Глава 181

Привилегия попаданки
Часть 2. Глава 181
❈──────•◈◈◈•──────❈
— ......
В это мгновение кондитерская кукла выронила конфету, которой жонглировала.
Мировое господство было целью, которую Рид окончательно оставил после своей последней встречи с герцогом Леонардом Роделином. На секунду его отвлекла мысль о том, насколько же всё это было ребячеством.
Оба безмолвно наблюдали за тем, как три разноцветные конфеты покатились по столу.
Рид небрежным жестом смахнул их прочь. Он спокойно уничтожил улики своего минутного замешательства, но Селестид уже успела это заметить.
— Могу я высказать то, что думаю?
— Да. Сколько угодно.
Она медленно заговорила. Её слова звучали скорее как спокойное перечисление неоспоримых фактов, нежели как обвинение:
— Ваше Величество уже прибрали к рукам Магическую Республику Рагнейф и положили конец затяжной войне за престолонаследие в Королевстве Винчестер. Вы правите как абсолютный суверен в обеих странах. Я никак не могла взять в толк, почему человек, столь решительно двигавшийся к абсолютной власти, вдруг развернул свой курс в противоположную сторону.
— ......
— Поэтому я и нервничала. Я всерьёз полагала, что Ваше Величество вот-вот устроите жестокую кровавую баню на всём континенте Серентра.
— Я?
— До сих пор Ваше Величество использовали относительно умеренные методы для захвата власти в каждом государстве. Рагнейф благоговеет перед высшей Магией, поэтому Ваше Величество, будучи магом 9-го Круга, смогли войти туда бескровно и быстро. В Винчестере вам удалось создать легитимную структуру престолонаследия, умело воспользовавшись королевской кровью. Наконец, Хитфенрир — это семья Святой, так что вы смогли достичь гармонии через брачный союз. До сих пор все ваши методы были традиционными и образцово-показательными. Однако......
Наблюдая за Ридом, в чьих глазах вспыхнул искренний интерес, Селестид сглотнула сухую слюну вместо чая. Она всем сердцем надеялась, что история, которую она собирается поведать, не спровоцирует её опасного собеседника.
— Использовать умеренные методы в Теократии Эльфенхайм попросту невозможно.
Рид приподнял уголки губ. Гетерохромия в его глазах стала глубже, безмолвно поторапливая Селестид:
— Продолжайте, прошу вас.
— Сама супруга Вашего Величества, Святая, является прямой угрозой для Теократии Эльфенхайм. Церковь Ордена, служащая её фундаментом, почитает монотеистического бога, а потому она неизбежно объявит Церковь Воистины ересью и отвергнет её. Кроме того, Ваше Величество — это тот же самый человек, что и Тесилид Арджент, Владелец Святого Меча. Слишком многим известно, что вы претерпели немало унижений и невзгод, когда были паладином Церкви Ордена.
— О боже, меня раскусили.
— Весь мир наблюдал за этим через зеркало.
— Какая досада.
В его тоне сквозила откровенная издёвка.
Селестид собрала мысли в кулак, чтобы подвести итог:
— Будучи главой Королевства Винчестер и Магической Республики Рагнейф, Ваше Величество можете мобилизовать колоссальную военную мощь. Рагнейф изначально враждовал с Эльфенхаймом, так что их ничто не сдерживает, а народ Королевства Винчестер пребывает в ярости, узнав о прошлом Вашего Величества. Более того, Церковь Воистины уже провозглашена государственной религией в Королевстве и Республике, а статус Святой вознёсся до небес после покорения Карпейоса. Так что......
После секундного колебания Селестид закончила мысль:
— Более подходящего времени для военного завоевания, чем сейчас, просто не найти.
Война, замешанная на религиозных убеждениях и личных счётах, обернулась бы катастрофой. Она могла бы привести к тому, что имя целой страны было бы навсегда стёрто с карты мира.
Теперь настал черёд Рида отвечачать.
— Стало быть, Эльфенхайм превратится в руины......
Он перевёл взгляд куда-то в пустоту, и на его лице заиграла слабая улыбка. Его глаза выглядели так, словно он только что впервые примерил на себя сценарий, озвученный Селестид.
— А ведь это тоже могло быть довольно весело......
— ......
— Но Святая будет в ярости.
В этом тихом бормотании, похожем на монолог с самим собой, крылось множество смыслов.
У него есть и силы, и мотивы для того, чтобы воплотить слова Селестид в реальность. Изломанный Трансцендент способен в любой момент разрушить целую страну ради забавы. Но причина, по которой он этого не делает, заключается лишь в том, что его сдерживает куда более могущественное существо.
Святая — его единственный ограничитель.
В этот момент Селестид поняла, что все её вопросы отпали. Именно Святая выступала главным мотивом во всей этой цепочке захвата и последующего отпускания власти.
Рид подчеркнул голосом, в котором послышался смешок:
— Пока Святая со мной, что мне до какой-то Теократии Эльфенхайм?
— ......
Слова, которые должны были успокоить Селестид, на самом деле звучали как грозное предупреждение всему миру. Если со Святой что-то случится, он вновь превратится в абсолютно неуправляемого, капризного и сломленного Трансцендента.
Но именно в эту самую секунду мир цинично игнорировал предупреждение Рида.
✦ ❖ ✦
— Еретики, пришло время искупить ваши грехи смертью.
Паладин, чей суровый голос прозвучал как смертный приговор, был облачён в хламиду с вышитым на ней красным крестом. Это был отличительный знак инквизитора.
— У-убить?
— Нас всех? Серьёзно?
— Н-нет, быть того не может! Это какая-то ошибка!
Ещё совсем недавно все они были братьями и сёстрами по вере, которые вместе молились, пели гимны и делили хлеб насущный. На чувство предательства, исходившее от людей, судорожно вцепившихся в железные прутья решёток, было тяжело смотреть.
Однако инквизиторам, безропотно подчинявшимся приказам начальства и видявшим в происходящем лишь выполнение своего долга, было плевать. Они с рвением шагнули вперёд, готовые исполнить поручение.
— Я конвоирую вас к месту казни. Построиться в шеренгу.
— Живее, выходи по одному! Не копаться!
Тюремные решётки открывались одна за другой, и запертых внутри людей принялись грубо волочь наружу.
— Я... я не хочу! Я не пойду туда!
— Вы не имеете права! Я не еретик!
Те, кто до последнего верил, что их несправедливое заточение вот-вот разрешится, наконец начали отчаянно сопротивляться приближающейся смерти. Однако никто из схваченных здесь не обладал реальной силой. Божественная Сила священников бесследно исчезла, а пользователи Ауры послушно дали заковать себя в кандалы, даже не подозревая, насколько ужасным окажется финал.
Хестио и Эфаэль не стали исключением.
— Психи, я и подумать не мог, что всё реально зайдет так далеко!
— А я-то думал, нам дадут умереть спокойно......! Кхек!
Хестио и Эфаэль, пытавшиеся оказать сопротивление, безжалостно получили удары — один в живот, другой по затылку — и были мгновенно повалены на пол.
В этот момент скрип ржавых петель привлёк их внимание.
Дверь соседней камеры с грохотом распахнулась. Это было то самое место, где содержалась девушка, которая ещё пару минут назад принимала от них еду и разговаривала через стену.
Их взгляды пересеклись с девушкой, которая сама, без посторонней помощи, спокойно вышла из темницы. Яркий розовый цвет её волос мгновенно приковал к себе их испуганное внимание.
Хестио потрясённо открыл рот:
— Ты......
Прежде чем с его губ успели сорваться слова «не может быть», руки инквизиторов рванулись вперед, пытаясь мёртвой хваткой перехватить её запястья.
Хестио и Эфаэль, сами не понимая, что творят, в один голос закричали, видя это насилие:
— Беги!
И тогда на лице девушки, которое до этого момента оставалось пугающе, леденяще спокойным, проступила едва заметная эмоция.
Это была улыбка.
— Бежать?
— ......
— От кого?
— ......
— Из-за кого?
— ......
— И перед кем мне бежать?
— ......

Комментарии

Загрузка...