Глава 48: Глава 48. Звёздный Песок Драконьей Торговли, Пруд нефритовой жидкости

Состязание Даосов
Глава 48. Звёздный Песок Драконьей Торговли, Пруд нефритовой жидкости
Божественный Песок Пяти Стихий, который обычно видел Чжан Янь, измерялся фунтами, однако эта особа сразу предложила тысячу цзиней. Неужели его слух его обманывал?
На самом деле каждый элитный ученик Нижнего Двора имел поддержку императорских родственников или знати. Хотя Божественный Песок Пяти Стихий был редок, он был рассеян по всему Континенту Восточного Великолепия. Пока ты готов мобилизовать людей, собрать его — не такая уж сложная задача.
В прошлом крупные секты и великие семьи собирали Божественный Песок, нанимая огромное количество работников под командованием смертной знати и сановников.
Возьмём, к примеру, Цао Ин. Её отец, Герцог с феодальным владением под его контролем, мог одним словом мобилизовать сотни тысяч человек. Хотя у неё не было такого огромного влияния — и большая часть основных дел семьи управлялась её старшими братьями — мобилизовать десятки тысяч всё ещё было в её власти.
Видя, что Чжан Янь так долго молчит, Цао Ин ошибочно приняла отсутствие реакции за недовольство. Она прикусила губу и добавила: «В этом году верховья Длинной Реки замёрзли, что затрудняет судоходство и делает сбор Божественного Песка довольно хлопотным. К следующей весне я готова пожертвовать ещё тысячу цзиней, всего две тысячи цзиней. Что думает Бессмертный Мастер Чжан об этом предложении?»
Чжан Янь заметил её непонимание, но не стал объяснять. Он лишь слабо ответил: «Хорошо».
Цао Ин облегчённо вздохнула. До сих пор у неё не было возможности рассмотреть Чжан Яня вблизи. Но когда она взглянула как следует, даже с её светскими познаниями, она не смогла удержаться от мысленной похвалы.
Внешность Чжан Яня была впечатляющей: с сильным и величественным носом, губами, сжатыми в тонкую линию, и широкими плечами, подчёркивающими его прямую осанку. Сидя там, одной лишь своей фигурой он выделялся, возвышаясь над большинством людей. К тому же, с тех пор как он достиг Юань-чэн Жу-чжэнь, от него слабо исходила неземная Бессмертная аура, добавляющая неземную утончённость к его и без того замечательному присутствию.
«Хм, помимо этого, есть что-нибудь ещё?»
Когда Цао Ин увидела, что на первый взгляд бездонный, глубокий взгляд Чжан Яня скользнул к ней, она быстро опустила голову, её сердце бешено колотилось в груди. Она поспешно ответила: «Если у Бессмертного Мастера есть какие-либо мирские дела, требующие внимания, не стесняйтесь командовать нами».
Изначально она привела пятьдесят слуг, чтобы представить Чжан Яню, но Чжао Юань предупредил её ранее, что Чжан Янь, похоже, не расположен держать много прислуги. Поскольку это была её первая встреча с ним, не годилось выглядеть слишком самонадеянной. Теперь, почувствовав намерение Чжан Яня отпустить её, она не осмелилась задерживаться. Она обменялась взглядом с Чжао Юанем, почтительно поклонилась и изящно удалилась.
«Брат Чжао, почему эта Принцесса Цао искала встречи со мной?» — как только Цао Ин ушла, Чжан Янь повернулся к Чжао Юаню, расспрашивая его об этом деле.
Чжао Юань криво улыбнулся и объяснил: «В последние годы Цао Ин преследует ученик Нижнего Двора Секты Бэйчэнь, заявляя, что желает взять её в наложницы и обучить Даосским Техникам Сюаньмэнь. Её братья, похоже, поддерживают эту идею, поэтому она искала убежища у тебя. Если брат Чжан станет её покровителем, тот человек никогда не осмелится больше её беспокоить».
Он не осмелился скрывать правду от Чжан Яня, зная, что рано или поздно Чжан Янь узнает. Лучше было раскрыть сейчас, чем откладывать. К тому же, Секта Бэйчэнь ни в коем случае не считалась великой сектой. По сравнению с Сектой Минцан она едва ли дотягивала даже до второго разряда. Эта ситуация не представляла для Чжан Яня никакого вреда, только потенциальную выгоду.
На самом деле выбор Цао Ин назначить Чжан Яня своим покровителем был обусловлен не только этим преследованием. Она также видела безграничный потенциал Чжан Яня. К тому же, Чжан Янь, только что принятый в ряды элитных учеников, не был из семьи Сюаньмэнь и, естественно, не имел бы чрезмерных требований.
Действительно, услышав название «Секта Бэйчэнь», Чжан Янь больше не стал расспрашивать и сказал: «Раз уж брат Чжао позаботился об этом, я приму».
Чжао Юань был в восторге, поднявшись, чтобы поклониться Чжан Яню. «Тогда я должен поблагодарить старшего брата Чжана».
«Не нужно такой учтивости, брат Чжао».
Двое продолжили обмениваться несколькими любезностями, прежде чем Чжао Юань откланялся, явно в приподнятом настроении, удаляясь.
Из треножника Демон-Змей Ло Сяо высунул голову с выражением, будто всё прошло именно так, как и ожидалось. «Каково это? Будучи элитным учеником Секты Минцан, одного твоего слова достаточно, чтобы мобилизовать десятки тысяч. Когда ты войдёшь в Верхний Двор, командовать правителями городов и владыками государств будет так же просто, как щёлкнуть пальцами. Такая власть, такая слава! А мы, из Демонического Клана Трёх Прудов, хоть и имеем миллионы духов Водного Клана, остаёмся заперты в пределах одного региона. По сравнению с вашими сектами мы далеко, далеко позади».
Раньше Чжан Янь ценил статус элитного ученика лишь за его способность помочь ему продвинуться в культивации. Но, видя это теперь, он понял, что упустил из виду множество других преимуществ. Он не мог не кивнуть в задумчивости. «Даос Ло говорит правду».
Ло Сяо озорно хихикнул и сказал: «Как только ты заполучишь те Божественные Пески, ты сможешь обменять их у кого-нибудь из своих собратьев по секте из Семей Сюаньмэнь на лекарственные травы...»
«Лекарственные травы?» — Чжан Янь взглянул на Ло Сяо с новообретённым интересом и спросил низким голосом: — «Даос Ло, ты умеешь изготавливать пилюли?»
Ло Сяо, полный уверенности, самодовольно ответил: «Само собой. Хотя я не могу создавать высокосортные эликсиры, приготовление исцеляющих и восстанавливающих пилюль для меня — вторая натура».
«Раз уж ты об этом упомянул, Даос Ло, я полагаю, сосуд, который ты будешь использовать для изготовления пилюль, — не что иное, как мой Бронзовый Треножник, верно?»
Сразу раскусив намерения Ло Сяо, тон Чжан Яня нёс нотку веселья. Однако Ло Сяо ничуть не смутился. «Разумеется. Твой треножник — прекрасный магический артефакт, хотя он сделан не просто из бронзы, а был выкован из прославленного Звёздного Песка Драконьей Торговли. Техники изготовления, использованные для его очистки, были настолько продвинуты, что, если бы меня не пропарили в нём заживо и я не ощутил изменения в его Ци-Механизме, я бы, вероятно, никогда не обнаружил его истинную природу. Даже тот, кто подарил его тебе, вероятно, не осознавал его происхождения. Цк-цк, как тебе повезло! Использовать такой Драгоценный Треножник для простого приготовления пищи — вопиющее расточительство. Он предназначен для алхимии!»
Чжан Янь был совсем поражён. Звёздный Песок Драконьей Торговли?
Это было то, о чём он только слышал в мифах и легендах. Хотя он не представлял его точной ценности, он знал, что это один из лучших материалов, необходимых для изготовления артефактов. Сколько же его должно было быть использовано для создания этого огромного треножника?
Скорее всего, это было творение Древнего Практика, учитывая саму дерзость такого предприятия.
Ло Сяо бросил косой взгляд на Чжан Яня и добавил: «Не переживай. Когда я буду готовить для тебя исцеляющие пилюли и другие эликсиры, будет бесчисленное количество преимуществ. Дань, необходимые для Открытия Меридианов, тоже не будут в дефиците — я всё для тебя изготовлю».
Наблюдая за рвением Ло Сяо заверить его, Чжан Янь не мог не усмехнуться. «У меня нет таких опасений. Этот треножник сейчас мало мне полезен, так что Даос Ло может пока им пользоваться».
По мнению Чжан Яня, истинной ценностью обладали знания и опыт Ло Сяо.
Достижение стадии Открытия Меридианов было важнейшим переломным моментом в культивации. Оно требовало крайней осторожности.
Не имея руководства Мастера, Чжан Янь мог полагаться лишь на Осколок Нефрита для своих техник культивации. Но насчёт табу, необходимых предметов и других нюансов, он всё ещё был неопытен.
Хотя Ло Сяо не был человеческим культиватором, он был Демоном-Змеем стадии Сюаньгуан с огромным опытом. Провести такого низкоуровневого культиватора, как Чжан Янь, через эту стадию было вполне в его силах.
Воспользовавшись возможностью, Чжан Янь задавал вопрос за вопросом о своих неясностях. По неизвестным причинам Ло Сяо отвечал на все щедро, ничего не утаивая.
«Для нас, Демонов, культивация само собой прогрессирует до формы через Трансформацию, делая Открытие Меридианов ненужным». Ло Сяо обвил своё тело вокруг ручки треножника, его голова поднялась высоко, пока он говорил с жаром. «Но для вас, людей, качество вашего меридианного потока — разделённого на верхний, средний и нижний разряды — зависит от Метода Открытия Меридианов и используемого Пруда Нефритовой Жидкости. Если ты хочешь открыть свои меридианы, ты должен найти превосходный Пруд Нефритовой Жидкости. Эти Пруды делятся на шесть разрядов, и достижение меридианного потока высшего разряда требует как Превосходного Метода, так и Пруда первого разряда».
Пруд Нефритовой Жидкости, формирующийся естественным образом на протяжении бесчисленных лет в плодородных пещерах, был слиянием духовного молока, рождённого из Каменного Зародыша Земляной Пещеры и Сущности Земляной Жилы. Помимо питания тела и меридианов, он значительно усиливал Истинную Сущность культиватора. Этот шаг имел первостепенное значение для культиваторов, продвигающихся на этой стадии.
Однако Пруды Нефритовой Жидкости были чрезвычайно редки в природе. Откровения указывали на то, что Каменный Зародыш в ядре Пруда был ключевым компонентом. На протяжении столетий Семьи Сюаньмэнь кропотливо выращивали Каменный Зародыш для создания искусственных Прудов Нефритовой Жидкости, что подчёркивало их глубокое наследие.
Для учеников, обученных через традиционное наставничество, Пруды, предоставленные их предками, были их единственным вариантом. Без такого ресурса им пришлось бы просить Семьи Сюаньмэнь об использовании их Прудов, неизбежно становясь их должниками.
Чжан Янь понимал, что в Нижнем Дворе, вероятно, были Пруды Нефритовой Жидкости, но его Мастер никогда не предоставит ему доступ. Ему нужно будет придумать альтернативный план.
«Даос Ло, учитывая, что демоны не нуждаются в Открытии Меридианов, есть ли Пруды Нефритовой Жидкости на территории Трёх Прудов?»
Ло Сяо самодовольно ухмыльнулся. «Да, но мы, Демоны, предпочитаем продавать их вам, людям, ради прибыли, а не использовать самим. Так, все они уже распределены и имеют владельцев. Взять один без разрешения? Невозможно».
Чжан Янь покачал головой. Купить Пруд у Демонического Клана Трёх Прудов? Не говоря уже о несуществующих финансовых средствах, даже если бы у него были ресурсы, он бы не дожил до того, чтобы насладиться результатами.
В этот момент он вспомнил один слух и осторожно спросил: «Я слышал, что в древние времена культиваторам не требовались Пруды Нефритовой Жидкости для Открытия Меридианов. Знаешь ли ты, почему так, Даос Ло?»
«О? Так ты даже это знаешь. Похоже, твоё утверждение о том, что ты изучил бесчисленные Даосские Записи, не просто рисовка», — с лёгким удивлением заметил Ло Сяо, его змеиные глаза забегали. После минуты раздумий он вздохнул и признался: «В те времена они использовали Духовную Жидкость из Духовных Раковин в качестве замены Прудам Нефритовой Жидкости. Однако я сомневаюсь, что ты готов заплатить такую цену».
Чжан Янь немедленно понял подразумеваемую трудность. Проблема была не в готовности — это было невозможно. Даже владение целым ракушечным полем не хватило бы.
Это было потому, что даже среди сотни Духовных Раковин одна могла и не содержать Духовную Жидкость. И даже тогда, то, что составило бы полную банку Духовной Жидкости, потребовало бы миллиардов Духовных Раковин. Такое ошеломляющее число было невообразимым. Даже богатейшие секты не могли позволить себе такую расточительность, не говоря уже о нём.
Однако он действительно не верил, что все древние практики полагались на этот метод для Открытия Меридианов.
Если бы это было так, все Духовные Раковины в мире были бы уже истреблены. Как могли какие-то сохраниться до наших дней? Должно было быть другое объяснение. Очевидно, Ло Сяо не сказал всей правды.
Слабо улыбнувшись, Чжан Янь ничего не ответил, не соглашаясь и не возражая.
Ло Сяо ожидал реакции отчаяния или разочарования, но увидев Чжан Яня невозмутимым, почувствовал некоторое разочарование. Фыркнув от досады, он продолжил: «Ладно, я расскажу тебе остальное. Под любым ракушечным полем, опускаясь на сто саженей, находится пустая пещера, где обитает Раковинный Король. Если ты сможешь извлечь хранящуюся там Истинную Росу, даже самый слабый метод Открытия Меридианов даст меридианный поток высшего разряда!»
Он бросил хитрый взгляд на Чжан Яня и добавил: «Я слышал, что этот метод зарезервирован для Прямых Наследников каждого Главы Секты».
Чжан Янь кивнул и сказал: «Даос Ло делится со мной этим методом; должно быть что-то ещё, что ты хочешь взамен. Пожалуйста, не стесняйся высказать свою просьбу».
Ло Сяо пристально посмотрел в глаза Чжан Яня и сказал с серьёзностью: «Я могу отвести тебя туда. Все Духовные Раковины на поле также будут предложены тебе. Однако, как только ты успешно откроешь свои меридианы, ты должен поклясться расторгнуть Клятву на Сущностной Крови, связывающую меня, вернув мне свободу».

Комментарии

Загрузка...