Глава 853: Ци свивается в длинные канаты меж утёсов и ущелий.

Состязание Даосов
Леди Ван сошла с кареты и успела сделать лишь несколько шагов, когда служанка рядом с ней вдруг побледнела от страха, указала вверх и воскликнула: — Госпожа, смотрите!
Леди Ван подняла голову и тут же замерла от изумления.
На скальных стенах по обе стороны дороги бесследно появились десятка два чёрноволосых обезьян-демонов, висевших на лианах и верёвках и уставившихся прямо на всех.
Среди них выделялся один обезьян-демон — необычайно дородный, с густой шерстью, покрывавшей всё тело, и невероятно мускулистый; несомненно, это был предводитель этих демонов. На макушке у него клубились пряди духовной энергии, складываясь в подобие облака — верный признак того, что существо вот-вот обретёт человеческий облик.
Он смотрел на леди Ван глазами, неожиданно полными похоти — совсем как у человека, — возбуждённо издал крик, и в ответ на его голос остальные обезьяны-демоны тоже подняли пронзительный визг, от которого у всех кружилась голова и колотилось сердце.
Лица всех переменились. Охранники каравана схватили оружие и встали спинами к карете, напряжённо глядя вперёд. С остальными обезьянами было бы не так страшно, но этот чёрноволосый Обезьяний Король был настолько свиреп, что, если бы он бросился вниз, справиться с ним было бы нелегко.
Обезьяний Король прокричал, подпрыгнул и спрыгнул с утёса, приземлившись неподалёку от леди Ван.
Кто-то крикнул во весь голос: — Защитите госпожу!
Более двадцати домашних стражников мгновенно окружили леди Ван, держа копья в одной руке и выстроив щитовой строй, надёжно прикрывая её и двух служанок.
Перед лицом обезьян-демонов они не посмели проявить беспечность и без колебаний разжевали тайное зелье, дарованное Дворцом Дао. Горький вкус потёк по горлу, мгновенно придав сил; лица их раскраснелись, а из груди вырвалось низкое гудение.
Из-за обилия духовной энергии на Центральном Материке Столпа в горах обитает множество демонов и духов-зверей, но без надёжной поддержки кто осмелился бы бродить здесь?
Поэтому охранники каравана часто были оснащены тайным зельем, изготовленным сектой Лэ Сюань. Одна-единственная «Пилюля Божественной Силы» могла за мгновение в пять раз усилить человека для битвы с демонами и духами-зверями.
Хотя леди Ван впервые возглавляла караван, при встрече с демонами она не испугалась, а наоборот, громко крикнула: — Благодарю вас, братья, что защитили меня. После того как мы отобьём обезьян-демонов, каждый получит в награду серебряный слиток. Я своё слово сдержу.
Услышав эти слова, стражники воодушевились, и один из них, похожий на предводителя, крикнул: — Все слышали? Госпожа назначила награду. Если кто посмеет бездельничать и увиливать, по возвращении разберусь с ним лично.
Эти стражники были очень опытны в борьбе с духами-зверями, а щитовой строй был прочен. Обезьяний Король пытался прорваться несколько раз, но не смог.
Внезапно сзади раздался громкий крик, какая-то фигура вылетела вперёд и обрушила кулак на затылок Обезьяньего Короля.
Тело Обезьяньего Короля, несмотря на внушительные размеры, было поразительно проворным. Он развернулся и обеими руками, словно пестами, ударил назад. После глухого звука оба отступили на несколько шагов.
И вот тогда все отчётливо увидели, что та фигура принадлежала дородному мужчине средних лет, а над его головой парил талисман, время от времени испуская чистую ци, которая струилась вниз, словно кисточки, окутывая всё его тело и придавая ему невероятно величественный вид.
Кто-то воскликнул: — Это Ци Вэйлин!
Мужчина и обезьяна на мгновение замерли друг против друга. Обезьяний дух, видимо, понимал, что не одолеет этого человека, несколько раз зарычал — словно для виду — и отступил на несколько шагов. Затем он внезапно прыгнул к утёсу, оскалился и заревел, схватился за лиану, расканулся несколько раз и исчез, а остальные обезьяны одна за другой ретировались.
Караван вздохнул с облегчением и засыпал похвалами: — У Ци Вэйлина великолепные навыки!
Ци Вэйлин рассмеялся, повернулся к леди Ван, сложил кулаки в приветствии и сказал: — Госпожа, вы, наверное, испугались.
Леди Ван подняла руку и сказала: — Дайте Ци Вэйлину два золотых слитка. А сверху обещанной награды раздайте всем ещё по двадцать связок крупных монет. — Она слегка поклонилась Ци Вэйлину и сказала: — Впредь я буду во многом рассчитывать на вас, Вэйлин.
Ци Вэйлин махнул рукой: — Госпожа, к чему такие слова. Но чтобы пройти через эту опасную дорогу, только нам, старым воякам, это по плечу. Чужакам всё-таки доверять нельзя.
Леди Ван слабо улыбнулась, больше ничего ему не сказала и направилась к каравану в сопровождении двух служанок.
Ци Вэйлин видел, что она оставалась спокойной и невозмутимой даже когда Обезьяний Король нацелился на неё, и мысленно восхитился: «Эта женщина и впрямь отважна. Неудивительно, что мастер Дэн пригляделся к ней».
Леди Ван направилась к середине каравана, чтобы найти Чжан Яня и ещё одного. Служанка рядом с ней заговорила: — Раньше, когда нас окружили эти обезьяны, я чуть не умерла от страха. А те два даоса даже пальцем не пошевелили. Они что, только для виду? Госпожа, не дайте себя обмануть.
Леди Ван холодно взглянула на неё и сказала: — Я сама разберусь в этом деле. С каких пор тебе позволено вмешиваться? Если я ещё раз услышу подобное, можешь забрать своё месячное жалованье и убираться.

Комментарии

Загрузка...