Глава 310

Привилегия попаданки
Глава 310
✠
В послевоенный период восстановления над королевской семьёй Винчестера пронёсся великий ветер перемен. Долго болевший правитель страны, король Перат, скончался, и трон унаследовала первая принцесса — Селестид. Её восшествие на престол никто не оспаривал: королева Лавиоса и принц Ригарез после теста на материнство окончательно отказались от своих притязаний на власть. Более того, они открыто поддержали Селестид и помогли ей пройти через переходный период, положив конец раздорам, посеянным свергнутым принцем Хардейлом, который покончил с собой спустя всего год заключения.
Королева-мать Лавиоса покинула дворец на следующий день после смерти Хардейла, заявив, что ей необходимо восстановить силы. Поэтому во дворце остались лишь королева Селестид и Ригарез.
— Уже прошло полтора года, Ригар.
— Да, сестра.
Теперь, когда их отношения вновь стали близкими, они могли сидеть друг напротив друга за ароматным чаем. Стол украшали разнообразные яркие десерты, которые Селестид приготовила специально для своего сводного брата, зная его любовь к сладкому. Но горечь темы разговора заглушала вкус любых угощений.
— Он... не вернётся.
Брат Ригареза, которого все считали погибшим ещё в детстве, чудесным образом вернулся к нему лишь для того, чтобы вскоре снова исчезнуть. Принц так и не получил возможности искупить страдания, через которые его брат прошёл ради него. Тот снова пожертвовал собой и исчез в месте, куда Ригарез не мог последовать за ним.
Не осталось надежды однажды услышать, как его вновь называют просто «Ригар», как в старые времена. Всё, чего он хотел, — чтобы старший брат вернулся живым и счастливым, даже если бы самому Ригарезу оставалось лишь наблюдать за его счастьем издалека.
На лице принца ясно читалась боль.
— Помнишь, что говорили люди, когда решили воздвигнуть памятник? Все твердили, что пора смириться с их смертью, ведь с момента исчезновения прошло больше года. Но знаешь что?
Он продолжил:
— Я до сих пор не могу с этим смириться.
Закрыв лицо руками, он дал волю чувствам.
— Все говорят, что наша невестка, Божественная Посланница, последовала за Тесилидом в разлом. Но Божественная Посланница не могла погибнуть. Может быть, если бы пришлось, она вернулась бы одна. Но раз она не вернулась, значит, всё ещё ищет Тесилида где-то по ту сторону бездны. Я уверен в этом.
Ему хотелось верить, что люди, как и боги, способны творить чудеса. Он надеялся и молился, чтобы Айлетта Роделин снова совершила чудо — как тогда, когда впервые вернула ему брата.
— Ригар.
Селестид тихо поднялась со своего места, подошла к брату со спины и обняла его за плечи.
— Ты не единственный, кто так думает. Я тоже.
Она разделяла его чувства.
— Я не строю планы, рассчитывая на чудо. Но всё равно верю в него.
— Селестид...
Ригарез наконец убрал руки от лица и посмотрел на сестру.
Королева слабо улыбнулась.
— Именно поэтому я сделала чрезвычайно щедрое пожертвование. Начинаю думать, что это был самый большой дар за всю историю Церкви Святой Агнессы.
— О... Тогда я тоже постараюсь пожертвовать больше.
Их разговор прервал стук в дверь. Оба сразу поняли, кто пришёл.
В комнату вошла элегантная дворянка с тёмными волосами, отливающими синевой, и сделала реверанс.
— Приветствую вас, Ваше Величество. Ваше Высочество.
— Не нужно формальностей, Бьянка. Присаживайся.
Бьянка послушно заняла место за столом. Её обязанностью было передавать информацию между дворцом Винчестера и Церковью Святой Агнессы, помогая сохранять тесные отношения между королевской семьёй и руководством Войсизма.
— Как сейчас обстоят дела в церкви? — спросила Селестид.
— Совет кардиналов стабилизировался и обсуждает избрание нового папы. Было решено, что должность не может оставаться вакантной бесконечно. Кроме того, кардинал Хильда Марселлион недавно пробудила божественную силу восьмого ранга.
— Хм... Не станет ли эта должность для кардинала Хильды слишком тяжёлой ношей?
— Она гораздо решительнее, чем кажется. К тому же в последнее время стала более активной и общительной, прямо как её парень... Кхм! В любом случае, я ей доверяю.
— Я тоже доверяю твоему мнению, Бьянка. Но эта новость...
Взгляд Селестид помрачнел.
— Значит, кардинал Хильда стала святой восьмого ранга...
Считалось, что в одну эпоху может существовать только один святой или одна святая. Если это правило действовало для Войсизма так же, как для Ордена и Добродетели, то пробуждение Хильды было плохим знаком для Айлетты.
Селестид не хотела, чтобы Ригарез понял смысл этой новости, поэтому сразу сменила тему.
— Кстати, мне сказали, что вскоре ты унаследуешь титул своего отца, Бьянка.
— Да, Ваше Величество.
— Тогда мне пора начинать называть тебя графиней Жилетт. Поздравляю.
— Благодарю, Ваше Высочество.
Селестид с улыбкой добавила:
— О тебе сейчас только и говорят в высшем свете. Все уверены, что после получения титула ты сразу начнёшь искать себе пару. Это правда?
— В этом есть доля истины. О браке говорить пока рано, но о помолвке, возможно, стоит задуматься.
— Ты собираешься искать мужа, который войдёт в твой род?
— Да. Я хочу найти рыцаря, достаточно искусного, чтобы вернуть моей семье славу дома мастеров меча.
— Ах, какая жалость. Тогда Ригар явно не попадёт даже в список кандидатов.
— Селестид...
— Я всего лишь шучу. Твои требования к мужчинам совсем не изменились, Бьянка.
Многие младшие сыновья знатных домов с радостью сражались бы за честь стать мужем графини Жилетт. Но Селестид было даже жаль их, ведь невероятно высокие стандарты Бьянки наверняка оставят большинство претендентов ни с чем.
— Есть ли кто-то, кто тебе дорог, Бьянка? — спросила королева скорее из любопытства.
— Кто-то... кто мне дорог?
Однако после этого вопроса Бьянка неожиданно уставилась вдаль.
Перед её мысленным взором тут же расцвели розовые цветы.
Принц Роделин.
Прекрасный рыцарь с добрым и светлым характером. Его мастерство признавали все без исключения, а его наивные выходки невольно вызывали желание защитить его от жестокостей мира. Характер, ум, благородство — всё было идеально.
К тому же тот факт, что он был братом Айлетты, давал ей надежду.
У Бьянки имелся ещё целый список требований к будущему супругу, но Принц проходил по каждому пункту с блеском.
К сожалению, существовал один серьёзный недостаток, который окончательно исключал его из кандидатов.
Печально опустив взгляд, она пробормотала:
— Если бы только Айлетта была здесь...
Она хотела мужчину, которого могла бы без осложнений принять в свой род. Но Принц был внуком Хитфенрира. Пока Айлетта была жива и рядом, ещё оставалась призрачная надежда, что именно она унаследует титул великого герцога. Теперь такой возможности больше не существовало.
— Алли...
Мысль об этом заставила её ещё сильнее тосковать по подруге. На глазах выступили слёзы.
Слова Бьянки и её слёзы вызвали у Ригареза весьма странное недоразумение.
Он запнулся:
— Г-графиня Жилетт... Вы ведь не хотите сказать, что испытываете чувства к моей невестке? Но она же замужем за моим братом!
— О чём вы говорите, Ваше Высочество?
— Не обращай внимания, Бьянка. Не слушай Ригара.
— Хорошо, Ваше Величество.
Добрая Бьянка решила не развивать эту тему. Вместо этого она отпила чай и позволила тёплым лучам поздневесеннего солнца, льющимся через окно, немного смягчить её печаль.
✠
В Феронсе, столице герцогства Хитфенрир, в выходной день Церковь Святой Агнессы была переполнена людьми.
Верующие со всей страны прибывали на службу с помощью телепортационных камней. Среди них были великий герцог Аарон Джейк Хитфенрир, прибывший из дома Леймиан, а также Эльтея и Леонард Роделин, телепортировавшиеся из замка Жилетт.
Они давно не виделись и обменялись печальными приветствиями.
— Ты плохо выглядишь, Эльтея. Ты вообще нормально питаешься?
— А вы сами словно потеряли мышечную массу, отец. Ваши широчайшие мышцы точно не уменьшились?
— Кхм! Глупости! Со мной всё в порядке, так что не переживай. Леонард, позаботься об Эльтее.
— Разумеется. Не волнуйтесь за нас. А я, в свою очередь, пришлю вам ещё омолаживающих зелий. Вам тоже нужно беречь здоровье. Скоро станет совсем тепло.
— Да... Ты прав... Скоро ведь уже лето...
На их лицах мелькнула тень грусти.
Скоро леса снова станут густыми и зелёными, а море засияет яркой синевой. Подойдёт к концу вторая весна без Айлетты и начнётся второе лето без неё.
Почувствовав, как настроение становится всё тяжелее, Леонард предложил:
— Служба скоро начнётся. Может, зайдём внутрь?
— Да, конечно. Но где мой внук?
— Ринз придёт со своим другом. После службы пообедаем вместе.
— Хорошо.
Они вошли в церковь.
В этот момент в месте, где только что стояли трое, вспыхнул свет и сформировал новые силуэты.
Четверо рыцарей королевского ордена телепортировались во двор Церкви Святой Агнессы.
Сразу после прибытия рыжевато-каштановая девушка-рыцарь начала беспокойно оглядываться.
— Хестио... Где священник Хестио?
— Возьми себя в руки, Шез. Мы пришли на службу, помнишь?
Лишь резкий тычок локтем от Черели помог Шез немного успокоиться.
Черели вздохнула и обернулась к двум рыцарям позади.
— Сэры Принц и Рэвин, вы собираетесь присоединиться к Рыцарям Серебряной Цитадели?
— Нет. Передовая линия звучит не очень... Угх!
Посреди фразы Рэвин внезапно побледнел и его начало мутить.
Принц похлопал его по спине.
— Простите, дама Черели. Вчера он немного перебрал с выпивкой.
— Что? Опять?
— Боюсь, что так...
— Боже мой. Ты всё ещё страдаешь из-за неё спустя полтора года?
Рэвин тут же оживился.
— Я не страдаю!
— Ах да, прошу прощения. Ты ведь даже не успел признаться ей в своих чувствах.
После этого удара Черели окончательно заставила его замолчать и вместе с Шез вошла в церковь.
Принц решил увести друга подальше от людного двора.
— Хочешь, я ещё похлопаю тебя по спине?
— Н-нет, пожалуйста. Не стоит. Мне не следует блевать в таком месте.
Они направились к задней части здания. Там было спокойнее, хотя люди всё равно постоянно проходили между залом богослужений и общежитием духовенства.
Поэтому они быстро встретили знакомых из числа священнослужителей.
— О, смотрите! Это же брат Рэй!
— А? Лорд Валленштайн здесь?
— Да, Эфаэль. И брат Айлетты тоже пришёл.
— Здравствуй, Ринз. Давно не виделись.
Эш, Эфаэль, Хестио и Хильда узнали рыцарей и подошли к ним.
Хильда сразу заметила похмелье Рэвина и исцелила его своей божественной силой.
— Вам лучше, лорд Валленштайн? — спросила она.

Комментарии

Загрузка...