Глава 191

Привилегия попаданки
Часть 2. Глава 191
❈──────•◈◈◈•──────❈
<......>
К несчастью, ответом ему было лишь затянувшееся молчание. Похоже, этот вопрос сразу же подпал под жесткие ограничения, и Рид лишь горько усмехнулся.
Впрочем, он тут же подумал, что так даже лучше. Если эту историю в финале ждала трагедия, то ему действительно лучше было её не слышать.
Он смирился. Или, по крайней мере, искренне пытался убедить себя в этом, пока с его губ неосознанно не сорвался тихий шепот:
— Надеюсь, у неё всё же счастливый конец.
✦ ❖ ✦
[<Система> Время действия «Пробной версии Билета смены жанра» официально истекло!]
Ровно шестьдесят дней томительного заточения в кромешной темноте.
И вот наконец этот миг настал.
[<Система> Вы получили достижение «Пройти 10 испытаний пробной версии Билета смены жанра». В награду вам предоставляется «Билет гарантированного выбора жанра» (Не для продажи).]
Пришло время навсегда покинуть это опостылевшее место и вернуться в свой настоящий мир — туда, где меня отчаянно ждет Тесилид Арджент.
— Фух...
Я сделала глубокий вдох и принялась сосредоточенно изучать бесконечный список доступных вариантов. Мне пришлось довольно долго прокручивать всплывающие строчки, пока среди сотен наименований я наконец не наткнулась взглядом на тот самый, заветный жанр.
— Выбираю вот этот.
[<Система> Выбранный вами жанр: «■■».]
— ......
Вокруг не произошло никаких сиюминутных изменений. Потребуется некоторое время, чтобы накопленная годами инерция былых страданий полностью сошла на нет, да и для моего окончательного пробуждения в реальности всё ещё требовался весомый, осязаемый «толчок».
Как бы то ни было, свою часть сделки я выполнила. Теперь всё остальное зависело исключительно от Рида, оставшегося там, в настоящем мире.
И потому, прежде чем погрузиться в ожидание, я тихо прошептала:
— Здесь слишком холодно, Рид.
Я крепко обхватила колени обеими руками и медленно закрыла глаза.
— Пожалуйста, проснись и поскорее разбуди меня.
✦ ❖ ✦
Его изможденное тело уже начинало требовать элементарной пищи и сна. Время шло, и он ослаб настолько, что теперь ему приходилось прикладывать усилия просто для того, чтобы продолжать цепляться за жизнь.
И вот в предрассветный час, когда Рид на мгновение провалился в чуткое забытье, его измученный разум явил ему обрывки воспоминаний сквозь призму ускользающего сна.
К счастью, подсознание бережно выудило на свет одно из самых сладких мгновений его прошлого.
Заброшенное поместье, подчиненное причудливым правилам. Насквозь пропитанный дождевой водой сад, где распустившиеся розы источали тяжелый, пьянящий аромат. Он стоял там совершенно один, брошенный всеми на произвол судьбы.
И именно в тот миг, когда он сильнее всего нуждался в спасении, она, как и всегда, явилась без промедления и протянула ему свою ладонь.
«Я так и знала. Ты снова делаешь это только ради того, чтобы я обратила на тебя внимание?»
Когда он в замешательстве спросил, что именно он делает, она с мягким упреком ответила:
«Выпрашиваешь крупицы нежности. Ты поступаешь так каждый раз».
За её напускной строгостью скрывалась лишь безграничная тревога. А затем она окончательно перевернула всю его душу, произнеся эти слова самым прекрасным голосом на свете:
«Ты мне нравишься».
«Ты мне очень нравишься, Рид».
Слова, которые он готов был слушать целую вечность, сколько бы раз они ни звучали. И она продолжала щедро осыпать его этими бесценными дарами:
«Мне дорог любой Тесилид Арджент, из какой бы временной линии он ни пришел. Я бы полюбила тебя в любом случае. Обязательно».
«Я буду жить вместе с тобой — в том самом мире, где находишься ты».
Она ведь клятвенно пообещала ему это. Она навечно запечатлела то мгновение ошеломляющего счастья в самой глубине его души, чтобы он никогда не посмел его забыть.
«...Тогда почему?»
Стоило этой горькой мысли коснуться его разума, как Рид резко распахнул глаза.
— ......
Окружающая реальность встретила его леденящим холодом, болезненно полоснувшим по спине. За высокими витражными окнами лениво кружился блеклый предрассветный снег.
He по-прежнему оставался один, брошенный посреди этой вечной, затянувшейся зимы.
Остатки сонной дымки стремительно рассеялись. Рид осознал, что ненадолго задремал, так и оставшись сидеть на полу, прислонившись спиной к мраморной плите саркофага.
— Ах...
Даже этот короткий вздох прозвучал на удивление пусто.
Он провел ладонью по иссушенному лицу, пытаясь стереть следы изнуряющей усталости. Но его рука замерла на полпути, плотно прикрыв веки, словно он в одно мгновение позабыл, что собирался сделать.
— ......
В такой позе Рид просидел очень долго.
Лишь когда прошло достаточно времени, чтобы влага под его ладонью окончательно высохла, он наконец опустил руку и открыл глаза.
— Айлетт.
Он вновь устремил тоскливый взор в глубь саркофага. Он робко коснулся её руки — руки той, что до сих пор не подавала ни единого знака, который предвещал бы возвращение её живого, изумрудного взгляда. Родное тепло давно покинуло это тело.
Ему отчаянно хотелось обвинить во всём эту суровую зиму, но в то же время он до ужаса боялся её окончания. Он панически боялся, что, когда холода отступят, его личная весна так и не вернется, а её безжизненное тело просто истлеет у него на глазах.
Рид бессильно прижался лбом к холодному краю саркофага. Его черные волосы в беспорядке рассыпались по плечам.
Ему было невыносимо стыдно представать перед ней в таком жалком, слабом и разбитом виде. Он попытался выпрямиться и взять себя в руки, но его мысли неожиданно вильнули в совершенно иное русло.
«Если подумать... моя Айлетт Роделин терпеть не могла, когда я сдавался и выказывал слабость. Каждый раз, стоило мне начать отчаянно выпрашивать её тепло, она неизменно находила меня, где бы я ни был».
«Значит, сейчас я веду себя как раз достаточно жалко».
Ведь он действительно дошел до крайней степени отчаяния.
Её руки, её объятия, её согревающее тепло, её тихий, ласковый голос...
Он всем сердцем желал, чтобы она вернула ему всё это как можно скорее. Он молил, чтобы она вновь явилась к нему в образе его единственного спасения, как делала это уже бесчисленное количество раз.
— ......Это становится слишком тяжело.
Тихий, надрывный вздох слабости сорвался с его губ. Ему уже стоило колоссальных усилий просто сопротивляться безумному желанию забраться внутрь этого гроба и лечь рядом с ней навсегда.
— Возвращайся.
— ......
— Ты ведь обещала. Пожалуйста, вернись.
— ......
— Ты говорила, что будешь смотреть на этот мир моими глазами. Ты обещала, что мы вместе отправимся туда, где тебя будут любить, а не ненавидеть.
Будучи вечным Регрессором, прожившим бесчисленное множество жизней, он знал этот мир как свои пять пальцев. И в нем было так много прекрасных мест, которые он мечтал показать ей — той, что так долго была скована негласным домашним арестом под надзором системы. Он хотел провести её по самым потаенным уголкам этой земли, до самого горизонта заполнив её жизнь новыми, счастливыми воспоминаниями, в которых не осталось бы места прошлому горю.
Но она ушла, не оставив четкого обещания о сроках своего возвращения.
В порыве подступающего отчаяния он, повинуясь старой, укоренившейся привычке, вновь вознес безмолвную молитву к небесам.
«О Боже, смилуйся...»
«Боже, яви мне чудо».
«И подари мне наконец право быть счастливым».
— ......Ха-ха.
Разумеется, и в этот раз ответом ему была лишь глухая тишина, и он сухо, вымученно рассмеялся.
Если бы у него была возможность задать Библии Истины ещё хотя бы один-единственный вопрос, он бы непременно спросил её:
«Существует ли в этом мире способ стать счастливым и для меня?»
В памяти Рида внезапно всплыли те самые детские сказки, обложки которых Библия так настойчиво демонстрировала ему совсем недавно. Персонажам тех историй счастье давалось так удивительно легко. И сейчас его сердце пронзила невыносимая, жгучая зависть к тем сказочным финалам, где для всеобъемлющего спасения хватало одного лишь искреннего поцелуя.
Как такое невероятное чудо могло бы произойти с кем-то вроде него?
Рид снова горько усмехнулся собственной глупости. Это было настолько нелепое, абсурдное и несбыточное желание, что в его душе с новой силой всколыхнулась привычная волна жгучей ненависти к самому себе.
«Нужно желать лишь того, что ты реально способен получить».
И всё же он подумал, что если отбросить в сторону эту глупую, ненужную надежду, то сам по себе этот жест не принесет никому вреда.
— Айлетт.
Рид осторожно, едва дыша, протянул руку и коснулся бледной щеки Айлетт. Он бережно повернул её лицо к себе и, плавно подавшись вперед, склонился над ней. Его черные пряди шелковистой завесой упали вниз, очерчивая их лица.
Его губы мягко прижались к её губам. В этом поцелуе не было ни капли эгоизма или жажды обладания — лишь чистая, обнаженная нежность.
Риду хотелось остаться в этом положении как можно дольше. Замереть вот так, беззвучно и неподвижно, застыв во времени вплоть до самого скончания веков. Вглядываясь в её плотно сомкнутые веки, он медленно прикрыл глаза.
И именно в этот момент всё изменилось.
— !..
Рид резко распахнул глаза.
Он явственно ощутил слабую, едва заметную дрожь, прошедшую по телу той, с кем он всё ещё был связан тончайшими узами душ. Это трепетное движение зародилось где-то под её пушистыми ресницами, скользнуло к кончику носа, через который внезапно пробился первый робкий вздох, и передалось его собственным губам.
Рид в панике отпрянул назад, судорожно всматриваясь в её лицо. И в то же мгновение пред его взором, застиранным слезами и долгой усталостью, развернулось истинное, неописуемое чудо.
Её веки дрогнули, и перед ним распахнулась бескрайняя, чистая изумрудная бездна. В этих округлившихся, живых глазах полупрозрачной тенью отразилось его собственное ошеломленное лицо.
— А поцелуй принца сработал просто безупречно.
— ......
— Не хочешь повторить?
— ......
Только сейчас, услышав этот знакомый, веселый и лукавый голос, он наконец до конца осознал реальность происходящего. Его тело среагировало быстрее, чем включился разум.
Они вновь слились в глубоком, отчаянном поцелуе, в котором воедино сплелись долгая, изнурительная тоска и долгожданное, абсолютное избавление. Это было самое настоящее спасение. Словно получая жизнь через это общее дыхание, к Айлетт стремительно возвращались все её чувства и силы.
Вслед за обретшим ясность взглядом и окрепшим голосом в движение пришли и её руки. Ожившие ладони крепко обвили его шею, притягивая к себе.
Сам Рид в этот миг дышал так, словно его легкие, замершие много месяцев назад, наконец-то сделали первый полноценный глоток воздуха. Он всем существом ощутил, как его израненное сердце, о чьем существовании он успел позабыть, забилось в груди на пределе своих возможностей.
Наконец он с трудом оторвал свои губы от её губ и едва слышно выдохнул:
— Я ждал тебя.
— Знаю.
— Я так долго ждал.
— Да, я знаю.
— Я действительно... очень, очень сильно тебя ждал.
В эти короткие слова он вложил лишь крошечную долю той бесконечной, невыносимой вечности, что ему пришлось пережить в одиночестве.
Айлетт смотрела на него глазами, до краев наполненными искренней, щемящей нежностью и любовью. Наконец, словно не в силах больше выносить эту крошечную дистанцию между ними, она ласково притянула его голову к себе и прижалась своим лбом к его лбу.
Её приглушенный, дрожащий от нахлынувших чувств голос эхом разнесся под сводами часовни:
— Мы больше никогда, слышишь? Никогда в жизни не расстанемся.
— ......Правда?
— Да. Впереди нас ждет только долгая, очень долгая и счастливая жизнь.
Рид медленно закрыл глаза, полностью вверяя себя её воле. Он позволил себе без остатка раствориться в этих объятиях — самых мирных, надежных и безопасных во всей вселенной.
— Да. Мы будем жить очень долго и обязательно будем счастливы.
С возвращением Святой Девы её чистая, первозданная божественная сила начала стремительно восстанавливать и сам угасающий мир. Излишний, давящий барьер над городом бесшумно растворился в воздухе, а за окнами собора начал постепенно утихать затянувшийся буран.
Эта ранняя, внезапно пробудившаяся весна уверенно и беспощадно вытесняла прочь вековые, казавшиеся незыблемыми зимние оковы. Мягкая, непреодолимая сила разлилась по всей земле, раз и навсегда сокрушая те цепи несчастий, что до сих пор методично разрушали жизнь Тесилида Арджента.
Ведь то, что выбрала для них Айлетт Роделин, было жанром, финал которого по определению гарантировал им абсолютное, нерушимое счастье.
[<Система> Выбор подтвержден, ваш мир окончательно зафиксирован.]
[Ваш текущий жанр: «Сказка».]
Конец второй части истории 🎉

Комментарии

Загрузка...