Глава 258: Развеять облака и узреть Солнце и Луну, взглянуть ввысь и увидеть лазурное небо (Часть 2)_2

Состязание Даосов
Формация «Четыре символа, убивающая богов» способна притягивать зловредную энергию (ша ци) со всех сторон. Если духовная энергия (лин цзи) течёт бесперебойно и никакая внешняя сила не вмешивается, массив может работать бесконечно, а его мощь возрастает многократно.
Однако если на четырёх позициях разместить четыре Истинных Артефакта для подавления массива, внешняя духовная энергия будет отсечена, и формации придётся опираться лишь на ману своих хранителей.
Но если создатели массива сами обладают четырьмя Истинными Артефактами внутри формации, подобные уловки становятся бесполезными.
Впрочем, Истинные Артефакты — редкие сокровища. Даже в Секте Минцан их всего несколько. Демонам из Озера Трёх Прудов и того труднее — вряд ли они могут позволить себе одновременно использовать четыре Истинных Артефакта для усиления своей формации. Даже обладание одним не дало бы особого эффекта и, напротив, могло бы помешать работе массива.
Именно опираясь на это понимание, Истинный Мастер Мэн осмелился позволить своим ученикам действовать свободно.
Однако демоны из Озера Трёх Прудов, похоже, предвидели это. Они и не думали полагаться на зловредную энергию для работы формации и заранее установили условие: с момента начала попытки разрушить массив до его прекращения отводится три дня. Если формация не будет разрушена за три дня, Секта Минцан должна будет признать поражение.
Для могущественных культиваторов с глубокими силами поддерживать массив в течение трёх дней — задача необременительная, так что они не придали этому большого значения.
Примерно через время, необходимое, чтобы сгореть одной палочке благовоний, люди на вершине холма устремили взгляд вдаль. Там духовное сияние на четырёх углах облачной формации внезапно померкло, а вскоре подошёл мальчик и доложил: «Предок-наставник, восемь учеников вошли в массив.»
Истинный Мастер Мэн держал глаза закрытыми и молчал. Полчаса спустя восемь потоков духовного света один за другим вознеслись на вершину, превратившись в восемь талисманов-жетонов, которые упали на его стол.
Это были защитные нефритовые жетоны учеников. Раз жетоны сохранили их изначальные души, это означало, что ни один из восьми не вышел из массива живым.
Истинный Мастер Мэн ожидал такого исхода. Лицо его не изменилось. Бегло осмотрев нефритовые жетоны, он шевельнул губами и допросил изначальные души внутри. Через мгновение он кивнул и сказал: «Теперь я понимаю превращения массива за последние два часа. Ребёнок, позови ещё восемь учеников.»
Хотя превращения формаций бесконечно сложны, все они берут начало из Девяти Древних Изначальных Массивов. После активации общую структуру можно распознать, и последующие превращения в определённый период времени неизбежно следуют этим закономерностям.
Однако эта формация претерпевает превращения каждые два часа. Каждая новая попытка прорыва требует жертвования жизнями учеников, чтобы оценить изменения за этот период.
Если бы Секта Минцан была готова послать на смерть более тысячи учеников, этот массив несомненно был бы разрушен. Но подобный шаг подорвал бы основы секты, а для уважаемой праведной секты такое поведение совсем неприемлемо.
Когда мальчик снова привёл восемь учеников, Истинный Мастер Мэн бросил талисман в их море сознания и затем сказал: «Я передал вам все изменения внутри этого массива на ближайшие два часа. Вы войдёте в формацию с магическими артефактами. Ни в коем случае не позволяйте обмануть себя видениями внутри массива и не теряйте опоры. Если вам удастся добраться до угла формации, не обращайте внимания ни на что — просто оставьте артефакт на месте. Понятно?»
Восемь учеников глубоко поклонились и ответили: «Понятно.»
Истинный Мастер Мэн взмахнул рукавом и сказал: «Ступайте.»
Сев обратно, он ждал ещё полчаса. Когда время приблизилось к полудню, восемь потоков духовного света снова вознеслись на вершину.
Истинный Мастер Мэн взглянул на небо, покачал головой и сказал: «Момент упущен. Обсудим снова в полночь.»
Лишь во время ежедневных переходов Инь и Ян — в полночь и полдень — хранители формации испытывают лёгкое замешательство в своём Ци-механизме. В остальное время обнаружить изъяны в массиве ещё сложнее.
Время летело, и к полуночи шестнадцать учеников, пытавшихся прорвать формацию, вновь провалились.
Четыре Истинных Мастера пребывали в молчаливой медитации. К полудню следующего дня ещё шестнадцать учеников погибли внутри массива — их изначальные души вернулись, но ни один не сумел добраться до углов формации.
Когда наступила полночь, после предварительных испытаний первых восьми учеников, Истинный Мастер Мэн отправил сразу тридцать два ученика.
Терпеливо прождав большую часть часа, Истинный Мастер Мэн внезапно открыл глаза, а остальные Истинные Мастера тоже едва заметно отреагировали. Он посчитал по пальцам, вздохнул и сказал: «Как жаль. Одному ученику удалось добраться до угла массива в позиции Алой Птицы, но если мои расчёты верны, этот прорыв был намеренно оставлен хранителями, чтобы заманить нас глубже в формацию.»
Покачав головой, он добавил: «Если бы ученики одновременно прорвались к двум углам массива, даже если это ловушка, попытка всё равно могла бы стоить того.»
Как и ожидалось, ни один из учеников, штурмовавших формацию в тот день, не вернулся живым. Только их изначальные души, защищённые нефритовыми жетонами, вознеслись на вершину. В лунном свете десятки огней, подобных светлячкам, взлетели ввысь, навевая мрачное настроение на сотни учеников секты, наблюдавших с острова.
Все эти два дня Чжан Янь холодно наблюдал со стороны. Увидев эту картину, он был тронут. «Без Великой Божественной Силы и Великой Дхармической Силы бессмертие — не более чем пустая мечта. Они всего лишь пешки в чужих руках. Лишь став тем, кто расставляет фигуры на доске, можно перевернуть небеса одним движением руки и призвать бури.»
Истинный Мастер Янь хранил невозмутимый вид и холодно сказал: «Завтра последний день. Старший брат должен принять решительное решение.»
Истинный Мастер Мэн ответил торжественно: «Если мы не прорвём массив к завтрашнему полудню, то в полночь у нас уже не будет шансов. Увы, метод разрушения формации, которому я их обучил, требует твёрдо держаться своего Дао-сердца и не поддаваться иллюзиям внутри массива — это гарантирует, что они доберутся до углов. Эти ученики знают, что умрут, но когда наступает момент, страх всё же затуманивает их сердца, и они упускают возможность.»
Тон Истинного Мастера Яня оставался ледяным. «Если бы их Дао-сердце было по-настоящему непоколебимо, даже при ограниченных способностях их культивация не застыла бы ниже сферы Хуа Дань.»
Истинный Мастер Мэн медленно кивнул и распорядился: «Ребёнок, позови тех трёх младших братьев.»
Вскоре три пожилых культиватора с белоснежными волосами поднялись на вершину. Они отдали поклон четырём Истинным Мастерам — лишь вежливый поклон, без земных поклонов.
Эти трое были ровесниками четырёх Истинных Мастеров. Однако, достигнув Пика Хуа Дань, они не смогли сформировать Насцентные Души. Их жизненный срок подходил к концу, и у них не оставалось иного выбора, кроме как обрести освобождение через бой и переродиться, чтобы начать культивацию заново.
Истинный Мастер Мэн встал и почтительно поклонился. «Завтра в полдень мне понадобится помощь моих трёх младших братьев.»
Три старых культиватора сохранили равнодушные лица. Давно прозрев сквозь жизнь и смерть, они ответили поклоном с невозмутимым спокойствием и сказали: «Мы последуем указаниям старшего брата.»
Истинный Мастер Янь внезапно повернул взгляд к Чжан Яню, его ледяной взгляд скользнул по нему, и он ровным тоном сказал: «Чжан Янь, завтра ты присоединишься к этим младшим братьям для прорыва формации.»

Комментарии

Загрузка...