Глава 456

Гениальнейший мечник академии (Новелла)
Каин застыл, будто его огрели по затылку.
Он тупо моргнул и наконец заговорил:
— ...Ну и словечки ты подбираешь. И впрямь вульгарно.
— Это наследственное. Давайте просто закроем на это глаза.
— И как это ты вообще собираешься взять его за горло... то есть в чём именно твой замысел?
Было видно, что при старшей сестре он старается выбирать слова осторожнее.
К счастью, старшая сестра так увлеклась созерцанием рассвета, что нашего разговора не слышала.
Понизив голос, я ответил:
— Глядя на рассвет, я кое-что понял. В отличие от заката, рассвет разбрасывает по миру жизнь. А Акаша как раз мечется в поисках жизни. И я могу первым заполучить эту жизнь в свои руки.
— Подожди. Объясни-ка чуть понятнее.
— Да, вышло сумбурно. Хм, с чего бы начать.
Даже мне самому казалось, что объяснение нужно привести в порядок.
Подумав секунд десять, я продолжил:
— До сих пор я прошёл через два параллельных мира. Моей целью было разрушить разлом, созданный Акашей, и в конце концов прикончить самого Акашу. Тогда какова цель Акаши?
— Разве не уничтожение будущего того мира, откуда ты пришёл?
— Да. Я не могу быть в этом полностью уверен, но это самый вероятный вариант. Однако какой бы ни была его конечная цель, похоже, для её достижения ему обязательно нужно кое-что одно. Во всех параллельных мирах он устраивал чёрт знает что, лишь бы найти «это».
— И что же?
— Сениэль каждого из параллельных миров. Ту самую жизнь, о которой я уже упоминал. Что такое Сениэль, я вам раньше объяснял. Помните?
Глаза Каина расширились. Мягкий утренний свет уже по-настоящему заливал мир. Глядя на меня, он кивнул.
— Ты говорил, что это камень, в котором заключена сила звезды. И что именно им был сбит Прежний Король великанов...
— Да. Можно сказать, именно он и стал первопричиной той странной судьбы, что выпала нашей семье. Если бы Сениэль не прикончил того лысого старого короля, отец не остался бы сиротой и, скорее всего, спокойно прожил бы весь свой век в той деревне, которую вы вчера мне показали. Правда, тогда и наша звезда, вероятнее всего, уже погибла бы.
— Да... пожалуй, так и есть. Но зачем Акаше нужен Сениэль?
— Как топливо. Топливо, которое наполнит его силой. Как я уже сказал, на что именно он собирается пустить эту силу, я и сам толком не знаю. Сначала я, конечно, думал, что либо чтобы исцелить своё тело, либо чтобы уничтожить мир будущего, но...
— Но это не так?
— Всё не так однозначно. Я перебирал свои воспоминания и понял: даже будучи тяжело раненым, он не использовал жизненную силу только на лечение. Если бы он и правда сосредоточился исключительно на восстановлении тела, то от таких ран давно бы уже оправился. Ну, разве что не знаю, смогли бы у него заново прирасти отрубленные руки и ноги.
Жизненная сила, заключённая в Сениэле, была такова, что могла в буквальном смысле воскресить мёртвую звезду. Если судить по ранениям Акаши, на исцеление он пустил едва ли десятую часть поглощённой жизненной силы. А это значило, что остальные девять десятых он припрятал ради достижения какой-то иной цели.
— ...Но считать, что его цель — всего лишь разрушить будущее, тоже трудно. В его действиях слишком много непонятного. Хотя, чем бы это ни было, можно точно сказать одно: для этого требуется чудовищная сила. Потому что он поглощал силу каждого Сениэля, которого встречал.
Я помню всё так ясно, словно это было вчера.
Сначала был первый параллельный мир.
В красно-белом мире, захваченном гигантами, Акаша поднял Сениэль в воздух и разбил его вдребезги.
Из-за заключённой в Сениэле жизненной силы погибшая звезда восстановилась, но Акаша при этом успел поглотить колоссальное количество жизненной силы, вполне соразмерное этому.
Во втором параллельном мире всё было в том же духе.
Акаша, волоча за собой израненное тело, снова отправился искать Сениэль. Почему-то в этом мире он был спрятан не там, где в первом, но тварь всё равно сумела его отыскать.
И пока мы с товарищами не вмешались, он, опутав Сениэль жуткими цепями, безостановочно высасывал из него жизненную силу.
Именно во втором мире у меня впервые возникли сомнения насчёт истинной цели Акаши.
«Гиганты были сплошной приманкой. Нужно ли было заходить так далеко?»
Оглядываясь назад, понимаешь: эти лысые твари всегда служили только для того, чтобы тянуть время.
И когда в джунглях взметнулся столб света, и когда небо над Бледным замком было разодрано в клочья, Акаша не сражался вместе с гигантами. Он лишь немного поиграл с нами, а потом сразу же ушёл искать Сениэль.
Даже в этом мире всё так же. Акаша не стал ни натравливать гигантов на вторжение в мир будущего, ни выкрадывать Исток. Они три дня подряд сдерживали меня, а потом были полностью истреблены после уничтожения Истока.
Почему?
Если бы целью Акаши действительно было уничтожение мира будущего, он использовал бы гигантов куда более системно. В конце концов, это было по-настоящему грозное оружие: гиганты могли открывать пространственные врата и нисходить где угодно на звезде.
— Да чтоб тебя...
Меня вдруг всего передёрнуло.
Какова же та цель, ради которой он готов бросать в расход гигантов из трёх измерений, словно наживку?
Что это за великая амбиция, ради которой нужно использовать душу планеты как топливо?
Неужели только ради того, чтобы уничтожить будущее мира, в котором я живу? Правда только в этом? Неужели?
— Фу-у-ух.
Одна мысль цеплялась за другую без конца. Я провёл рукой по волосам, заставляя себя собраться.
Разговор с Каином ещё не был закончен.
— Как бы то ни было, суть вот в чём. Акаше нужен Сениэль, чтобы достичь своей цели. Но у него нет надёжного способа точно определить, где тот находится.
— Ты уверен?
— Да. В этом я могу поклясться. Доказательство — в том, что в каждом параллельном мире он тратил уйму времени на поиски Сениэля и переворачивал весь мир вверх дном. Но я — другое дело.
— ...Только не говори...
— Именно так. Я могу найти Сениэль. Где бы он ни был.
Я показал ему сферу, висевшую у меня на шее.
Это был мана-трекер — эпохальное изобретение, созданное матерью и дочерью дома Акалусия. Как закат и рассвет, это устройство казалось похожим на Иглу кровной связи, но между ними была решающая разница. Для отслеживания цели ему требовалась не кровь, а мана.
А значит, если у цели есть мана, неважно даже, живая она или нет.
— Хорошо. Ты на месте.
Я сунул руку во внутренний карман и вытащил маленький осколок. Бесформенный многогранный кусочек минерала, поймав лучи рассвета, сверкал, будто золото.
— Это...
— Да. Осколок Сениэля.
Клубящаяся над поверхностью жизненная сила искажала воздух.
Причём теперь её плотность стала ещё выше, потому что осколок вобрал в себя и ауру Сениэля из прошлого параллельного мира.
Я нажал кнопку на мана-трекере. Пустое место, где прежде была мана Акаши, заняла мана Сениэля. Стрелка, до этого вращавшаяся на месте, застыла, указывая в одну сторону.
— Как и ожидалось.
Я сжал кулак. Теперь я был уверен: именно я первым определил местонахождение Сениэля. Если бы Акаша уже нашёл его, он не носился бы так повсюду.
«Он бы давно отыскал его и уже высосал бы жизненную силу. Как комар».
Когда мана-трекер был настроен на Акашу, стрелка меняла направление или начинала крутиться на месте примерно раз в десять минут. Это значило, что он лихорадочно мечется, меняя даже измерения.
Чтобы достичь какой-то своей великой, непонятной мне цели.
Конечно, ему ещё нужно было залечить и смертельные раны, полученные в прошлом мире.
То, что Акаша не показывался лично и вёл изматывающую игру в прятки, как раз и доказывало серьёзность этих ран. Он всё ещё не оправился от того, что получил в прошлом параллельном мире.
Предисловие получилось длинным, но вывод был прост.
Засунув осколок обратно во внутренний карман, я положил руку Каину на плечо.
— Поэтому на этот раз я собираюсь ударить первым.
— Вот что ты имел в виду, говоря, что возьмёшь его за горло.
— Да. Если я первым доберусь до Сениэля, ему придётся прийти. Этот ублюдок всё время только и делал, что водил меня за нос. Пора бы и мне в конце влепить ему как следует, не так ли?
Я усмехнулся и поднял большой палец.
Если подумать, всё это время Акаша только и делал, что вертел мной как хотел. Потому что он свободно перемещался между параллельными мирами и у него всегда был другой мир, куда можно сбежать.
Но теперь всё иначе. Акаша потерял остальные три параллельных мира — свои убежища. Способность переходить между мирами у него не исчезла, но по сути он всё равно их лишился.
«В конце концов, отрубленные рука и нога так и не приросли».
К тому же раны, полученные им в последний раз, были вовсе не из лёгких. Насколько я мог судить, однажды украденную жизненную силу уже нельзя было снова использовать для лечения. Если бы это было возможно, он не прибегал бы к таким жалким уловкам вроде ловушек, а сам пришёл бы убить меня.
— Он — раненый тигр. Сейчас он яростнее, чем когда-либо, но при этом верно подыхает. А добить добычу до конца — моя работа.
— Постой. Ты что, собираешься сражаться с Акашей в одиночку?
— Так и должно быть. Отец, этот мир сейчас слишком совершенен, чтобы что-то менять.
С этими словами я огляделся по сторонам. Предрассветная мгла окончательно уступала место утру. Из Нимбертона, который только начинал просыпаться, донеслось петушиное ку-ка-ре-ку.
Старшая сестра, не выдержав сонливости, уснула у Каина на руках. Даже Ронан-3, который сначала был без сознания, теперь сладко спал, пуская слюни. Это и была та самая полноценная семья, о которой Каин и старшая сестра так отчаянно мечтали.
— Я не хочу, чтобы это совершенство было разрушено. Если считать и ту жизнь, что была до регрессии, я скитался по пяти мирам, прежде чем нашёл это совершенство. Если хоть кто-то из нас придёт мне на помощь и с ним что-нибудь случится, меня от шока так шарахнет, что я в штаны наложу. Вы ведь тоже не хотите, чтобы ваш сын стал засранцем, отец?
— Н-ну, это, конечно, так, но...
— Честно, всё будет нормально. В этом мире к совершенству не принадлежим только двое — я, пришелец из другого мира, и этот чёртов Акаша.
— ...Ронан.
— Поэтому, отец, лучше вместе с друзьями защищайте этот ставший совершенным мир. Ну что, разве такие люди, как старшая госпожа Навардодже, старшая госпожа Адриан или исправившийся Абель, не сгодятся?
Я говорил совершенно серьёзно. Нужны были люди, которые смогут защитить этот мир, если Акаша вздумает творить очередную дрянь. И Каин вместе со своими связями подходил для этого идеально.
Я протянул правую руку всё ещё стоявшему в оцепенении Каину.
— Ну, тогда я пойду, пока не стало слишком поздно. Кто-то ведь всё равно должен это сделать. Вы и сами понимаете, верно?
— ...Нелепо.
Каин криво усмехнулся, приподняв уголок губ.
Я и не думал, что даже эта гримаса у нас с ним общая по наследству.
— Да. Понял. Я буду ждать здесь. Но если победишь Акашу, хотя бы попрощаться ведь вернёшься?
— Если получится. И не просто ждать, а защищать это совершенство, помните?
— Об этом не беспокойся. Я — Спаситель. Первый глава Небюлы Клазиэ и человек, проживший в этом мире дольше всех. Я обязательно его защищу.
— После такого как-то совсем не внушает доверия. У вас ведь есть представление и получше, которое вызывает чуть больше уверенности, нет?
— Что ты... А.
Каин приподнял брови.
Похоже, только сейчас до него дошло, что я имел в виду.
Пожёвывая губы, он снова заговорил:
— ...Да. Я муж Каши и старший брат Абеля. И, что важнее всего, отец Ирил и Ронана. На этот раз я докажу, что я не настолько никчёмный отец, чтобы снова нарушить обещание, данное собственному ребёнку.
— Добавьте ещё: «тот, кто бросил детей и ушёл». И «тот, кто собственноручно наложил жестокое проклятие» — тоже звучит неплохо.
— Наглеешь. И всё-таки ты и правда мой сын.
— А чей же ещё?
Каин сжал мою руку. Его ладонь была не меньше моей покрыта жёсткими мозолями.
Закончив рукопожатие, он крепко обнял меня.
— Закончи всё и возвращайся. Совсем всё.
Вместо ответа я только широко усмехнулся.
Напоследок поцеловав старшую сестру в лоб, я двинулся в путь. Куда указывал мана-трекер, я понял очень быстро.
Святая земля Да Конья.
То самое древнейшее святилище на всём континенте, о котором когда-то упоминал Саранте,
где создаются статуи Сениэля.

Комментарии

Загрузка...