Глава 450

Гениальнейший мечник академии (Новелла)
— Рад тебя видеть, сын. Искренне.
— Я тоже.
Каин улыбнулся. От этой мягкой, открытой улыбки у меня слегка помутнело в глазах.
Строго говоря, этот человек не был моим отцом, но я всё равно по нему скучал.
Окинув его взглядом с головы до ног, я приподнял бровь.
— Но вы, смотрю, выглядите здоровым?
Это было не пустой вежливостью. По сравнению с тем временем, когда Каин лежал в системе жизнеобеспечения, он стал несравнимо крепче. Иссохшие руки и ноги налились, впалые плечи расправились. Если не считать выбеленной кожи, он выглядел почти таким же здоровым, как я.
— Кровь гиганта, которую ты для меня добыл, оказалась на редкость действенной. Такое чувство, будто я почти вернулся в свои лучшие годы.
Каин шутливо согнул руку. Вздувшийся бицепс был рельефен, словно высечен из камня. Это был совсем не тот умирающий дядька, которого я видел в прежнем мире. Я и рассчитывал, что лекарство подействует, но чтобы настолько...
— Это хорошо. Но лучше всё же закрепить результат, верно?
— М? О чём это ты?
Я достал из кармана пальто стеклянный флакон. Внутри плескалась заранее припасённая кровь Абеля.
— Это... А. Вот оно что.
Поняв, к чему я клоню, Каин приподнял брови. Похоже, он ненадолго замялся из-за того, что это кровь его младшего брата, но в итоге всё же взял флакон и залпом сделал глоток.
Один глоток. Второй. Третий — и флакон опустел.
Вытерев губы, Каин медленно пробормотал:
— Ну надо же... Оказывается, можно было стать ещё лучше.
— Ого.
Я восхищённо округлил рот. Над кожей Каина поднимался пар. Даже я чувствовал, как в нём прибавляется жизненной силы.
Раз кровь Абеля была средством, лечившим сам корень проблемы, эффект оказался несомненным. Бледная кожа постепенно возвращала естественный цвет.
«Вот это да. Впрочем, чтобы называться Спасителем, меньшего и быть не могло».
В груди поднялось искреннее восхищение. Это была сила совсем иного рода, не похожая ни на силу Лысого короля, ни на силу Абеля, поглотившего Исток. Казалось, мощь, наслаивавшаяся с немыслимо далёкого прошлого, вновь вступила в свой золотой век.
Каин сказал:
— Я очень многое хочу у тебя спросить. Эльсия кое-что мне рассказала, и в общих чертах я всё понимаю, но это такая история, что, не услышав её от самого участника, поверить трудно.
— У меня тоже полно вопросов.
Я был в том же положении.
То, что я добрался сюда, ещё можно было объяснить тем, что Эльсия отправила меня в место, которое я и так знал. Но каким образом он сумел преодолеть Бездну Акаши, я представить не мог.
Разговор, похоже, предстоял долгий. Вдалеке разносились всхлипывания Алисии, воссоединившейся со своими птенцами. Я как раз собирался задать первый вопрос, когда неподалёку раздался растерянный голос:
— Каин... как ты...
Мы почти одновременно повернули головы. Абель, с трудом приподняв только верхнюю часть тела, смотрел на Каина. В его мутных глазах бешено переплетались страх, потрясение и радость.
Долго глядя на младшего брата, Каин наконец заговорил:
— Абель. Давно не виделись.
— Но ведь... ты должен был умереть.
— Вид у тебя такой, будто тебя стадо бегемотов растоптало. Как поживал?
Абель не смог ответить. Медленно подойдя, Каин помог ему подняться. Затем обернулся ко мне и попросил позволения:
— Ронан. Прости, но можно я сперва поговорю с младшим братом? Как ни крути, наш разговор — не из тех, что стоит вести здесь.
— Да без проблем. И правда, народу тут многовато.
— Благодарю. Это не займёт много времени.
Каин улыбнулся. Бережными движениями он стряхивал с одежды Абеля водоросли и грязь. Абель стоял, не в силах вымолвить ни слова, точно окаменев.
Вытащив из его волос мелкую веточку, Каин первым открыл рот:
— Да, ты и правда мой младший брат. А что у тебя со штанами?
— ...Как...
— Не хочешь отвечать — не надо. У нас с тобой ещё осталось одно дело. Как мой сын привёл в порядок меня, так и мы с тобой сейчас всё как следует проясним.
— Проясним? Ты о чём?..
Абель не успел договорить.
бах!
Каин, сжав кулак, коротким прямым вбил удар ему в живот.
Тело Абеля согнулось вперёд.
— Кха-а!
Всё произошло в одно мгновение. Если я не ослышался, то отчётливо услышал, как треснули рёбра. В конце концов потеряв равновесие, Абель рухнул на землю и упёрся в неё обеими руками.
— Кхе... кхе... проклятье!.. Что ты творишь?!
— Скажи-ка сам. Как тебе кажется, что я делаю?
С этими словами Каин пнул Абеля в живот. Тело, издав глухой звук, отлетело и плюхнулось в воду. Обычно на этом бы и остановились, но Каину было плевать, что одежда намокнет. Войдя в озеро с плеском, он вытащил к берегу младшего брата, плававшего там, как утопленник.
— М? Я ведь спросил, на что это похоже.
— Погоди... погоди... кх!
Не успел Абель договорить, как кулак врезался ему в лицо. Увидев, как сломанный нос мгновенно восстанавливается, Каин с облегчением принялся избивать его без всякой жалости. Кулаки и пинки градом обрушились на Абеля.
— Ах ты дрянь. Мерзавец из мерзавцев.
— А-а! Кха-а!
— Пусть тебе и не нравилось положение дел, но вонзить нож в спину своему единственному родному брату... ты после этого ещё человеком зовёшься? Ты что, решил, будто Каин тебе по зубам?
— П, подожди! Хы-ыык!
Абель закричал и забился. Он пытался сопротивляться по-своему, но силу Каина, вернувшего себе мощь лучших лет, человек, утративший мечту, выдержать не мог.
Не только я — даже архиепископы во главе с Ртансье не могли оторвать глаз от столь неожиданного поворота.
— Г, глава культа...! Да он же... так его убьёт!
— Не убьёт. Наверное.
— Но... кто вообще этот человек? Почему он вдруг напал на главу культа?..
— Наш отец. Видно, у него накопилось много всего, так что давайте просто не будем мешать.
Я удержал летягу, уже собравшуюся вмешаться.
Каин колотил Абеля с такой жуткой свирепостью, что никто не решался его остановить. Даже Кайласис, лучший цепной пёс главы культа, застыл на месте, как набитое чучело, и только смотрел.
Минут через пять избиения Каин обернулся ко мне.
— Фух... фух... кстати, как удачно. Сын, дай-ка мне ножны.
— А? Ножны?
— Да. Надо как следует исправить мою ошибку. Давненько я не потел — аж на душе полегчало.
Словно околдованный, я протянул ему ножны. Каин плюнул себе на ладонь. Схватив их покрепче, он восхищённо заметил:
— И правда, вещь превосходная. Вес в самый раз, да и крепость отменная. За все тысячи лет, что я держал в руках дубины, эта — одна из лучших.
— С, стой, Каин. Прекрати...
— Даже после такого ты всё ещё зовёшь старшего брата по имени... Фух, похоже, пока я был заперт в резервуаре, моя мышечная сила всё же ослабла. Прискорбно, не передать словами.
Каин вздохнул. Затем размахнулся ножнами в сторону ближайшего валуна. С ужасающим звуком камень развалился надвое.
Направив ножны на младшего брата, Каин заговорил:
— Любимый мой братец. Сегодня я наконец-то сделаю из тебя человека.
— Н, не подходи! Стой!
— Ты ведь помнишь истории о ничтожных созданиях, что пытались стать людьми. Все до единого они приносили в жертву что-то дорогое. Голос... память... Но тебе, выходит, можно стать человеком, не пожертвовав ничем. Разве это не кажется тебе весьма рациональным?
— Что за бред!.. К, кто-нибудь, остановите этого безумца! Прошу!
Абель закричал в отчаянии. Но помочь ему не взялся никто. И вот, в тот миг, когда ножны, описав жестокую дугу, обрушились ему на голень, слово, которое Каин так жаждал услышать, вырвалось наружу, будто по волшебству.
— Кха-а-а! Старший брат! Я был неправ!
— Я тоже так думаю.
Каин широко улыбнулся. Он не прекращал наставления до тех пор, пока двадцать минут спустя не прибыла Имперская лесная спасслужба. Я уже начал опасаться, что ножны сломаются, но это сокровище, созданное лучшим мастером Столицы, стойко выдержало всё — до тех пор, пока у Абеля не переломались все кости в теле. И как раз когда его крики стали понемногу стихать...
у-у-уум!
Над берегом озера раскрылись огромные пространственные врата, и из них вышел бородатый старик.
Увидев залитое кровью озеро, он вскинул брови.
— Боже правый. Что здесь, во имя всего, произошло?..
— Давно не виделись, Лорхон.
— ...Юноша, ты меня знаешь?
Я радостно помахал рукой. Это был Лорхон, которого прислали после срочного сообщения.
Похоже, в этом мире у него пока ещё не случилось ничего серьёзного — ни следа от повадок выжившего из ума старика.
— Вы же великий маг. Вам ведь примерно объяснили, что к чему?
— Мгм, да, в общих чертах... Так мне нужно сопроводить всех, кто здесь находится?
— Всех, кроме одного.
Я вытянул указательный палец и показал на Каина. Тот сидел верхом на спине младшего брата, уткнувшегося головой в гальку, и что-то ему выговаривал. Абель обливался потом всем телом и только без конца повторял, что старший брат во всём прав.
«Кажется, я понял, в кого пошёл».
Какое счастье, что старшая сестра уродилась в мать.
Таинственный образ Спасителя, копившийся у меня в голове с прежнего мира, разрушался в реальном времени, но и в этом было что-то неплохое. Абель и архиепископы смирно подчинились Лорхону, пришедшему забрать их под стражу. Конечно, сыграло роль и то, что я показал в Бледном замке, но, кажется, немало впечатления на них произвёл и Каин, который с таким усердием колотил своего младшего брата.
Прямо перед отправкой архиепископ Алисия склонила голову.
— Я у тебя в долгу. Спасибо, что спас моих девочек.
— Да ладно. Они же с самого начала были ни в чём не виноваты.
— А ты глазастый. Прикончи того ублюдка с его диковинной техникой. Мне с ним точно не справиться... но почему-то кажется, что у тебя получится.
Она хихикнула и хлопнула меня по плечу. Отчего-то ощущение, что тебя подбадривает человек, которому ты в прежнем параллельном мире отрубил все конечности и убил, было до крайности странным. Лорхон сковал магией всех преступников и перенёс их прочь.
Глядя на опустевший берег озера, я пробормотал себе под нос:
— Надо быть добрее. Хоть немного.
Это было долгое и в то же время короткое путешествие. Как бы то ни было, на этом вопрос с Небюлой Клазиэ был окончательно закрыт. Оставались только Каин и Акаша.
— Место, подходящее для разговора...
Я поднял глаза к синему небу и пробормотал это вслух. Как раз одно подходящее место у меня имелось. Прошло уже три дня, и, возможно, то, о чём я просил, тоже успели уладить.
Хотя я и не думал, что увижусь с ней снова так скоро.
***
Тем же вечером.
Поместье Акалусия.
— Добрый вечер, Ронан. Не думала, что мы встретимся снова так быстро.
— Я тоже. Добрый вечер, госпожа-глава.
Адриан улыбнулась. Глава дома Акалусия по-прежнему была прекрасна. Заметив стоявшего у меня за спиной Каина, она слегка склонила голову набок.
— А этот господин позади?..
— Мой отец. Из этого мира.
— Рад знакомству, глава великого дома. Моё имя Каин.
Каин поклонился с безупречной учтивостью. Увидев, как он целует ей руку, я оторопел.
Адриан прикрыла нижнюю часть лица веером.
— Ох... какой вы учтивый.
Может, мне показалось, но её щёки будто слегка порозовели.
Я тоже коротко поклонился и заговорил:
— Госпожа-глава. Простите, что сразу перехожу к делу, но... у вас получилось?
— ......Да.
На миг повисла тишина. И по её лицу, на мгновение застывшему, у меня возникло дурное предчувствие.
Помедлив, она кивнула.
— Это было нелегко, но да.

Комментарии

Загрузка...