Глава 517: Деревня Ши истребляет демонов. Альянс Бэйчэнь, часть 2

Состязание Даосов
Старый глава клана пользовался здесь огромным уважением. Услышав его слова, Ши Яньтан не посмел отказать. Он топнул, стиснул зубы и сказал: — Ладно! Если даос сумеет избавиться от этого демона, я готов пойти с даосом.
Чжан Янь кивнул и улыбнулся: — Это несложно.
Он достал из рукава несколько талисманов и передал их Тянь Куню: — Ученик, отнеси эти талисманы в четыре стороны — на восток, запад, юг и север — и сожги их. Потом закопай в землю.
Тянь Кунь, семи- или восьмилетний ребёнок с игривым нравом, тут же отозвался с воодушевлением, жадно схватил талисманы и побежал прочь.
Старый глава клана наблюдал с лёгким недоумением. Обычно, когда даос приходил истреблять демонов, ставили стол с благовониями, преподносили подношения, сжигали талисманную воду, собирали деревенских парней, били в барабаны, хором скандировали заклинания, обрызгивали всё вокруг чёрной собачьей кровью и нечистотами — и всё это сопровождалось немалым шумом. Подход Чжан Яня несколько озадачил старика.
Прошёл час, и снаружи поднялся шум, от которого старый глава клана замер в изумлении. Он уже хотел послать кого-нибудь разузнать, что происходит, как вдруг раздался оглушительный грохот, словно гром ударил в ровную землю. И старый глава клана, и Ши Яньтан почувствовали, как у них заложило уши; они долго не могли прийти в себя.
Ещё не оправившись от потрясения, они уловили едва различимые крики, но не поняли, откуда они доносятся. Шум нарастал и приближался, пока наконец не послышались торопливые шаги. Крепкий, широкоплечий мужчина ворвался в комнату, швырнул на пол то, что нёс на спине, и воскликнул восторженно: — Дядя! Этот демон оказался крысой-духом! Её поразил гром засухи, расставленный юным даосом, — и она мертва!
Старый глава клана поднялся, пошатываясь, и подошёл ближе, чтобы рассмотреть труп. На полу лежала мёртвая крыса размером с буйвола. Её грубая серая шерсть напоминала стальные щётки, тонкие красные когти были плотно поджаты, а из отверстий тела сочилась чёрная кровь. Мертва — сомнений не было.
Он долго пялился на неё, и вдруг его осенила мысль. Он поспешно обернулся, чтобы выразить благодарность, но был потрясён, обнаружив, что Чжан Янь и Ши Яньтан бесследно исчезли.
Полмесяца спустя. Дом Левой Реки на горе Дань Ян, Секта Бэйчэнь.
В изящном и уединённом прохладном павильоне старейшина Янь и Чжан Янь сидели друг напротив друга. Вокруг расстилалось ущелье глубиной в тысячу чжаней, из которого время от времени вверх поднимался туман, похожий на морозные облака, — и казалось, будто они стоят на вершине ледяной нефритовой скалы.
Старейшина Янь поднял чашу со стола и слегка улыбнулся: — Собрат, ваш успех в Конденсации Укрепляющей Пилюли поистине достоин празднования. Поднимаю за вас бокал.
Чжан Янь тоже поднял нефритовую чашу и улыбнулся: — Мастер Янь, я тоже поздравляю вас.
За двадцать лет разлуки старейшина Янь вступил в Царство Зарождающейся Души и теперь заслуживал титула Истинного Мастера.
Пока этот старейшина поддерживал Секту Бэйчэнь, та могла продержаться ещё тысячу лет — при условии, что не случится крупных потрясений. Однако с тем, что Великий Катастрофический Меч вот-вот поднимется на Континенте Восточного Великолепия, удастся ли ему избежать бедствий — зависело от дальнейших действий старейшины.
Старейшина Янь осушил чашу залпом, поставил её, сложил руки и сказал: — В прошлом году я получил письмо от моей супруги насчёт дела Восточного моря. Должен поблагодарить собрата за прошлое благодеяние — за то, что вы спасли её.
Когда Чжан Янь услышал упоминание Лу Мэйнян, стало ясно, что старейшина сообщает ему: брат и сестра Лу уже вышли из затворничества. Поняв это, он кивнул и улыбнулся: — Истинный Мастер, не стоит церемоний. Если бы не ваше руководство, я бы тогда не нашёл ту Воду Шестидесяти Лет и Четырёх Сезонов.
Старейшина Янь рассмеялся от души, взмахнул рукавом и указал вниз со скалы: — Даос Чжан, взгляните — восход и закат, рост и увядание растений — всё рождается и гибнет неизбежно. Таков закон неба и земли. Ни вы, ни я не желаем довольствоваться посредственностью. Если мы объединим силы, мы, быть может, проложим путь в новый мир.
Чтобы Секта Бэйчэнь пережила бедствие, ей необходимо было опереться на великие секты вроде Секты Минцан, а Чжан Янь был несомненно лучшим мостом к наставнической линии Секты Минцан.
Ещё когда Чжан Янь был лишь практиком Сюаньгуан, старейшина Янь разглядел в нём потенциал и заранее подготовил почву.
Теперь, спустя двадцать лет, Чжан Янь успешно сформировал свой эликсир очищения. Вернувшись в свою секту, он непременно продвинется дальше, и разговоры, которые прежде были неуместны, теперь могут вестись откровенно.
Глядя на Чжан Яня, Янь Чжэнтин был уверен, что тот не отвергнет это щедрое предложение. Его собственной жене и шурину нужна была Пещерная обитель Небесного Озера Чжаою для культивации и совершения прорыва; эта нерасторжимая кармическая связь была самым прочным звеном взаимной выгоды.
Чжан Янь понимал это ясно, и даже если бы старейшина Янь не проявил инициативу, он сам бы постарался использовать Лу Мэйнян, чтобы заручиться его поддержкой.
Его Пещерное Небо, несомненно, вызывало немалую зависть. Даже если он не будет бороться за место в Десятке лучших учеников, кто-нибудь рано или поздно бросит ему вызов.
Но дело не ограничивалось одними лишь заявлениями. Наконец, ему предстояло заниматься культивацией и стремиться к продвижению — он не мог лично заниматься каждым делом.
Десятка лучших учеников Секты Минцан все как один пользовались поддержкой фракций внутри секты. Сместить их было не так просто, как победить на поверхности. И внутри, и за пределами секты союзники были необходимы, а старейшина Янь был превосходным выбором. Оба шли вверх, и взаимная поддержка могла принести обоим огромную пользу.
И потому, недолго думая, Чжан Янь улыбнулся и сказал: — Слова Истинного Мастера полностью совпадают с моими мыслями.
Старейшина Янь расслабился. Его глаза ярко блеснули, и он почтительно поднял чашу; Чжан Янь в ответ тоже поднял свою. Оба подняли тост на расстоянии и одновременно осушили чаши.
Поставив чаши, они переглянулись и рассмеялись — их взаимопонимание было очевидным.
Старейшина Янь погладил бороду с улыбкой: — Я заметил, что юноша, который был рядом с собратом, обладает выдающимся потенциалом. Не ваш ли это ученик?
Чжан Янь кивнул: — Верно, это мой второй ученик.
Старейшина Янь похвалил: — Собрат и впрямь обладает даром распознавать таланты при выборе учеников.
Чжан Янь слегка приподнял бровь: — Тон Истинного Мастера, кажется, подразумевает нечто конкретное?
Старейшина Янь на мгновение замялся: — Собрат, у вас есть ученица по имени Лю Яньи, не так ли?
Чжан Янь замер на мгновение, его голос оставался ровным, но твёрдым: — Как имя моей ученицы дошло до ушей Истинного Мастера?
Старейшина Янь вздохнул: — После отъезда собрата я позволил себе обратить внимание на некоторые внутренние дела вашей Секты Минцан. Ваша ученица поистине замечательна; я слышал, она достигла Сюаньгуан пять лет назад. Однако, лишённая вашего руководства, она неизбежно претерпела немало трудностей.
Холодная решимость мелькнула в глазах Чжан Яня. Даже на этой ледяной скале температура, казалось, упала на несколько градусов.

Комментарии

Загрузка...