Глава 224

Привилегия попаданки
Глава 224
⟬Критик Равновесия предполагает, что, возможно, с вами произойдёт что-то неожиданное, если вы прыгнете с утёса, который совершенно случайно находится прямо рядом с вами.⟭
⟬Голос, Формирующий Мир, кричит и велит всем прекратить бесполезные комментарии.⟭
Я с трудом поднялась с земли и объявила:
— Ладно... Я закончила отдыхать.
— Хорошо. Мне нравится твоя стойкость.
— Она мне необходима, учитывая, насколько я бездарна.
— Ты правда так думаешь?
Похоже, Агнес наконец поняла, насколько серьёзно я говорю. Некоторое время вглядываясь в моё лицо, она торжественно произнесла:
— Ничего не получится, если ты будешь так думать, кадет Айлетт. Когда пытаешься достичь уровня мастера ауры, уверенность, граничащая с высокомерием, полезнее скромности.
— Что?
Стоя неподалёку, она вскинула подбородок, и за её спиной мгновенно появились семь клинков ауры. Пришлось признать, что этот жест подбородком выглядел круто в своей раздражающей самоуверенности, поэтому я решила повторить его — вдруг сработает.
Эм, нет. Не сработало.
Пока я неловко переживала последствия своего бессмысленного дёрганья, Агнес продолжила:
— Каждый клинок ауры — это словно отдельное подразделение под твоим командованием. Ты бы захотела следовать за командиром, который не уверен в себе?
— Нет, — пробормотала я.
— Именно. Поэтому ты должна представить собственный меч и вложить в него волю командовать, подчинять и властвовать.
В голове теснилось множество мыслей.
Неужели я ошибалась, подходя к этому с завистью? Мне хотелось разобраться, но времени на размышления не было — наставница уже ждала меня с обнажёнными мечами. Как ученица, я не могла тратить её время впустую, поэтому вытащила свой любимый меч, воодушевившись ярким и освежающим звуком скользящего металла.
Именно тогда я вспомнила слова Агнес о том, что нужно представить свой собственный меч.
Мой меч, Серпенс...
Скошенная грань клинка хлыстового меча отражала узкую полоску моего лица, и почему-то, глядя в собственные глаза, я чувствовала себя так, будто встречаюсь взглядом с самим Серпенсом.
Глубоко вдохнув, я приняла стойку и воскликнула:
— Я иду!
В тот же миг я оттолкнулась от земли и рванулась к Агнес по воздуху быстрее, чем прежде — моё тело прошло через сорок дней изнурительных тренировок. Девять шагов между нами быстро сократились до восьми, семи, шести...
Когда нас разделяло всего пять шагов, Агнес метнула в мою сторону клинки ауры. Вращаясь, они понеслись ко мне, разрывая воздух пугающим свистом. Один пронёсся прямо перед глазами, и это стало сигналом для остальных атаковать со всех возможных направлений.
Я высвободила интуицию и обострёнными чувствами уловила приближение каждого клинка. Я ощущала их все, но проблема заключалась в том, смогу ли физически отбить такое количество одновременно.
На этот раз я не призвала Европу. Владение двумя мечами не было решением против семи клинков. Вместо этого я представила их семью разными противниками.
Когда оружия не хватает, компенсируй это скоростью.
Моя лодыжка подхватила импульс плавного разворота, и я начала выверенно двигаться, управляя собственным телом на вершине горы так, словно танцевала на балу, а не отражала удары в смертельном бою.
Я активировала Танец Резни — навык мобильности, полезный для проникновения на территорию врага.
— Превосходно.
Я двигалась стремительно, танцуя между атаками и отбивая клинки ауры, окружённая сверкающими мечами и искрами.
Свист!
У самого уха треснул пугающий звук рассекаемого воздуха. Я увернулась от атаки, но острый порыв ветра всё же задел меня. Я почувствовала, как на левой щеке вздулись сосуды, однако проигнорировала это и бросилась вперёд.
Наконец я приблизилась достаточно, чтобы бросить вызов Агнес, когда мечи под её контролем внезапно изменили направление.
Белые клинки ауры окружили меня и вонзились в землю остриём вниз. Они вытянулись к небу, заключив меня в нечто похожее на коническую клетку.
Я почувствовала приближающийся взрыв, а значит, на этом этапе выбора не оставалось.
— Божественная Неприкосновенность!
В тот же миг вершину горы поглотил взрыв ауры. Земля содрогнулась и задрожала, поверхность провалилась в огромный кратер, а несколько деревьев были вырваны с корнем и отброшены прочь.
Невероятное количество ауры!
У меня не хватало сил удержаться на месте под напором ударной волны, поэтому я позволила ветру отбросить меня на несколько шагов назад. Затем снова пошла в атаку с расстояния.
Я наполнила плоскую поверхность Серпенса аурой, и клинок вытянулся в изящную дугу. Оружие метнулось к шее Агнес, словно змея, готовая поглотить добычу.
— Кажется, ты забываешь, кто научил тебя владеть мечом, Айлетт.
По малейшему движению моего запястья Агнес читала направление и силу удара. Хуже всего было то, что атаки велись издалека, оставляя ей достаточно времени для реакции.
Увидев, как её клинки ауры без труда блокируют Серпенс, я быстро отдёрнула оружие, спасая его от беспомощного дёрганья, словно пойманную змею.
— Фух...
Я переводила дыхание и продумывала следующий ход, когда Агнес заговорила:
— Теперь, полагаю, моя очередь.
Фиолетовые глаза Агнес холодно блеснули, словно ей не терпелось продемонстрировать разницу между нашими силами.
Похоже, настоящий бой только начинался.
Я приготовилась к тому, что последует дальше, удерживая Серпенс обеими руками. Клинки ауры, разбросанные по округе, мгновенно откликнулись на зов Агнес, выстроились позади неё и одновременно вытянулись в длинные дуги, послушно принимая форму хлыстов. Затем они начали рассекать всё вокруг.
— Угх!
Казалось, будто на меня со всех сторон набросились семь хвостов чудовища. Их чудовищная мощь крушила деревья и валуны.
Я тут же отказалась от мысли блокировать удары напрямую и понеслась через равнину, словно спасаясь бегством. От одного клинка я пригнулась, от другого уклонилась резкой остановкой, затем развернулась на месте и прыгнула в противоположную сторону, уходя ещё от двух.
И тут ещё один клинок ауры выгнулся дугой и обрушился на моё плечо.
На этот раз увернуться было невозможно, поэтому я подняла Серпенс.
Лязг!
— Ого, не ожидала, что ты это заблокируешь.
Мне удалось изменить траекторию удара, но клинок ауры медленно скользил вдоль всей длины Серпенса, из-за чего я не могла двигаться во время этого затянувшегося блока.
Нет!
И в следующий миг...
Бах!
— Угх!
Я почувствовала тяжёлый удар в спину, и кровь поднялась к горлу.
⟬Голос, Формирующий Мир, мгновенно вскакивает на ноги.⟭
⟬Архитектор Небоскрёба Страданий усаживает [Голос, Формирующий Мир] обратно.⟭
Мне повезло, что благодаря защите Божественной Неприкосновенности урон оказался не таким серьёзным.
Агнес не стала продолжать атаку и отвела оружие, дав мне возможность исцелиться.
— Хм... К этому моменту ты уже должна была понять...
Она говорила будто сама с собой, не объясняя, что именно имеет в виду.
Возможно, я бы потребовала пояснений, но парящие горизонтально клинки ауры ясно напоминали мне не спорить — они были готовы сорваться в атаку в любой момент.
Долгие дни тренировок позволили мне интуитивно понять: убежать от них я не смогу.
Стиснув зубы, я прибегла к способу защитить себя.
— Божественная Неприкосновенность. Осадный Барьер.
Я снова укрылась за защитными навыками, пока семь клинков ауры поочерёдно обрушивались на меня.
Повторяющиеся атаки разрушали барьер и создавали брешь, через которую один из клинков попытался проникнуть, чтобы поразить меня.
— Угх!
Но это не означало, что я собиралась принимать удар.
Используя свободную руку как опору, я оттолкнулась от земли и сделала сальто назад.
Бум! Бах! Бум!
Клинки ауры вонзались в землю и взрывались один за другим. Я продолжала отпрыгивать назад, пока наконец не остановилась.
У Агнес оставался ещё один клинок, но она не стала использовать его сразу.
Треск.
С высоты донёсся звук осыпающихся камней, а земля под ногами задрожала.
Обернувшись, я обнаружила, что за моей спиной только пустота.
Каким-то образом я снова оказалась на краю утёса.
Я раздражённо прикусила щёку изнутри.
Сколько раз это уже происходило?
Так было всё время — безжалостные атаки Агнес неизменно оттесняли меня к самому краю горного склона.
— Угх...
Беспомощность, которую я испытывала каждый раз, когда поединок заканчивался моим поражением, тяжёлым грузом давила на сердце, пока я наблюдала, как Агнес возвращает себе клинки ауры.
— Ты правильно сделала, что уклонялась, а не пыталась их блокировать. Инерционное движение не сработает против мастера ауры. А теперь обнажи свой меч.
Обнажи свой меч...
Я прекрасно знала, что речь не о Серпенсе.
Но я не умею создавать клинок ауры.
Я злилась и чувствовала разочарование.
Почему у меня не получается? Как мне его сформировать?
Низкая самооценка уже собиралась поглотить меня, но я глубоко вдохнула и снова взяла себя в руки.
Агнес ведь сказала быть высокомерной?
Я заметила, как она вновь готовится к той же атаке.
Её спокойный голос произнёс:
— Высвободи свою ауру, Айлетт. Представь меч внутри себя.
Все её клинки ауры направили острия на меня, готовые атаковать.
Я закрыла глаза всего на мгновение и сосредоточилась.
Представь меч... Контролируй его, подчиняй...
И тогда в голове мелькнула мысль.
Меч?
Что-то в этом слове казалось неправильным, словно ему чего-то не хватало.
Мечи создаёт кузнец, а я — мечница.
Значит, представить, направлять и подчинять нужно не сам меч, а...
Фехтование.
Мне нужно овладеть искусством хлыстового меча.
Я должна спросить себя: что для меня означает искусство хлыстового меча?
— Ох.
Я невольно открыла глаза.
Сильный порыв ветра ударил мне в лицо, пока я смотрела на семь клинков ауры, несущихся ко мне.
Сначала меня достигли созданные ими вихри, но я не отводила взгляда, стремясь уловить каждую изящную дугу и линию, которые они чертили в движении.
Моё тело забыло, как реагировать.
— Айлетт?
До меня донёсся растерянный голос Агнес, но словно сквозь толщу воды.
Все мои мысли сосредоточились на одном.
Что для меня значит искусство хлыстового меча?
В своей основе, в самой сути, это...
Пир.
Бум!
Яркая вспышка взрыва сопровождалась оглушительным грохотом, когда семь клинков ауры, вонзившихся в одну точку, сотрясли землю.
Пыль оседала медленно.
Когда воздух прояснился, стало видно, что я совершенно невредима, несмотря на то что только что приняла атаку Агнес в лоб.
Я подняла голову и осмотрелась.
Вокруг меня кружили два клинка ауры, словно преданные солдаты, ожидающие приказа.
— Ничего себе...
Казалось, будто я только что очнулась от глубокого сна.
Ощущение реальности лишь начинало возвращаться, когда Агнес объяснила, что произошло.
— Поздравляю, Айлетт.
Окно сообщений обновлялось с невероятной скоростью, пока боги Бюро Переселения осыпали меня своими благословениями.

Комментарии

Загрузка...