Глава 190

Разве быть порочной девочкой не лучше?
1. Лиса и Змеи
— Почему? Хочешь что-то сказать?
— ...нет.
Бельрек, прикусив губу, покачал головой и отвернулся.
— Как это «нет»? Ты ведь точно посмотрел на меня.
В последнее время всё чаще люди смотрят на мой безымянный палец с таким выражением, будто хотят что-то сказать.
Это потому, что я всё время ношу обручальное кольцо, которое получила от Исидора. Я думала, он стал более открытым в последнее время, но отец по-прежнему бросает хмурые замечания с дрожащим голосом.
— Думаю, это плохо сказывается на кровообращении.
— Что?
— Кольцо. Кольцо! Камень такой непомерно большой, что наверняка неудобно.
Вчера я услышала, что камни так ярко сверкают, что аж глаза болят. Постепенно жалобы на кольцо становятся всё более изощрёнными и разнообразными.
— И потом, они даже ещё не сыграли свадьбу, только пообещали пожениться, а она уже носит такую обузу? Может, герцог Висконти намекает на что-то. Как он смеет?
Мой отец, который какое-то время молчал, снова пытался обвинить Исидора, так что я поспешно заговорила:
— Ну, да. Я ведь всё равно собираюсь выйти замуж, так что странно было бы не носить кольцо, раз оно у меня есть.
Хотя на самом деле у меня была более веская причина носить кольцо постоянно.
— Дебора, я наложу сильное заклинание на своё кольцо. Нет, я даже попытаюсь разработать алхимическую связь между кольцами...
В день, когда мы обменялись кольцами на борту корабля, Исидор с серьёзным видом посмотрел на кольцо на своём безымянном пальце и пробормотал это.
Он так серьёзно отнёсся к обручальным кольцам, что мне казалось, он расстроится, если я не буду носить своё. Честно говоря, я не могла ему отказать — мой жених, сияющий от счастья, был просто очарователен.
— В любом случае! Никогда не знаешь, что случится завтра. Подумай только. Кто бы мог представить, что ты, последняя в Академии, станешь героиней, спасшей Империю?
— Я и сама не знаю, что будет завтра, но пока мне нравится это кольцо. Оно красивое.
Как и ожидалось от этой лисы...
Отец пробормотал это почти как стон, а потом с деланным равнодушием прокашлялся.
— Кхм! Кстати, в последнее время императорская семья и храм такие навязчивые, что просто сведут с ума. Всё время шлют письма с приглашениями.
Он жаловался, но в его глазах явно мелькала гордость.
— Я сам всё отклоняю, так что не чувствуй давления. Прими приглашение, когда захочешь.
— Хорошо.
Тем не менее, я пока не планировала участвовать в общественной жизни. Надеялась, что последствия инцидента с Великим Демоном немного улягутся.
— Да... ко мне слишком много внимания...
Даже домашние слуги теперь обращаются ко мне с благоговейным уважением, называя «нынешней святой».
Невозможно было игнорировать взгляды членов семьи, будто они не могут не смотреть на мой безымянный палец. Возможно, это кольцо ещё больше подогрело интерес знати.
— ...
— Энрике.
— Да?
Глаза Энрике округлились.
— Ты не сломаешь кольцо, даже если будешь так пристально на него смотреть.
— ...
— О нет! Только не это милое выражение лица.
Я улыбнулась, поглаживая Энрике, который неодобрительно щёлкнул языком. В любом случае, день прошёл спокойно.
* * *
— Сэр, у нас, похоже, бесконечная работа.
Мигель, пришедший в кабинет Исидора для окончательного утверждения документов, вздохнул с пустым выражением лица.
В кабинете герцога Висконти всегда были горы платёжных бумаг, но в последнее время ситуация стала особенно тяжёлой.
Впервые в истории Империи появился не просто монстр, а демон высшего ранга, и всё — императорская семья, рыцари, маги Башни и храм — оказалось взаимосвязано.
— Не только демон затаил обиду, — процедил он сквозь зубы. — Если бы не этот проклятый демон, конец года был бы временем отдыха.
Это прямо как овсянка на вкус*, подумал он, но ещё больше его раздражало то, что его господин каждый день сиял от счастья, несмотря на бессонные ночи целую неделю подряд.
(*Прим.: устойчивое выражение, означающее настолько тяжёлую работу, что «чувствуешь себя как будто умираешь».)
Интересно, это действительно так хорошо?
Впрочем, раз уж он добился предложения, о котором так долго мечтал, возможно, он и правда в восторге.
Если описывать, с какой тщательностью господин готовился к предложению, это сравнимо с докладом о нападении Великого демона.
— Мигель, говорят, сыграть на пианино во время предложения — беспроигрышная классика. Как думаешь?
— Возможно, если вы играете как сэр Тьерри.
— Эй? Я смогу, если потренируюсь.
Из-за чрезмерного энтузиазма Исидора уши Мигеля страдали почти полгода. Он даже вспоминал с теплотой времена, когда просто смотрел модные показы своего господина.
— Ладно, если результат хороший — значит, всё хорошо.
В любом случае, Мигеля радовало, что его начальник пребывает в хорошем настроении.
— Герцог, подпишите, пожалуйста, и я пойду домой.
— Вы совсем не романтик. Разве сегодня не прекрасная луна?
Исидор, быстро подписав отчёт, отложил перо и неожиданно пробормотал.
— Облаков много, плохо видно.
— Не важно. Кольцо видно хорошо.
Он повернулся к окну и поднял руку с кольцом. Было непонятно, смотрит ли он на луну или на кольцо.
На губах Исидора появилась улыбка, чистая, как лунный свет. С момента предложения он больше не носил перчаток.
— Каждый раз, когда я смотрю на него, оно мне всё больше нравится.
Он вздохнул, взглянув на стопку документов, с которыми придётся работать до рассвета.
Он сильно ограничивал сон в последнее время, потому что хотел взять долгожданный отпуск на Новый год. В этот период даже чиновники Империи отдыхали, так что, если потрудиться сейчас, можно будет беззаботно отдохнуть неделю.
— Может, съездим в горячие источники вместе...
Если не получится уехать, было бы неплохо хотя бы устроить свидание в столице.
— Говорят, в пригороде Атры озеро и парк особенно красивы зимой.
Изидор, даже в свободное время изучавший карту и маршрут свидания, встал, услышав стук в окно. Это был Маффин, принёсший письмо от Деборы.
Он вложил астрономические суммы и использовал лучших специалистов, чтобы натренировать птицу-посыльного, и теперь активно ею пользовался.
[Завтра утром я бы хотела зайти к сэру Исидору. Конечно, если ты не занят, можешь не утруждаться.] — Исидор тихо улыбнулся, прочитав скромное письмо.
На данный момент самым желанным человеком для встречи в Империи была именно принцесса.
Поскольку Дебора оставалась в особняке Сеймур, все — от Императорской семьи и храма до высшего света — рвались её увидеть. Раньше на неё тыкали пальцем, говоря, что она злая и лишена благодати.
— Думаю, тогда было даже лучше.
Ведь достаточно, чтобы она была прекрасной и удивительной — в его глазах.
С этой немного эгоистичной мыслью он нежно коснулся письма и тут же начал писать ответ.
Это был день, когда лёгкий ветерок кружился, словно белая бабочка. Я, долгое время лениво проводившая дни дома, направилась в особняк Исидора.
В окне кареты я увидела, как он выходит навстречу мне. Даже среди белоснежного снега его светлые волосы сияли, как солнце.
Как только я вышла из кареты, я нежно стряхнула снег с его блестящих волос.
— Тебе стоило подождать внутри. Холодно же.
— Это первый снегопад в этом году. Хочу пройтись с принцессой и полюбоваться снегом.
Он нежно коснулся моей щеки мягкой ладонью. Перчаток на нём не было.
Холодное кольцо слегка задело лицо, и я заметила, как он слегка смутился.
— Хм! Сейчас вообще-то зима, но сегодня нет ветра, и погода довольно тёплая. Правда ведь?
И в тот же момент подул ветер, и Исидор тут же закутал руку в шарф. Он уткнулся носом в ткань с таким знакомым запахом, а потом неспешно переплёл пальцы с моей протянутой рукой.
Пейзаж особняка Висконти, покрытый снежным покровом, был по-настоящему живописным.
— Кстати, какой такой ветер принес Святую без особой причины?
Он спросил в своей профессиональной манере мастера Бланшии. Он знал, и всё равно уколол — это злило. Я сердито сжала его пальцы в своих.
— У меня важное дело. Я не пришла просто потому, что хотела кого-то увидеть.
— Значит, ты пришла, чтобы поцеловать меня.
— Ясно же, что это вы хотите...!
Не дав договорить, он быстро коснулся моих губ своими. Снег, то и дело падавший мне на лицо, делал прикосновение его губ ещё теплее.
— Как ты узнал?
Его губы мягко скользнули по щеке, будто играя, и нежно поцеловали.
— Ты сегодня особенно красивая.
— Хм. Да, сад Висконти ничуть не уступает Сеймурскому. Снег ложится ровным слоем, и вся сцена выглядит как в сказке.
Без всякой причины я дотронулась до покрытых снегом ветвей и выдала несвязную речь.
— Сад, говоришь? Я ведь сказал, что красивая — принцесса.
Мои уши залились краской. Тем более что он легко коснулся мочки пальцами и при этом слегка улыбнулся.

Комментарии

Загрузка...