Глава 51

Привилегия попаданки
Часть 2. Глава 51
❈──────•◈◈◈•──────❈
— Но... как она сюда протиснулась? До этого момента она точно была низшим инкубом, не выше!
— Должно быть, за это время она сожрала не меньше десятка демонов.
Бурлящая волна зависти и ревности, поднявшаяся было среди присутствующих, мгновенно спала, сойдя на нет, подобно морской пене. Было очевидно, что таинственная гостья превосходила их не только ослепительной красотой, но и ночной выносливостью — главным добродетелью и гордостью рода инкубов. Против такого абсолютного превосходства любое соперничество казалось бессмысленным.
Подавив обиду и признав свое поражение, инкубы со слезами на глазах безропотно расступились, освобождая дорогу Айлетт, которая уверенно направлялась к Риду.
— Ты выглядел скучающим, вот я и пришла забрать тебя, — с легкой улыбкой произнесла она.
— Я и не сомневался, — лицо красивого мужчины озарилось мягким светом. — Только ты способна меня спасти.
Значение, которое он придавал каждому мимолетному мгновению, проведенному с ней, могло показаться чрезмерным. Но поделать с этим ничего было нельзя. Потому что это была чистая правда.
Рид мягко перехватил руку Айлетт и поднялся с места.
Правила банкета требовали от него выбрать лишь одного спутника. Однако этот почетный гость покидал торжественный зал, бережно уводя за собой свою даму — так, словно не она, а он сам находился у нее в услужении. Высшее существо, никогда и ни перед кем не преклонявшее колен, сейчас демонстрировало благородство и рыцарское почтение, граничащее с благоговением.
### Глава 10. Замысел Рида
> **[Ваш текущий ранг в Мире Демонов: 477-й (Временный)]**
>
Чтобы беспрепятственно проникнуть в VIP-зону, мне пришлось воспользоваться артефактом, одолженным у Элантии.
Сейчас он покоился на моем поясе, напоминая причудливый и жутковатый ловец снов, сплетенный из выбеленных костей и колючей проволоки — классический изыск демонического дизайна.
> **[<Предмет> «Ловец кошмаров»]**
> *Парный артефакт. Связывает два существа воедино, позволяя им разделять силы и характеристики.*
>
Строчка о том, что предмет был «парным», немного смущала, но его практическая польза перевешивала неловкость. Закрепив один амулет на себе, а второй оставив Элантии, я переняла ее статус. И этот временно отображаемый 477-й ранг в действительности принадлежал ей.
Благодаря этой уловке нам с Ридом удалось благополучно покинуть душный банкетный зал. Теперь, когда все треволнения остались позади, я могла наконец расслабиться и упасть на роскошную кровать, что манила меня своим видом...
> **[«Весы, судящие души» не на шутку взволнованы при виде ложа.]**
> **[«Менеджер креативной экономики» упрямо бормочет под нос, словно внушая вам гипнозом: любовь — любовью, а предоплата — по расписанию.]**
>
Мы находились в роскошных покоях, отведенных для особо важных гостей в самом сердце замка Повелителя Демонов. Комната была обставлена с исключительным изяществом, а мебель и убранство постели дышали неподдельной роскошью.
Вот только поспать в свое удовольствие мне, похоже, не светило. И виной тому были странные звуки.
*Ву-у-унг... О-о-ох... И-и-ио-онг...*
Как и полагалось в приличном демоническом интерьере, вся мебель здесь была вырезана из древесины Дерева с Человеческими Лицами. Обычно эти лики скорбно плакали, но сейчас их деревянные физиономии густо покраснели, и они издавали крайне двусмысленные, томные вздохи.
«Жуткое зрелище. Спать в таком месте — гарантированно заработать кошмары», — мысленно поежилась я.
— Знаю... — едва слышно выдохнула я.
Голова раскалывалась, а веки наливались свинцом. Стоило моему взгляду окончательно затуманиться от усталости, как Рид без лишних слов взял ситуацию в свои руки.
Он едва заметно высвободил подавляющую ауру Бога Хаоса. Почуяв первородный страх, Деревья с Человеческими Лицами испуганно спрятали свои черты в текстуре древесины. Опасные предметы интерьера вмиг превратились в самую обычную, безмолвную мебель.
— Я усмирил их.
— Потрясающе, Рид.
Наконец-то наступила желанная тишина.
Усталость навалилась с новой силой. Из-за дебаффа «Странное опьянение» во мне скопилось напряжение последних двух суток, и в этот момент не существовало искушения более опасного и сладкого, чем постель передо мной.
Позабыв обо всем на свете, я просто рухнула ниц. Стоило уткнуться лицом в мягкую подушку, как мне показалось, будто я очутилась в раю. Хотя, если смотреть правде в глаза, мы находились в самом сердце бездны.
— Ах, какая благодать...
Сквозь сомкнутые веки я почувствовала, как свет в комнате резко померк. Я решила, что Рид просто погасил свечи с помощью магии. Но именно в это мгновение матрас с одной стороны тяжело просел.
А затем я ощутила, как к моему обнаженному плечу прикоснулось что-то шуршащее и невероятно мягкое.
«Что это?..»
С трудом разомкнув отяжелевшие веки, я обомлела.
— ......
Рид сидел на самом краю постели и молча смотрел на меня сверху вниз.
Ч-что происходит?!
Сон как рукой сняло. Внутри вспыхнуло паническое желание немедленно сбежать и отсюда, но тело отказалось подчиняться. Я успела лишь приподняться на одном локте, судорожно вцепившись пальцами в шелковую простыню, пока Рид медленно, неумолимо наклонялся ко мне. Я оказалась зажата в ловушке между его фигурой и изголовьем кровати.
— ......
— ......
Сердце забилось в бешеном, рваном ритме.
Но эта буря бушевала только во мне — сам Рид оставался пугающе безмятежен. Его лицо, обращенное ко мне, не выражало ни единой эмоции. Если бы не пряди антрацитово-черных волос, медленно скользившие по его плечу, можно было подумать, будто само время застыло.
Это странное, напряженное противостояние грозило затянуться навечно. Нужно было срочно нарушить тишину.
— Почему ты... так смотришь?
— Ты лежала здесь в столь манящей позе, — ровным голосом отозвался он.
— ......И что с того?
— Мне стало любопытно, каковы твои истинные намерения.
«Просто поспать!» — ответ застрял у меня в горле. Вместо этого я лишь шумно сглотнула.
Только сейчас, когда пелена усталости спала, до меня начал доходить весь контекст ситуации, который я так беспечно проигнорировала. Роскошная спальня. Рид. И мы одни.
*«О боже!»* — взвыл мой внутренний голос.
Рид тихо, вкрадчиво рассмеялся, словно прочитав мои мысли.
— Ты ведь уже давно оставила пост благородного паладина, Айлетт. Не слишком ли ты беззащитна для той, кто порвал со святым орденом?
— Ну... ты ведь тоже перестал быть благородным рыцарем, но все еще ведешь себя как джентльмен.
— О, поверь, у меня и в мыслях не было производить такое впечатление.
Я снова сглотнула подступивший к горлу ком.
С каждым его словом воздух в спальне становился все более густым и осязаемым. Нужно было срочно, немедленно менять тему, пока ситуация окончательно не вышла из-под контроля.
— Р-точно, Рид! Я ведь хотела кое-что у тебя спросить.
— Слушаю.
— Но если мы собираемся поговорить, нам стоит хотя бы сесть как подобает...
— Ты измотана. Мы можем поговорить и лежа.
— ......
— К тому же, это положение мне весьма по душе.
Он наклонился еще ниже, неумолимо сокращая разделявшие нас сантиметры. Я физически ощутила, как кончики его черных волос едва заметно коснулись моей щеки, отчего сердце сделало кульбит.
Я надеялась, что на этом он остановится, но Рид продолжал сближаться, словно испытывая мою выдержку на прочность. Что мне делать? Куда деться?
Мысли превратились в звенящую пустоту, лишая способности принимать решения. Я замерла, боясь даже моргнуть. Расстояние между нашими лицами стремительно сокращалось. Мне стало не хватать кислорода.
— Ха-а... — не выдержав, я судорожно вздохнула.
Моя грудь высоко вздыбилась от резкого притока воздуха, и в этот момент Рид наконец остановился.
— ......
Он замер на долю секунды, его полуприкрытый взгляд скользнул чуть ниже моего лица.
— ......Тоже мне, джентльмен, — глухо пробормотал он себе под нос и резко отстранился, возвращаясь в исходное положение.
В его сузившихся глазах на миг промелькнуло трудночитаемое недовольство, но оно исчезло так же быстро, как и появилось, уступив место привычной, ленивой непринужденности. Я не знала, что именно заставило его передумать, но из груди вырвался вздох облегчения.
— Позволь, я помогу тебе подняться.
— Ах, нет, все в порядке, я сама.
— Как угодно.
Он легко поднялся с постели, подтащил невысокий табурет и сел прямо напротив меня. Наконец-то между нами установилась безопасная, комфортная дистанция.
Я не смогла сдержать еще одного глубокого вздоха, и Рид, заметив это, пристально прищурился.
— Ты взволнована...
— Вовсе нет, — поспешно соврала я.
Рид вальяжно закинул ногу на ногу и слегка наклонил голову набок. Мне на мгновение показалось, что он просчитал даже угол наклона и степень легкого беспорядка в своей одежде, чтобы выглядеть максимально эффектно. Иначе почему я никак не могла отвести взгляд от его безупречного лица?
— Так о чем ты хотела спросить? — его деловой, прямой тон мгновенно вернул меня в реальность.
— Ах, да. Ты так толком и не объяснил, почему вдруг решил явиться на территорию Повелителя Демонов Инферноса. Я бы хотела понять, в чем заключается твоя истинная цель. Каков твой план?
— Ах, это. Я и забыл, — охотно откликнулся Рид. — Я прибыл сюда лишь для того, чтобы убедиться: мусор останется гнить исключительно в мусорной корзине.
— Что? То есть... серьезно?
— Почему ты так удивлена?
— Ты хочешь сказать, что намерен удержать демонов от экспансии в мир людей и запереть их здесь, в Мире Демонов, без единого шанса на выход?
— Именно так.
— Не думала, что ты станешь действовать ради спасения человечества...
Мой скептический взгляд, устремленный на него, выдавал мои мысли с головой. Должно быть, он почувствовал, что должен доказать мне искренность своих намерений, потому что его следующий ответ обнажил саму суть его мотивов:
— Я делаю это, потому что этого хочешь ты.
— ......Я?
— Ты — единственная, кто способен заставить меня действовать.
— Оу... эм, вот как? С-спасибо.
— Не за что.
Мое сердце, видимо, так и не оправилось от недавней вспышки паники, раз уж я столь бурно реагировала на такие простые слова.
Как и подобает истинному Финальному Боссу, к планированию заговоров Рид относился со всей серьезностью. А потому дальнейшими мыслями он поделился уже совершенно иным — глубоким и строгим тоном:
— Используя полномочия Создателя Правил, вполне возможно утвердить законы, которые станут незыблемыми для всего Мира Демонов. Я планирую извлечь из этого максимальную выгоду... Однако существует одна загвоздка.
— Какая?
— Одно из ключевых условий до сих пор не выполнено, поэтому я пока колеблюсь с запуском плана.
— Я спрошу на всякий случай... но ведь это условие не связано с тем, что мне придется стать Повелителем Демонов?
— Именно это оно и означает.
Его незамедлительное, твердое подтверждение повисло в тишине комнаты. Он оставался абсолютно непоколебим, даже когда я недоверчиво прищурилась, глядя на него.
— Ну так что скажешь, Айлетт Роделайн? Ты когда-нибудь задумывалась о том, каково это — совершить падение во тьму?
— И ты говоришь об этом с такой легкостью?
— Поверь, в этом нет ничего страшного, стоит лишь один раз попробовать.
— ......
✦ ❖ ✦

Комментарии

Загрузка...