Он нахмурился, перевернул веер, разглядывая его еще пару мгновений, почувствовал, как в груди что-то дрогнуло, и в его глазах внезапно мелькнула искра радости. С тихим щелчком он сложить веер и незаметно спрятал его в рукав.
Поскольку Чжан Янь пообещал им обоим выбрать любое сокровище, он не стал углубляться в сокрытые там тайны. Взмахнув рукавом, он собрал оставшиеся магические сокровища, а затем бросил им две нефритовые шкатулки со словами: — В награду за ваши многолетние труды возьмите эти сокровища после плавки.
Лян Чангун неоднократно замахал руками: — Раз истинный мастер Чжан жалует нам сокровища, как смеем мы принимать еще и награду? Неприлично, неприлично.
Впрочем, Вэй Шудань жестом взял две нефритовые шкатулки, бросил взгляд на Лян Чангуна и произнес: — Раз истинный мастер Чжан дает их, брат Даос Лян, нам следует их принять.
Хотя его общение с Чжан Янем было недолгим, он понял, что тот не любит излишней вежливости. За эти годы работы над плавкой сокровищ он ничуть не ленился и чувствовал, что вполне заслужил награду.
Чжан Янь улыбнулся: — Даос Лян, не стоит спешить отказываться. У меня есть еще одно дело, требующее ваших усилий.
Увидев это, Лян Чангун был вынужден принять дар. Он сложил руки в приветствии и сказал: — Прошу истинного мастера отдать приказания.
Чжан Янь объяснил, что ему необходимо провести жертвенное переплавление меча-шара, и заключил: — На пути алхимии и создания артефактов вы двое — эксперты, но этот меч-шар необычаен. Необходимые для него материалы редки и труднодобываемы. Поскольку я здесь всего лишь гость на этом континенте, мне будет сложно собрать их все в короткие сроки, поэтому мне нужна ваша помощь.
Лян Чангун улыбнулся: — Это простое дело. Я отправлю одного из своих людей к истинному мастеру за указаниями, просто скажите ему, что именно требуется.
Вэй Шудань кивнул: — Если истинному мастеру Чжану понадоблюсь я, просто отправьте кого-нибудь передать весть.
Чжан Янь слегка поклонился: — Тогда я полагаюсь на вас в этом деле.
Оба ответили поклоном: — Не посмеем подвести.
Они уже несколько лет не покидали своей обители и, видя, что срочных дел нет, откланялись. Не смея затягивать дела Чжан Яня, уже через три дня они доставили все необходимые предметы.
Чжан Янь осмотрел их, не нашел недостатков и легким взмахом рукава собрал всё воедино.
Он просидел в тишине всю ночь. На второй день в час чэнь, видя, что наступило благоприятное время для жертвенного переплавления, он полетел к Небесной Печи Земного Огня.
Внутри Небесной Печи насчитывалось триста шестьдесят пять углублений. Ранее Лян и Вэй выбрали южную позицию, чтобы задействовать импульс огня, используя всего дюжину этих лунок, но для жертвенного переплавления меча-шара Чжан Яня требовались особые условия. Сама позиция его не волновала, однако ему нужно было извлечь один предмет.
Его тело взмыло в воздух, ступая по облакам, и направилось прямо к центру.
Чтобы перековать меч-шар, сокровище необходимо было вернуть к его первоначальному истоку, тщательно стерев любые следы, оставленные предыдущим мастером клинка, дабы оно слилось воедино с его сердцем и духом, став абсолютно безупречным.
Если бы он все еще оставался практиком стадии Хуа Дан, достичь этого было бы невозможно.
Поскольку сокровище находилось в гармонии с его сердцем и духом, только он один знал, что следует убрать, а что — очистить. Даже если бы он обратился за помощью к старшему наставнику, это было бы неразумно, ведь один неверный шаг — и меч-шар пойдет прахом, да и сам он, скорее всего, пострадает.
Вскоре Чжан Янь достиг центра печи, окинул взглядом окрестности, нашел наверху большой камень, чтобы приземлиться, и достал Жетон Запрета.
Имея при себе этот предмет, ему не нужно было использовать флаги для перемещения камней, как это делали Лян и Вэй. Держа его в руках, он подпитывал его своей маной, и камни разлетелись, словно стая саранчи, быстро обнажив горнило печи.
Он заглянул внутрь и увидел, что оно было настолько глубоким, будто не имело дна. Края обуглились до черноты, и здесь печь соединялась с Огненными Легкими Земной Жилы. Когда каменная заглушка была удалена, волны ци земного огня хлынули наверх, ощущаясь невыносимо жаркими даже для него. В тот же миг по его воле защитные одежды ярко засияли, отгоняя жар на три фута назад.
Устроившись на большом камне, он призвал Звездный Меч-Шар. Следуя технике создания меча, он сначала успокоил меч-шар, затем взмахнул в руке Командным Жетоном и тихо зашептал заклинание. Вскоре жетон слегка задрожал, испуская полосы необычного света.
Видя, что он на верном пути, Чжан Янь не останавливался и продолжал песнопение без перерыва.
Спустя время, равное горению одной курительной палочки, из дна печи внезапно вырвался сгусток переплетенного красного и синего духовного огня. Размером с ладонь, его языки пламени трепетали, кружась в воздухе, но не опускаясь вниз.
Увидев это, Чжан Янь пристально уставился на него с суровым выражением лица. Он прикусил язык и выплюнул глоток Эссенции Крови, которая пролетела несколько футов и приземлилась точно на огонь.
Духовный огонь тут же издал шипящий звук, а его красный и синий цвета несколько раз сменились. Мгновение спустя он едва заметно побагровел и замер, словно успокоившись.
Чжан Янь протянул палец, и послушный огонь опустился, устроившись на его кончике. Несмотря на бушующее пламя, оно непрерывно мерцало, но не обжигало ни капли.
Он невольно слабо улыбнулся. Огонь, необходимый для жертвенного переплавления меча-шара, был уникальным — не тем, что виден сейчас, а скрытым глубоко под землей проблеском Истинного Огня Куньян. Даже в столь грандиозной Небесной Печи Земного Огня имелось всего четыре устья с этим истинным огнем, которые с большим трудом добыли два Истинных Мастера Сферы Пещерного Неба из другого места.
Каждое использование этого истинного огня уменьшало его на один глоток, но пока оставалось семя огня, спустя сто лет он мог возродиться вновь. Без жетона запретного массива Пика Двойной Луны одалжитание этого огня обошлось бы ему слишком дорого.
Он взмахнул рукавом, разложив принесенные с земли сокровища и свалив их в небольшую горку. Затем одним движением руки он направил огонь к материалам, описав вокруг них круг; они расплавились, как воск, и от них осталось лишь несколько крупиц хрустального песка. Еще один оборот — и они превратились в поднимающуюся струйку чистой ци.
По велению мысли Звездный Меч-Шар завис перед его глазами. Он слегка пустил в ход ману, чтобы нить за нитью направить чистую ци в отверстие клинка. Когда эссенция полностью впиталась, меч-шар издал чистый звон, вспыхнул и скрылся в его межбровье.
Техника жертвенного переплавления меча, записанная в даосских книгах, была необычайна и требовала выплавки внутри акупунктурных точек тела, чтобы избежать воздействия посторонних смешанных энергий.
Сама техника была несложной — он выучил ее наизусть задолго до этого. Все, что ему требовалось, — это систематически следовать ее шагам для проведения плавки. Поэтому он закрыл глаза, поймав меч-шар сердцем и духом, и начал читать заклинание.
...

Комментарии

Загрузка...