Глава 144

Руководство по Выживанию для Переродившихся
«Если ты об этом — всё в порядке.»
«Почему?»
«Потому что я уже догадался, что за этим стоит.»
Глаза Сэол Ёнхва широко распахнулись, а Сэол Мурён — стоявший снаружи с руками, скрещёнными на груди, — прищурился с любопытством.
«Это был приказ Владыки Дворца, верно? Молчать.»
«...Отец что-то сказал и тебе?»
Он покачал головой.
«Не нужно было. Я и так знал.»
«Как?»
«Если бы мне грозила опасность, ни ты, ни Второй Брат, ни Старший Брат никогда не остались бы в стороне.»
Сэол Ёнхва широко улыбнулась, и даже Сэол Мурён тихо хмыкнул — будто слова пришлись ему по душе.
«Я сам попросил Владыку Дворца. Чтобы никто не вмешивался.»
«...Понятно. Я боялась, что ты обидишься. Просто на всякий случай.»
«Всё хорошо, нуна.»
С этим Сэол Ёнхва прошептала тихонько:
«Я собиралась притащить целую кучу подарков, но этот тип настоял на том, чтобы увязаться следом. Ты не знаешь, но он у нас немного застенчив с чужими людьми. Смешно, правда? Ча Сэолрин, наследник Полярных Крайностей — и стесняется. Есть в нём что-то детское.»
Унви расхохотался. Сэол Ёнхва, пожалуй, была первой — и последней — кто мог говорить с Сэол Мурёном настолько прямо.
Даже Сэол Мурён почти не возражал ей. Если что-то и говорил, то лишь вот так:
«Довольно болтовни. Вы собираетесь пустить нас внутрь?»
Сэол Ёнхва пожала плечами и отступила в сторону.
«Унви.»
«Да, Второй Брат.»
«Хочу поговорить с тобой с глазу на глаз.»
Унви кивнул и пошёл вперёд.
«Я провожу вас. Следуйте за мной, Второй Брат.»
Так Сэол Мурён и Унви вошли в резиденцию.
А место, которое они оставили позади...
Сэол Ёнхва бросила острый взгляд на Чу Соа и спросила:
«Давно не виделись, а?»
«Давненько. Знаменитый Цветок Снежного Дворца — как поживаешь?»
«Хорошо. Выходит, глаза у тебя всё-таки не ослепли. Надо было вырвать их тогда.»
Чу Соа усмехнулась.
«Ого, ни капли не изменилась. Хоть ты и наследница Полярных Крайностей, а речи у тебя — ни грамма учтивости.»
«Да ладно, тебя никогда не интересовала моя учтивость. Не начинай со своей чепухой.»
«Никогда и не интересовалась. Просто жаль, что ты так легко её разбрасываешь.»
Брови Сэол Ёнхва нахмурились.
«Тварь...»
«О, уже перешли на оскорбления? У меня ещё рука покалывает после твоего удара. Как твой живот, кстати? Всё ещё цел?»
Если это и можно было назвать связью — то связью откровенно враждебной.
В Альянсе Боевых Искусств регулярно проводились Турниры Дракона и Феникса.
Чу Соа участвовала однажды; Сэол Ёнхва — дважды.
Однажды они встретились в предварительных отборах — и обе проиграли.
Удар ноги Чу Соа врезался в живот Сэол Ёнхва; кулак Сэол Ёнхва раздробил руку Чу Соа. Отдача отбросила обеих — прямо за пределы арены.
Предварительные отборы проходили на огромной арене. Выход за пределы площадки означал автоматическую дисквалификацию. Разумеется, обе были дисквалифицированы.
Призом того года была Великая Пилюля Омоложения Шаолиня.
Пилюля, утраченная в хаосе Смуты Тысячи Лет. Даже рецепт был утрачен.
В то время обе достигли Самхва-Чхвичжон — высшего уровня среди участниц. У каждой были высокие шансы забрать приз.
Но из-за дисквалификации ни одна не ушла с ним.
После такого питать друг к другу добрые чувства было попросту невозможно.
«...Как долго ты планируешь здесь оставаться?»
На вопрос Сэол Ёнхва Чу Соа ответила безразлично:
«Понятия не имею.»
Изначально её пребывание было рассчитано на год, но уходить после она не собиралась.
Находиться рядом с Унви было... честно говоря, слишком интересно.
А главное —
«Твой младший брат, он же мой Та-чжу-ним? Он находит для меня всё больше полезных дел.»
«Если недовольна — иди жалуйся.»
«...Тьфу.»
Сэол Ёнхва отвернулась. Чу Соа тоже.
Единственной, кто поздравил Хан Мурин с достижением Орён-Бонсон, была Вонян.
Она прошептала тихо:
«Поздравляю.»
«Да. Ну... это не такое уж большое дело.»
По дороге к резиденции Унви остановился на полушаге.
Перепалка Сэол Ёнхва и Чу Соа не была громкой — но он слышал её отчётливо.
Сэол Мурён сказал тихо:
«Тебя это беспокоит?»
«Было бы ложью сказать, что нет. Пусть они когда-то и были близки, Чу Соа теперь моя подчинённая.»
«Тебе не нравится, что подчинённая так разговаривает с Сэол Ёнхва, наследницей Полярных Крайностей?»
«Думаю, ей не помешало бы немного дисциплины.»
Сэол Мурён кивнул — будто прекрасно понимал.
Затем сказал:
«Есть кое-что, чего ты не знаешь.»
«Правда?»
«Как ты думаешь, сколько людей Ёнхва по-настоящему называет друзьями?»
Этот вопрос заставил Унви слегка вздрогнуть.
Как бы исключителен он ни был, Унви не был совершенен.
В этом мире нет совершенных людей. Сколько бы тебя ни восхваляли как того, кто видит всё насквозь, — это не значит, что ты действительно можешь.
Кто самый близкий друг Сэол Ёнхва?
Унви не мог ответить на этот вопрос легко.
«Это было четыре года назад. На Турнире Дракона и Феникса Альянса Боевых Искусств Ёнхва выбыла в предварительных отборах — вместе с женщиной по имени Чу Соа.»
Как будто вспоминая, Сэол Мурён едва заметно улыбнулся.
«Она восприняла это тяжело. Поклялась тренироваться до тех пор, пока не побьёт Чу Соа, и не останавливалась. В итоге достигла Орён-Бонсон. Среди молодых боевых художниц сегодня эти двое показывают самый стремительный и выдающийся рост. Для Ёнхва Чу Соа — и соперница, и зеркало. Каждая точит клинок другой.»
В глазах Унви зажглось подлинное любопытство.
Отношения, в которых оба точат клинки друг друга. Яркий образ.
«Можно узнать больше?»
«Конечно. Меч не способен заточить сам себя. Ему нужен точильный камень. И в процессе заточки стачивается и сам камень. Вот какие у них отношения. На мой взгляд — это такая связь, что возникает раз в тридцать, а то и в пятьдесят лет.»
Взгляд Сэол Мурёна стал глубже.
«Унви.»
«Да, Второй Брат.»
«В саду, каким является Мир Боевых Искусств, каждый цветок цветёт своим цветом. Но есть те, что сияют ярче лишь когда расцветают вместе. Чу Соа, возможно, дар небес — цветок, что помогает Ёнхва расцветать полнее.»
Он бросил взгляд в небо. В глазах затаилась проницательность.
«Законы этого мира странны. Те, кто сталкиваются наиболее яростно, порой понимают друг друга глубже всего. Цветок, расцветающий в одиночестве на полярных льдах, может пасть от единственного порыва ветра — но цветы, опирающиеся друг на друга, способны пережить бурю.»
Сэол Мурён мягко улыбнулся.
«Прежде чем считать её подчинённой и дисциплинировать — попробуй увидеть в ней ту, кто заполняет пустоту в сердце Ёнхва. В благородных снежных просторах Полярных Крайностей даже один весенний ветерок бесценен. А достойный соперник — это дар, который нужно беречь, а не повод для обиды.»
Это было... странно.
Лишь однажды прежде Унви вёл долгий разговор с Сэол Мурёном.
Тогда он был полумёртв от яда Тысячелетней Змеи — почти отделился от собственной души — но даже тогда он это чувствовал.
Проницательность Сэол Мурёна была исключительной.
И теперь он снова убедился в этом.
Неслучайно Сэол Чонгчхон назначил Сэол Мурёна следующим Владыкой Дворца.
«Ваши слова глубоко ударили мне в грудь, Второй Брат.»
«Правда?»
«Да. Те, кто практикует боевые искусства, часто мечтают взойти на вершину. Это справедливо и для Третьей Сестры, и для вас, и для Старшего Брата, и для меня. Но даже если мы ещё не достигли её, никто из нас не забывает, как там одиноко и холодно. Если есть с кем разделить этот ветер... что может быть большим даром?»
Глаза Сэол Мурёна засветились.
Младший брат был далеко не заурядным. Он не только всё понимал — у него были собственные убеждения.
Больше всего —
«Спасибо, Второй Брат. Я не смотрел на вещи под таким углом. После нашего сегодняшнего разговора я многое приобрёл. Впредь буду делать вид, что не замечаю их отношений.»
Он не стыдился признать то, чего ему недоставало, — и восполнить это через осознание.
Как же изменился младший?
В этот момент Сэол Мурён почувствовал огромное облегчение. Если сам он не сможет исполнить свои обязанности — этот младший брат понесёт это бремя.
«Говорят, человеческое сердце острее любого меча и мягче воды — но как Ча Сэолрин, я даже не могу начать постичь твою глубину, Хён Сэолрин.»
Унви засмеялся.
«Вы мне льстите. Я испытываю то же самое — вашу проницательность, Второй Брат, мне никогда не сравниться.»
«Сравнишься. Может, ты уже превзошёл её.»
«Сейчас ничего не скажу на это. Иначе вы обидитесь.»
Это заставило Сэол Мурёна тихо засмеяться, а Унви широко раскрыл глаза.
Это была... как бы точнее выразиться... искренняя улыбка.
Первая, которую он когда-либо видел на его лице.
«Заходи. У меня для тебя целый ряд подарков.»
«С нетерпением жду.»
Их шаги к резиденции стали лёгкими.
А следы, что они оставляли позади, были такими же чёткими и глубокими, как снег на полярных просторах.
Унви и Сэол Мурён сидели напротив друг друга внутри резиденции.
За окном снежные пики гор Сэол сверкали безупречной белизной. Внутри комната была наполнена уютным теплом.
В прошлых жизнях они не обменялись ни единым словом.
Но в этой жизни — так много изменилось.
Разительный контраст. Почти ошеломляющий.
В Унви шевельнулось любопытство.
Что именно Сэол Мурён пришёл сюда сказать?
Сэол Мурён заговорил.
«Мы немного отвлеклись раньше, но... я пришёл сегодня, потому что есть кое-что, что я хочу тебе дать, и кое-что, что мне нужно сказать.»
«Говорите, Второй Брат.»
Взгляд Сэол Мурёна потеплел.
«Если бы не ты, меня, возможно, здесь сейчас вовсе не было бы. То дело с Яксу тоже... я хотел выразить благодарность за всё.»
«Я лишь сделал то, что должен был сделать.»
Сэол Мурён покачал головой.
«Нет. Ты рисковал жизнью ради этого. Прикрыл мою глупую ошибку... и помог мне полностью поглотить силу Тысячелетней Змеи. Если бы я попытался отплатить за такую милость одними словами — как я мог бы ещё называться мужчиной?»

Комментарии

Загрузка...