Глава 284

Привилегия попаданки
Глава 284
Святые рыцари вскочили на ноги и поспешно выстроились в боевой порядок. Некоторые бросились к Папе Сенедикт, стараясь прикрыть её.
И вот всё начинается.
Явные признаки надвигающейся катастрофы, казалось, ничуть её не тревожили. Однако спокойствие Папы объяснялось не возрастом и не опытом. Она просто знала, что сопротивление бесполезно.
И она была не единственной, кто это понимал. Кардинал Картелайя, обладательница Глаз Судьбы, разделяла её чувства. Обе великие женщины знали кое-что о будущем, и это знание оставляло их в ловушке собственного бессилия. Их взгляды на мгновение встретились, но тут же разошлись, когда Картелайя посмотрела чуть выше головы Папы.
Её глаза похолодели от потрясения.
В этот момент чей-то крик привлёк внимание всех присутствующих и заставил зал замолчать.
Тишина лишь усилила последующий звук.
Петли жалобно застонали, когда двери совета были рассечены надвое, и через распахнувшийся проход ворвался холодный ветер, подхвативший бесчисленные лепестки. Они были длинными и алыми, как лепестки Цветка Мертвеца.
Затем послышались тихие шаги босых ног по мраморному полу и звон металлических украшений на судейском молотке.
Все обернулись к вошедшей девушке.
— Э-это она!
— Нет!
На молодой женщине было бело-фиолетовое церемониальное одеяние. Её волнистые светлые волосы переходили в мятно-зелёный цвет на концах, а голубые глаза сияли словно звёзды — крайне редкая особенность для демона.
Но, несмотря на красоту, её присутствие лишало воздуха каждого, кто её узнавал.
— Я — Эвиксинос, Апокалипсис Хаоса. Я использую это место как свою базу, откуда буду распространять Евангелие Хаоса и Зла.
Она взмахнула молотком, и тот мелодично звякнул.
В тот же миг между лепестками Цветов Мертвеца, кружившимися в воздухе, брызнула кровь.
— А-а-а!
— Б-бегите... Угх!
— Боже, помоги нам! Нет!
Начался настоящий ад.
Верховный храм Порядка и Блага был сокрушён без малейшей надежды противостоять сильнейшему Владыке Демонов.
— Н-нет! Прошу!
— Помоги нам, Строгий Порядок и Благо!
— Господи! Мы твои овцы! Защити нас!
Каждое движение её молотка обрывало очередную молитву.
Выжившие последователи Порядка и Блага вскоре поняли, что молитвы лишь приближают смерть. Поэтому они начали прятаться и старались не издавать ни звука.
— Теперь вы прячетесь? — с интересом спросила Эвиксинос, неспешно шагая по лужам крови и играя с выжившими в прятки.
— Ах! Господи, за что ты испытываешь нас?
Маграм умолял своего бога, ползая под возвышением и дрожа от ужаса.
И тогда он осознал: помощи не будет.
Все в этом зале умрут.
Перед демоном такой силы люди были совершенно беспомощны.
Божественная Посланница Войсизма и владыка святого меча были единственными, кто мог бы противостоять Владыке Демонов. Но оба отвернулись от Порядка и Блага.
Впервые Маграм почувствовал сожаление столь же сильное, как его гнев и отчаяние.
Если бы я только знал, что всё закончится так... Ватикан должен был сделать всё возможное, чтобы удержать их рядом.
И он был не единственным, кто думал об этом.
Не стоило отправлять Божественную Посланницу в Феронсу...
Если бы мы оставили владыку святого меча здесь, они оба остались бы...
Почему Орден... то есть почему мы сами их оттолкнули?
Те, кто ещё оставался жив, горько сожалели о своих решениях.
Дзинь!
Смерть настигла ещё одного человека.
— Нашла тебя, — радостно прошептала Эвиксинос, расправившись с очередной жертвой.
Игра в прятки продолжалась.
Спустя пять минут после начала резни Ватикан Порядка и Блага пал перед Эвиксинос.
Внешний вид города сразу изменился.
Белый мрамор потемнел.
Чёрные колючие лозы и алые Цветы Мертвеца начали оплетать стены.
Теперь этот город уже нельзя было назвать Ватиканом.
Он стал Великим Храмом Хаоса и Зла.
И готовился к прибытию истинного Хаоса и Зла.
✠
Но Ватикан был далеко не единственным городом, пострадавшим от вторжения.
Эль-Торини — приморский город на крайнем востоке Священного Королевства Эльфенхейм — когда-то пережил погружение подземелья, вызванное S-классовым данжем «Летающая Крепость Падшего Неба».
Богатые купцы города были убеждены, что спаслись тогда лишь благодаря огромным пожертвованиям церкви. Поэтому с тех пор они старались жить ещё более благочестиво.
Этот день ничем не отличался от других.
Люди собрались в роскошном соборе, построенном на их пожертвования.
Великолепный орган исполнял небесную мелодию, а хор славил Бога столь чистыми и прекрасными голосами, что многие прихожане едва сдерживали слёзы.
После выступления настала очередь архиепископа.
Он рассказывал притчу о том, как Бог похвалил купца, взявшего кредит и добившегося успеха в предпринимательстве.
История неизменно трогала сердца местных торговцев.
А затем пришло время молитвы.
— Строгий Порядок и Благо, твои слуги собрались в твоём храме после дня усердного труда...
Бум!
— Хм? Землетрясение? — удивился архиепископ.
Выждав немного, он продолжил:
— Кхм... Видимо, нет. Давайте вновь закроем глаза и вознесём молитву. Твои трудолюбивые слуги, исполняющие твою волю в мирской жизни, стоят перед тобой. Строгий Порядок и Благо, даруй им богатство.
Благословение было последней частью службы.
После него наступала любимая часть прихожан — общение.
Они могли наконец похвастаться своими последними пожертвованиями.
Сравнивать размеры вкладов в собор давно стало любимым развлечением членов церкви.
Поэтому купцы с нетерпением ожидали конца молитвы, время от времени вставляя «аминь» и «аллилуйя».
Наконец архиепископ произнёс последние строки:
— Господи, услышь верных из своего стада и защити Эль-Торини во времена бедствий и смут. Мы молимся во имя Строгого Порядка и Блага. И говорим...
Аминь.
Каждая служба завершалась этим словом.
Поэтому прихожане держали глаза закрытыми и сложенные руки в ожидании финальной фразы.
Хм? Почему он не заканчивает молитву?
Что происходит?
Почему он не произносит это слово?
Прошло несколько секунд.
Слово так и не прозвучало.
Некоторые купцы рискнули открыть глаза прямо во время молитвы.
— А-а-а!
На кафедре их ждала ужасающая картина.
— Да! Наконец-то место, достойное меня! Я Тезрихал, великий епископ демонов, и безмерно рад видеть стадо грешных душ! Я провозглашаю вам Евангелие Хаоса и Зла, грязные людишки!
Существо выглядело как демонический козёл.
Его рога были величественными, словно корона.
Картина казалась ожившей иллюстрацией из религиозных книг.
Из пасти демона вырывались клубы демонической энергии.
В одной руке он держал поводок, привязанный к шее настоящего архиепископа.
— Э-это демон!
— Бегите!
Купцы с криками бросились к выходам.
Но Тезрихал не позволил им уйти.
Из органа грянула зловещая мелодия.
Он заиграл демонические гимны.
— А-а-а!
✠
В маленьком северном городке королевства Винчестер проходили особенно печальные похороны.
В гробу лежала молодая женщина в белом платье.
Её жених был сломлен горем.
Молодой барон, потерявший невесту всего за несколько дней до свадьбы, рыдал вместе с семьёй, которая должна была стать его родственниками.
Он едва держался на ногах.
Кто-то помог ему отойти от гроба.
На лицо покойной опустили белую вуаль.
Крышка гроба закрылась.
— Нет... Хевния... Нет...
Барон в последний раз произнёс имя любимой.
Теперь он больше не мог видеть её лица.
Казалось, весь мир рухнул на него.
Бум!
Сильная дрожь прокатилась по помещению.
Возможно, это его сердце упало на пол от горя и встряхнуло весь мир вокруг.
Барон поднял взгляд.
Скрип.
К его изумлению тяжёлая крышка начала открываться.
Невеста медленно поднялась из гроба.
На мгновение ему показалось, что произошло чудо.
Но очень быстро чудо превратилось в кошмар.
— Х-хевния... К-как?..
Вуаль упала на пол.
Под ней оказался скелет.
Кости гремели при каждом движении.
— А-а-а!
— Помогите!
Гости в панике бросились врассыпную.
В этот момент из тени скелета начала вытекать тьма.
Она постепенно обрела форму.
Вскоре в Мире Людей материализовалась верхняя половина гигантского скелета, украшенного драгоценностями и аксессуарами.
— Для церкви здесь весьма неплохо! Глупые смертные! Поклоняйтесь Хаосу и Злу, если хотите сохранить плоть на своих костях!
✠
Так бедствие пришло в ночи и прокатилось по всему континенту Серентра.
По чёрному небу проносились зловещие метеоритные дожди.
Демоническая энергия оскверняла все здания с крестами.
Это происходило одновременно и в огромных городах, и в далёких деревнях.
Жители видели почерневшие церкви и Цветы Мертвеца на стенах.
Все понимали: это дурное предзнаменование.
— Боже мой! Что происходит с церковью?
— Неужели это действительно конец света...
— Мамочка, на стенах церкви выросли красивые цветы. Как они называются?
— Нет! Не подходи к ним!
Демоны вторгались в церкви без разбора.
И принадлежность к Войсизму не давала никакой защиты.
— Что за чёрт? Что ещё теперь?!
— Мы же только несколько недель назад победили Инферинос!
Хестио и Эфаэль сразу выбежали в сад Церкви Святой Агнессы, почувствовав толчок.
Метеоритный дождь подсказал им, что происходит нечто демоническое.
Но времени любоваться небом не было.
Вокруг уже начались изменения.
— Братья! — закричал Эш. — В саду прорастают какие-то странные штуки!
— Это Цветы Мертвеца! Почему они растут возле церкви?!
— Эй, подождите! Хильде, смотри! Вон там этого нет!
— Что ты имеешь в виду, Эфаэль? — спросила Хильде, посмотрев в указанном направлении. — Хочешь сказать, что Демоническое Царство поглощает только святые места?
Церковь Святой Агнессы была фактически Ватиканом Войсизма.
И всё же силы тьмы оскверняли и её.
Этого не должно было происходить.
Божественная сила по своей природе противостояла демонической энергии.
Но времени на размышления не оставалось.
Рыцари Серебряной Цитадели рубили и сжигали лозы.
Хильде использовала божественную силу седьмого уровня, превращая Цветы Мертвеца в пепел.
Однако растения Демонического Царства продолжали прорастать вновь.
— Чёрт побери! Им нет конца!
— Братья! Хильде сейчас потеряет сознание!
Хестио и Эш уже кричали от отчаяния, когда вдруг услышали голос.
— Сожжение.

Комментарии

Загрузка...