Чжан Янь взмахнул мечом вниз, но клинок лишь задел предмет, похожий на Сокровище Дхармы. Внезапно у самого уха прогремел оглушительный раскат грома, и картина перед глазами резко переменилась. Он оказался в совсем другом месте и сразу понял: должно быть, сработала какая-то техника телепортации.
Предмет, хоть и был задет светом его меча, ничуть не пострадал — лишь слегка накренился. Теперь он снова завибрировал, будто вот-вот прорвёт пространство и вырвется на свободу.
Чжан Янь резко крикнул: «Куда собрался?!»
Именно этот предмет был виновником того, что он оказался здесь, — и Чжан Янь не собирался позволить ему сбежать. Стоило ему сосредоточить волю, как из его лба вылетел яшмовый жетон и, испустив луч света, мгновенно пригвоздил предмет к месту прямо в воздухе.
Чжан Янь шагнул вперёд, схватил его и поднёс к глазам. Предмет оказался наполовину чёрным, наполовину белым, формой напоминая не то диск, не то веретено, с парой глаз, глядящих друг на друга по обе стороны. Спереди он был заострён, сзади — тупой, очертаниями похожий на раскормленную рыбу. Даже зажатый в руке, он продолжал непрерывно биться, полный духовной природы, — однако Истинного Признания внутри него Чжан Янь не почувствовал. Такого странного Сокровища Дхармы ему видеть ещё не доводилось, но сейчас было не время для подробного изучения, поэтому он без лишних раздумий сунул находку в рукавную сумку и принялся осматриваться.
Место было тусклым и сумрачным — ни неба над головой, ни земли под ногами. Хотя вокруг по-прежнему клубилась Ци Преисподней, вторгнуться в его Сюань Гуан она не могла. По этому признаку он заключил, что всё ещё находится в пределах Шестого Уровня Ци Преисподней. Про себя он подумал: «У этого Сокровища Дхармы наверняка есть какие-то ограничения — иначе Лу Гэ с лёгкостью забросил бы меня прямиком в нижние три уровня Ци Преисподней».
Окинув всё взглядом, он между делом выпустил шесть талисманов, которые разлетелись в разные стороны на разведку.
Вскоре его Сердце и Дух уловили отклик. Кроме того, что нашёл путь вниз, остальные пять талисманов вскоре после отправки потеряли связь. После нескольких попыток он убедился: он угодил в формацию, выстроенную на основе местного рельефа.
«Пять направлений запечатаны, остаются одни врата», — усмехнулся Чжан Янь. Это явно была очередная уловка мерзавца Лу Гэ: вздумай он и впрямь прорваться оттуда, тут же угодил бы в ловушку.
Впрочем, формация пока не подавала никаких признаков активности — значит, Лу Гэ был ещё где-то далеко. Он ещё не подоспел, чтобы её запустить, иначе, сработай она, здесь не было бы так тихо.
Внезапно лицо Чжан Яня изменилось. Он почувствовал, что талисман, летевший вниз, потерял связь — этого он и ожидал. Но в самый последний миг он осознал: под этими Вратами Жизни, помимо нижних трёх уровней Ци Преисподней, скрывалось глубокое ущелье, ведущее прямиком к Подземной Реке.
Его брови невольно сдвинулись. Хоть его и забросило сюда телепортацией, его защищал Покров Гармонии. Даже грозная Ци Преисподней нижних трёх уровней не могла причинить ему вреда.
Однако вода Подземной Реки — совсем другое дело. Она была сущность земной инь, и любое обычное Сокровище Дхармы, соприкоснувшись с ней, легко заражалось: его чистая Духовная Ци постепенно осквернялась, и оно превращалось в заурядный предмет. Коснись этой воды рядовой культиватор — она могла подточить его даосскую культивацию или даже стоить ему жизни.
Про себя Чжан Янь размышлял: «Лу Гэ как-то обмолвился, что наставница Му Хунчэнь, Фея Красного Цветка, погибла из-за того, что он отравил её Золотое ядро водой Подземной Реки. Теперь он нарочно затащил меня сюда — похоже, собирается прикончить этой же водой».
Чжан Янь стоял, заложив руки за спину, и, погружённый в раздумья, обдумывал способ выбраться отсюда. Вскоре он вдруг вспомнил, что Дитя Гор и Рек служило уже не одному культиватору и многое повидало. Чем ломать голову в одиночку, лучше было спросить его. Поэтому он крикнул: «Где дитя?»
На его зов явился мальчик и почтительно поклонился: «Учитель, Чжан Цзюй здесь».
Чжан Янь указал вниз: «Там, внизу, вода Подземной Реки. Скажи, знаешь ли ты способ справиться с этой водой?»
Чжан Цзюй на миг задумался и ответил: «Докладываю учителю: один способ мне известен. Твой Сюань Гуан Тайинь чрезвычайно могуч — если воды Подземной Реки будет не слишком много, её можно переплавить. Как только эта вода будет поглощена, она вернётся к своей изначальной сути, а затем, пропитавшись Внешней Ци, вскоре обратится в Ци Преисподней Девятого Уровня, с которой куда легче справиться».
Обдумав услышанное, Чжан Янь решил: «Способ слишком пассивный на мой вкус, но пока сойдёт и такой. Как только увижу воду Подземной Реки своими глазами, смогу строить дальнейшие планы. А если ничего другого не найдётся — что ж, придётся призвать аватар Бэйминского Меча, чтобы переломить положение».

Комментарии

Загрузка...