Глава 167

Привилегия попаданки
Часть 2. Глава 167
❈──────•◈◈◈•──────❈
Благословение Демона для Узурпатора
Земля, на которой ещё недавно росли вырванные с корнем деревья, в мгновение ока разгладилась, а здание отдельно стоящего дворца буквально разобралось на базовые строительные элементы: кирпичи, балки и колонны.
Окружающее пространство Подземелья пересобиралось заново. Это был уже не сад для коллекционирования королевских «цветов», а суровая арена, созданная исключительно для того, чтобы оспорить право на престол.
Меня со всех сторон окружили массивные стены и высокие потолки. Впереди тянулся прямой длинный коридор, в самый конец которого сплошным потоком заливался чистейший белый свет.
Как только оглушительный грохот тектонических изменений стих, я уверенно зашагала вперёд, навстречу этому сиянию. На выходе из туннеля текстура покрытия под моими сапогами сменилась с гладкого мрамора на сухую, истоптанную землю.
Стоило мне миновать арку и ступить на саму арену, как лицо обдал резкий, ничем не сдерживаемый порыв ветра. Благодаря этому я всем телом ощутила колоссальный масштаб открывшегося пространства.
Из ожерелья донёсся потрясённый и восхищённый голос Агнес:
«Потрясающе».
Перед нами предстал классический амфитеатр, на арене которого древние воины, должно быть, вели бесчисленные бои не на жизнь, а на смерть. Площадь боевой зоны была пугающе огромной, полностью соответствуя статусу грядущего исторического сражения.
Трибуны, крутыми ступенями взмывавшие вверх от самых краёв ринга, высились подобно неприступной крепостной стене. Казалось, этот каменный барьер безмолвно шептал мне в спину: «Отсюда тебе уже не сбежать».
Зрительские места, способные без труда вместить добрую сотню тысяч человек, сейчас были абсолютно пусты, пугая своей гулкой, мёртвой тишиной. Впрочем, отсутствие живой публики вовсе не означало, что за нами никто не наблюдает. Бездушные, леденящие взгляды бесчисленных зеркал наблюдения, развешанных по всему периметру, буквально врезались мне в кожу.
Но я отчётливо ощущала и один живой, невероятно тяжёлый взгляд. На самом верху, в просторной ложе, предназначенной для почётных гостей и главного арбитра, восседал статный мужчина. Он пребывал там в абсолютном одиночестве, величественно окутанный первозданной тьмой.
Разумеется, это был Рид.
[«Весы, судящие souls» конфиденциально сообщают вам, что на его лице написано глубокое разочарование из-за невозможности вынести предвзятое судейство в вашу пользу.]
Внезапно я обернулась, привлечённая громким, резким хлопком ткани. Моему взору открылся особый объект, венчавший выход из туннеля, из которого я только что появилась. Огромное знамя, закреплённое на флагштоке высотой в несколько десятков метров, мощно развевалось на ветру. Цветовая гамма и символика узора мгновенно заставили меня замереть — я слегка наклонила голову и принялась пристально разглядывать его.
Священный крест, чья палитра точь-в-точь повторяла мои цвета в состоянии Божественного Нисхождения, недвусмысленно символизировал Орден Церкви Воистины.
«Айлетт»,— мягкий, предостерегающий голос Агнес заставил меня вернуть взгляд на поле боя.
В поле зрения появилась фигура, неторопливо шагающая мне навстречу с противоположной стороны арены. Это был свирепый, варварского вида высший демон с роскошной шевелюрой светлых волос, кончики которых были окрашены в кроваво-красный цвет. За его спиной точно так же трепетало на ветру багровое знамя, источающее удушающую ауру подавления. На нём красовался геометрический узор, напоминающий истекающую кровью полную луну.
И как раз в этот момент в зенит искусственного неба арены лениво выплыла точно такая же багровая луна, пролив на землю концентрированный, похожий на свет прожектора луч. Всё вокруг буквально кричало о присутствии Карпея, полноправного владыки Саннарака.
Вслед за своим оппонентом я уверенно направилась к самому центру амфитеатра.
По мере того как расстояние между нами стремительно сокращалось, зловещая, липкая энергия, исходящая от каждой поры этого высшего демона, принималась ощутимо покалывать мои рецепторы. Если он рассчитывал задавить меня одной лишь силой своего намерения, то я не собиралась уступать ему ни на йоту. Я мгновенно воспламенила свои безграничные запасы Божественной Силы, обратив её в ослепительное белое пламя, надёжно укрепив пространство вокруг себя.
На стыке двух зон наши ауры — его ядовито-багровая и моя кристально-белая — с оглушительным треском столкнулись, порождая невидимые волны давления.
Мы замерли ровно в десяти шагах друг от друга, скрестив прямые взгляды. Карпей первым хищно приподнял уголок губ в издевательской усмешке:
— Подумать только, великий Король Демонов был призван на Войну Престолонаследия каким-то грязным домашним скотом... В моей долгой жизни ещё не было и уже никогда не будет дня более позорного, чем сегодняшний. Мои искренние поздравления, Каратель Порока.
— Всегда пожалуйста, — ровно отозвалась я. — В качестве ответной любезности я готова сократить твой позор ровно наполовину. Можешь даже не утруждать себя мыслями о том, что будет после сегодняшнего дня.
*Потому что сегодня ты здесь и подохнешь.*
До Карпея мгновенно дошёл подтекст моих слов, и его лицо гротескно, уродливо перекосилось:
— Ты хоть понимаешь, девка? Если ты проиграешь, твоя душа целиком и полностью перейдёт в мою собственность. Тебе не позволят кануть в небытие, и ты не сможешь спастись через круг реинкарнации. В случае поражения ты до скончания времён останешься моей личной карманной игрушкой.
— Я просто выиграю, так что мне плевать, — я легкомысленно отмахнулась от его жалкой попытки взять меня на испуг.
— Но даже если ты каким-то чудом победишь, разве это не станет катастрофой? Чтобы сам Каратель Порока занял престол Короля Демонов... Скажи мне, как это вяжется с твоей хвалёной праведностью и служением твоему Богу?
— А как вяжется то, что Владелец Священного Меча на поверку оказался самим Хаотичным Гадом?
— ......
Карпей наконец оставил свои нелепые попытки заговорить мне зубы. Судя по всему, он прекрасно понял мой прозрачный намёк: «Заткнись и просто дерись».
— Что ж, я тебя услышал.
Освещённость на арене заметно упала. Бледный лик сочащейся кровью луны внезапно заволокли тяжёлые грозовые тучи.
Карпей медленно развёл руки в стороны, и из его рукавов с металлическим лязгом скользнули массивные цепи, кажущиеся естественным продолжением его собственных конечностей. На концах этих цепей покачивалось массивное, пугающее оружие, выполненное с изяществом истинного произведения искусства — тяжелый боевой топор и сокрушительный молот.
«Лю-син-чуй, метеоритный молот... — низкий, предельно сосредоточенный голос Агнес в моей голове тактически обрисовал ситуацию, призывая к осторожности. Впрочем, следующая её фраза была полна абсолютной уверенности. — Для такого неотёсанного варвара у него на удивление филигранная техника владения оружием. Но, разумеется, моя ученица ни за что не проиграет».
— Само собой. Я побеjob.
Вокруг фигуры Карпея резко сформировался мощный восходящий поток воздуха, пока он угрожающе и громко звенел своими цепями. Сухая, раскалённая песчаная буря Преисподней мгновенно окутала его с ног до головы, заставив длинные золотые волосы яростно взметнуться вверх.
Король Демонов на полную мощность высвобождал свою истинную первородную мощь.
«Ну же, иди ко мне, безрассудный претендент, которого я вот-вот втопчу в эту грязь».
Я мысленно призвала Либрили. Священная Коса, выполненная в форме безупречно белого креста-лилии, идеально и привычно легла в мои ладони. Квадратный драгоценный камень, инкрустированный в месте соединения лезвия с древком, ярко вспыхнул лазурным светом, символизируя непоколебимость моей праведной веры.
Крепче перехватив древко Либрили, я до отказа напитала её своей Аурой. Сияние Божественной Ауры — уникальной силы, которая изначально являлась эксклюзивной привилегией Главного Героя, — плотным слоем окутало острейшее лезвие. Божественная Сила 9-го Круга и слияние со сферой Мастера даровали мне поистине уникальное, сокрушительное могущество.
— Ха-а...
Я плавно пошевелила плечами, приводя мышцы в тонус и принимая базовую стойку, готовую в любую долю секунды среагировать на запредельной скорости. Однако оставалось обнажить ещё одно, самое главное оружие.
— Божественное Нисхождение.
Серебряные волосы, насквозь пропитанные чистейшим светом, тяжелым шёлком рассыпались по моим плечам и взметнулись в воздух прямо посреди поля боя, являя миру священный символ. Золотые глаза, наделённые абсолютной проницательностью и Навыком Предвидения Будущего, мгновенно пронзили фигуру моего оппонента насквозь, считывая все его уязвимости.
Отныне моё тело стало идеальным орудием для претворения в жизнь воли Божьей.
[<Система> Уведомление. Видеотрансляция успешно запущена и стабильно транслируется по всем доступным каналам.]
Не сговариваясь и не дожидаясь первого шага со стороны противника, мы с Карпеем одновременно и с бешеной силой оттолкнулись от земли, устремляясь навстречу друг другу.
От нашего столкновения по всей арене чередой покатились колоссальные ударные волны. Небо и земля содрогнулись так яростно, словно весь этот проклятый мир собирался рухнуть прямо нам на головы.
✦ ❖ ✦
В то же самое время, в Мире Людей.
После того как Айлетт и Рид добровольно взошли на борт зловещего Ковчега, колоссальный кризис, внезапно обрушившийся на континент Серентра, казалось, на время утих. Ковчег, до этого сеявший панику и требовавший предоставить ему в качестве жертвы идеальную пару из мужчины и женщины, бесследно растворился в вышине, а проливной ливень, грозивший затопить весь мир новым всемирным потопом, заметно сбавил свои обороты.
Тем не менее тяжёлые, свинцовые тучи по-прежнему плотным ковром устилали небосвод по всему земному шару. В подобной обстановке никто из здравомыслящих людей не решался оптимистично смотреть в будущее.
Пусть лидеры ведущих держав и не могли знать наверняка, что именно сейчас происходит на борту таинственного судна, пусть они раз за разом приходили к беспомощному выводу, что прямо сейчас они абсолютно бессильны как-то повлиять на ситуацию, во всех столицах непрерывно шли экстренные заседания высших чинов.
В Магической Республике Рагнейф в покоях верхнего яруса Главной Магической Башни уже много часов кряду продолжался экстренный совет. Заседание возглавлял маркиз Лаксадора Рувелл, временно исполняющий обязанности Главы Магической Башни. Он созвал подле себя лучших чародеев страны, включая герцога Морифиса, чтобы детально проанализировать текущее положение дел.
— С тех пор как Святая Дева и глава нашей Башни взошли на борт Ковчега, прошло уже порядка восьми часов, — хмуро констатировал маркиз. — Осадки на нашей территории заметно ослабевают, но какова обстановка у наших соседей?
— Мы неоднократно пытались установить ментальную связь с нашими союзниками в княжестве Хитфенрир и королевстве Винчестер, однако магия дальней связи по-прежнему подвергается сильнейшим пространственным помехам.
— Более того, с тех пор как небо начало немного успокаиваться, пространственный перенос и телепортация также стали абсолютно невозможны. Это выглядит крайне подозрительно.
За круглым столом сидели далеко не одни лишь чародеи. Мудрый маркиз Рувелл намеренно пригласил на совет Мастеров Ауры, высокоранговых Экспертов и Пробуждённых Божественной Силы 7-го Ранга ради максимально сбалансированного обмена мнениями.
— Блокировка пространственного переноса... — подал голос Флигель, признанный Мастер Ауры и бессменный глава гильдии «Ночной Орёл». — Это в точности совпадает с симптомами феномена Прорыва Подземелья.
Морифис согласно и очень активно закивал, полностью разделяя его слова:
— Именно так! Тот факт, что Святая Дева и наш Магистр взошли на этот проклятый корабль, вовсе не означает, что смертельная угроза миновала! Есть все основания полагать, что запущенный Ковчегом глобальный тест на «выживание человеческой расы» всё ещё продолжается в самом разгаре!
— Герцог Морифис, вы хотите сказать...
— Я без понятия, в какое именно адское Подземелье затянуло Святую Деву и главу Башни. Но в одном я уверен железно: если эти двое не справятся и погибнут, нам всем тоже крышка! Вот увидите, мои слова очень скоро подтвердятся.
— Но если они подтвердятся, не будет ли это означать мгновенный конец света?
— Надо же, а ты у нас кто, Флигель? Для человека, обделённого магическим даром, ты соображаешь на удивление шустро, — хмыкнул Морифис, выказывая свою явную, пусть и слегка эксцентричную симпатию к главе гильдии.
— ......
Пока Морифис привычно сотрясал воздух неуместными комментариями, седовласый юноша, сидевший чуть поодаль, холодно и глухо процедил:
— Сама мысль о том, что мы отправили этих двоих в самое пекло, пока все остальные трусливо сидят здесь и прохлаждаются в безопасности, лично мне кажется абсолютно отвратительной. Нам остаётся лишь искренне молиться о том, чтобы Святая Дева и Магистр вернулись целыми и невредимыми.
— Эш абсолютно прав, — горячо поддержала его Хильда. — Давайте прямо сейчас вознесем общую молитву Господу Воистину... Ах!
— Что с тобой, Хильда?!
Девушка внезапно мелко затрепетала всем телом, словно сквозь неё только что пропустили мощнейший электрический разряд. Почувствовав, как все присутствующие в помещении мгновенно уставились на неё, она выпрямилась во весь рост, безупречно принимая на себя роль кардинала Ордена Воистину.
— Откровение... Ко мне снизошло прямое откровение от Господа Воистину!
— Божественное откровение?! Кардинал Хильда, это чистая правда?! — маркиз Рувелл едва не вскочил со своего кресла.
— Да, маркиз Рувелл! Срочно, мне нужно зеркало! Принесите мне любое зеркало прямо сейчас!

Комментарии

Загрузка...