Облака рассеялись в ночном небе, обнажив шесть человеческих силуэтов. Их возглавлял даос средних лет — ширококостный, дородный, с лицом круглым, как полная луна. Рукава его даосского одеяния были широки, как отверстие мешка, и трепетали на ветру с шуршащим звуком, а под ногами клубилось облако. Едва заметная зловещая ци окутывала его — ясно было, что перед нами культиватор уровня Хуадань.
По нашивкам на их даосских одеяниях было видно, что все они — из Института Чжэнцин.
Лицо Чжан Яня не изменилось, но Лю Яньи и Цю Ханьюэ обе вздрогнули. Сразу после того, как Вэнь Ань оказался между жизнью и смертью, ученики Института Чжэнцин прибыли с явно недобрыми намерениями — это заставило обеих насторожиться.
Лю Яньи забеспокоилась ещё больше. Зная, что один из них — культиватор уровня Хуадань, она не могла не задаться вопросом: выдержит ли наставник столкновение, если до него дойдёт.
Вэнь Ань был штатным управляющим Института Чжэнцин. У таких людей в зале подношений института хранилась лампа жизни. Если они умирали, лампа гасла, и стражи в институте немедленно узнавали об этом.
Шестеро поспешили сюда с Вершины Небесной Тюрьмы с серьёзными лицами. Посметь убить управляющего Института Чжэнцин у самых врат Секты Минцан — кто бы это ни сделал, это не шуточная вещь, и дело, скорее всего, дойдёт до жестокой схватки.
Даос средних лет, возглавлявший группу, опустил взгляд и первым заметил Чжан Яня. Он слегка прищурился, тонкая улыбка тронула уголок его рта, и он неторопливо спустил облако вниз.
Удивительно, но он не спешил кого-либо порицать — напротив, шагнул вперёд, сложил руки и громко рассмеялся:
Увидев этого человека, Чжан Янь тоже слегка улыбнулся и сложил руки:
Ученики за спиной заместителя мастера Паня были готовы действовать по его команде, но, увидев, как двое приветствуют друг друга и, похоже, хорошо знакомы, на мгновение оцепенели и переглянулись в недоумении.
Заместитель мастера Пань ещё раз внимательно посмотрел на Чжан Яня и многозначительно сказал:
Уровень культивации Чжан Яня оставался непостижим для Лю Яньи и Цю Ханьюэ — их собственная культивация была слишком слаба, — но для заместителя мастера Паня, самого являвшегося культиватором уровня Хуадань, он не был тайной.
Чжан Янь лишь ответил улыбкой, ничего не сказав.
Заместитель мастера Пань не обиделся — хмыкнул, указал на Чжан Яня и сказал ученикам за своей спиной:
— Что?!
Эти слова тут же вызвали вздохи удивления, и ученики посмотрели на Чжан Яня с новым уважением, а один даже воскликнул:
Ученики Института Чжэнцин, в основном из наставнических линий, в целом испытывали восхищение к Чжан Яню, который в своё время нанёс сильный удар по знатному роду. Среди них были те, кто боготворил и восхищался им, и, увидев его сейчас, они засветились любопытством и уважением.
Заместитель мастера Пань обменялся с Чжан Янем ещё несколькими любезностями, а затем между делом упомянул:
Чжан Янь слабо улыбнулся и, казалось, совсем равнодушно сказал:
Он сказал это так небрежно, словно Вэнь Ань был не более чем никчёмной дворовой тварью. Даже те ученики, что были на его стороне, слегка изменились в лице, услышав это.
Однако заместитель мастера Пань, похоже, не удивился — напротив, рассмеялся от души:
Чжан Янь бросил на него долгий взгляд. Поначалу казалось, что это дело не удастся решить легко. Зная, что Чжуан Буфань — заместитель директора Института Чжэнцин, если бы сегодня здесь был он, а не заместитель мастера Пань, Чжан Янь был готов к конфликту. Заместитель мастера Пань не был с ним близок — в лучшем случае знакомый, — так зачем же он так открыто встал на его сторону?
Среди учеников Секты Минцан те, кто достиг уровня Хуадань, были людьми незаурядными, а стать заместителем мастера в Институте Чжэнцин — и вовсе говорит о многом. Значит, в этом жесте скрывались более глубокие намерения.
Поболтав какое-то время, словно старые друзья, разлучённые на долгие годы, они почтительно попрощались друг с другом. Когда заместитель мастера Пань уже собирался улететь, он вдруг прошептал:

Комментарии

Загрузка...