Глава 93: Глава 93. Чунсюань держит Челнок (Часть 1)

Состязание Даосов
«Чистая ци чиста и прямодушна — высший балл!»
Пожилой даос с белыми волосами записал результаты проверки на нефритовую пластинку и ушёл, не сказав Чжан Яню ни слова, с бесстрастным лицом.
Каждые три месяца Верхний Двор направляет Мастера для оценки прогресса в культивации истинных учеников. Те, чей прогресс останавливается или продвигается медленно, получают низкие баллы. Три низких балла подряд влекут конфискацию половины ресурсов; шесть лишают всех ресурсов, а девять — отнимают статус истинного ученика.
Чжан Янь, разумеется, не стал бы показывать свою Цянь-Лин Чистую Ци, а вместо этого выпустил для проверки глоток Облачно-Волновой Чистой Ци. Хотя чистота этой ци была лишь средней, начальная фаза всегда даётся труднее всего. Всего три месяца в секте, а он уже сконденсировал Чистую Ци — прогресс впечатляющий и достойный высшего балла.
Проводив взглядом даоса, улетевшего на луче света, Чжан Янь уже собрался вернуться в своё Пещерное Жилище, но, подняв голову, заметил стоящего перед ним человека и поспешно поклонился: — Приветствую, брат Нин.
— Твоя духовная энергия чиста и устойчива, не рассеивается — видно, что ты немало потрудился, — Нин Чунсюань, в своих обычных белых одеждах, сказал это с оттенком меланхолии.
Он знал, что Техника Культивации Ци из «Тайного Свитка Лань Юнь» не отличалась ни продвинутостью, ни изысканностью, а заниматься в этом Благословенном Краю, полном бушующей Злой Ци, можно было лишь в короткие ночные часы. Чжан Янь обладал посредственными способностями и не имел ни помощников, ни покровителей, однако за три месяца достичь такого уровня — это свидетельствовало о совершенном Дао-Сердце и необычайной стойкости, превзошедших все его ожидания.
И всё же, что такой талантливый и целеустремлённый ученик не попал в его линию преемственности, — это, безусловно, досадная потеря.
Всматриваясь в Чжан Яня, он сказал серьёзно: — Я пришёл сообщить тебе кое-что. Твоё наставничество уже определено — ты станешь учеником декана Института Эликсирного Котла, Чжоу Чунцзю. Этот человек занимает особое положение. Он лично пришёл к моему учителю и попросил взять тебя в ученики, и мой учитель согласился. Я не смог вмешаться, но знай — он не связан с линией знатных родов, так что можешь быть спокоен.
После этого он слегка вздохнул и добавил: — Какие повороты судьбы — видно, тебе и брату Ци не суждено быть связанным узами учителя и ученика.
В глазах Чжан Яня мелькнул огонёк, и он спросил: — Из слов брата Нина следует, что за этим кроется нечто большее. Можно ли узнать, почему старший Чжоу желает взять меня в ученики?
Нин Чунсюань покачал головой: — Знать больше сейчас тебе не на пользу. — Он протянул руку: — Отдай Божественный Челнок Жуйи.
Чжан Янь без колебаний достал Божественный Челнок и передал его, ничуть не изменившись в лице. Нин Чунсюань легко коснулся его, и челнок исчез в рукаве. Бросив взгляд на Чжан Яня, он сказал: — Сейчас я провожу тебя к этому человеку. Запомни — внешние средства, какими бы ни были они выдающимися, это лишь подспорье, а не то, на что можно положиться. Пока ты предан Дао, достичь просветления не невозможно. Запомни это — вникни!
Он шагнул вперёд и положил руку на плечо Чжан Яню. Тот мгновенно почувствовал, как зрение затуманилось, а мир закружился и сместился. Когда он пришёл в себя и огляделся, то обнаружил, что стоит перед величественным залом, поддерживаемым балками из огромных брёвен, а на доске над входом красовалась надпись: «Институт Эликсирного Котла». Нин Чунсюань, однако, уже исчез.
Чжан Янь уже было шагнул вперёд, но вдруг замер. Раскрыв ладонь, он обнаружил, что Божественный Челнок Жуйи по-прежнему лежит ровно в центре его руки!
Убрав Божественный Челнок, Чжан Янь задумался на мгновение и начал постигать намерения Нин Чунсюаня.
«Сегодня брат Нин сначала забрал Божественный Челнок Жуйи, а потом вернул его. Полагаю, его цель — заставить меня поразмыслить над чувством обретения и утраты. Его последние слова подразумевают урок — внешние предметы, какими бы великолепными ни были, принадлежат другим. То, что можно дать, можно и отобрать. Совершив это прямо перед тем, как отправить меня в Институт Эликсирного Котла, он, вероятно, хотел сказать метафорой — алхимия тоже внешнее занятие. Лишь культивируя Таинственную Технику, обретаешь истинный путь, и напоминает мне не забывать о главном.»
С этой мыслью он торжественно сложил руки и низко поклонился в сторону, куда удалился Нин Чунсюань. Какими бы ни были мотивы Нин Чунсюаня, он несомненно оказал ему помощь не раз, а оставить челнок — это акт величайшей щедрости. Этот долг благодарности Чжан Янь поклялся однажды вернуть.
Но...
Лёгкая улыбка тронула губы Чжан Яня. Будь то Нин Чунсюань или кто-то другой, стоящий за кулисами, — оба жестоко ошибались! Взмахнув рукавами, он уверенно шагнул в зал.
Главный зал поддерживали золотые столбы, которые не обхватили бы и двое мужчин, с основанием в форме цветка лотоса. Арочные балки были величественны, а в центре стоял высокий медный горн с двумя горлышками. Наверху лёгкие ткани мягко колыхались, донося издалека слабый аромат лекарств. Даосский мальчик-дьякон тут же подошёл, заметив Чжан Яня, почтительно поклонился и спросил: — Какое дело привело тебя сюда, брат? Пришёл за пилюлями?
Чжан Янь твёрдо стоял на месте и ответил низким голосом: — Меня зовут Чжан Янь, и я прибыл по приказу встретиться с деканом Чжоу.
— Вы — младший мастер Чжан?
Даосский мальчик на мгновение оцепенел, а затем расплылся в льстивой улыбке: — Младший мастер Чжан, пройдёмте со мной. Сюда, сюда — я сам пойду известить Учителя-Предка. — С этими словами он поспешно развернулся и бросился вглубь зала.

Комментарии

Загрузка...