Глава 27: Глава 27. Битва за Небесные Врата на Пике Данъюнь (Часть 3)

Состязание Даосов
Глава 27. Битва за Небесные Врата на Пике Данъюнь (Часть 3)
Однако то, что вызвало интерес Чжан Яня, был не Мо Юань, а скорее старший брат Чэнь Фэн.
«Брат Ай, ты говоришь, что у брата Чэня в тот день был такой же уровень культивации, как и у нас, но он продемонстрировал невероятные божественные навыки на Дхармическом Собрании и вскоре после этого преуспел в Открытии Меридианов и Вознесении?»
В глазах Ай Чжунвэня промелькнул оттенок восхищения, когда он сказал: «Именно так». Хотя этот брат Чэнь заставил учеников двух сект нанести ответный удар впоследствии, его чистая дерзость в использовании силы в одиночку, чтобы преградить ученикам обеих сект путь к вершине, глубоко поразила Ай Чжунвэня.
Чжан Янь прищурился, и в его сердце возникло смутное понимание. Он снова спросил: «Сколько учеников из Шестнадцати Сект сейчас находятся на вершине?»
Ай Чжунвэнь покачал головой и ответил: «Секта Минцан — здесь хозяйка, поэтому ученики других сект помнят о нашем лице и остаются в стороне, воздерживаясь от действий. Однако я слышал, что ученики Сект Гуанъюань и Наньхуа достигли подножия горы и могут начать восхождение сегодня».
В этот момент Ай поднял голову и сказал: «Мы пришли».
Чжан Янь посмотрел вперед и увидел трехъярусную каменную платформу, достаточно большую, чтобы вместить сто человек. На самой высокой платформе пурпурная медная курильница источала вьющийся голубой дым. Рядом стояло здание, частично встроенное в горную стену, у которого молча собралось более ста учеников Трех Даосских Храмов.
По совпадению, Минь Лоу, которого Чжан не видел с момента их расставания на Пике Пленения Луны, тоже был среди толпы. Он стоял там, его взгляд был напряженно прикован к происходящему, кулаки были крепко сжаты, а на лице читалось напряжение.
Чжан Янь и Ай Чжунвэнь в несколько шагов взошли на каменную платформу. В центре платформы за небольшим столиком друг напротив друга сидели два человека. Мужчина средних лет в даосской мантии держал в руке бамбуковый инструмент для гадания, тщательно расшифровывая Текст Эрозии перед собой; на его лбу были едва заметны капельки пота.
Понизив голос, Ай Чжунвэнь сказал: «Это брат Чэн из Храма Десю. Хотя он тоже именной ученик, он родом из семьи Чэн из Хэнчана и очень искусен в изучении Текста Эрозии».
Напротив брата Чэна сидел мальчик, предположительно Мо Юань, на вид лет тринадцати-четырнадцати. Над его верхней губой виднелся легкий пушок, а брови излучали высокомерие.
Оба были исключительно проницательны, с поразительной детальностью изучая Текст Эрозии на страницах между ними. Чжан Янь взглянул на рассыпанные бамбуковые палочки для гадания рядом с рукой Мо Юаня и не смог сдержать слабой улыбки.
Ай Чжунвэнь внимательно наблюдал, затем нахмурился и пробормотал: «Дело плохо».
И действительно, спустя короткое мгновение лицо брата Чэна стало подавленным. Он убрал свои инструменты, вздохнул и сказал: «Младший брат, твое мастерство превосходит мое. Я признаю поражение».
Как только эти слова были произнесены, Минь Лоу, наблюдавший со стороны, расстроенно топнул, словно проиграл он сам.
Губы Мо Юаня изогнулись в ухмылке, и он усмехнулся: «Секта Минцан — так себе!»
Его тон, полный пренебрежения и насмешки, заставил окружающих учеников Секты Минцан почувствовать глубокое унижение. Лица многих из них мгновенно покраснели от гнева.
Поскольку брат Чэн уже уступил, он, естественно, не стал больше ничего говорить, чтобы не позориться дальше. Он вытащил небольшой матерчатый мешочек, бросил его перед мальчиком, отвесил формальный поклон и поспешно ушел.
Чжан Янь с любопытством спросил: «Что это значит?»
Ай Чжунвэнь пояснил: «Это Песок Янь Чэнь. Поскольку младший Мо пришел сюда один, он боялся, что его задавят толпой, поэтому установил условие пари: любой, кроме учеников начального уровня — кто бы то ни было — должен поставить один фунт Песка Янь Чэнь, чтобы встретиться с ним».
Песок Янь Чэнь — это разновидность Божественного Песка Пяти Элементов, который встречается только в бурных водах рек, где он накапливается в расщелинах камней в самом сердце реки в течение длительного времени. Он особенно изобилует на территории Секты Минцан. Чжан Янь подумал о том, насколько хитроумен план Мо Юаня — он не только отпугнул учеников от безрассудных вызовов, но и использовал это как возможность щедро нажиться.
Глядя на пять маленьких матерчатых мешочков, уже сложенных на столе, Чжан Янь подсчитал, что Мо Юань выиграл как минимум пять раундов.
После этого еще несколько человек вышли вперед, чтобы бросить ему вызов, но без исключения все они потерпели поражение.
Ай Чжунвэнь глубоко вздохнул и сказал: «Я не ровня такому человеку».
В толпе Минь Лоу сердито топнул ногами и провозгласил: «Забудьте о старших братьях начального уровня — здешний младший брат Чжан Янь определенно сможет побить этого мальчишку!» Хотя в семье Минь Лоу когда-то были культиваторы с Великой Божественной Силой, их род с тех пор пришел в упадок. Не испытывая того же благоговения перед происхождением Чжан Яня, как ученики начального уровня, он признавал истинную силу Чжан Яня.
Услышав это, прежде деморализованная толпа, казалось, воспрянула духом, ухватившись за эту новообретенную нить надежды. Знали они Чжан Яня на самом деле или нет, они яростно закивали в знак согласия, отказываясь позволить Мо Юаню насмехаться над Сектой Минцан как над лишенной способных личностей.
Услышав замечание, Мо Юань поднял бровь и усмехнулся с презрением: «Что за старший брат Чжан? Осмелится ли он показаться?»
Стоя рядом с Чжан Янем, Ай Чжунвэнь повернулся, чтобы посмотреть на него с растущим ожиданием в глазах.
Но, ко всеобщему разочарованию, Чжан Янь не сделал и шага вперед. Вместо этого он обменялся взглядом с Ай Чжунвэнем, прежде чем развернуться и уйти.
Ай Чжунвэнь замер, помедлил мгновение, а затем последовал за ним.
Пройдя несколько сотен шагов, Чжан Янь внезапно остановился, обернулся и улыбнулся: «Брат Ай, ты думаешь, что я, Чжан Янь, отступаю из-за страха?»
Ай Чжунвэнь заставил себя улыбнуться и сказал: «Брат Чжан, твои действия должны быть продиктованы более глубоким намерением».
Чжан Янь слабо улыбнулся и сказал: «Победить Мо Юаня несложно».
«О?» Ай Чжунвэнь был ошеломлен.
Чжан Янь уверенно улыбнулся и сказал: «Это не высокомерие, но я заметил, что хотя Мо Юань искусен в Тексте Эрозии, он всё еще полагается на бамбуковые гадания, чтобы преодолеть трудные моменты. Когда дело доходит до ментальных расчетов и дедукции, он намного уступает мне».
Ай Чжунвэнь понимающе кивнул. Он должен был признать, что способность Чжан Яня расшифровывать Текст Эрозии без бамбуковых гаданий была беспрецедентной — никто из учеников Нижнего Двора, включая его самого, не мог претендовать на такой подвиг. Но это также заставило его задуматься: если Чжан Янь был так уверен в победе, почему он не сделал шаг вперед? Может быть, для этого была какая-то негласная причина?
«Брат, ты в недоумении, почему я воздерживаюсь от состязания, несмотря на явный шанс на победу?» — медленно спросил Чжан Янь, в его тоне слышалось легкое веселье. «Брат Ай, если бы я выступил и проиграл, самое большее — я бы подвергся насмешкам. Но если бы я победил, это вызвало бы только негодование учеников начального уровня — и, возможно, стоило бы мне жизни».
Ай Чжунвэнь сначала был ошеломлен, но, тщательно обдумав рассуждения, не мог отрицать их справедливости!
Когда все ученики начального уровня застряли у подножия горы, если бы простой именной ученик победил Мо Юаня, разве это не было бы равносильно заявлению, что никто из учеников начального уровня не может с ним сравниться? Даже если это утверждение было бы не совсем точным, когда разойдутся слухи, это нанесло бы тяжелый удар по их гордости. Вместо того чтобы получить признание, Чжан Янь мог бы стать мишенью для их враждебности.
Ай Чжунвэнь извиняюще сложил руки и сказал: «Брат Чжан, прости меня за то, что я не увидел всей картины».
Он вспомнил угрюмое лицо Ху Шэнъюя в боковом зале, намереваясь напомнить Чжан Яню об осторожности, но слова Чжана приняли неожиданный оборот: «И всё же, как ученик Секты Минцан, как я мог бы безучастно сидеть и позволять ученикам других сект так свободно запугивать нас?»
Дух Ай Чжунвэня приподнялся, и он спросил: «Брат, что ты намерен делать?»
Чжан Янь слабо улыбнулся и сказал: «Преграждать путь ученикам других... раз Секта Гуанъюань может это делать, почему бы и нам не попробовать?»
«Брат Чжан, ты имеешь в виду...» Глаза Ай Чжунвэня впились в Чжан Яня, в нем шевельнулось проблеск эмоции — чувство, которое он не мог до конца выразить, но которое находило глубокий отклик.
«Говорят, что три года назад старший брат Чэнь Фэн в одиночку преградил путь ученикам двух сект, не давая им достичь вершины. Я всегда восхищался его подвигом и желаю повторить его. Если они преграждают путь нашим ученикам на день, тогда и я прегражу путь их ученикам на день». Выпрямив спину, Чжан Янь впился взглядом, полным решительной силы. Он спросил: «Брат Ай, ты присоединишься ко мне?»

Комментарии

Загрузка...