, они страшно побледнели. Тихо вскрикнув, они не решались подойти. Лишь после того как он ушёл, они наконец набрались храбрости, чтобы подступиться к стеле и прочитать надпись.
Прочитав надписи, один из них горько вздохнул и сказал: — Я и не думал, что он войдёт в массив раньше нас. Если мы войдём сейчас, то можем столкнуться с ним внутри.
Другой тут же предложил: — Давайте немного подождём. Когда он углубится в массив, будет не поздно войти.
Все в группе согласились с этим предложением.
Войдя в массив, Чжан Янь окутался клубами тумана — словно перед его глазами опустилась прозрачная пелена, заслоняя обзор. Не торопясь, он вызвал облака под ноги и полетел сквозь массив. При каждой смене рисунка формации он останавливался каждую ли, чтобы сосредоточиться и произвести расчёты.
Вскоре Чжан Янь разобрался в устройстве массива.
Формация не была слишком сложной. При терпении и некотором понимании принципов массивов большинство культиваторов, если бы их никто не тревожил, скорее всего, успешно бы её прошли.
Однако если кто-то пытался захватить контроль над вратами, всё становилось куда сложнее. Врата массива вращались по определённому расписанию, и малейшая задержка могла привести к упущенному шансу.
Это означало, что соревнующимся ученикам приходилось быстро побеждать соперников, чтобы пройти через врата.
Так, испытание заставляло участников раскрывать всю свою силу.
Впрочем, четверо культиваторов с Зародышем Души поддерживали работу массива и были готовы вмешаться, так что секта гарантировала: ни один ученик не окажется в смертельной опасности.
Чжан Янь не мог не отметить про себя, что этот массив проверяет не только мастерство ученика, но и его характер — хитрый способ отсеять потенциальных кандидатов.
Ещё немного поразмыслив над изменениями массива, Чжан Янь полностью освоил его механизм и уверенно скорректировал своё положение, чтобы продвигаться сквозь сдвигающуюся формацию.
Спустя мгновение раздался звон гонга, и врата массива возникли из пустоты, испуская струйки дыма и призрачное сияние.
Как раз когда он собрался подняться на облаке и влететь в врата, сбоку внезапно появилась фигура, пытаясь проскочить в врата раньше него.
Если бы этот человек преуспел, вся формация сместилась бы, и Чжан Яню пришлось бы пересчитывать всё с нуля — напрасная трата усилий. Рассмеявшись, Чжан Янь окликнул: — Собрат, не стоит так торопиться. Прошу, воздержись.
По одному лишь замыслу его меч рассёк воздух, преградив путь вратам массива. Если бы фигура продолжила движение, её бы непременно поразили.
Испугавшись, человек отпрянул. Он был уверен в своих техниках скрытности и думал, что никто его не заметит. Считая себя неуязвимым, он не ожидал, что меч Чжан Яня окажется таким стремительным. В панике он резко отвернулся от клинка, едва увернувшись, и приготовился нанести ответный удар.
Но прежде чем он успел действовать, Чжан Янь протянул палец, и свет меча устремился снова — прямо ему в лицо. Вынужденный неуклюже уклоняться, фигура отступила на шаг и, сама того не заметив, оставила врата свободными.

Комментарии

Загрузка...