Глава 168

Привилегия попаданки
Часть 2. Глава 168
❈──────•◈◈◈•──────❈
Зеркала, часто используемые в качестве магических медиумов, — незаменимый инструмент для любого чародея. Повинуясь приказу, присутствующие один за другим принялись извлекать разнообразные зеркала из своих Пространственных Хранилищ.
Внезапно глянцевые поверхности застеклил чёрно-белый рябящий шум, полностью исказив их привычные функции. Вместо того чтобы отражать стоящих перед ними людей, артефакты начали транслировать и четко фиксировать совершенно незнакомый пейзаж.
— Это же...!
На десятках экранов транслировались кадры, запечатлевшие сцену, развернувшуюся за мгновение до показательной казни в Подземелье «Гарем Хаотичного Гада». Мужчина и женщина, беспомощно прикованные к чёрным колоннам, были выставлены на потеху беснующейся толпе демонов. Лица этих двоих были слишком хорошо знакомы присутствующим, из-за чего конференц-зал мгновенно накрыла волна шока.
— С-Святая Дева?.. Это ведь наша Святая Дева, верно?! Скажите, что да?!
— Нет, посмотрите на эти серебряные волосы! Это же истинное обличье Главы Магической Башни после трансформации!
— Но почему они в таком положении?!
— Проклятье! Эти мерзкие твари затащили их туда только ради того, чтобы так жестоко унизить! Коварное отродье Преисподней!
Над Подземельем, которое отражали зеркала, низко клубились грозовые тучи, пронизанные вспышками электричества. И весь этот бушующий эпицентр был нацелен строго на колонну, к которой была привязана Святая Дева. Дальнейший ход событий угадывался без труда.
— Это кара небесной молнией! Они собираются обрушить на неё грозовой разряд!
— С-Святая Дева! Нет...!
И в тот самый миг, когда Хильда сорвалась на отчаянный крик, из зеркал хлынул ослепительно белый свет, едва не выжегший всем присутствующим сетчатку глаз. Великолепное нимбовое сияние, раскрывшееся подобно крыльям, явило миру истинное величие Святой Девы. Она без малейшего вреда для себя приняла на грудь всю ярость молний, что навсегда отпечаталось в памяти каждого свидетеля.
Благоговейный трепет опередил облегчение.
— Святая Дева... вам не кажется, что она стала ещё могущественнее?
— Вы... вы абсолютно правы.
Священный ореол, поглотивший все до единого шестьдесят шесть ударов молнии, явил миру прекрасный, колоссальный узор, явно не принадлежащий этому бренному миру. Святая Дева сошла с эшафота в идеальном здравии. Это был триумфальный момент, когда она, как истинный наместник Бога, разнесла славу и авторитет Ордена Церкви Воистины на всю Преисподнюю.
✦ ❖ ✦
В Теократии Эльфенхайм за этой показательной казнью, транслируемой в прямом эфире через зеркальные стены, наблюдали с не меньшим замиранием сердца.
— Еретическая Святая... Эта сумасшедшая девка...
— Как вообще возможно обладать подобной силой?..
По счастливому совпадению, Святой Престол как раз проводил массовое богослужение с молитвами о прекращении всемирного потопа, поэтому в Главном Соборе собрались абсолютно все — от кардиналов до рядовых паладинов и священников. В Теократии зеркала испокон веков считались священными объектами, а потому самая дальняя стена Главного Собора была целиком выполнена из чистейшего зеркального полотна.
Несмотря на то, что огромный зал вмещал сотни людей, в нём царила гробовая тишина. Величественный образ Айлетт Роделин, спускающейся по ступеням изящной, уверенной походкой в окружении сотканного из света нимба, вызывал у присутствующих лишь невольный священный ужас.
И пока теряющие былое влияние высокопоставленные члены Ордена судорожно вздыхали, зеркало перевело фокус на лицо следующего грешника.
— Э-этот человек...!
— Разве это не пропавший без вести Владелец Священного Меча?!
В Святом Престоле не нашлось бы ни одного человека, который не узнал бы златовласого красавца, занявшего весь экран.
— Тесилид!
— Этот паршивец всё-таки выжил!
Эфаэль и Хестио взволнованно закричали, не в силах сдержать эмоций. Однако Хельсион, всё это время хмуро и неприязненно косившийся на врага своего брата, процедил с явным злорадством:
— Намерение Убить. Он труп. Очень скоро подохнет.
— ......!
Радость Хестио и Эфаэля мгновенно испарилась, уступив место леденящему осознанию. Это была чистая правда, как бы горько это ни звучало. Тесилид Арджент, каким они его помнили, не был Трансцендентом, способным пережить шестьдесят шесть ударов карающей молнии.
На собор опустилась тяжёлая, удушливая тишина. Кто-то мысленно оплакивал его скорую кончину, а кто-то уже вовсю занимался прагматичными политическими расчётами. Кардинал Вегалиус, глава Департамента Инквизиции, вполголоса обратился к своему сыну Кловису:
— Для него будет лучше умереть прямо сейчас.
— Что вы имеете в виду, отец?
— Мало того, что он уцелел, когда весь Орден Прославляющих Рыцарей был уничтожен, так он ещё и не соизволил вернуться в Святой Престол. Департамент Евангелия теперь костьми ляжет, но докажет, что во время своего таинственного исчезновения он крутил шашни с Еретической Святой. А это нанесёт сокрушительный удар по нашей Инквизиции. Ради высшего блага Тесилид Арджент обязан умереть на этой арене.
— ......
Кловис рефлекторно разомкнул губы, чтобы возразить, но в конечном итоге предпочёл промолчать, опустив голову.
— Сэр Тесилид... — Рекс, командир Рыцарей Благодати, не сдержал сострадательного вздоха.
В этот момент пожилая женщина, сидевшая подле него, спокойно и веско обронила:
— Не переживай.
— ...Ваше Высокопреосвященство?
Это была Картэлая Жилетт, обладательница Навыка Ока Жизни и Смерти. Кардинал Картэлая смотрела на зеркало широко распахнутыми глазами — казалось, её мистический взор был способен считывать цифры над головами пленных даже сквозь барьеры пространства и времени.
На экране первая молния наконец вертикально обрушилась на Тесилида.
«Сдохни».
«Нет, умоляю, выживи!»
Пока эгоистичные желания тех, кто жаждал его кончины, и тех, кто молился о его спасении, яростно сталкивались в воздухе, в зеркале произошло нечто немыслимое.
— А?.. Что?!
— О-он... он не умирает?!
— Молния... молния разлетается в щепки!..
Мощнейший электрический разряд, стоило ему коснуться его серебряных волос, с треском раскололся, словно был иллюзией. Энергия бессильно стекла по его плечам и широко рассеялась по земле, напоминая безобидную морскую пену от разбившейся о скалы волны.
Сколько бы люди в зале ни протирали глаза, сколько бы новых разрядов ни обрушивалось на его голову, общая картина оставалась неизменной. На экране перед членами Ордена стоял абсолютно невредимый...
— ...Владелец Священного Меча? — чей-то дрожащий голос прозвучал странным диссонансом.
Потому что в этот самый миг в отражении зеркал больше не осталось существа, которое можно было бы осквернить священным титулом «Владелец Священного Меча». Абсолютно все присутствующие в ужасе зажали рты руками. Главный Собор, словно превратившийся в вакуумную камеру, наполнился беззвучными, истошными криками.
✦ ❖ ✦
Реакция Королевства Винчестер разительно отличалась от паники в Теократии Эльфенхайм, хотя они наблюдали ровно за той же самой картиной.
— Это же Его Величество Король! Эти серебряные волосы... это наш Король!
— Я так и знал, что его черты лица кажутся мне до безумия знакомыми!
— С серебряной шевелюрой он, конечно, ощущался совсем иначе...
— Как и ожидалось от нашего монарха! Посмотрите, как эти жалкие демоны трепещут перед его величием!
Люди, которым порочный и харизматичный Трансцендент с угольно-чёрными волосами был куда ближе, чем праведный и аккуратный рыцарь, разразились бурными овациями. Видя, как их правитель не просто игнорирует удары молний, а буквально ломает их голыми руками, подданные ощутили небывалый прилив национальной гордости.
— А я ведь ещё кричал, что готов пойти вместо Его Величества...
— Моя сестра... она ведь действительно ушла вместе с ним...
Рейвин и Принц, синхронно вспомнив свои прошлые постыдные мысли, облегчённо выдохнули. Какая же это была роскошь — испытывать обычный стыд в столь критической ситуации. Это означало лишь одно: они больше не боялись за его жизнь.
Между тем показательная казнь подошла к концу, и обстановка внутри Подземелья перешла в совершенно иную, куда более опасную фазу.
— Похоже, на этом всё только начинается?
— Ч-что происходит?! Это Подземелье рушится?
— Что?! Святая Дева?!
На экранах в считанные секунды соткался колоссальный амфитеатр. На противоположных концах ринга яростно развевались два огромных флага. На одном был выведен священный крест, на другом — сочащаяся кровью полная луна. И из-под этих знамён на арену уверенно шагнули главные действующие лица.
Высший демон, окутанный яростной песчаной бурей, угрожающе звенел массивными цепями, в то время как Святая Дева, облачённая в божественное величие, перехватила поудобнее белоснежную косу, готовясь дать сокрушительный отпор. Суть происходящего была предельно ясна:
— Она собирается драться с Королем Демонов... один на один?
✦ ❖ ✦
— Малышка Агги!
— Айлетт!
Отчаянные, надрывные крики членов семьи Хитфенрир сотрясли стены герцогского замка. Супруги Роделин с двух сторон изо всех сил поддерживали пошатнувшегося от шока огромного герцога.
В этот самый миг Айлетт, полностью высвободившая силы через Божественное Нисхождение, и Карпей, явивший миру первородную мощь Короля Демонов, с грохотом столкнулись в центре арены.
✦ ❖ ✦
Свет, раздувшийся до масштабов идеальной полусферы, за секунду поглотил всё видимое пространство. Набирая дистанцию, я на полной скорости выскочила из эпицентра оглушительного грохота и серии микровзрывов.
Стоило моим сапогам коснуться истоптанной земли, как я чисто инстинктивно резко закинула голову назад, прогибаясь в пояснице. Огромный молот, закрепленный на конце массивной цепи, по сложной дуговой траектории пронёсся в считанных миллиметрах от моего лица — этот удар гарантированно снёс бы мне череп.
мне едва удалось разминуться с ним, но атака Карпея вовсе не была одиночной. Оружие продолжало непрерывно вращаться, описывая круги колоссального диаметра вокруг руки демона, служившей ему осью. Этот стальной вихрь одновременно и угрожал мне, и выступал идеальным щитом, закрывающим всю ближнюю зону противника.
Более того, это была лишь половина беды. В другой руке Карпей сжимал противоположный конец цепи, на котором качался тяжелый боевой топор. Он со свистом пронзил воздух по идеальной прямой, целясь точно мне в сердце.
Коротким, выверенным движением лезвия Либрили я перенаправила траекторию топора в землю, после чего резко согнула колени, вкладывая всю взрывную силу в мышцы ног. Активировав чудовищную физическую силу Королевы, я превратила её в чистый импульс ускорения и, словно выпущенная из лука стрела, рванула прямиком к Карпею. Мне жизненно необходимо было разорвать эту дистанцию.
«Куда это ты собралась, девка!»
Словно разгадав мой замысел, он принялся бить на упреждение, целясь мне по ногам и поочередно швыряя то топор, то молот, чтобы максимально замедлить мое продвижение. Полностью оправдывая свое название «Метеоритный Молот», его оружие при каждом взмахе цепей оставляло в воздухе непрерывные неоновые росчерки, похожие на падающие звезды, режущие ночное небо.
Впрочем, разрушительная мощь каждого такого попадания была куда ближе к падению реального метеорита, нежели к безобидному метеору. Прочнейшее покрытие арены уже было сплошь покрыто глубокими кратерами и воронками, начисто лишившись былой кривизны.
И всё же, несмотря на то, что мне несколько раз приходилось на ходу корректировать вектор своего движения, мне удалось успешно ворваться в личную зону Карпея. Стоило мне оказаться на расстоянии вытянутой руки, как я мгновенно выжала максимум из возможностей своего тела.
[<Система> Активирован трансцендентный навык «Танец Запредельных Небес».]
В моих движениях не было ни единого лишнего или недостающего микродвижения. Я плавно повела лезвием Либрили, описывая безупречную дугу — это было абсолютное воплощение мягкой, но смертоносной грации. Моей целью была шея Карпея. Я намеревалась одним точным ударом собрать этот урожай и снести вражине голову.
Разумеется, было бы слишком скучно, завершись этот бой на первой же минуте.
Карпей с молниеносной скоростью рванул цепь на себя, и топор послушно вернулся в его правую ладонь. Демон едва успел выставить широкое стальное полотно оружия в качестве щита, блокируя мою косу, и тут же перехватил вернувшийся молот левой рукой. Стоило ему прочно зафиксировать оба оружия в руках, как между нами завязалась яростная, высокоскоростная битва в ближнем бою.
Король Демонов с безумным оскалом варвара неистово вращал руками, обрушивая на меня град ударов. Я хладнокровно отвечала на его неистовый танец смерти своей безупречной техникой «Танца Запредельных Небес».
Мы раз за разом то немного разрывали дистанцию, то снова с оглушительным скрежетом сталкивались лицом к лицу. Со стороны это могло показаться изящным обменом танцевальными шагами, но на деле это была жесточайшая, бескомпромиссная борьба за каждый сантиметр пространства.
«И ты действительно думаешь, что сможешь одолеть меня, кружась в этом фарсовом, красивом танце?!»
— Для тебя это, конечно, слишком непостижимый уровень, но тут уж ничего не поделать, — с мягким разворотом я ловко проскользнула под его замах, на ходу заканчивая свою фразу: — В конце концов, я делаю это ради Рида!

Комментарии

Загрузка...