Глава 292

Привилегия попаданки
Глава 292
Та, кто получает божественное благоволение
Для возвращения Ватикана был собран союз четырёх государств.
К войскам герцогства под командованием великого герцога Аарона Джейка Хитфенрира присоединились леди Эльтея, Хильде и рыцари Серебряной Цитадели. Картелая Жилетт и Рекс Истер возглавили святых рыцарей, все из которых приняли Войсизм.
Маркиза Лекандро командовала элитными подразделениями королевских рыцарей Винчестера, среди которых были Шез, Черели, Принц и Рейвин. Наконец, Морифис Марселлион и Флигел Найт прибыли вместе с рыцарями-магов под руководством Винарда Вана.
Во главе всех стояла верховный командующий — Божественная Посланница Айлетт Роделайн, а мастером святого меча и её заместителем был Тесилид Аргенте.
Хармагеддон был не только войной рас, но и войной религий.
Поэтому объединённые силы назвали себя Священной Армией Голоса.
Их цель была предельно ясна: победить владыку демонов Эвиксинус, захватившую Ватикан, и не позволить Демоническому Богу Хаоса и Зла воплотиться в мире.
Для этого Священная Армия Голоса телепортировалась к западу от Эльфенхейма и двинулась на юго-восток, в сторону Фанеля. Разумеется, по пути они не забывали очищать захваченные церкви.
Рувен был городом средних размеров, который до вторжения обычно кипел жизнью.
Теперь же его улицы полностью опустели. Появление демонических войск вынудило жителей покинуть город.
В центре стояла осквернённая церковь, из которой росли извивающиеся Цветки Мертвеца, а наружу сочилась зловонная злая энергия.
Увидев заросли демонических цветов, Айлетт призвала свою божественную силу.
— Голубое Пламя Святости.
Почти мгновенно растения, опутавшие стены церкви, ворота и металлические ограды, были уничтожены очищающей и испепеляющей силой навыка.
Даже вывеска с надписью «Церковь Святого Казриэля» расплавилась и упала со своего крепления, но никого это не волновало.
Голубое пламя распространилось за ворота, словно передовой отряд.
Когда демонический сад начал выгорать, Айлетт отдала приказ:
— Всем подразделениям войти в церковь после того, как пламя погаснет.
— Да, Ваше Святейшество!
Громкий ответ свидетельствовал о чрезвычайно высоком боевом духе.
Их вела сама Божественная Посланница, в одиночку победившая владыку демонов, поэтому никто не сомневался в победе.
Хотя их энтузиазм был достоин похвалы, их бог всё же оказался не вполне доволен.
⟬Голос, Формирующий Мир, жалуется, что старый титул больше не соответствует действительности.⟭
⟬Голос, Формирующий Мир, утверждает, что теперь вас следует называть «Её Святейшество Папа».⟭
Айлетт не могла с этим поспорить.
«В этом вы правы, Господь Голос».
Она тоже заметила, что после официального провозглашения Войсизма системное задание больше не называлось «Призвание Верховного Жреца Войсизма».
Теперь оно называлось:
«Призвание Папы Войсизма».
Проблема заключалась в том, что назначать должности внутри новой веры могла только она сама. А значит, выглядело бы так, словно она просто продвигает саму себя.
«Полагаю, пока придётся совмещать роли Божественной Посланницы и Папы. К вопросу собственного назначения вернусь после того, как сформирую коллегию кардиналов».
Тем временем пламя во дворе церкви начало угасать.
— Всем войскам — вперёд!
Священная Армия Голоса последовала за Айлетт и Тесилидом на территорию демонов.
Церковь Святого Казриэля была весьма крупным сооружением, а её двор напоминал просторные усадебные сады. По пути солдаты безжалостно топтали молодые побеги Цветков Мертвеца, пытавшиеся вновь прорасти.
Внезапно кто-то указал вперёд.
— Ваше Святейшество, смотрите!
Посреди дороги к церкви находился большой фонтан.
Когда-то он был создан для того, чтобы разбрасывать прозрачные капли воды, сверкавшие на солнце.
Теперь же внутри бурлила мерзкая красная жижа.
В глубине грязи извивалось отвратительное существо.
Ксернакс — нага с человеческим мужским торсом и нижней частью тела гигантской кобры — поднялся над фонтаном и зашипел, глядя на людей сверху вниз.
Позади Айлетт и Тесилида солдаты приготовились к бою.
— Вы... наконец... пришли...
Его голос оказался неожиданно слабым для существа, стоящего перед целой армией.
«И это ещё не всё. Он даже не настроен враждебно».
Айлетт и Тесилид обменялись взглядами.
Тем временем маркиза Лекандро и Винард выступили вперёд.
— Ваше Святейшество, королевские рыцари справятся сами. Пожалуйста, отдохните.
— Нет, рыцари-маги уничтожат это создание!
Желание первым вступить в бой быстро превратилось в соревнование.
Айлетт жестом остановила их, прекращая бессмысленный спор.
Но полузмей-получеловек неожиданно посмотрел прямо на неё и произнёс то, чего никто не ожидал услышать:
— Палач Зла. Убей меня.
— Что?
— А?
— Э?
По рядам армии прокатились удивлённые возгласы.
Однако ни Айлетт, ни Тесилид не ответили сразу.
Они продолжали внимательно смотреть на Ксернакса.
Сзади уже посыпались предположения.
— Ваше Святейшество, это ловушка!
— Демон наверняка хочет наложить на вас проклятие! Нужно соблюдать осторожность!
— Он прав. Было бы разумнее поручить это Морифису Марселлиону, — заметила Лекандро.
— Что вы только что сказали, маркиза? Это шутка? — немедленно возмутился маг.
— Кхм. Должен признать, это действительно весьма разумное решение, — поддержал её Хитфенрир.
— Великий герцог! Не могу поверить! — возмущённо вскрикнул Морифис. — Флигел, скажи хоть что-нибудь!
Но убийца проигнорировал просьбу и промолчал.
В рядах армии начали появляться признаки раздора.
К счастью, верховный командующий быстро нашла решение.
— Ты просил меня убить тебя? — спросила Айлетт.
— Да.
— Что ж. Я могу исполнить твоё желание.
Серебристый свет вырвался из её руки.
— В-Ваше Святейшество!
— Ах!
Всё закончилось прежде, чем окружающие успели осознать происходящее.
Айлетт призвала Косу Лилии-Креста и одним ударом рассекла тело Ксернакса надвое.
Она прекрасно знала, что он не представляет опасности.
За время многочисленных прочтений оригинальной истории ей это было известно наверняка.
Ксернакс принял свою казнь без единого стона.
Единственным звуком стало шуршание пепла, осыпавшегося на землю.
И тут наблюдатели заметили нечто ещё.
За густым облаком дыма появился новый предмет.
— Что это?
— Письмо?
Тесилид находился ближе всех.
Он протянул руку к чёрному конверту.
Но стоило его пальцам приблизиться, как письмо вспыхнуло искрой и оттолкнуло его руку.
Оно предназначалось не ему.
После этого конверт мягко поплыл по воздуху, словно перо, и опустился на раскрытую ладонь Айлетт.
Словно терпеливо ожидая, когда она откроет его.
Айлетт без колебаний убила Ксернакса.
Не собиралась она колебаться и сейчас.
Сломав алую печать, она развернула короткую записку.
⟦ Я буду ждать на вершине горы Эльтио. ⟧
Имя отправителя отсутствовало.
Но аккуратный элегантный почерк показался ей знакомым.
Да и существовал лишь один человек, способный приказать демону доставить приглашение Айлетт.
«Это от Рида...»
Погрузившись в мысли, Айлетт и Тесилид одновременно опустили взгляд на письмо.
— Что случилось, Ваше Святейшество? — спросила маркиза Лекандро.
Айлетт заставила себя вернуться к реальности.
— Кто-то пригласил меня на гору Эльтио.
— На гору Эльтио? Но Эвиксинус находится в Ватикане, — заметил Флигел.
Остальные тоже выглядели озадаченными.
— Значит, письмо не от владыки демонов. Кто его прислал? — спросил он.
— Рид. Тёмный рыцарь-маг.
Одного этого имени оказалось достаточно, чтобы вызвать волну шёпота и потрясённых возгласов.
Большинство солдат уже сталкивались с Ридом.
Кто-то видел его в Килисе во время битвы с Хелкайоном.
Кто-то — в Ватикане во время Судного дня.
Другие — на Литенниальских равнинах, где Инферинос едва не была выпущена на свободу.
Каждое его появление сопровождалось разрушением и смертью.
Поэтому никто не удивился, что тёмный рыцарь-маг хотел расправиться с Айлетт.
Но было кое-что, чего они не понимали.
Айлетт крепко сжала приглашение.
— Я должна пойти.
— Понимаю, Ваше Святейшество. Тогда мы изменим маршрут и направимся к горе Эльтио...
— Нет, маркиза.
— Простите?
— Я встречусь с Ридом одна. Времени терять нельзя, поэтому армия продолжит наступление на Ватикан согласно первоначальному плану.
Это заявление потрясло всех.
Почему верховный командующий собирается добровольно идти в ловушку врага?
Лидеры армии тут же начали возражать.
— Что вы имеете в виду?
— Вы не можете встретиться с этим человеком в одиночку!
— Мы знаем, насколько вы сильны, но это безумие! Зачем подвергать себя опасности?!
— Никого не удерживают в заложниках! Нет причин идти на поводу у врага!
— Неужели вы считаете, что мы будем лишь мешать вам в бою, Ваше Святейшество?
Сила Божественной Посланницы настолько превосходила всех остальных, что даже величайшие воины Серентры становились союзниками, которых ей приходилось защищать.
Осознание этого факта омрачило настроение армии.
— Ваше Святейшество, — вперёд вышла маркиза Лекандро, окружённая величественной аурой мастера ауры. — Мы понимаем, что не способны сражаться с тёмным рыцарем-магом. Поэтому не будем настаивать на участии в вашей битве.
Несмотря на сказанное, Айлетт понимала: маркиза не согласна с её решением.
— Но я надеюсь, вы не забыли, что именно символизируете в этой войне. Да, ваша сила является основой боевой мощи армии. Однако ваша значимость выходит далеко за рамки военной ценности. Вы — командующий войсками и Божественная Посланница Войсизма. Следовательно, ваша роль критически важна для всей стратегии. Я лишь прошу помнить об этом, Ваше Святейшество.
Это был неопровержимый аргумент.
— Да. Я буду помнить об этом, — признала Айлетт.
Но, разумеется, Айлетт Роделайн тщательно обдумала всё, о чём ей сейчас напомнила маркиза, ещё до того, как отдала свой приказ.

Комментарии

Загрузка...