Глава 241: Жертвенный переплав Облачных свитков — Смута в секте (часть 2)

Состязание Даосов
В этот момент сердце Чжан Яня ёкнуло, и он инстинктивно почувствовал, что эта картина соединилась с ним — подобно Звёздному Мечу-Шару. Не произнеся ни слова, он мысленно приказал Карте Гор и Рек свернуться, вобрав в себя ребёнка, и та сама собой скользнула в его рукав.
Почувствовав, что день принёс ему немалую выгоду, он не сдержал громкого смеха. Мелькнул голубой свет, и он превратился в стремительную радужную полосу, умчавшись прочь.
Вернувшись на Бамбуковый остров, Чжан Янь возобновил свой обычный распорядок — уединённую медитацию. Дни текли мирно, и за десять с лишним дней ему удалось глубже проникнуть в суть главы «Истинная Форма» и талисманных техник, открыв для себя немало новых тонкостей.
К концу месяца секта, похоже, наконец о нём вспомнила. Пришло послание Золотого Меча с приказом вернуться к Горным Вратам — на Бамбуковый остров вместо него направят других учеников.
Получив послание Золотого Меча, Чжан Янь не стал терять времени. Он вызвал свой туннельный свет и устремился к Горным Вратам. Менее чем за полдня он уже достиг Болота Драконьей Пучины.
Дежурные ученики заметили туннельный свет, влетающий на их территорию, и уже двинулись навстречу с вопросами, но Чжан Янь тут же предъявил талисман и печать Дхармы, подтверждающие его личность. Увидев печать, ученики расступились и вернулись на свои посты.
Поначалу Чжан Янь собирался направиться прямо на Остров Духовной Бумаги, но на полпути ему пришла в голову одна мысль. Изменив курс, он свернул к Институту Эликсирных Котлов.
Институт Эликсирных Котлов был ему хорошо знаком. Ученики и воины, охранявшие эту территорию, узнавали его туннельный свет и знали, что он — любимый ученик Декана. Никто не посмел преградить ему путь, пропуская свободно. Некоторые воины даже почтительно отступали в сторону и возобновляли патрулирование лишь после того, как Чжан Янь проходил мимо.
Чжоу Чунцзю в это время сидел на Рыбацкой Лодке, кормя духа-рыбу. Однако его брови были плотно сдвинуты, и казалось, что его мучила какая-то особенно тревожная мысль.
Чжан Янь спустился с неба, приземлившись на беседку Рыбацкой Лодки. Улыбнувшись и приветственно кивнув, он сказал: — Старший брат, сегодня я пришёл без приглашения. Надеюсь, не нарушаю вашего покоя.
Увидев Чжан Яня, Чжоу Чунцзю вздохнул: — Младший брат Чжан, ты вернулся. Если бы ты не пришёл сегодня, я сам бы послал за тобой.
Чжан Янь слегка приподнял брови: — Что-то случилось?
Осторожно оглядевшись, Чжоу Чунцзю жестом позвал его, понизив голос: — Идём. Поговорим внутри.
Когда они вошли во внутренние покои беседки, оба оказались в защищённой комнате. Чжан Янь сел, и Чжоу Чунцзю взмахом руки закрыл за ними дверь. Затем обернулся, на мгновение замер и сел напротив. После долгого молчания он наконец заговорил тяжёлым тоном: — В секте сегодня повсюду ходят слухи, будто ты сговорился с демонами Трёх Омутов и навредил собратьям по секте.
Лицо Чжан Яня оставалось спокойным, но, мгновение поразмыслив, он сразу понял — скорее всего, это рук дело Хо Чжици и ему подобных. Однако если бы это были лишь беспочвенные слухи, Чжоу Чунцзю вряд ли был бы так встревожен. Значит, тут замешано нечто куда более серьёзное.
Чжоу Чунцзю вздохнул: — В обычных обстоятельствах подобные обвинения тебя бы не задели — можно было просто посмеяться. Но теперь, похоже, дело обстоит сложнее. Скажу прямо — это я виноват, что втянул тебя в это, младший брат.
Удивлённый Чжан Янь спросил: — Старший брат, что ты имеешь в виду?
Покачав головой, Чжоу Чунцзю ответил: — Ты, возможно, не знаешь, но у госпожи Фэн есть дочь по имени Фэн Яо, которая, говорят, к тебе неравнодушна. Само по себе это не было бы проблемой, но беда в том, что Фэн Яо — самая любимая ученица Цинь Юй. Каким-то образом это стало известно, и когда до неё дошло, что ты — мой ученик, она пришла в ярость.
Он на мгновение замолчал и тяжело вздохнул, прежде чем продолжить: — Я хорошо знаю её характер. Она всегда действовала с железной волей и не терпела непослушания. Когда она узнала, что её ученица попала в руки демонов Трёх Омутов, она тут же заявила, что Гэ Шоу заслуживает смерти. Даже наставник Гэ Шоу, старейшина Му, обладающий немалым влиянием, не посмел заступиться. Теперь же из-за этого инцидента Цинь Юй подала прошение Главе секты лишить тебя статуса Истинного Ученика.
Лицо Чжоу Чунцзю потемнело, и он горько усмехнулся: — Это ещё не всё. Истинный Мастер Янь предложил: даже если ты не причастен к этим делам, бурные слухи и внутренние волнения в секте требуют успокоения и компромисса. Чтобы усмирить общую тревогу, они предлагают временно лишить тебя статуса Истинного Ученика. Когда твоя невиновность будет доказана, секта, возможно, рассмотрит вопрос о восстановлении.
Услышав это, сердце Чжан Яня упало. Потеря статуса Истинного Ученика не только лишала его важнейшего оберега, но и погребала позорное дело секты — пленение учеников демонами Трёх Омутов. Шансов вернуть себе этот титул практически не оставалось.
Чжоу Чунцзю слабо вздохнул: — Истинные Мастера Мэн и Сунь неустанно защищали тебя, но на этот раз, похоже, аристократическая фракция выразила тебе своё недовольство. Они объединились с Истинными Мастерами Чжу и Янь, и Мэн с Сунь уже не в силах их пересилить.
Чжан Янь не удивился такому повороту. Он был первым Истинным Учеником из наставнической линии за последние сто лет, и его положение всегда было исключительным. Аристократическая фракция не могла быть на его стороне и наверняка воспользовалась любым удобным случаем, чтобы нанести удар.
Но он чувствовал более глубокое течение — знакомую руку, которая, казалось, пошевелилась, нарушив долгое молчание. Перед ним была не просто отдельная интрига, а кульминация всех противоречий и соперничества, копившихся годами.
Однако он ясно понимал: суть дела — в Истинном Мастере Цинь. Если бы не она, возглавившая это начинание, другие Истинные Мастера в своём высоком положении вряд ли бы опустились до того, чтобы чинить препятствия культиватору из Царства Сюань Гуан, подобному ему. Такие действия были бы для них слишком унизительны.
Ключ к разрешению этой ситуации несомненно был в Истинном Мастере Цинь!
Чжан Янь также знал, что Истинный Мастер Цинь и Чжоу Чунцзю некогда были даосскими спутниками, но какой-то конфликт привёл к разрыву. Однако подробностей Чжоу Чунцзю никогда не касался.
Пока Чжан Янь обдумывал сложившееся положение, Чжоу Чунцзю заметил его молчание и горько улыбнулся: — Младший брат, не стану скрывать от тебя этот позор. Цинь Юй всегда отличалась жаждой доминирования. Став даосскими спутниками, она постоянно стремилась подчинить меня, требуя полного послушания во всём. Когда я повредил свою Дао-Основу, её поведение стало ещё хуже — она начала полностью диктовать мне, что делать. Как я мог такое вытерпеть? Наконец я ушёл от неё в порыве гнева. Я думал, что за прошедшее столетие её нрав смягчился, но, похоже, она так и не отпустила обиду, и теперь это потянуло за собой и тебя.

Комментарии

Загрузка...