Он впервые видел бесчисленные изменения внутри Защитной формации гор сектантской обители, и невольно почувствовал, как расширяются его горизонты.
В душе он не мог не восхититься. В конце концов, это место являлось критически важным сердцем секты. Импульс формации был непостижимо таинственным. Неудивительно, что столько культиваторов суетились здесь целыми днями, не добившись ни малейшего прогресса, — она поистине казалась непреодолимой.
Защитная формация гор Небесного Пруда Чжао Юй была неплоха, но Гуй Цунъяо лишь грубо расставил её с помощью Зеркала Малого Котла, полностью лишённый собственного понимания принципов построения формаций. По сравнению с этой формацией она кишела изъянами и просто не выдерживала никакой критики.
Чжан Янь мысленно размышлял: «Небесный Пруд Чжао Юй — обособленная обитель за пределами Трясины Драконьей Бездны, и пока что она может продержаться. Однако, если в будущем разразится Демоническая Скорбь, нельзя гарантировать, что злонамеренные нарушители не прорвутся через Врата формации и не проникнут в павильон. Это определенно доставит хлопоты. Я должен держать этот вопрос в памяти: данную формацию необходимо изучить более тщательно. Пожалуй, стоит разыскать эксперта, хорошо разбирающегося в Дао Построения Формаций, чтобы спросить совета».
Хотя его Пещерная Обитель примыкала к секте Минцан, перед лицом Демонической Скорби он не мог полагаться исключительно на секту. Раньше эта мысль ускользала от него, но теперь, увидев истинную суть Горной Защитной Формации, он остро осознал недостатки собственного построения. Естественно, ему нужно было найти способ восполнить этот пробел.
Тем не менее, формации такого масштаба никогда нельзя было доверять кому-то другому. Иначе это было бы равносильно тому, чтобы отдать собственный кинжал тому, кто направит его против тебя самого, — поистине глупый поступок. Он мог чувствовать себя в безопасности только в том случае, если возведёт её лично.
Он на мгновение задумался. Среди тех в секте, кто искусно владел построением формаций, Истинный Мастер Мэн был одним из вариантов. Но даже если бы он смог пригласить Истинного Мастера Мэна, вряд ли тот стал бы передавать ему Истинные Навыки. Что же касается прочих светил секты, у него не было с ними ни связей, ни свободного времени на развитие подобных отношений.
Перебирая в памяти знакомых людей, он вспомнил об одной особе — главе секты Цинюй, Тао Чжэньхуне, который обитал далеко за Восточным Морем и также мастерски владел искусством создания формаций.
Этот Истинный Мастер Пещерных Небес пообещал оказать ему три услуги. Консультация с ним по поводу формаций, несомненно, принесла бы неограниченные наставления.
И всё же спешить с этим не стоило; возвращение в Восточное Море придется отложить до тех пор, пока он не усовершенствует Четвертую Ступень Контракта Бога.
Успокоив мысли, он вновь сосредоточился. Направив поток духовной энергии, Золотая Печать мягко вспыхнула, мгновенно активируя Горную Защитную Формацию.
Окрестности Бронзовой Горы изначально утопали в ясных и солнечных лучах. Однако стоило ему задействовать формацию, как мгновенно поднялся хаотичный туман. Всего за несколько дыханий он полностью поглотил гору.
Находящиеся неподалеку культиваторы, не понимая, что спровоцировало это явление и не таятся ли в тумане скрытые угрозы, инстинктивно отреагировали с испугом. Один за другим они применили техники побега, чтобы взмыть в небеса, не смея приближаться.
В спешном отступлении несколько культиваторов столкнулись магическими артефактами, и разногласия быстро переросли в стычки. Мгновение спустя хаос полностью охватил всё вокруг.
Подобная бурная суматоха была как раз по душе Чжан Яню. Взмахнув рукавом, он скрыл сияние, исходившее от Золотой Печати, и еще сильнее подстегнул духовный механизм. Руку пронизала легкая дрожь, а в тишине разнесся гулкий звук. В тот же миг в его Море Сознания возник образ — каждый уголок Горы Яо Инь предстал перед ним во всей красе.
Глубоко сосредоточившись, он тщательно осмотрел весь ландшафт. Всего за несколько мгновений он просканировал восемнадцать горных хребтов, а также дворцы, павильоны и башни, не упустив ни единой детали. Вскоре он обнаружил то место, где прятался Фан Чжэньлу.
Чжан Янь невольно тихонько усмехнулся от легкого удивления. Оказалось, что знаменитый ученик прячется в том самом Башенном Павильоне, где он сам некогда искал убежище. К счастью, это облегчало задачу. Выбрав Врата Формации, он при помощи Золотой Печати переместил дверной проем павильона, в котором укрывался Фан Чжэньлу.
Последние дни Фан Чжэньлу только и делал, что постоянно избегал обнаружения. В конце концов, обнаружив, что на горе нет ни единой живой души, и даже предок Тай Хэн, казалось, отсутствовал, его первоначальная настороженность сменилась облегчением, позволив ослабить бдительность.
В последние дни он искал способ покинуть гору. Внезапно, ощутив непреодолимую мощь, он охватил панический ужас, и он попытался оказать сопротивление. Однако как мог отдельный человек надеяться побороть всю мощь Горной Защитной Формации?
Среди скручивающих и дезориентирующих ощущений, когда он вновь открыл глаза, увиденное заставило его усомниться в реальности происходящего.
Он... уже оказался за пределами Горных Врат?
Он на мгновение замер в оцепенении, прежде чем собрать в кулак свои мысли и волю. Вспомнив, как долго он был в ловушке, он решил, что его клан наверняка переживает. Ему также требовалось незамедлительно доложить о событиях этой поездки в свою секту. Не теряя больше ни секунды, он взмыл в небо, превратившись в поток лучезарного света, и устремился вперед.
Наблюдая за тем, как Фан Чжэньлу удаляется в полосе облачного света, Чжан Янь почувствовал облегчение — поручение главы секты было выполнено. Груз спал с его плеч.
Разобравшись с этим вопросом, он наконец мог вернуться в свой павильон и безраздельно посвятить себя культивации, не отвлекаясь ни на что другое.
Бросив взгляд назад на Бронзовую Гору, а затем окинув взглядом бесчисленных культиваторов, застрявших в небесах, он понял, что они вовсе не собирались сдаваться. С легкой улыбкой покачав головой, он взмахнул рукавом и помчался средь бела дня обратно к Небесному Пруду Чжао Юй.
Хотя Фан Чжэньлу отправился в путь немного раньше, мечевой побег Чжан Яня был быстрее, что позволило ему прибыть в секту заблаговременно.
Отворив Врата Формации, он спустился в главный зал и остановился внутри. Там он заметил Юань Яньхуэй, стоявшую на коленях вместе с другим учеником-мужчиной, в котором Чжан Янь сразу узнал ее соратника по секте, Вэн Чжиюаня.
Заметив возвращение Чжан Яня, оба тут же глубоко поклонились.
Вэн Чжиюань, не поднимая головы, обратился к нему: — Хозяин павильона, моя младшая сестра с детства совершенствовалась в пределах секты. Она не искушена в мирских делах и по природе своей вспыльчива. Ее недавние поступки были совершены без должного раздумья, и я смиренно прошу Хозяина павильона о прощении.
Ранее Чжан Янь передал высоквенчанного даоса и культиватора в расшитых одеждах на усмотрение Юань Яньхуэй. Не сумев постичь его истинных намерений, она почувствовала тревогу и в конце концов обратилась за советом к своему старшему брату, который в то время находился в уединении.
Узнав все подробности, Вэн Чжиюань обдумал ситуацию и пришел к выводу, что, независимо от того, кто прав, а кто виноват, они оба оставались гостями в чужой секте, и поиски прощения были самым надежным выходом. Не говоря больше ни слова, он потащил за собой младшую сестру и опустился на колени перед главным залом.
В этот момент к ним подошла Шан Шан и тихо произнесла: — Учитель, они стоят на коленях здесь с самого вашего ухода.
Чжан Янь остался равнодушен. Бросив на пару бесстрастный взгляд, он спросил: — Какое преступление вы совершили?
Вэн Чжиюань, всё еще стоя на коленях, ответил: — Моя младшая сестра поступила опрометчиво, движимая собственными интересами, совершенно не подумав о том, что теперь она — ученица Небесного Пруда Чжао Юй. Если бы ее схватили за Горными Вратами, это бросило бы тень на имя Хозяина павильона — подобное поведение недостойно учеников нашей секты. Это я не уследил за ней должным образом, позволив совершить столь безрассудный поступок. За это я пришел сюда, чтобы добровольно принять наказание.
Договорив, он вновь низко поклонился, коснувшись лбом земли.
Услышав его слова, Чжан Янь задумчиво опустил взгляд на Вэн Чжиюаня. Тот неожиданно произвел на него благоприятное впечатление.
...

Комментарии

Загрузка...