Глава 196: Летающий Дворец Духовного Ядра. Стоянка трёх ночей. Часть 2

Состязание Даосов
Ученик уровня Мин Ци подобрал нефритовый жетон, принял приказ и удалился. Выйдя из зала, он взмахнул рукой, и более ста учеников Мин Ци подняли летающие лодки и устремились вниз. Примерно час спустя тот же самый человек вернулся с жетоном.
Нефритовый жетон, изначально безупречный и сиявший кристальной прозрачностью, теперь покрылся кроваво-красными узорами, струящимися внутри.
Это был дарованный сектой Жетон поимки. Каждый раз, когда убивали демона-культиватора, частица его сущностной крови поглощалась жетоном, а затем её можно было измерить в Палате Заслуг, чтобы засчитать подвиги по крови.
Чжан Янь ожидал, что их ждёт жестокая битва. Но, к его удивлению, хотя по пути они встретили более десятка племён демонов-культиваторов, занимавших различные горные вершины, Фань Чанцин каждый раз лишь бросал вниз нефритовый жетон, ученики Мин Ци спускались и вычищали местность, так что Чжан Яню вмешиваться не приходилось.
Даже культиваторы Сюань Гуан в зале продолжали медитировать с закрытыми глазами, совсем не интересуясь резнёй, происходящей снаружи.
Фань Чанцин обернулся с приветливой улыбкой и сказал: — Младший брат, тебе скучно? Дай объяснить — первые дни действительно проходят так. Чем глубже мы проникаем в Бисюэ, тем богаче духовная энергия и тем выше уровень культивации демонов. Но те, кто обитает на окраинах озера, культивировали всего каких-то сто лет. Даже те, кто обрёл немалую силу и смог достичь превращения, по сравнению с людьми-культиваторами едва дотягивают до уровня Открытия Меридианов. Если не появятся демоны уровня Сюань Гуан, они не стоят наших усилий.
При всей своей многочисленности демоны-культиваторы всегда уступали людям в скорости культивации. Дело в том, что, обретя духовную мудрость, они вынуждены тратить первые сто и более лет — а то и несколько столетий — на одно лишь превращение. Возьмём хотя бы Ло Сяо: культивируя свыше двухсот лет, он лишь недавно достиг второй ступени Сюань Гуан — состояния «День, подобный ночи». И то лишь благодаря Истинной росе Панцирного Короля, которая позволила ему вырваться из первоначальных оков.
Ученики с выдающимися способностями в Секте Минцан нередко достигают этой ступени за один цзяцзы, что наглядно показывает огромный разрыв между двумя расами.
Демонов на окраинах Бисюэ в рядах культиваторов-демонов называют «Диким кланом». Бисюэ, охраняемое Демоном-Королём и изобилующее духовной энергией, ежегодно привлекает толпы демонов, которые селятся здесь.
Секта Минцан каждый год направляет учеников для истребления этих демонов — отчасти как тренировку, отчасти чтобы не допустить загрязнения духовной энергии.
Фань Чанцин занимается этим делом уже много лет. Его отряд культиваторов Сюань Гуан каждый имеет опыт сражений с демонами-культиваторами Трёх Озёр.
Летающий дворец перемещался с неимоверной скоростью, и за один день они пролетели над двенадцатью горными вершинами и островами на озёрах.
Чжан Янь мысленно подсчитал: если не считать тех, кто сумел бежать, число демонов, уничтоженных исключительно руками учеников Мин Ци, наверняка превысило три тысячи. Если прибавить резню с двух других летающих дворцов, цифра могла перевалить за десять тысяч. Впрочем, среди этих демонов большинство составляли неразвитые мэн-демоны — существа без особых способностей, чья гибель не наносила Бисюэ ни малейшего ущерба.
В сражениях ученики Мин Ци повсеместно использовали летающие мечи для атаки и знамёна Дхармы для защиты. Однако после многочисленных столкновений их магические артефакты серьёзно пострадали.
К закату летающий дворец завис над озером и остановился. Фань Чанцин приказал открыть дворцовый склад и раздал ученикам новую партию летающих мечей и знамён Дхармы, чтобы восполнить потери. Он также назначил караул, а остальных отпустил отдыхать и восстанавливать силы.
Этот Дворец Звёздной Оси мог похвастаться павильонами и покоями, коридорами и террасами, лотосовыми прудами и уютными беседками у воды — достаточно просторными, чтобы вместить более сотни жителей без всякого стеснения. Как культиватор Сюань Гуан, пользующийся особым расположением Фань Чанцина, Чжан Янь тоже получил собственный двор с пятью открытыми покоями спереди и сзади.
Сидя в трёхэтажном павильоне, одним взглядом наружу можно было увидеть зелёный пруд с лотосами, обрамлённый колышущимися ветвями ив. Среди пышной зелени ярко-розовые цветы лотоса источали благоухание, белые корни лотоса радовали глаз, а птицы слетались, чтобы поклевать их, — всё это навевало иллюзию, будто находишься вовсе не среди облаков.
Впрочем, какими бы прекрасными ни были эти виды, они не могли сравниться с важностью совершенствования собственной культивации. Чжан Янь мельком огляделся, после чего отвёл взгляд и погрузился в медитацию.
На следующий день все снова собрались в главном зале. Секта Минцан ещё не вторглась вглубь Бисюэ и по-прежнему находилась на территории, допустимой для противника. Поэтому им не встретились настоящие враги, и они попросту повторили методы предыдущего дня.
Последующие четыре дня всё продолжалось в том же духе, и за это время демоны на окраинах Бисюэ были почти полностью истреблены. Однако по мере продвижения вглубь число встреч с демонами-культиваторами стремительно сокращалось — те явно осознали, что Секта Минцан настроена серьёзно. Одни прятались, другие разбредались в разные стороны.
После нескольких дней и ночей непрерывной резни у Фань Чанцина накопилось двенадцать нефритовых жетонов. Каждый из них теперь был целиком окрашен в кроваво-красный цвет. Он раздал их по отряду, так что почти каждый культиватор Сюань Гуан получил по жетону.
Даже Чжан Янь получил свой жетон.
Каждый жетон содержал пятьсот нитей сущностной крови, что означало убийство пятисот демонов-культиваторов. Сдав его в Палату Заслуг, можно было заслужить одну малую заслугу.
Чжан Яню не пришлось и пальцем шевельнуть — лишь сопровождая Фань Чанцина, он без труда заработал заслугу. Вспомнив об учениках Мин Ци, которые днями напролёт сражались, не зная отдыха, но так и не получили ни крупицы заслуги, он мысленно изумился тому, как беспощадно уровень культивации и статус делят судьбы. Будь он не Истинным Учеником и не культиватором Сюань Гуан, он, скорее всего, ничем бы не отличался от тех учеников Мин Ци — трудился бы и сражался за других, и никому не было бы дела, даже если бы он погиб.
Фань Чанцин заметил молчание Чжан Яня и, решив, что тот молод и осуждает подобные методы, терпеливо разъяснил: — Младший брат, ты думаешь, я жесток к этим ученикам? Ошибаешься. Они вступили в нашу секту в поисках Великих Даосских Методов, пилюль и магических артефактов. Как мы можем раздавать всё это просто так? Эта операция даёт им возможность, а без нас они не смогли бы свободно уничтожить демонов-культиваторов. Всё это добровольно, к тому же это шанс закалить себя.
Чжан Янь слабо улыбнулся и ответил: — Старший брат Фань говорит разумно. Он спрятал нефритовый жетон в рукав.
Чжан Янь был далёк от благородства. Хотя пятьсот демонов-культиваторов и не отличались особым мастерством, убивать их лично заняло бы неопределённо долгое время. Раз заслугу можно получить с лёгкостью — зачем отказываться?
Оглянувшись вокруг, он заметил, что остальные культиваторы Сюань Гуан, похоже, тоже восприняли всё это как должное.
Раз приехал сюда — соблюдай местные правила. Пока не касается тебя самого, зачем высовываться и привлекать внимание?
Фань Чанцин на мгновение замер, осознав, что Чжан Янь куда проницательнее и тактичнее, чем он предполагал, и облегчённо рассмеялся: — Младший брат Чжан, хорошенько отдохни. Завтра мы углубимся дальше в Бисюэ, и культиваторам Сюань Гуан придётся выступить вперёд.

Комментарии

Загрузка...