Болото Драконьей Бездны, континент Хунли.
На изысканной и древней башне в южной части сестры Ван, а также Тянь Кунь и Ли Гочжи сидели за столом, время от времени комментируя тех, кто состязался внизу. Несколько служанок башни носили чай и воду, бесконечно подавая фрукты и бессмертные отвары.
Диакон-даос, узнав, что они являются учениками Чжан Яня, не смел требовать никаких услуг и почтительно проводил их на эту прекрасную смотровую площадку.
Опасаясь показаться грубым, он то и дело возвращался обратно и каждый раз строго наказывал служанкам следить за тем, чтобы они не ослабляли усердия в обслуживании.
Наблюдая за тем, как его отношение сменилось от высокомерия к почтению, Ли Гочжи вздохнул из-за несправедливости этого мира. Уровень культивации его собственного учителя был невысок, поэтому никто не обращал на него внимания. И тем не менее, поскольку сестры Ван были ученицами Чжан Яня, даже не произнося ни слова, они не боялись, что кто-то посмеет их оскорбить.
Просмотр боевых состязаний учеников в последние несколько дней значительно расширил кругозор сестер Ван. Только теперь они поняли, сколь многочисленны были талантливые люди в секте, и многие обладали квалификацией, сравнимой с их собственной. К тому же многие уже опередили их. Если они не будут изо всех сил стремиться наверстать упущенное, то, бо, останутся позади навсегда. Исполнившись решимости, они молча пообещали себе всецело посвятить себя усердной культивации по возвращении в свою обитель.
Ван Цайвэй заметила, как диакон-даос отчитывает кого-то неподалеку и время от времени бросает на них взгляды, словно опасаясь, что они упущу его старания. Она не удержалась от смешка. Поднявшись, она произнесла: «Диакон-даос, пожалуйста, присаживайтесь сюда. У этой молодой госпожи есть к вам пара вопросов».
Услышав ее слова, диакон-даос поспешно подбежал и поклонился, говоря: «О чем желает узнать сестра Ван? Говорите свободно; этот скромный даос ответит на все вопросы изо всех сил».
Ван Цайвэй улыбнулась и сказала: «Я хочу спросить диакона Пи о завтрашнем состязании Сюаньгуан. Какие награды секта пожалует победителям?»
За последние двадцать дней ученик в Сфере Минци по имени Хо Пэнчэн завоевал первое место. Секта наградила его Истинным Дворцом для культивации, высококлассным духовным артефактом, секретным руководством Сюаньгун, двадцатью пятью бутылками вспомогательных эликсиров и допуском в Зал Шанмин для прослушивания учений о Даосской Технике — поистине безграничные перспективы.
Но после сегодняшнего дня наступала очередь практиков Сферы Сюаньгуан демонстрировать свои навыки в поединках.
Диакон-даос, прекрасно разбиравшийся в деталях грандиозного состязания, принялся хвастаться: «Позвольте мне поделиться с двумя сестрами. Говорят, что на нынешнем крупном состязании учеников Сюаньгуан шестьдесят лучших не только получат Пещерные Обители на Благословенных Землях, но даже смогут заполучить сектантскую фею в качестве служанки. Что касается первой тройки, то они получат Внешние Три Эликсира, необходимые для кристаллизации пилюли, а также право выбрать одно из Пяти Искусств и Трех Писаний для культивации!»
Сестры Ван неоднократно кивали, услышав это, однако их выражения лиц остались прежними. Будучи новичками в культивации и обладая пока еще ограниченными способностями, они не осознавали истинной ценности внешних лекарств и методов культивации. Они полагали, что награды схожи с теми, что выдаются ученикам Минци, а потому не придали этому особого значения, лишь празднествуя слушая краем уха.
Тянь Кунь вел себя точно так же: он молча сидел за столом, не произнося ни слова. Сначала Ли Гочжи думал, что тот ведет себя отчужденно из-за собственной значимости. Позже он понял, что Тянь Кунь просто не любит пустые разговоры, а потому воздерживался от лишних контактов.
Однако Ли Гочжи отличался от них. Пообщавшись с куда большим количеством людей, чем сестры Ван, он прекрасно понимал весь престиж подобных наград. Его учитель даже отправлялся на поиски лекарств для создания пилюль на какое-то время, потратив более двадцати двух лет на их сбор. Поэтому он глубоко осознавал всю редкость этих внешних эликсиров. Услышав, что секта готова пожаловать столь щедрые сокровища, он принялся молча размышлять: «Если простые ученики Сюаньгуан могут быть осыпаны столь щедрыми милостями, то награды для практиков Хуадань должны быть еще грандиознее. Лишь продвигаясь по пути культивации, можно обрести больше...»
Он бросил украдкой взгляд на сестер Ван. Поначалу он сблизился с ними лишь из-за их поразительной красоты — склонность, свойственная всем смертным. Присоединившись к секте не так давно, он еще не избавился от подобных мирских привычек. Тем не менее, теперь он думал совсем иначе.
Чтобы следовать Дао, необходимо обрести компаньонов, богатство и землю — основы для культивации. Хотя изначально он верил, что, несмотря на множество сверстников, его учитель все еще достаточно уважаем, резкий контраст в отношении диакона-даоса к нему и к сестрам Ван нанес ему тяжелый удар. Решив укрепить свою связь с двумя сестрами, он подумал про себя, что в будущем никто больше не посмеет смотреть на него свысока.
«Когда заходит речь об учениках Сюаньгуан, благородные семейства Сюаньмэнь все еще могут похвастаться самыми выдающимися талантами», — с воодушевлением произнес диакон-даос, продолжая с огромным энтузиазмом: — Но среди линии передачи мастеров и учеников за последние двадцать лет никто не превзошел двоих учеников старейшины Чжу в Зале Шанмин: одного зовут Вэн Чжиюань, а другого — Юань Яньхуэй».
Выражение лица Ван Цайтин изменилось. Она уже слышала, как Лю Яньи упоминал Юань Яньхуэя раньше, и потрясенно воскликнула: «О, старейшина Чжу поистине искусен в обучении учеников».
Ли Гочжи, услышав это замечание, мог лишь ответить серией преувеличенных кашлей.

Комментарии

Загрузка...