Глава 25: 11: Битва за Небесные Врата на Пике Даньюнь (2)

Состязание Даосов
Услышав, что Ай Чжунвэнь рекомендует кого-то, способного превзойти Мо Юаня, Чжэн Сюнь обрадовался и спросил: «Какого младшего брата имеет в виду Брат Ай и где он сейчас?»
Ай Чжунвэнь ответил: «Его зовут Чжан Янь, он ученик Храма Шаньюань. В последнее время он затворился для культивации и не присутствовал на Собрании Дхармы. Скорее всего, он по-прежнему усердно практикует у себя в обители. Прошу Старшего брата вручить мне Золотой Меч Сяоцзэ и вызвать его.»
Золотой Меч Сяоцзэ был одним из Золотых Мечей Пяти Стихий. Культиваторы использовали его для передачи посланий на дальние расстояния — обычный инструмент учеников Верхнего Двора. Хотя в Нижнем Дворе тоже имелось несколько таких мечей, все они хранились у Старшего ученика Чжэн Сюня и использовались очень редко, разве что в срочных случаях.
Чжэн Сюнь удивился и сказал: «Я знаю, что ученики Храма Шаньюань в основном живут на Пике Похищения Луны, который соединён с Пиком Даньюнь тремя подвесными тропами. Дорога занимает около четверти часа. Зачем понадобился Золотой Меч?»
Ай Чжунвэнь пояснил: «Во-первых, этот человек живёт на Пике Созерцания Звёзд среди Пятнадцати Пиков. Отправить за ним кого-то — туда и обратно от Пика Даньюнь уйдёт несколько часов, и дело может затянуться до завтра. Во-вторых, этот человек не из числа рядовых учеников, его нельзя просто так позвать. Использование Золотого Меча — знак уважения, просьба прервать затворничество и явиться немедленно.»
На лице Чжэн Сюня появилось недоумение. Хотя Пик Созерцания Звёзд и относился к юрисдикции Храма Шаньюань, обычно он предназначался для учеников без знатного происхождения. Как мог тот, кого рекомендует Ай Чжунвэнь, жить там?
Он помолчал мгновение и спросил: «Этот ученик — фамилия Чжан? Он из фэнъяньских Чжанов, гэнькуньских Чжанов или мяньцзэских Чжанов?»
Ай Чжунвэнь медленно покачал головой.
На самом деле он не знал истинного происхождения Чжан Яня. Хотя ему было известно, что Чжан Янь — зять Семьи Чжоу, тот, похоже, не хотел этим хвастаться. Ай Чжунвэнь тоже не желал разбрасываться подобными сведениями, чтобы случайно не испортить их дружбу и не обратить её во вражду. Поэтому он промолчал.
Когда Чжэн Сюнь уже хотел расспросить подробнее, кто-то вмешался: «Этот человек — из знатной семьи Сюаньмэнь?»
Ай Чжунвэнь затруднился ответить прямо и вынужден был говорить обтекаемо: «Братьям не стоит беспокоиться. Происхождение этого человека необычайно и не поддаётся обычной логике.»
Тот холодно усмехнулся и сказал: «Какое там «не поддаётся обычной логике»? Он всего лишь ничтожный ученик по записи. Вызывать его Золотым Мечом — смешно. По-моему, Брат Ай так долго топтался в грязи, что забыл о своих корнях и осквернился от близости к низким людям.» Он повернулся к Чжэн Сюню, почтительно сложил руки и продолжил: «Старший брат Чжэн, я знаю этого Чжан Яня. Около половины дня назад он жестоко унизил управляющего Старшего брата Ху и даже выманил у него в пари страницу из Тайного Свитка. Старший брат Ху, я прав или нет?»
Он перевёл взгляд на Ху Шэнъюя, в глазах его сквозил едкий насмешливый блеск.
Первым слева от Чжэн Сюня сидел Линь Юань из Храма Шаньюань. Небрежно он сказал: «Я тоже кое-что слышал об этом человеке от своего младшего брата по клану, Линь Туна. Говорят, он всего лишь ученик по записи без духовных корней, который использует технику вычислений по Тексту Эрозии — видимо, подхваченную откуда-то — чтобы обманывать доверчивых людей.»
Ученики по обе стороны сидели в порядке уровня культивации. Ху Шэнъюй, сидевший впереди справа, отличался мрачным характером и замкнутым нравом. Он редко общался с другими учениками. О том, что произошло между Чжан Янем и Бянь Цяо, он узнал только сейчас. Услышав это, лицо его заметно изменилось, в глазах мелькнул убийственный блеск.
Ай Чжунвэнь про себя проклял свою оплошность. Он рассчитывал возвысить Чжан Яня и одержать верх над Мо Юанем, а вместо этого нажил неприятности. Поразмыслив, он вздохнул с сожалением, осознав, что действовал опрометчиво из-за излишнего рвения. Всем этим людям, ясное дело, важна лишь их собственная репутация — стоило ли вообще стараться?
Чжэн Сюнь, выслушав всё это, наконец выглядел разочарованным. Он покачал головой и больше ничего не сказал.
Остальные ученики стали ещё равнодушнее. Чжан Янь не был ни выходцем из знатной семьи, ни потомком славного рода — он ничего для них не значил. Некоторые даже воспользовались случаем, чтобы посмеяться над Ай Чжунвэнем, упрекая его за то, что он забыл своё место и связался с людьми низкого происхождения.
Ай Чжунвэнь заговорил ради чести секты. По традиции хозяева Собрания Дхармы первыми добирались до вершины. Однако он только что узнал, что ученики Секты Гуанъюань и Секты Наньхуа уже добрались до подножия горы Цанъу и вместе поднимаются к вершине. Если позволить им первыми взойти на пик, что останется от чести Секты Минцан? Сейчас требовались решительные действия, а не новые колебания.
Неожиданно его благие намерения принесли лишь словесное унижение. Никто из присутствующих, казалось, не заботился о чести секты — всем было дело только до статуса их семей. Ай Чжунвэнь чувствовал досаду и лёгкий гнев. Он сказал: «Я сам — всего лишь ученик по записи. Значит, я здесь тоже ни к чему. Не вижу смысла оставаться. Братья, прощайте!» Он сложил руки в поклоне, взмахнул рукавами и стремительно вышел вон.
Выйдя из бокового зала, он поднял голову: по обе стороны дорожки возвышались густые сосны и кипарисы, стойкие и величественные. Он подумал: «Я, Ай Чжунвэнь, тоже преуспел в изучении Текста Эрозии. Неужели мне и вправду нужно полагаться на столь близоруких людей, чтобы чего-то достичь? Лучше я сам выйду против Мо Юаня и проверю, заслуживает ли он своей славы гения!» При этой мысли в нём вспыхнула решимость. Он зашагал вперёд широкими уверенными шагами, направляясь ко вторым горным вратам.

Комментарии

Загрузка...