Глава 646: Начинаются Великие Состязания, борьба за первенство_2

Состязание Даосов
Тот не заметил перемены в его лице и, тихо рассмеявшись, проговорил: — Брат, ты не прав. Пусть брат Чжан Янь вступил на путь поздно, но его мастерство Летающего Меча превосходно, а Сокровище Дхармы «Замок Пяти Духов Белого Карпа» помогает ему. Шансы на победу невелики, но вовсе не обязательно, что он проиграет! Почему бы не помериться силами с отпрысками знатных родов?
Жэнь Минъяо холодно фыркнул и развернулся, чтобы уйти.
Причина его недовольства крылась в том, что однажды его выбрал Ци Юньтянь, но непонятно почему дело так и не сдвинулось с мёртвой точки.
Он, всего лишь записной ученик Настоятеля Мэна, был не в пример Фань Чанцину — одному из приближённых Ци Юньтяня — и потому само собой не мог разгадать истинную причину: сектантскую вражду. Вместо этого он напрасно заподозрил, что Чжан Янь занял предназначенное ему место, и сердце его не могло с этим смириться.
Когда собравшиеся ученики расселись по местам, Ци Юньтянь велел отроку зажечь курильницу. Затем он взял из рук отрока Свиток Дхармы, развязал мягкую верёвку, скреплявшую его, разложил на столе и безмолвно прочитал заклинание. Через мгновение он указал перстом, и луч золотого света ударил вверх, обнажив бесчисленные золотые руны, которые вознеслись к небесам, подобно струйкам лазурного дыма. Он громогласно провозгласил: — Ученики, приветствуйте прибытие Колесницы Дхармы Настоятелей.
Внезапно с облаков раздался громоподобный гул, зазвучала небесная музыка, и небеса засияли яркими красками. Тысячи благодатных облаков и сияющих огней озарили свод, едва различимо обрисовав несколько фигур. Каждая из них пребывала в отдельном направлении, границы были чёткими — они не собирались вместе.
Чжан Янь понял, что прибыли Настоятели Пещерных Небес секты. Однако бурлящие потоки воздуха внутри облаков и ослепительное сияние скрывали их черты, и он не мог разобрать, сколько именно их прибыло.
На горе Десяти Пиков ученики, ставшие свидетелями этого чудесного зрелища, поспешно поклонились или пали ниц, все как один воскликнув: — Ученики приветствуют досточтимых Настоятелей.
Из облаков спустился далёкий голос: — Ученики, поднимайтесь.
Ци Юньтянь выпрямился и продолжил: — Досточтимые Настоятели, все ученики секты собрались. Могут ли начаться Великие Состязания? Мы смиренно просим вашего наставления.
После короткой паузы глубокий голос проговорил: — Начинайте.
Тотчас торжественный гонг Горных Врат Секты Минцан раздался вновь, его громоподобный раскат разнёсся далеко и широко, задержавшись в небесах и подняв бесчисленных духов-птиц, плескавшихся в водах. Стая за стаей они поднялись в воздух над Болотом Драконьей Пучины.
В то же время за пределами горы Десяти Пиков собрались десятки тысяч учеников — все жаждущие лицезреть славу Десятки Лучших.
Хотя они находились довольно далеко от арены, а зрение культиваторов необычайно острое, даже зорчайшие глаза могли лишь смутно различить происходящее.
Стоя на Летающей Лодке, Лю Яньи, Цю Ханьюэ, Тянь Кунь и сёстры Ван наблюдали издалека, поскольку их собственный наставник присоединился к собранию на горе Десяти Пиков.
Лю Яньи, болтавшая и смеявшаяся с Цю Ханьюэ, вдруг заметила полосу дымного света, приближающуюся к Летающей Лодке, — на неё опустилась изящная фигура.
Все обернулись и увидели Ци Мэнцзяо, стоявшую с сияющей улыбкой.
Лю Яньи восхищённо воскликнула: — Старшая сестра, почему ты не участвуешь в Великих Состязаниях и пришла сюда?
Ци Мэнцзяо улыбнулась и покачала головой: — Моей культивации недостаточно. Участие лишь опозорит моего наставника, так что лучше воздержаться.
Цю Ханьюэ подошла, взяв Ци Мэнцзяо под руку, и игриво рассмеялась: — Старшая сестра, хорошо, что ты не идёшь. Я знаю, у тебя есть Сокровище Дхармы, позволяющее видеть всё за сотни ли. Ты наверняка принесла его с собой сегодня?
Глаза Ци Мэнцзяо на мгновение блеснули, и она вздохнула: — Младшая сестра, ты угадала.
Взмахом руки она извлекла из рукава серебряное зеркало. Её тонкий палец коснулся поверхности, и зеркало испустило мягкое облачное сияние, увеличившись до трёх чи. Световые отблески замерцали, и в одно мгновение в нём открылась картина происходящего на горе Десяти Пиков.
Все инстинктивно сблизились, чтобы рассмотреть: на арену вышел ребёнок лет шести-семи. Его облик был торжественным, а движения и манеры выдавали необычайно раннюю зрелость.
Ван Цайтин заинтересованно промычала и удивлённо сказала: — Почему ребёнок участвует в сектанских Великих Состязаниях? Как странно.
Ци Мэнцзяо тихо ответила: — Младшая сестра, следи за словами. Это Сюнь Ихэ, мастер Сюнь, сектанский знаток техники Летающего Меча. Его очень почитают, его культивация глубока, и он выступает судьёй на этих Великих Состязаниях.
Все тихо ахнули и невольно сосредоточили на нём внимание.
Перед горой Десяти Пиков.
Чжан Янь бросил взгляд на Нин Чунсюаня, заметив, что тот пока не проявлял намерения вступать в бой. Когда Чжан Янь размышлял, не выступить ли ему самому, вдруг выбежала фигура, громко провозгласив: — Жэнь Минъяо, записной ученик мастера Мэна, просит наставления у старшего брата Фана!
Жэнь Минъяо стоял на своём Летающем Змее, одетый в зелёное одеяние с развевающимися на ветру рукавами, и его яркая внешность мгновенно привлекла взгляды.
Жэнь Минъяо не практиковал одну из Пяти Заслуг, но впоследствии приобрёл мечевую пластину, кропотливо выкованную за целую жизнь старейшиной Секты Юань Ян. Она пришлась ему впору, и он попросил Настоятеля Мэна модифицировать для него технику культивации, что дало ему значительную мощь; он полагал, что его культивация вовсе не уступает чужой.
Первым выступив на состязании, Жэнь Минъяо вовсе не рассчитывал непременно победить Фан Чжэньлу, но стремился биться с ним на равных. В лучшем случае он надеялся одолеть нескольких собратьев-учеников и заслужить признание присутствующих старейшин, исполнив свои чаяния.
Во время сектанских Великих Состязаний, если только дело не касалось перераспределения статусов Десятки Лучших, сами Десятеро редко выступали лично. Вместо этого они посылали своих учеников, а сами наблюдали и давали наставления.
Годы назад Хуан Фучжоу, когда Сяо Тан бросил ему вызов, разрешил дело одними словами, не поднимая руки. Это, разумеется, вызвало восхищение у многих учеников из знатных семей.
Однако Жэнь Минъяо не ожидал такой реакции от Фан Чжэньлу. Услышав, что кто-то бросает ему вызов, Фан Чжэньлу поначалу хотел воздержиться от выхода на арену. Но, поразмыслив, он решил, что первый поединок Великих Состязаний не должен быть слишком скучным. Он отмахнулся от собрата, намеревавшегося выступить, и уверенно поднялся на ноги: — В этом раунде я сам выйду против него. Остальным не нужно вмешиваться.

Комментарии

Загрузка...