Глава 573: Коварные намерения всплывают снова

Состязание Даосов
За пределами пещерного грота снег и ветер окутали небо. Чем глубже продвигался в Малый Холодный Предел, тем сильнее становился холод. Чжан Янь поднял взгляд к величественным высотам, прихлёбывая вино, чтобы согреться, и изучая высеченные на каменных стенах пещеры надписи.
Это была последняя из обследованных им Пещерных Обителей, потому что располагалась она почти на самой северной оконечности Малого Холодного Предела. Культиваторы, способные добраться сюда, как правило, достигали значительных высот в практике и обладали непоколебимым Сердцем Дао, приходя сюда с решимостью преуспеть или не возвращаться вовсе — совсем не такие люди, как те, что встречались ему прежде.
Из нескольких обрывочных фраз, вырезанных в камне, он даже уловил проблески радости и восторга, свидетельствующие, что кому-то в последние мгновения всё же удалось совершить прорыв, преодолеть этот мир и уйти свободно. Они наконец-то избежали загадочного порога жизни и смерти и вернулись к свету дня и луны.
Чжан Янь не знал, кто был этот старший по секте и сколько лет назад тот затворился здесь, но его тронуло ликование, высеченное в надписях после преодоления Небесных Врат. Он поднял флягу с вином в далёком тосте, затем откинул голову, позволяя серебристой струе хлынуть из фляги ему в горло, превращаясь в пылающую волну тепла, разлившуюся по всему телу.
Покой этого места пришёлся ему по душе, и он задержался в пещере ещё на несколько дней, приводя в порядок плоды этого путешествия. Считая дни на пальцах, он осознал, что с момента входа в этот мир прошло двадцать пять суток. Он подумал: «Сегодня как раз время покинуть этот предел.»
Поднявшись, чтобы уйти, он отворил дверь и встретил суровый, кружащий холодный ветер и непрекращающийся град. Мир перед ним был окутан белизной, словно серебряный полог. Однако на самом севере некая невидимая сила не давала ветру и снегу проникнуть дальше. Стоя там, он ощущал пронзительную, режущую остроту, словно рассекающую кожу, как будто что-то препятствовало любому продвижению вперёд. Вероятно, именно здесь и был заточён тот, о ком упоминал Старейшина Юань.
Чжан Янь не испытывал особого любопытства, чтобы расследовать дальше. Кто бы ни был заточён в таком месте, это, несомненно, был великий культиватор, чей уровень практики далеко превосходил его собственный, и связываться с ним безрассудно было бы глупо. Лучше было поскорее покинуть это место. Бросив лишь беглый взгляд, он громко окликнул, поднялся на облако и умчался прочь в дымной мгле.
К полудню он достал талисман, который дал ему Старейшина Юань, и хлопнул по нему ладонью, приводя в действие. Золотой свет окутал его, подхватывая в стремительный прыжок. В одно мгновение он разрушил границу мира и вышел из неё. Его зрение тут же наполнилось преображённым миром — парящими белыми облаками, голубым небом, бескрайними морями, лёгким бризом и сияющим солнцем над головой.
Вырвавшись из пустынной бесплодности и воющих ледяных ветров прежнего мира, его тело и дух испытали необъяснимое облегчение. Испустив долгий клич, он взмахнул рукавами и полетел на юг.
Обратный путь прошёл без происшествий. Вскоре он вернулся к Небесному Пруду Чжао Ю, задействовал Врата Матрицы и вошёл в главный зал. Там его встретила Ло Сяо, которая, похоже, ждала уже некоторое время. Она шагнула вперёд, чтобы отдать поклон Вань Фу, и сказала: «Я ожидала вашего возвращения, господин мой.»
Чжан Янь замер на шагу, взглянул на неё с лёгкой улыбкой и сказал: «Когда товарищ по Дао Ло вернулась домой? Путь был гладким?»
С обаятельным смехом Ло Сяо ответила: «Воистину, господин мой уехал вскоре после моего возвращения. Путь был гладким и спокойным, стабильным, как только можно пожелать. Но есть одно дело, о котором я должна вам доложить. Госпожа Чень, будучи обычной смертной, обладает хрупким здоровьем и не может вынести холод Небесного Пруда Чжао Ю. Поэтому я решила отправить Кун’эр с его матерью обосноваться в Девяти Городах.»
Чжан Янь кивнул и сказал: «Хороший выбор. Кун’эр вступил в мою секту, но ещё не посещал Горные Врата. Это путешествие может послужить ему возможностью осмотреться.»
На это Ло Сяо тихо хихикнула и сказала: «В этот раз, когда Кун’эр отправился в Девять Городов, там произошёл один забавный случай.»
Чжан Янь заинтересовался. Он спросил: «Какой случай?»
Ло Сяо подробно объяснила ситуацию. Оказалось, что однажды, когда Тянь Кунь покалечил Драконью Лошадь, к нему подступились члены Семейства Ван. После нескольких горячих споров они неожиданно обнаружили, что Тянь Кунь — второй ученик Чжан Яня. Семейство Ван было охвачено паникой.
Они изначально надеялись, что их дочь сможет вступить в секту Чжан Яня, но никак не ожидали, что она оскорбит одного из своих старших братьев по секте ещё до вступления.
Однако это не было самым главным. Ходили слухи, что Чжан Янь убил Вань Чжаня и Вэнь Аня вскоре после возвращения в Горные Врата — якобы потому, что те задирали Лю Яньи. Это демонстрировало, что Чжан Янь очень оберегает своих учеников. Вступление в его секту давало свои гарантии; его учеников не будут унижать. Поэтому Семейство Ван решило отдать дочь в секту Чжан Яня не только потому, что он достиг Первоклассного Формирования Эликсира, но и по этой причине. Однако это осознание также заставляло их трепетать от страха, из-за чего они осыпали Тянь Куня и его мать угодливыми милостями.
Глава Семейства Ван был хитрым старым лисом. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять: ключ к решению вопроса — расположение госпожи Чэнь. Поэтому он приложил все усилия, чтобы ей угодить. Он не только покупал особняки и земли, посылал людей и деньги, тщательно организовывал её обустройство, но и предложил выдать свою дочь замуж за Тянь Куня.
Госпожа Чень, хотя и надеялась, что её сын сможет культивировать ради бессмертия, чувствовала, что иметь внука пораньше, чтобы он радовал, было бы ещё лучше. К тому же она учитывала, что их дочь тоже планирует вступить в секту Чжан Яня, что делало этот союз гармоничным между семьями. При взаимной поддержке внутри секты в будущем госпожа Чень всё больше проникалась этой идеей.

Комментарии

Загрузка...