Глава 189: Лютая нечисть земных жил. Юнь Тянь наносит визит (часть 2)

Состязание Даосов
Вступив на ступень «Первого озарения духовного света», ему нужно было поглощать золотой огненный ядовитый ци из земных жил, чтобы отточить свою Сюань Гуан. Лишь дальнейшим усилением и очищением Сюань Гуан можно было достичь второй ступени — «Ночи, подобной дню».
Он вышел из пещерной обители, сделал шаг — и с земли поднялось прозрачное облако, мягко вознёсшее его на вершину горы, где он приземлился у жерла.
Прежде чем продолжить, он взглянул вниз: чёрные тучи вокруг заслоняли солнце, дым и пыль наполняли воздух, обжигая чувства. Обычный человек, оказавшийся здесь, задохнулся бы за считанные секунды. Но Чжан Янь не чувствовал никакого дискомфорта — напротив, золотые огненные Сюань-семена внутри него стали ещё активнее и подвижнее обычного.
Он прыгнул вниз, и золотые с красным лучи света окутали его. Скорость была стремительной — дым и золотой огонь вокруг отступали. Вскоре он достиг глубин огненной расщелины, почувствовав, что дальше идти нельзя.
Стены вокруг светились, словно горнило, алые, как кровь. Даже под защитой Сюань Гуан жар вызывал лёгкое ощущение ожога на коже.
По его прикидкам, он спустился более чем на тысячу чжаней под землю. Здесь было не только изобилие зловещего ци, но и столь же мощная духовная энергия.
Он раскрыл рот, глубоко вдохнул ядовитый ци и выпустил его на Сюань Гуан. С шипящим звуком, словно масло бросили в огонь, Сюань Гуан вспыхнула, засияв ещё ярче.
Увидев это, он обрадовался. Остров Духовной Бумаги и вправду был благословенным местом. Хотя, возможно, он уступал Пещере Демонов, но когда культивация углубится и он продвинется дальше в чрево земли, духовная энергия здесь вряд ли будет сильно отставать.
В этот момент он ощутил волну страха, поднявшуюся в его сердечном поле, — не свои собственные эмоции, а перемену в настроении Ао Туна, существа, связанного с ним сущностной кровью.
Чжан Янь нахмурился. Неужели нарвался на какого-нибудь упрямого сотоварища по секте?
Он мгновенно вознёсся на мече, вылетев из жерла. Оглянувшись, он увидел, что Ао Тун покорно сидит в воде, не смея шевелиться. От прежнего свирепого вида не осталось и следа. Над ним стояли два культиватора, оживлённо жестикулировавших и разговаривавших, — один из них был Ци Юнь Тянь.
Лицо Чжан Яня слегка изменилось. Ци Юнь Тянь прибыл так быстро и явился лично, а не просто прислал ученика, как Чжан Янь поначалу предполагал. Он мысленно кивнул. Как старший ученик Истинного Наставника Мэна — главы секты и лучшего из третьего поколения — Ци Юнь Тянь не пожалел усилий, и это было похвально.
Он шагнул вперёд, приблизился и расслышал, как Ци Юнь Тянь говорит: «Брат Фан, ты всегда был знатоком в таких делах. Как думаешь, этот Золотой Паводковый Дракон — мутант из древних времён?»
Хотя и Ци Юнь Тянь, и Чжуан Буфан входили в десятку лучших учеников секты, Ци Юнь Тянь никогда не заботился о подобных мелочах. Он всегда благосклонно относился к ученикам, содержащим демонов, и теперь с большим интересом разглядывал создание.
Другой культиватор — круглолицый, с большим животом, больше похожий на торговца, чем на даоса, — рассмеялся в ответ: «Десять тысяч лет назад, говорят, наша секта кишела подобными мутантами, но теперь и одного не сыщешь. Это существо летает сквозь облака и рассекает волны, способно пересекать Бэймин Ханьхай и огненные пещеры Южного Утёса. В качестве ездового зверя — самое то, чтобы скитаться по Четырём Морям. Братцу Чжану крупно повезло, что он заполучил такое существо.»
В этот момент Чжан Янь приблизился к ним. Издали он сказал: «Это всего лишь Золотой Паводковый Дракон. Если старшему брату приглянулся, можете забрать его.»
Культиватор обернулся, указал на него пальцем и рассмеялся: «Брат Чжан, не шутите. Этот Золотой Паводковый Дракон уже поклялся вам в верности. Как можно его отдать? Я слышал, вы — один из любимых учеников декана Чжоу. Может, лучше отдайте мне пару пилюль — вот это было бы по-настоящему практично.»
Чжан Янь понимал, что тот шутит. От мужчины исходил мощный поток Истинной Юани, давивший с огромной силой, с просачивающимися нотками зловещего ци. Ясно было, что перед ним культиватор ступени Хуа Дань, которому пилюли Чжан Яня ни к чему.
Он шагнул вперёд, сложил руки и сказал: «Можно узнать имя старшего брата?»
Культиватор улыбнулся, ответил тем же жестом и сказал: «Я учусь у Наставника Мэна — Фан Чанцин, из той же линии, что и старший брат Ци.»
Чжан Янь снова сложил руки: «Значит, старший брат Фан. Раз оба старших брата здесь, не желаете ли заглянуть в мою пещерную обитель? Позвольте мне исполнить долг хозяина.»
Ци Юнь Тянь с улыбкой кивнул: «Как раз хотел предложить то же самое.»
Чжан Янь ввёл обоих внутрь, рассадив по местам хозяина и гостей. Он велел Шан Шану приготовить фрукты и хорошее вино, чтобы угостить гостей.
Фан Чанцин огляделся и покачал головой: «Брат Чжан, вы живёте слишком скромно. Хоть мы, культиваторы, и не обращаем внимания на такие вещи, но немного убранства показало бы изящество учеников великой секты. У меня дома полно мебели, которая пылится без дела. Как-нибудь пришлю кое-что.»
Когда другие предлагали подарки, чтобы расположить к себе, Чжан Янь никогда не отказывал. Он сложил руки и ответил само собой: «Тогда приму с благодарностью, старший брат.»
Фан Чанцин заметил, что Чжан Янь не проявил ни неохоты, ни притворства, и подумал: «Этот брат Чжан — парень прямой. И то хорошо — не люблю лицемерных книжников, которые всё усложняют. Похоже, старший брат Ци и впрямь умеет разбираться в людях.»
Трое поболтали о том о сём, а затем перешли к главному.
Ци Юнь Тянь слегка улыбнулся: «Я пришёл специально, чтобы сообщить тебе, брат Чжан: после возвращения из Пещеры Демонов и завершения оттачивания Сюань Гуан секта направит тебя в Три Озера истреблять демонов и зарабатывать заслуги. Однако ты в секте меньше года и почти не обзавёлся друзьями среди сверстников, так что это может оказаться непросто. Поэтому я попросил брата Фана составить тебе компанию. Так вы сможете поддерживать друг друга.»
Чжан Янь понимал, что культивация Фан Чанцина далеко превосходит его собственную, и «взаимная поддержка» на деле означала, что Фан будет помогать ему. Ци Юнь Тянь просто выразился деликатно, опасаясь, что Чжан Янь из гордости откажется от такой помощи.
Чжан Янь, разумеется, не собирался упрямо отвергать подобное расположение. Он слегка улыбнулся, поднял винную чашу и обратился к Фан Чанцину: «Впредь рассчитываю на ваше наставничество, старший брат.»
Фан Чанцин поспешно поднял свою чашу: «Не смею брать на себя столь высокое звание.»
В душе он размышлял: «Старший брат Ци лично отправился в Пещеру Демонов за этим братцем, а теперь и сам навестил. Ясно, что брат Чжан — на особом счету. Говорят, он культивирует «Тайный свиток Лань Юнь», которому обучает младший наставник Сунь, и даже является истинным учеником. Значит, он в большой милости у своего наставника и младшего наставника Сунь. Когда его культивация продвинется, его статус непременно превзойдёт мой. Нельзя задирать нос — надо заручиться его расположением пораньше.»

Комментарии

Загрузка...