Глава 400: Один против многих героев

Состязание Даосов
Цзэн Хань прошёл более столетия закалки, встречался со множеством культиваторов и давно перестал быть человеком, привязанным к жёстким правилам.
Он прекрасно понимал, что его Инь-Светящаяся Летающая Игла может оказаться не быстрее меча-шара Чжан Яня, и если не ударить первым и не захватить инициативу, перехватить преимущество будет очень сложно.
Поэтому, когда он выпустил иглу, это было сделано с исключительной скрытностью — она летела стремительно и остро. Лишь едва заметная серебряная нить скользнула по поверхности воды, прочертив дугу и направившись прямо во фланг Чжан Яню.
Эта «Сюаньцзи Инь-Манская Игла» была выкована из игл Божественной Сосны секты Тайхао. Пронзив тело культиватора, она не оставляла видимых ран, но за считанные мгновения могла перерезать меридианы жертвы, пресекая её духовный механизм.
Игла не годилась для прямого столкновения, зато превосходно подходила для тайных приёмов, заставая противников врасплох, и нынешний удар Цзэн Ханя показывал мастерское владение принципами этого искусства.
Он рассчитывал, что одного удара будет достаточно, однако когда летящая игла оказалась в десяти чжанях от Чжан Яня, молнией сверкнул меч, преградив ей путь. В тот же миг от столкновения посыпались искры, после чего в воздухе завязалась короткая, но яростная схватка, прежде чем оба снаряда разлетелись в стороны.
Чжан Янь направил божественную мысль и призвал меч-шар обратно — тот превратился в поток света и закружился вокруг него, танцуя в воздухе.
В душе он холодно рассмешился. Не говоря уже о предупреждении Синь Чаньчжэня, даже если бы он не был готов, его меч-шар был наделён Истинным Распознаванием и в критический миг сам устремился бы на защиту хозяина. Как он мог попасться на засаду?
Цзэн Хань увидел это, сухо хмыкнул и, поняв, что засада провалилась, решительно перешёл от тайных ударов к открытой атаке. Больше не скрывая силы, он указал пальцем и выпустил сразу все двадцать восемь Сюаньцзи Инь-Манских Игл, превратив их в град летящих игл, обрушившийся словно ливень.
Чжан Янь, впервые столкнувшийся с культиватором, мастерски владеющим летающими иглами, увидел грозную, подавляющую атаку, но не стал её недооценивать. Слегка улыбнувшись, он поднял руку и указал пальцем. Меч-шар дрогнул и разделился на семь сияющих лучей меча, которые устремились навстречу атаке и сплелись с летающими иглами в яростной схватке.
Двадцать восемь Инь-Манских Игл извивались и вертелись, рассыпаясь и собираясь вновь, превращаясь в серебряные нити, носившиеся по небу словно стаи рыб, ищущие лазейки и слабые места, чтобы вырваться из сети мечей. Однако каждая попытка пресекалась парящими, словно тени, клинками, не давая иглам вырваться из мечевого круга.
Оба сражались в яростной перепалке: серебряный дождь рассыпался в воздухе хаотично, золотые лучи мерцали непредсказуемо, а пронзительный лязг оружия не смолкал ни на мгновение. В сумерках то и дело вспыхивали ослепительные искры. Никто не мог сказать, сколько ударов было обменяно за эти краткие мгновения.
Бесчисленные культиваторы Ступени Сюаньгуан, наблюдавшие за поединком, были потрясены его напряжённостью. Втайне они признавали, что если бы вышли на арену сами, то, кого бы ни встретили, вероятно, потерпели бы поражение в считанные мгновения.
Чу Цзю тоже наблюдал с восхищением и воскликнул: — За все эти годы старший брат Цзэн Хань побеждал противников в мгновение ока, едва пуская в ход свои летающие иглы, часто одерживая победу всего за несколько обменов ударами. Но этот Чжан Янь оказался грозным соперником — он способен на равных противостоять старшему брату Цзэну!
Цю Цзю, стоявший рядом, неоднократно кивнул. Он сам однажды сразился с Цзэн Ханем и знал его пугающую силу. Наблюдая за этой картиной, он вынужден был признать, что Чжан Янь, как ученик Минцана, вполне заслуживает своей репутации. Не говоря о различных дхармических техниках его секты, одно лишь мастерство Летающего Меча вызывало восхищение.
Позади них госпожа Шань и старшая сестра Цай тоже не могли отвести глаз. Госпожа Шань, хоть и знала, что Чжан Янь когда-то в одиночку уничтожил две аватары Демона-Короля Цзюкуй и далеко не был обычным культиватором, всё равно смотрела на него с искрящимся восхищением в глазах.
Цзэн Хань же по мере развития боя приходил во всё большее смятение, думая: «Я встречался со многими Мечниками-культиваторами моего поколения, включая учеников секты Шаоцин, но немногие превосходили Чжан Яня в мастерстве Летающего Меча».
Ранее он видел, как Чжан Янь разделял и превращал меч-шар в свет и тени, но не придал этому значения. Тот, кто способен побеждать Бэйгуна Хао из Чунъюэ Чжэньского Храма, вряд ли мог быть простым культиватором — такие навыки были вполне объяснимы.
Однако, наблюдая за мечевой силой Чжан Яня, Цзэн Хань обнаружил, что она не только текуча и податлива, трансформируясь в ответ на открывающиеся возможности, но и лишена каких-либоных шаблонов. Цзэн Хань осознал, что недооценил Чжан Яня.
Он понимал: хотя он одновременно управлял двадцатью восемью летающими иглами и, казалось, показывал превосходное мастерство, иглы и меч-шары различались в самой своей сути. Первые отбрасывали Прямой Путь ради необычных методов, и потому ими было легче управлять.
К тому же, даже при всём этом Цзэн Хань сам не достиг уровня Божественного Разделения, позволяющего управлять каждой иглой по отдельности, тогда как Чжан Янь — каждый луч его меча двигался по его воле, с той же лёгкостью, с какой человек шевелит пальцами.
Ещё больше тревожило Цзэн Ханя то, что, хотя внешне оба казались равными, запертыми в тупике без победы или поражения...
Он знал, что Мечники-культиваторы славились молниеносными ударами и отступлениями, атакуя со скоростью света, точностью стрелы, яростью огня и внезапностью грома. Но Чжан Янь стоял на вершине Бессмертного Дворца, не двигаясь, явно чувствуя себя совсем спокойно, и ещё не раскрыл своих истинных способностей.

Комментарии

Загрузка...