Глава 122

Руководство по Выживанию для Переродившихся
Дипломатическая делегация из Чёгана, облачённая в пышные церемониальные одежды, прибыла в Янрён.
Группа более чем из пятидесяти человек — с первого взгляда производила впечатление делегации, собранной для искренних переговоров.
Так и должно было быть.
Среди Одних Ворот, Трёх Семей и Двух Поместий прибыли главы двух фракций.
Патриарх клана Хёк и глава Зала Огненного Демона.
Хёк Ёнгвёль, патриарх клана Хёк, и Со Ёмхён, глава Зала Огненного Демона.
Их культивация — стадия Гармонизации и уровень Огичжо-Вон соответственно.
Разумеется, более высокий по рангу Хёк Ёнгвёль возглавлял делегацию, и Сэол Унви, ожидавший у входа в главный зал ветви Янрёна, слегка улыбнулся и отдал воинское приветствие.
«Долгий путь позади.»
«Хо-хо... Что вы. Хотя ли в двадцать было, важность дела сделала дорогу короткой.»
Рот его улыбался, но не глаза.
Это понятно.
Каким бы мирным ни казалось это дипломатическое начинание, большинство погибших воинов были из Чёгана.
Боевые искусники клана Хёк, Зала Огненного Демона — и даже те, кто прибыл в составе этой самой делегации.
Не было ни малейшего шанса, что они питают тёплые чувства к Янрёну.
Но чей это был приказ?
Ли Джагём объявил, что установит мир.
Унви, судя по всему, тоже этого хотел — поэтому пока следовало играть по правилам.
Верный шаг.
«У вас неважный вид.»
«...Неужели?»
«Да. Пожалуй, нам стоит выпить.»
При этих словах глаза Хёк Ёнгвёля блеснули — словно он только этого и ждал.
«Давайте. К тому же этот господин просил передать своё стремление к миру Молодому Господину Сэолу — и даже прислал подарок.»
Говоря это, он подал знак стоявшему рядом слуге. Тот осторожно открыл небольшую шкатулку.
Внутри лежал нефритовый флакон с едва заметным красноватым свечением.
«Это Кровавое Сливовое Небесное Вино, лично сваренное тем господином. Редкий напиток, выдержанный десять лет на лепестках кровавой сливы, произрастающей лишь в Чёгане. Он желает разделить его с Молодым Господином Сэолом лично.»
Глаза Унви едва заметно блеснули.
«Вино, значит. Замечательно. Мы тоже кое-что приготовили, но по сравнению с Кровавым Сливовым Небесным Вином это просто вода. Воздержусь.»
Пока Унви говорил это с улыбкой, уголки губ Хёк Ёнгвёля приподнялись.
В голове его всплыло воспоминание о том мгновении, когда Ли Джагём призвал его тайно.
Он сказал вот что:
«Запомни. В это вино примешан порошок Десяти Тысяч Змей — Блуждающая Душа. Как только Сэол Унви выпьет, план будет выполнен.»
Унви провёл Хёк Ёнгвёля в главный зал.
Остальных членов делегации попросили подождать снаружи. Он предложил поговорить спокойно внутри — и отказать было не в чем.
Они сели лицом к лицу.
С лёгкой улыбкой Хёк Ёнгвёль разлил вино.
Когда красный напиток заполнил чашу, по воздуху мягко разлился аромат сливовых цветов.
«С волей к миру от нашего Чёгана подношу первую чашу вам, Молодой Господин.»
«Куда-то торопитесь.»
На слова Унви Хёк Ёнгвёль покачал головой.
«Чтобы хорошо говорить, разве не нужно сначала успокоить сердце выпивкой?»
Ни единого постороннего взгляда.
Только двое.
Ли Джагём добавил ещё кое-что:
«Не теряй бдительности. Прошло немало времени — мастер стадии Гармонизации Сон Янхо наверняка восстановил силы. Как бывший член Отряда Белой Снежной Духовной Пилюли, он может быть незаметен, но непременно окажется рядом. Ты должен усыпить его бдительность, пока вино не будет выпито.»
Здравый смысл.
Поймать Унви было вовсе не просто.
Но то, что превращает невозможное в возможное... — это стратегия.
Ли Джагём считал это гениальным ходом. Хёк Ёнгвёль — тоже.
Сидя напротив, Унви поднял чашу без малейшего колебания.
Глоток.
Когда вино скользнуло по горлу, в глазах Хёк Ёнгвёля вспыхнул свет победы.
«Хороший вкус.»
При звуке голоса Унви Хёк Ёнгвёль прикусил губу, сдерживая рвущийся наружу смех.
Потом лицо Унви слегка исказилось. На лбу выступили капли пота, рука начала едва заметно дрожать.
Хёк Ёнгвёль больше не мог сдержаться и расхохотался.
«Ха... ха-ха-ха-ха... Ха-ха-ха-ха...!»
Нельзя было не смеяться.
Как и следовало ожидать от Ли Джагёма.
Не просто так он стал хозяином Чёгана.
«Молодой Господин Сэол — нет, ты, жалкое отродье наложницы, — твоя судьба теперь в наших ру—»
«Порошок Десяти Тысяч Змей — Блуждающая Душа?»
«...Что?»
Унви вытер пот со лба.
«Давненько не пробовал, но для яда у него очень приятный аромат и вкус.»
«...О чём вы говорите...?»
«Вы, наверное, не знаете. В этом мире есть человек, который пьёт Порошок Десяти Тысяч Змей — Блуждающая Душа, смешанный с бамбуковым вином. Примерно раз в четыре дня.»
«...Такой безумец существует?»
«Лысый старик — Великий Старейшина Секты Первородной Крови. Благодаря ему я пробовал это достаточно часто. Правда, в таком возрасте пью впервые — аромат и вкус немного другие. Но... неплохо.»
Хёк Ёнгвёль сглотнул.
Что-то было не так.
Но это ничего. Яд уже внутри.
«...Слушайте. Противоядие у этого господина. Если не принять его в течение четырёх часов — умрёте.»
«Похоже на правду.»
«...Этот господин также велел передать послание. Слушайте внимательно.»
Унви улыбнулся, налил себе ещё и залпом выпил.
«Да. Весь внимание.»
...Этот безумец что — сошёл с ума?
«...Если боевой искусник стадии Гармонизации Сон Янхо понесёт вас на полной скорости, вы доберётесь за четыре часа. Идите с ним и встаньте на колени. Сделайте это — и будете жить, Сэол Унви.»
Услышав это, Унви отреагировал совсем неожиданно.
Он налил ещё одну чашу — и выпил одним глотком.
Итого — три чаши отравленного вина.
Он знал. Пил, прекрасно понимая это.
Даже когда по лбу продолжал струиться холодный пот, он не колебался ни секунды.
Это было...
Непостижимо. Что за чудовище перед ним?
«Патриарх клана Хёк.»
«...Говорите.»
«Существует нить судьбы, от которой нельзя сбежать даже в смерти. Тяжёлая цепь, связывающая жизненную силу и предназначение клана. Когда тело человека достигает предела, эта жизненная сила возвращается к небу и земле. Та кровь впитывается в почву и вновь входит в круговорот. Мы рождаемся, принимая эту энергию, и возвращая её — следуем закону неба и земли.»
«...О чём вы говорите?»
«Всё просто. Эта нить, соединяющая все кармические связи и судьбы неба и земли — как вы думаете, что это такое?»
«Кровная линия.»
Унви улыбнулся.
«Для Ли Джагёма захватить меня живым — цель любой ценой. Если ему это удастся, подчинить Янрён, Бонрэ и даже Сарян будет несложно.»
«Он также сможет полностью заблокировать вмешательство Дворца Вечного Снега. С того момента, как он прочёл моё письмо, у него, должно быть, была одна мысль.»
Унви снова наполнил чашу и жестом предложил Хёк Ёнгвёлю — но тот лишь нервно сглотнул, не в силах ответить.
Зловещее предчувствие закралось в душу.
«Похищение. Если отправить делегацию и схватить меня, всё пройдёт гладко. Ли Джагём никак не мог проигнорировать такой план. В его положении нужны были результаты. Отказаться — значит подписать себе смертный приговор.»
Он поднёс чашу к губам.
Глоток.
Выпил до дна и поставил чашу.
«Но была одна серьёзная проблема. Начальник Сон, стражники ветви Янрёна и даже секты Бонрэ. Если бы делегация попыталась меня похитить — неужели они промолчали бы?»
«Оставался лишь один способ. Отравить меня, а затем заставить их нести. И если при этом пришлось бы взять с собой Начальника Сона — главное препятствие — это была бы идеальная победа. Наконец, расстояние от Янрёна до Чёгана короче, чем кажется.»
«Если бы Начальник Сон на стадии Гармонизации нёс меня на полной скорости, мы добрались бы за четыре часа. Разумеется, он бы вымотался и растратил внутреннюю энергию... но это не важно. Ли Джагём просто снёс бы ему голову на месте и продолжил переговоры, используя меня как козырь.»
«План неплох. Если бы всё пошло так — господство клана Ли началось бы. Стоило попробовать, что и говорить.»
Хёк Ёнгвёль не мог вымолвить ни слова.
Из-за доносившихся снаружи криков гибнущей делегации?
Нет.
Из-за звуков отлетающих голов и ломающихся конечностей?
Тоже нет.
Из-за кинжала Начальника Сона у его горла?
Нет. Даже не из-за этого.
Из-за Сэол Унви — человека напротив.
Всё было предвидено. Нет — всё было задумано именно так.
Ли Джагём, как ни крути, плясал на ладони этого семнадцатилетнего юноши.
Слово «смелость» здесь не подходило.
«Дерзость» — тоже.
Это можно было описать лишь как...
Тяжесть.
Тяжесть, которую Сэол Унви явил сейчас, — такая бывает лишь у тех, кто десятилетиями царил на вершине мира боевых искусств.
Человек, далеко превосходящий мерки подобного Хёк Ёнгвёлю.
В этом не было сомнений.
Унви поднял правую руку.
«Вы когда-нибудь слышали о боевом искусстве под названием Техника Обращения Кровной Линии?»
«...Что это такое?»
«Техника, извлекающая яд путём обращения кровяных каналов вспять.»
Унви тут же сосредоточил внутреннюю энергию в левой руке и сделал небольшой надрез на указательном пальце правой.
С тихим режущим звуком упали две чёрные капли.
Кап. Кап.
Ровно две.
«Яд — это в конечном счёте сила, препятствующая течению ци в теле. Если полностью сдерживать и различать поток ци, изолировать и извлечь её нетрудно.»
Всё было кончено.
Унви намеренно выпил яд.
«...Это было... тренировкой?»
«Вы правильно увидели. Шансов выпить яд немного. Редкая возможность.»
«...Безумец...»
Хёк Ёнгвёль был потрясён.
Не потому, что Унви намеренно принял яд —
Но потому, что тот просчитал каждую деталь плана до конца.
«Изначально... вы намеревались уничтожить делегацию?»
Унви ответил с улыбкой.
«Да.»
«Чему удивляться? Я забочусь о своих людях.»
«Ты... чёртов сын —»
Договорить не вышло.
Шшк—
Кинжал Начальника Сона слегка вдавился в его шею.
Молчаливое предупреждение — не изрыгать брань.
Унви продолжил — медленно.
«Бывают времена, когда моим людям приходится браться за мечи — но мой долг сделать бой настолько выгодным для нас, насколько возможно.»
«Силы неравны. Боевые искусники с каждой стороны разные. Что ещё мне остаётся, кроме как сократить их число до начала схватки?»
«...Ты... ты —!»

Комментарии

Загрузка...