Глава 189

Разве быть порочной девочкой не лучше?
— Что это за шумный корабль?
С недоумённым выражением лица прохожий пробормотал, глядя на белое, ярко украшенное судно, дрейфующее где-то между прогулочной лодкой и яхтой. Его спутник фыркнул:
— А что ещё это может быть?! Новый подарок от герцога Висконти для принцессы Деборы, которой пришлось справиться с днём рождения, сражаясь с демоном!
— Кхм! Моя ошибка. Я слышал, что Святая использовала корабль как приманку, чтобы уничтожить ведьм.
— Именно. Чем больше знаешь, тем лучше.
Империя гудела от рассказов о подвигах принцессы Деборы.
Композиторы сочиняли песни, восхваляющие её храбрость, с которой она встретила дьявола лицом к лицу, и божественный свет, осветивший столицу чистым сиянием.
Модельеры были заняты фиолетовыми тканями, воссоздавая стиль платья, которое принцесса носила на своём дебюте, а один из деканов даже всерьёз предложил установить статую принцессы Деборы в главном здании академии.
Её популярность взлетела до небес, в буквальном смысле.
— Но почему принцесса Дебора, воплощение Святой, была такой жестокой? Разве не ходили слухи, что она злая?
— Ты до сих пор не понял?
— Похоже, нет.
— Святая пряталась от злых заговоров и демонических тварей, притворяясь злодейкой, чтобы втайне накопить силы и уничтожить зло. Хм, вот так всё и было.
— А! Теперь я понимаю скрытый смысл.
— Да, он такой же глубокий, как озеро.
— Ох. Я бы хотел увидеть её снова, хоть издали.
— Кхм. Это... инсайдерская информация.
— Что?
— Ходят слухи, что принцесса Дебора иногда работает в третьем филиале Арманда.
— Я должен немедленно отправиться туда...!
Конечно же, этот слух распустила сама принцесса Дебора, чтобы прорекламировать новый филиал. Жители империи никак не могли знать о глубоком смысле Святой, запятнанной капитализмом.
* * *
— ...По столице ходят какие-то нелепые слухи.
Например, что я притворялась злодейкой, чтобы скрыться от демонических тварей и втайне накапливать силу.
— Это слишком.
Всё раздуто, как пакет с азотными чипсами*, так что, конечно, об этом можно поговорить, но немного обидно, что образ злой женщины, над которым я так усердно работала, исчез.
(*Прим. пер.: Имеется в виду шутка о чипсах — цена растёт, картошки в упаковке меньше, а воздуха больше.)
— Но в конце концов, я же сильнейший человек в мире, так что вряд ли кто-то осмелится действовать опрометчиво.
Разве что им хочется, чтобы метеорит прилетел им в затылок.
Я щёлкнула языком и стала по одному распаковывать подарки ко дню рождения.
Моя комната была забита поздними подарками от королевской семьи и дворянства; я всё откладывала и никак не могла открыть коробки.
— Это что, чистое золото 24 карат?
Не думая, я прикусила золотое кольцо, но тут раздался стук в дверь, и я поспешно приняла достойное выражение лица.
— Принцесса Дебора.
— Что случилось?
— Уже пора.
— Ах да.
Сегодня вечером, на борту корабля, должен был состояться отложенный из-за дьявола день рождения.
Я много раз говорила, что не нужно этого делать, потому что это хлопотно, но Исидор и его отец были единодушны в этом вопросе.
— С каких это пор вы с ним подружились?
Мой отец, который когда-то пугал Исидора, похоже, смягчился, увидев, каким выдающимся магом он оказался и как преданно сражался за меня в битве с дьяволом.
Сам Исидор тоже выглядел очень дружелюбным.
Спустя некоторое время экипаж остановился перед белоснежным кораблём, и я кашлянула один раз.
Я была взволнована, сердце дрожало, но, притворившись спокойной, я поднялась на борт и увидела наверху белый рояль.
Затем Исидор вышел медленно, неся торт и букет цветов.
После того как я задула свечу, он с явным волнением сел за пианино.
— У него действительно улучшилась игра.
То, как он играл мелодию, с сосредоточенным лицом, тронуло меня до глубины души.
Исидор застенчиво пробормотал, что ему не понравилось выступление, сказав, что во второй половине ошибся в нотах, и я обхватила его руки, покрасневшие от практики.
— Это действительно лучший подарок, который я получала.
Тогда Исидор с облегчением обнял меня, и корабль, на котором мы плыли, медленно понёс нас вниз по течению.
Река, отражавшая ночное небо, была спокойной и умиротворённой.
Между нами с ним, пройдя через взлёты и падения, установилась крепкая связь, и в воздухе витала тихая, но тёплая атмосфера.
И... в то же время — какое-то необъяснимое напряжение.
— Принцесса.
Он сказал это, держа в руках коробочку с кольцом.
— Вы выйдете за меня?
Мой ответ был уже давно известен, и Исидор улыбнулся так, как не улыбался никогда в жизни.

Комментарии

Загрузка...