Глава 594: Глава 38. Истинный Песок Сокровенного Солнца, Загадочное Знамя, Хранящее Жизнь (часть 2)

Состязание Даосов
— Даос Чжан, вы и вправду обладаете удивительной бессмертной обителью! — похвалил Чжао Хоучжоу.
В этот момент раздался раскатистый смех. Из-за залы неторопливо вышел даос в длинном одеянии с широкими рукавами, без даосской короны, и громко сказал: — Я не знал о прибытии четырёх почтенных даосов из Хайчжэньского храма. Согрешу, не встретив вас как подобает. Пожалуйста, занимайте почётные места!
Увидев, что даос обладает поразительно красивой внешностью и величественной статью, о которых ходили слухи, Чжао Хоучжоу сразу узнал в нём Чжан Яня. Он поспешно перекинул хлыст через руку, шагнул вперёд и низко поклонился: — Вы — даос Чжан? Я — Чжао Хоучжоу из Хайчжэньского храма, смиренно приветствую вас.
За ним Шэ Ютан, Цзинь Цюннян и Янь Чжунцзе также выступили вперёд и по очереди преподнесли свои приветствия.
Чжан Янь ответил на их поклоны вежливой улыбкой и сказал: — Мы — собратья по Сюаньмэнь, почтенные даосы, так что не стоит таких формальностей. Пожалуйста, присаживайтесь.
Все расселись за нефритовыми столами по обе стороны залы. Рыбьи красавицы, балансируя сияющими блюдами в изящных руках, грациозно представили целый ряд эликсирных пилюль, свежих плодов, небесных вин, деликатесов и прочих заморских фруктов и редких трав. Эти рыбьи девы, одетые в придворные наряды с разноцветными лентами, ниспадающими по их телам, двигались с лёгкостью, напоминавшей порхающих среди цветов бабочек. Их грация завораживала, оставляя всех очарованными и ошеломлёнными.
Став свидетелями необычайного богатства Чжан Яня, напоминавшего об Истинном Мастере Пещерного Неба, четверо гостей из Хайчжэньского храма на мгновение онемели от изумления.
На самом деле многие из этих сокровищ происходили из личной коллекции Старого Демона Гуй Цунъяо, а также из редких вещей, которые Ло Сяо приобрёл на Рынке Бессмертных за последние дни, готовясь к банкету по случаю принятия ученика. Однако из-за внезапной отмены банкета Чжан Янем эти припасы пришлись как нельзя кстати для приёма Чжао Хоучжоу и остальных.
Но четверо гостей и не подозревали, что Чжан Янь попросту разыгрывает чужой спектакль. Они ошибочно полагали, что подобная роскошь — обычное дело в его обители.
Даже самая уверенная из них, Шэ Ютан, на мгновение была потрясена, и мысли её омрачились тревогой. Она размышляла про себя: «Секта Минцан — одна из Тысячелетних Тайных Сект. Неужели все Истинные Ученики, такие как даос Чжан, живут в подобной роскоши?»
Цзинь Цюннян, которая изначально лелеяла мелкие козни и намеревалась придраться, теперь была не менее потрясена, когда заняла своё место. Она украдкой поглядывала на Чжан Яня, и хотя ей не хотелось признавать этого, ей пришлось смириться, что по одной лишь внешности Чжан Янь далеко превосходит её старшего брата Ло — причём не на малую толику. К тому же, от Чжан Яня исходило нечто эфирное, недоступное. Чем больше она сравнивала их, тем яснее видела, что Чжан Янь превосходит её старшего брата по секте во всём, что приводило её и в ярость, и в уныние.
Через некоторое время Чжан Янь стал приглашать гостей выпить. Заметив их несколько скованное и неестественное поведение — осторожные разговоры, сдержанные речи и напряжённые позы — он слегка удивился. Поразмыслив мгновение, он понял причину и мысленно усмехнулся, угадав их мысли. Подумав немного, он позвал Ло Сяо присоединиться и предложить тосты.
Хотя Чжао Хоучжоу и остальные распознали в ней демоническую культиваторшу, почтительное обращение Чжан Яня и титул «собрат-даос» не давали им определить её статус, и они не решались её недооценивать.
Ло Сяо, культивировавшая более двух столетий и происходившая из знатного рода, была мастером светского общения. Её частые призывы к выпивке вызывали взрывы смеха, которые время от времени разряжали некогда скованную атмосферу. Постепенно четверо гостей стали чувствовать себя свободнее.
Чжан Янь вёл с ними бесконечные разговоры ещё долго. Заметив, что они по-прежнему молчат о цели своего визита, он и сам не стал поднимать эту тему. Хотя Хайчжэньский храм и занимал нижние строчки среди Десяти Великих Глубинных Сект, это всё равно была значительная секта в Восточной Славе, имевшая множество учеников и немалое влияние в северо-западном регионе. Поддерживать с ними дружеские отношения было нелишним. К тому же, если Лю Янь И в будущем отправится на поиски лекарственных ингредиентов, поддержка их секты могла бы оказаться полезной.
Поразмыслив ещё немного и обменявшись взглядом с Шэ Ютан, Чжао Хоучжоу наконец решился открыть цель визита. Он тихо прочистил горло и, дождавшись внимания Чжан Яня, вновь низко поклонился, после чего заговорил: — Даос Чжан, признаюсь с некоторым стыдом: мы пришли, узнав о вашем выдающемся достижении в Становлении Первоклассного Эликсира и вашем мастерстве в преодолении преграды Девяти Китов. Мы смиренно просим вас помочь нам, как собратьям по Сюаньмэнь, в ритуальном усовершенствовании Дхарма-сокровища.
Шэ Ютан тут же подхватила с лёгким смехом: — Даос Чжан, будьте уверены: если вы согласитесь помочь, мы не позволим вам понести убытки.
Она подняла руку и легко коснулась своего мешочка, из которого извлекла курильницу и поставила её на стол перед собой. Мелодичным голосом она сказала: — Это «Истинный Песок Сокровенного Солнца», добытый из одной из высших Зловещих Жил нашей секты. Одна песчинка этого равна целой тыкве обычного Истинного Песка.
Она снова протянула руку, и мягким жестом Истинный Песок Сокровенного Солнца наполнил курильницу, которую переставили на стол Чжан Яня.
Взгляд Чжан Яня упал на подношение. Хотя курильница была скромной, количество Истинного Песка в ней — более тысячи песчинок — было более чем достаточным. Даже для обладателя Становления Первоклассного Эликсира этого хватило бы на целых три года. Такой жест был несомненно впечатляющим.
Хотя Шэ Ютан выглядела собранной и щедрой, преподнося Истинный Песок Сокровенного Солнца, внутри она чувствовала укол сожаления и печали.
Эта единственная порция Истинного Песка Сокровенного Солнца была оставлена их покойным главой секты и первоначально предназначалась, чтобы помочь четверым из них усовершенствовать свою эликсирную силу и пробить Акупунктурный Барьер. Это подношение не входило в их первоначальный план, но после увиденного на Небесном Пруду Чжаою они опасались, что стандарты Чжан Яня слишком высоки для обычных сокровищ. Поэтому они решили преподнести этот бесценный ресурс.
Чжао Хоучжоу, глядя на курильницу, наполненную Истинным Песком, также ощутил укол сожаления. Если бы не предмет первостепенной важности в Бессмертном Дворце, к которому они стремились, и необходимость усовершенствовать Дхарма-сокровище для продвижения, он бы тоже не решился расстаться с наследием их усопшего учителя.
Однако Чжан Янь не стал сразу брать курильницу с Истинным Песком. Вместо этого он слабо улыбнулся и спросил: — Почтенные даосы, могу ли я узнать, какой предмет вы намерены усовершенствовать с помощью этих сокровищ?
Обрадовавшись, что Чжан Янь заинтересовался к их просьбе, что намекало на возможное согласие, Чжао Хоучжоу выпрямился и сказал: — Предмет называется «Знамя Нангелин, Хранящее Жизнь». Будучи усовершенствованным, оно защитит от огня, воды, ядовитых зол, Инь-грома и зловещих молний. Развёрнутое, оно способно укрыть сотни людей без вреда. Мы уже собрали все материалы, необходимые для его усовершенствования, кроме одного — нам нужен тот, кто владеет Эликсирным Злом, чтобы следить за огнём.
Шэ Ютан вздохнула и добавила: — Будем откровенны, даос Чжан: предыдущие попытки усовершенствования, даже с помощью членов секты, давали сбой на этом решающем этапе и заканчивались провалом. Поэтому мы обратились к вам. Как человек, достигший Становления Первоклассного Эликсира, если вы согласитесь поделиться своим мастерством, усовершенствование этого сокровища больше не столкнётся с препятствиями.
Взгляд Чжан Яня скользнул по их лицам, на губах его играла слабая улыбка. Он тепло сказал: — Прошу прощения, почтенные даосы, но могу ли я узнать цель, ради которой вы намерены усовершенствовать это знамя?
Похоже, текст для перевода не был прикреплён — после двоеточия идёт только многоточие. Пожалуйста, пришлите абзацы на английском, и я переведу их в указанном формате.

Комментарии

Загрузка...