Глава 458

Гениальнейший мечник академии (Новелла)
Я взмахнул мечом. Закат взорвался, и развернулся Мир.
Во тьме Бездны прочертилась одна длинная прямая.
— Мир...
Получилось. Горизонтальная линия длиной метров в десять пылала смертоносным алым светом. Это был мой Мир, оформленный в виде рассекающего удара. В полосе уже, чем лезвие меча, полыхал закат, воплощённый из мыслеобраза.
Из тумана, в который обратилась Акаша, вырвался пронзительный визг.
— ■■! ■■■■■!
От этого звука кровь стыла в жилах. Почти так же жутко было в прошлом мире, когда мне отрубили ногу.
Я резко повернул голову. Часть её тела, превратившегося в газ, исчезала, окрашенная цветом заката. Это было место, которое рассёк Мир. Выглядело так, будто горел сухой лист.
— Хы-ып!
Я снова взмахнул мечом, пытаясь отсечь и другие части Акаши.
В воздухе пересеклись две короткие прямые. Пространство заискрило, словно что-то царапнуло его, но крика не последовало. За это время она уже успела вырваться за пределы Бездны.
Почва под ногами окончательно исчезла, и я начал падать.
— Думаешь, я тебя упущу.
Я прошептал это, глядя туда, где только что была Акаша.
Тело неслось вниз с чудовищной скоростью, но вырезанный мной Мир всё ещё ярко сиял в воздухе.
И вдруг от алой прямой заката начали расходиться тонкие трещины.
— Это ещё что?..
Трещины были такими же багряно-алыми, как и сам Мир.
Они расползались куда быстрее, чем я падал.
И вот в какой-то миг вся Бездна стала похожа на прожилки листа, по которым течёт апельсиновый сок.
Кра-а-а-ах!!
Тьма рухнула, будто разбилось стекло.
Перед глазами сразу посветлело. Передо мной раскинулся пустынный пейзаж Да Коньи. Словно только этого и ждавшие, ветер и дождь хлестнули мне в лицо.
— Кха-ак!
Из-за того, что под ногами внезапно появилась земля, я шлёпнулся на задницу и завалился назад.
Я тут же вскочил, будто меня подбросило, и попытался выровнять дыхание.
— Ха... кха...!
Лёгкие стремительно раздувались и сжимались. Это было побочное действие внезапного расхода огромного количества маны. Кажется, я начал понимать, почему рыбы из глубин умирают, как только их вытаскивают на поверхность.
Сжимая рукоять меча, я поднял голову. Небо всё ещё изливало на землю безумный ливень. По тому, как больно били капли, было ясно: это не сон. Бездна рухнула.
«Сделал.»
Я сжал кулак. Время, проведённое с Каином, не прошло впустую. Я собственными руками сокрушил тьму, которую, казалось, не смогу преодолеть никогда.
Акаши нигде не было видно. Я озирался в поисках, когда что-то хрустнуло у меня под ногой.
— А?
Я опустил взгляд. Под подошвой поблёскивал вексельный жетон Грансии.
Он выпал из рукава Акаши. Жетон выглядел в точности так же, как тогда, когда Шуллипен, по уши втрескавшийся в мою старшую сестру, отдал его мне в качестве извинения вскоре после моего поступления в Академию Филеон.
Неподалёку валялись и изумруд старшей госпожи Навирозе, и украшение с гуаньдао Зайпы, и вексельный жетон Акалусии.
— ...Шуллипен.
Из прокушенной губы потекла кровь. Судя по всему, я притащил это из будущего того мира, откуда пришёл.
Наверное, это были вещи покойных. Шуллипен не из тех, кто разбрасывается вексельными жетонами кому попало.
Воодушевление, которое я только что ощутил, быстро угасло, и его место заняла ярость.
Кипевшее внутри самоуничижение вырвалось наружу.
— Что, чёрт побери, делал я в будущем?..
Слишком многое не поддавалось пониманию.
Я не понимал ни почему полумёртвая Акаша вдруг стала сильнее, ни почему будущее мира, которое я считал вершиной нашей силы, оказалось раздавлено, ни почему будущий я, уже набравшийся опыта, всё равно не сумел её остановить.
— Ну ты и идиот...
Я собрал все эти вещи, включая вексельные жетоны.
Когда я распихал всё по карманам, пальто заметно потяжелело.
Пришлось изо всех сил сдерживаться, лишь бы не вспоминать тех, кто пострадал на этот раз.
Стоило мне хоть на миг увидеть перед глазами их улыбающиеся лица, и я, казалось, просто сойду с ума.
— ...Ещё.
Прикрыв глаза ладонью, я пробормотал:
— Ещё можно всё исправить.
Я и сам это знал. Именно в такие моменты нельзя терять хладнокровия.
Сейчас было время не рыдать, а закалять боевой дух.
Саранте сказал, что пришёл ко мне, чтобы изменить будущее. А это означало, что если я убью Акашу здесь, то той трагедии в будущем не случится.
«Успокойся, Ронан. Успокойся.»
Я повторил это про себя много раз, а потом убрал руку с лица.
— Где ты, сволочь?
Акаша по-прежнему не показывалась.
Сениэль всё так же извергал жизненную силу, словно разбушевавшийся вулкан.
Я вытащил мана-трекер. Стрелка внутри шара всё ещё была намертво зафиксирована на Сениэле.
Я уже собирался уловить ману Акаши и нажать кнопку поиска, как вдруг...
— Угх!
Мокрая чёлка с хлёстким шлепком ударила по глазам. Всё из-за налетевшего ветра с дождём. От резко подскочившего давления на висках вздулись вены.
— Да чтоб тебя, как же бесит!
Обычно я бы стерпел, но сейчас терпения уже не осталось. Мне и без того осточертел этот тусклый мир. Стоило сжать рукоять, как белый клинок окрасился цветом свежей крови.
— Сгинь!
Я направил меч в небо и нанёс рассекающий удар. Вверх сорвалась энергия клинка — такая огромная, что ею можно было бы разрубить даже горный хребет. Кровавый полумесяц влетел в тучи, и оба его края скрылись в чёрных облаках.
Гр-р-ра-а-ах!
Слой облаков разлетелся в клочья одним ударом. Ветер и дождь одновременно стихли. Остатки ливня, превратившегося в морось, начали медленно оседать туманом.
Но синее небо, которого я ждал, так и не появилось.
— Что за...
Я едва не выронил меч. Дрожь, будто от удара молнии, пронеслась по всему телу. Там, где должно было быть синее небо, бурлила бесформенная тьма.
Эта масса мрака была настолько огромной, что могла поглотить всю Да Конью и ещё бы осталось. Она корчилась, как адская бездна, готовая вот-вот извергнуть серное пламя.
И тут стрелка мана-трекера, до этого беспорядочно вращавшаяся, застыла в самом центре тьмы.
Мой взгляд сам собой поднялся вверх.
— ■■... ■■■...
Акаша была там.
— Ты.
Дыхание у неё было тяжёлым, как у человека после безумного бега.
Выглядела она не лучше меня в тот миг, когда я только выбрался из Бездны.
И, несмотря на то что вроде бы восстановилась, вид у неё был жалкий.
С рук и ног капала кровь.
Изодранная в нескольких местах мантия снова превратилась в лохмотья.
«...Надо же. Не лысый.»
Но одно отличие от прежних ран всё же было.
Из-под сорванного капюшона выбились чёрные волосы.
Они были густыми и длинными. Развеваясь на ветру, они напоминали гриву чёрного льва.
За всю свою жизнь я не видел таких густых чёрных волос ни у кого, кроме Адешан.
Акаша зарычала.
— ■■■■...!
Я всё так же ничего не понимал, но одно было ясно: она была в бешенстве.
Я тяжело сглотнул. Да, я разрушил Бездну, но, если смотреть правде в глаза, положение было далеко не лучшим.
Эта кипящая тьма наверняка была порождением Акаши. По ощущениям, это была развёрнутая вовне форма Мира. Она была несравнимо больше и моего, и даже того Мира, что показывал Каин.
А что со мной? Было неясно, смогу ли я вообще ещё раз создать Мир.
Холодный пот, проступивший на ладонях, липко прилипал к рукояти.
Я перевёл дыхание и, приподняв уголок губ, усмехнулся.
— Что ты там несёшь, идиот.
Как бы ни было паршиво, отступать я не собирался.
Теперь уже не имело значения, способен ли я на это. Я просто обязан был сделать это.
Акаша подняла единственную левую руку. Тьма откликнулась и пошла волной. Я тоже попытался собрать Мир, но, как и следовало ожидать, он даже не запускался.
Проклятье, вот бы мне хотя бы три дня нормальной учёбы.
Лихорадочно соображая, я принял решение.
— Помоги мне хотя бы раз!
Я приложил свободную руку к Сениэлю.
В тело хлынула колоссальная жизненная сила. К горлу подступила неописуемая тошнота.
— Уу-уп...
Даже когда я подряд использовал пространственное перемещение десять раз, такого не было. Будто все внутренности сунули в кожаный мешок и начали бешено в нём трясти.
Но, похоже, само решение было верным — мана быстро восполнялась. Под действием жизненной силы волосы начали отрастать. Я убрал руку только тогда, когда они дотянулись от шеи до плеч и дальше, почти до пояса.
— Хаааа...
Я сжал рукоять обеими руками. Из носа хлынула кровь и закапала на землю. Я чувствовал, как внутри меня бушует жизненная сила Сениэля.
Размазав кровь по лицу рукавом, я сказал:
— А неплохо.
Теперь я, кажется, понимал, почему Акаша так отчаянно искала Сениэля.
И становилась понятна и эта бессовестная сила. Если даже от того, что я впитал всего чуть-чуть, было так, то после того, как она трижды переходила между параллельными мирами и воровала жизненную силу, иначе и быть не могло.
По белому клинку стал подниматься Мир. Переливавшийся через край мыслеобраз окрасил всё вокруг. В радиусе трёх метров пространство превратилось в поле на закате. Мокрая каменная земля стала травой, выросшей из почвы, и колыхалась у моих ног.
— ■■■!
В этот миг Акаша опустила левую руку.
Едва указательный палец, описав резкую дугу, указал на меня, как тьма обрушилась вниз.
Всё поле зрения мгновенно залило чёрным. Эта тьма, сотканная из Мира, словно воплощала злую волю, способную уничтожить сам Мир.
Уклониться было невозможно, да я и не собирался.
Сжав рукоять крепче, чем когда-либо, я рванул навстречу тьме.
— Хааааап!
Чёлка взметнулась вверх. Земля в один миг осталась далеко внизу.
Позади меня тянулся след, похожий на хвост метеора. Высокие вершины ущелья уже поглощала тьма.
— Ронан...!
Я услышал голос Лин, но проигнорировал его.
Настал миг столкновения.
Убедившись, что расстояние достаточно сократилось, я взмахнул мечом. По поверхности тьмы прочертилась багряно-алая прямая.
Ква-а-а-а-а!
Тьма разошлась влево и вправо, словно рассечённый поток воды. И одновременно в тело врезался удар, равный натиску всех пяти пальцев Акаши.
— Кхе-ок!
К горлу подступила кровь. Пейзаж, обволакивавший моё тело, качнулся.
Это была отдача от столкновения Миров. Вспомнилось, как Каин говорил, что, если не подавить противника полностью, такого не избежать.
Мне было больно до смерти, но сейчас это уже не имело значения.
«Действует.»
Это было реально. Если бы я уступал в силовом столкновении, то давно уже рухнул бы обратно в Бездну.
Я выплюнул кровь, скопившуюся во рту, и снова взмахнул мечом. Началась буря рассекающих ударов. Сотни пылающих следов клинка беспорядочно прошивали тьму. Каждый раз, когда очередная линия разверзалась, от неё отрывались куски мрака. Разодранные обломки тьмы валились вниз, как снежные глыбы.
— ......!!!
Теперь мой голос уже ничем не отличался от звериного рёва.
Если смотреть на Да Конью издали, зрелище, наверное, было бы поистине величественным. Я был лососем, который поднимается вверх не против водопада, а расщепляя его на части. Каждая минута, каждая секунда тянулась как вечность. И как раз когда мне показалось, что я прорубил примерно половину...
Из самой глубины внезапно разнёсся голос Акаши.
— ■■-■!
И тогда тьма, до этого односторонне лившаяся сверху, изменилась.
Вся её форма сложилась в подобие ладони и сомкнулась вокруг меня.
— Чтоб тебя...
Это произошло в одно мгновение. Каждый палец был больше башни магов, и уклониться было невозможно. От удара, от которого затрясло мозг, всё вокруг снова погрузилось во мрак. Опора под ногами провалилась.
«Нет.»
Мой Мир яростно заколебался.
Тьма Бездны давила на меня со всех сторон, стремясь любой ценой раскрошить Мир. Мыслеобраз холма на закате всё сильнее сминался и уже готов был распасться в простое пятно цвета, как вдруг...
Перед глазами внезапно широко распахнулось синее небо.
— А?..
Оно было таким ярко-синим, что резало глаза. Иногда по нему проплывали облака, красивые, как мазки тушью на картине. Из всех небес, что я видел за две жизни и в четырёх мирах, это было самым прекрасным.
Я не понимал, что происходит.
— Это...
Я падал прямо в небо.
Судя по тому, как повсюду была разлита мана Акаши, это было не настоящее небо.
Невероятно, но и это тоже было Миром Акаши.
— ...Кто же ты, такая, Акаша.
Даже при той боли, от которой, казалось, тело вот-вот взорвётся, у меня вырвался смешок.
Теперь всё окончательно смешалось.
Я мог быть уверен только в одном: этот бой будет последним. И даже до его конца оставалось совсем немного. В тот миг, когда я почувствовал внезапную жажду убийства и развернул меч плашмя...
— ■■!!
Над моей головой разодралась трещина, и из неё вырвалась Акаша, протягивая ко мне руку, обвитую цепями.

Комментарии

Загрузка...