Глава 463

Гениальнейший мечник академии (Новелла)
Я открыл глаза от холода, поднимавшегося от земли.
— Угх.
Я лежал посреди тёмного леса. Между качающимися верхушками деревьев виднелось ночное небо. До рассвета, похоже, оставалось совсем немного — звёзды почти угасли.
Я медленно пошевелил руками и ногами. К счастью, ничего не отказало. Меч тоже спокойно висел у меня на поясе.
— Фу-у-ух... чтоб тебя...
Я выдохнул с облегчением.
Похоже, разлом я всё-таки прошёл.
— Ух...
Меня вдруг резко замутило. На этот раз проход через разлом был особенно мерзким.
Защитные частицы из маны Акаши оказались раз в десять тяжелее всего, с чем мне доводилось сталкиваться раньше.
Стоило ошибиться хоть немного — и выбраться я бы уже не смог.
— Сволочь.
Я поднялся, выругавшись. Настроение было отвратительное.
Будто Акаша дала мне понять: да, я помог ей, но пусть даже не думаю, что мы теперь на одной стороне.
— И всё же...
Я завертел головой, как деревенщина, впервые выбравшийся в столицу. Расположение деревьев и камней вокруг казалось знакомым. На кустах, покрытых ночной росой, остались тёмно-красные пятна крови. Вывод напрашивался быстро.
«Это ведь то самое место, откуда я ушёл».
Я был уверен. Именно здесь мы встретились с Саранте, пришедшим из будущего. Если не считать цвета неба, всё совпадало с тем моментом.
«Сколько времени прошло?»
Вот только оценить это я не мог.
Я думал, что быстро со всем разберусь и вернусь обратно, а в итоге приключение растянулось почти на полгода. И кто знает — может, здесь прошло ещё больше времени.
Меня пронзило дурное предчувствие. А что, если Адешан уже успела родить одна, а потом, не дождавшись меня, вышла замуж за какого-нибудь хмыря?
— Да ну.
Я и сам понимал, что такого быть не может, но воображение уже понеслось вскачь.
Я вхожу домой с широкой улыбкой. В руках у меня пышный букет цветов. Адешан в фартуке моет посуду. Наши взгляды встречаются. Тарелка падает и разбивается. На шум из комнаты выскакивают двое. Один — малыш, в котором поровну смешались мои черты и её. Второй — незнакомый мужчина. Типичный очкарик-интеллигент с мерзкой физиономией. Он переводит взгляд с меня на Адешан и обратно, а затем вежливо спрашивает:
— Господин, вы, кажется, ошиблись домом?
В тот же миг я выхватываю меч. Священный меч, четырежды убивший Лысого короля, быстрее молнии разрубает очкарика на куски и возвращается обратно. По его сухому телу проходят сотни алых линий. Взрываются кровь и плоть. В гостиной, превратившейся в ад, раздаётся крик.
Адешан зовёт:
— Дорогой!
Сопляк кричит:
— Папа!
И, конечно же, обращаются они не ко мне, а к очкарику, растянувшемуся в луже крови.
— Нет.
Дальше терпеть это я уже не мог. Я рванул туда, где деревьев было меньше всего.
Если бежать, куда-нибудь да выберусь. Тонкие ветки царапали мне лицо. Чёлку выворачивало ветром. Вскоре кусты расступились, и передо мной открылась широкая поляна.
— ...Это ещё что.
Я вздёрнул бровь. Волосы у меня уже превратились в настоящее воронье гнездо.
Посреди поляны, заваленной обломками зданий, горел костёр. Почти доев дрова, пламя доживало последние минуты, тихо потрескивая. Перед ним, сжавшись в комок, спал рыжеволосый коротышка.
— Асел.
Лицо, которое я был рад увидеть до слёз. Мой друг Асел был одет так же, как в день, когда я отправился в параллельный мир. Его засаленная рабочая мантия была вся в пыли и грязи.
— Хнык... а, нет... не надо...!
Похоже, ему снился кошмар — он даже спальный мешок с себя сбросил и стонал во сне. Лицо его раскраснелось, дыхание было тяжёлым. Отмахиваясь от чего-то в воздухе, Асел сдавленным голосом пробормотал:
— Марья... больше не надо... у меня тоже есть права человека...
— Да что за сон ему снится, придурку.
Я нахмурился. Бред во сне был неприятный. Но раз он умолял о пощаде именно Марью, значит, я и правда вернулся в свой мир.
Я было подумал разбудить его, но быстро передумал. Если сейчас начать разговор, я, пожалуй, без конца буду трепаться о своих приключениях в параллельном мире. Вдруг кончик носа защипало, будто я только что раскусил васаби.
Я накрыл маленькое тело Аселя пледом и тихо сказал:
— Я вернулся.
— П-пять раз — это уже слишком... пощади-и...
Он ответил мне очередным непристойным бормотанием во сне. Я поднял голову, и вдали показался полуразрушенный город. Центральная часть Столицы, где всё ещё шли восстановительные работы.
Я молча смотрел на эту картину и наконец пробормотал:
— ...Я правда вернулся.
Всё было точно таким же, как в день моего ухода. Изменился только я. Плащ, трепетавший на предрассветном ветру, напоминал, что всё пережитое мне не приснилось.
«Точно».
Перед глазами вновь всплыло лицо Адешан. А за ним снова потянулась картина с очкариком.
В моём воображении она, прижав к себе его очки, рыдала навзрыд. Ещё немного — и она обернётся ко мне и крикнет полным ненависти голосом: «Зачем ты вернулся?! Зачем?! Ты же сам нас бросил и ушёл!»
— Не смеши.
Даже в воображении я не собирался слушать такую чушь.
Оставив Аселя за спиной, я побежал к центру города.
В такое время она наверняка ещё видела десятый сон. Получив важный пост в Комитете по восстановлению Империи, Адешан строго соблюдала режим сна. Иначе ей было бы не выдержать ни горы навалившейся работы, ни капризов приятеля, засевшего у неё в животе.
«Ничего не случится. Какой псих полезет в дом моей старшей сестры и станет лезть к чужой женщине?»
Я провёл рукой по чёлке, стараясь успокоиться.
Конечно, всё должно быть в порядке. Прошло всего несколько часов. Теперь я и сам знал, что времени недостаточно, чтобы какой-нибудь приблудный отброс успел влезть в мою семью.
И всё же тревога не отступала. Как ни крути, почти полгода я не видел Адешан. Дни, когда мы гуляли, держась за руки, ночи, когда засыпали в объятиях друг друга, и те моменты, когда я, прижавшись ухом к её животу, разговаривал с зародившейся там жизнью, — всё это теперь казалось бесконечно далёким прошлым.
— Фух.
Светало всё сильнее. Мир, ещё окутанный синими тенями, уже хорошо просматривался даже без факелов. Я не останавливался. Чем ближе был центр города, тем больше попадалось восстановленных зданий.
— Парень, ну и одежда у тебя!
— Это же только что был господин Ронан?
— Вот это да! Куда это вы так спешите?
Каждый раз, когда я проносился мимо людей, до меня доносились голоса.
Большинство из них были рабочими, трудившимися с самого рассвета. Все знакомые лица были измучены потом и усталостью. И всё же, как ни посмотри, героев в этом мире было действительно много.
— Спасибо вам. Всем.
Бормоча это себе под нос, я пересекал город. Моей целью был дом старшей сестры перед Филеоном.
Сейчас мы с Адешан жили именно там. Дом-убежище, купленный ещё в те времена, когда мы учились в Филеоне, оказался одним из немногих зданий, избежавших разрушения. Жили мы там только временно, поэтому занимали лишь большую комнату на втором этаже.
И тут рукоять на моём поясе тихо загудела.
— Всё будет хорошо, Ронан. Ты ведь мастер по ночной части.
— Лин...
— Ага. Поверь мне. Если собрать всю имеющуюся информацию, вероятность того, что Адешан тебе изменила, стремится к нулю.
Это была Лин, дух Священного меча. Из-за всей этой суматохи я даже не успел проверить, но, похоже, она благополучно вернулась вместе со мной. Я и правда был рад, но момент был совсем неподходящий.
— Я тоже рад тебя слышать. Но, честно говоря, хотя бы сегодня мне очень не хочется на тебя орать.
— Ага. Прости. Я просто тоже обрадовалась.
Лин сразу притихла. Она стала такой покладистой, что мне даже стало неловко.
Пробежав ещё минут пятнадцать, я наконец увидел очертания дома. На востоке небо уже наливалось бледным золотом.
— Хоп.
С этого расстояния должно было получиться без проблем. Мышцы на бёдрах напряглись. Не сбавляя скорости, я прыгнул к дому. Моё тело, описав низкую дугу, мягко приземлилось на балкон второго этажа. Я опустился на носки, поэтому ни звука не было. Из-за штор снаружи нельзя было ничего разглядеть.
«Только не очкарик. Только не очкарик».
Сделав глубокий вдох, я открыл стеклянную дверь.
— Адешан?
Я прошептал так тихо, чтобы не разбудить её. Радость встречи вполне могла подождать до того, как она проснётся.
Но в комнате, которая, как я ожидал, должна была быть тёмной, почему-то горел свет. Оглядевшись, я нахмурился.
— А?
В комнате никого не было. Внутри стояла глухая тишина.
Я обвёл комнату взглядом — и он застыл на кровати.
— ...Нет.
Сердце тяжело ухнуло вниз. Оба подушки на двуспальной кровати были примяты. К той, на которой обычно спал я, прилипло несколько фиолетовых волосков.
Воображаемый очкарик уже воскресал.
Его тело восстанавливалось вокруг очков, а волосы отливали виноградным фиолетом.
Он поправляет очки своим мерзким жестом.
— Господин, что это вы творите без предупреждения?
Я не мог сделать с балкона ни шагу. Словно в каждую пору мне впрыснули парализующий яд. И тут из ванной, устроенной прямо в комнате, донёсся плеск воды.
— ...!
Мои глаза расширились. Кто-то мылся.
Хорошо бы это была Адешан, но, возможно, и нет. А может, там вообще двое. Сердце стучало всё громче. Почти так же, как в тот момент, когда я столкнулся с Акашей.
Я уже положил руку на рукоять и собирался войти в комнату, как вдруг—
— Ронан. Что ты там делаешь?
За спиной раздался мягкий женский голос.
От этого до боли родного голоса моя голова медленно повернулась.
— ...Адешан?
— Почему ты вошёл через балкон? И одежда у тебя какая-то странная.
Передо мной стояла Адешан. В рабочей одежде, она с недоумением смотрела на меня. Похоже, она только что помылась — с кончиков её чёрных волос одна за другой падали капли воды.
Полгода.
В тот миг, когда наши взгляды встретились, моя голова побелела.
Губы, так долго молчавшие, наконец выдавили:
— ...В ванной кто-то есть.
— А? А-а, это, наверное, Эри моется. Она вчера помогала с восстановительными работами, вот мы и переночевали вместе.
— Ага. Эржебет.
Я неестественно кивнул.
Все мои подозрения растаяли перед её прекрасным лицом, как снег.
Вот, значит, в чём дело. А я ещё думал, откуда в этих фиолетовых волосах такое чувство знакомости.
Адешан прищурилась.
— Что это у тебя за лицо? Ты ведь не подглядывал, надеюсь?
— Аха-ха... ха-ха-ха...
Я не смог ответить. Смех сам лез наружу, и я ничего не мог с этим поделать.
Адешан прищурилась ещё сильнее, упёрла руки в бока и сказала:
— Подозрительно... А ну-ка иди сюда.
Я подчинился. Полы моего плаща вспорхнули, будто крылья большой птицы. Адешан вздрогнула от неожиданности, но быстро вернула себе самообладание. Она была такой высокой, что наши глаза оказались на одном уровне.
Слегка потянув меня за обе щёки, она переспросила:
— Я спрашиваю, ты подглядывал?
— Не подглядывал.
— Правда?
— Зачем мне это, когда у меня есть ты?
— ...Хорошо. Поверю.
Она отпустила мои щёки. Разумеется, совсем не больно — просто дразнилась.
Глядя на меня, Адешан мягко улыбнулась. Это была улыбка, которая сама собой возникает, когда люди слишком сильно любят друг друга. Я медленно поднял руку и погладил её по волосам. Она была жива.
— Рано проснулась.
— А, да.
— Не устала? Могла бы ещё поспать.
— Я и хотела, но так соскучилась по тебе... Думала, до начала работы успею ненадолго тебя увидеть. И, кажется, наш малыш тоже хочет повидать папу...
Адешан провела ладонью по низу живота. То ли от смущения, то ли ещё почему на её белом лице выступил румянец.
Вот, значит, почему она встала так рано.
Больше терпеть я не мог. Я притянул её за затылок и поцеловал.
— Ммф...!
Лицо Адешан вспыхнуло. Она забарахталась и несколько раз шлёпнула меня по руке.
Но отпускать я не собирался. Второй рукой я крепко притянул её за талию. Вскоре Адешан перестала сопротивляться и обвила руками мою шею. Стоило мне хоть на миг отстраниться, как уже она сама тянулась вперёд и накрывала мои губы своими.
Мы повторяли это снова и снова.
Как влюблённые, знающие, что завтра наступит конец света.
С балкона вдруг донёсся звук оседающего на пол тела.
— ...?!
Это была Эржебет, только что вышедшая из ванной. Зажав рот обеими руками, она во все глаза смотрела на нас. Вся дрожала, но взгляд оторвать не могла.
— Ой.
Похоже, теперь на месте очкарика оказался уже я.
Я подхватил Адешан на руки, как принцессу, и прыгнул в сторону Академии Филеон. Приземлился я на вершине самой высокой башни. Отсюда, с одного взгляда, открывались и солнце, поднимающееся из-за горизонта, и город, залитый золотом, и двор моей альма-матер — Императорской академии Филеон.
Это был прекрасный рассвет.
Я снова поцеловал её и лишь потом отстранился.
— Р-Ронан?..
Адешан, утратив способность говорить, только тяжело дышала. Её растрёпанное лицо было невыносимо прекрасным. В её серых глазах отражались первые лучи рассвета — и я сам, серьёзный как никогда. В этот миг я не вспоминал ни об Акаше, ни о приключении в параллельном мире.
— Адешан.
Мне казалось, что сейчас я смогу сказать это.
Медленно подняв руки, я мягко обхватил её лицо ладонями.
— Я люблю тебя. Выходи за меня.
Глаза Адешан расширились. В её серых глазах заблестели слёзы. Я всё откладывал и откладывал это признание. На прохладном утреннем ветру наши волосы трепетали, как пламя.
Слёзы потекли по её щекам, и она кивнула.
— ...Да.
Я больше не боялся будущего.
Какая бы развязка нас ни ждала.
Чтобы жить, страшась того, что ещё даже не произошло, этот миг был слишком ослепительным.
Гениальный мечник Академии. Глава 511

Комментарии

Загрузка...