Глава 389: Глава 61. Двое демонов сбегают. Неприятности учеников четырёх сект. Часть 2

Состязание Даосов
Цю Цзю и без того был невзрачен: впалый нос, толстые губы, лоб, похожий на узловатый нарост на дереве. Теперь, услышав слова, попавшие в самое больное место, лицо его стало ещё безобразнее.
В тот день он вышел на поединок с Шэнь Мингу. Поддавшись минутному раздражению, он вызвал его на бой, но был жестоко побеждён. Даже его дух-птица досталась противнику.
Хотя Шэнь Мингу внешне прикрыл его, скрытая насмешка была очевидна — мол, Секта Наньхуа бессильна без своих духовных зверей. Но Цю Цзю, не силённый в словах, лишь шевельнул губами и смолк, смутившись.
Чжу Цзю, стоявший рядом и наблюдавший за происходящим, почувствовал напряжение и, улыбнувшись, шагнул вперёд, хлопнув Цю Цзю по плечу. — Брат Цю, не принимай близко к сердцу. Мой старший брат Цзэн Хань культивируется уже сто тридцать пять лет, сражался с бесчисленными культиваторами и заложил исключительно прочный фундамент. Сейчас он всего в шаге от затвердения пилюли. Его мастерство в технике «Игла Сюаньсин Инь Ман» достигло высочайшего уровня, а его культивация далеко превосходит мою. Проиграть ему — не позор.
Цю Цзю помолчал мгновение, затем сложил руки и сказал: — Блеск старшего брата Цзэна далеко за пределами моих скромных возможностей. Я признаю своё бессилие.
Цзэн Хань самодовольно усмехнулся и бросил взгляд на фигуру, стоявшую неподалёку в тишине — женщину в белом, воздушную и чистую, словно безупречный белый лотос. — Сестра Синь, ты — элита Секты Юань Ян. Как думаешь, есть ли изъяны в моей игольной технике? Смог бы я соперничать с тем Шэнь Мингу?
Эта женщина, Синь Чжэньчжэнь, была истинной ученицей Секты Мечей Юань Ян. Несколько дней назад, уловив расположение Семи Абсолютных Столбов, она последовала за следом к Восточному морю. Старое знакомство с Цзэн Ханем привело их к встрече здесь.
В вопросе Цзэн Ханя сквозил тонкий намёк покрасоваться силой и надежда на похвалу. Однако она задумалась на мгновение и ответила: — Хотя я не знаю Шэнь Мингу лично, судя по рассказам братьев Цю и Чу, изначально у тебя были шансы на победу. Но теперь чаша весов склоняется к поражению.
Цзэн Хань, встревоженный её словами, нахмурился: — Почему? Хотел бы услышать твоё проницательное мнение.
Синь Чжэньчжэнь спокойно ответила: — «Летающий Клинок Разделения Инь-Ян» Шэнь Мингу и универсален, и коварен, но у него есть слабость — он не подходит для воздушного боя в разгар схватки. Если он и противник внезапно столкнутся лицом к лицу, преимущество несомненно будет у того, кто ударит первым.
Поначалу Цзэн Хань отнёсся к её оценке скептически, но по мере рассказа лицо его стало серьёзным, и он кивнул. — Есть смысл. Из поражений обоих младших братьев ясно, что лобовой поединок с ним грозит затянуться на день и ночь. Упреждающий удар — единственный путь к победе. Но почему, сестра, ты всё ещё сомневаешься в моих шансах?
Синь Чжэньчжэнь ответила легко: — Шэнь Мингу прекрасно осознаёт свои слабости. Именно поэтому он расставил ловушку и завладел цветным соколом брата Цю. С помощью этого сокола он может атаковать и отступать по своему усмотрению. Сейчас у него нет явных уязвимых мест.
Цзэн Хань ошеломлённо замер, брови его сдвинулись в глубокой задумчивости. Несмотря на свою гордыню, он не был из тех мелких людей, что отвергают конструктивную критику. И потому начал серьёзно переосмысливать своего грозного противника.
Синь Чжэньчжэнь изящно провела нефритовыми пальцами по Дхарма-мечу на поясе и сказала: — Если бы Шэнь Мингу уже не был отмечен как противник старшего брата, я бы сама хотела испытать его.
Цзэн Хань вышел из задумчивости и улыбнулся: — Сестра Синь, не переживай. Я слышал, что в Истинном Храме Чунъюэ есть два невероятно одарённых ученика — Шэнь Мингу и Сюй Цо. Скоро появится Морской Дворец Бессмертных, и сюда съедутся самые разные силы. Впереди нас ждут жаркие бои. Достойных соперников тебе не занимать.
Чу Цзю слегка покашлял сбоку и вмешался: — Старший брат, вы с сестрой Синь только что прибыли сюда и, возможно, не слышали. Сюй Цо совсем недавно сразился над морем с Чжан Янем из Секты Минцан и в итоге был побеждён и захвачен. Жив он или мёртв — до сих пор неизвестно.
— О? — Цзэн Хань приподнял брови. — Побеждён учеником Секты Минцан? Младший брат, ты видел этого человека?
Чу Цзю кивнул: — Именно. В тот день он применил какую-то таинственную технику и убил старейшину Истинного Храма Чунъюэ Бэйгуна Хао. Его навыки необычайны. Мы как раз находились на острове Цифэн и успели мельком его видеть.
Цзэн Хань холодно рассмеялся: — Я уже сражался с несколькими истинными учениками Секты Минцан, и ни один из них не соответствовал своей репутации. Если этот Чжан Янь прибыл к Восточному морю, он наверняка целится в Дворец Бессмертных. Мой учитель сказал, что Дворец появится не позднее чем через десять дней. Если я с ним столкнусь, с удовольствием дам ему настоящий бой.
Чу Цзю, самолично дравшийся с Бэйгуном Хао, понимал, насколько силён должен быть Чжан Янь, чтобы убить старейшину. Поколебавшись, он осторожно заметил: — Старший брат, наше задание — противостоять ученикам Тао Чжэньхуна из Секты Хун. Пожалуй, не стоит усложнять и без того непростое положение.
Цзэн Хань приподнял бровь и уже хотел ответить, но тут в поле зрения влетел талисман-жетон. Поймав его на лету, он снял печать запрета и поднял для осмотра. Лицо его мгновенно озарилось, и он объявил: — Учитель вычислил место появления Дворца Бессмертных и прислал этот талисман, чтобы немедленно созвать нас туда!
Услышав это, Цю Цзю, Чжу Цзю и остальные засверкали глазами от возбуждения. Если им удастся заполучить Дворец Пурпурного Нефрита, Великий Путь будет у их ног!
Лишь Синь Чжэньчжэнь оставалась бесстрастной, её прекрасный взгляд был устремлён далеко за волны. Дхарма-меч у её пояса тихо гудел.
Тем временем в каюте морского судна госпожа Шань и сестра Цай сидели друг напротив друга, потягивая чай. Сестра Цай вздохнула с тоской: — Даоска Синь, наверняка тоже намерена бороться за Дворец Бессмертных. Ах, все они — ученики великих сект, им есть о чём поговорить между собой. Поначалу они обращались с нами достаточно учтиво, но с тех пор как прибыла даоска Синь, они напрочь игнорируют меня и сестёр.
При этих мыслях её охватили и уныние, и зависть.
Госпожа Шань уловила её чувства и не удержалась от утешения: — Старшая сестра, мы — культиваторы...
Не дав ей договорить, сестра Цай нетерпеливо перебила: — Хватит, хватит, хватит! Зачем мне проповедовать о бесстрастии и самообладании? Я культивируюсь лишь ради вечной молодости и чтобы найти доброго даосского спутника, с которым скитаться по небесам. Избавь меня от болтовни о бессмертии — я не из таких!
Госпожа Шань тихо вздохнула: — Старшая сестра, если культивация не ведёт к бессмертию, наконец человек обращается в прах...
Сестра Цай свирепо взглянула на неё и топнула: — Младшая сестра, у каждого своя карма. Я просто хочу прожить яркую жизнь. Пока я могу наслаждаться столетиями счастья, я с радостью умру, когда придёт мой срок!

Комментарии

Загрузка...