Глава 132

Руководство по Выживанию для Переродившихся
Унви покачал головой.
«Это не проблема, в общем-то. Меня просто восхитил он».
«Восхитил?»
«Пусть он и не воин — человек, проживший больше девяноста лет, по-прежнему хранит непоколебимую верность своей стране».
Унви глубоко откинулся в кресле.
«Примерно через год Сонхак умрёт».
«...Правда...?»
«Обычный человек в девяносто лет может уйти в любой момент. И всё же оставаться столь деятельным на своём посту... это говорит о том, что его природа далеко превосходит воображение».
Унви тихо засмеялся.
«После его смерти план состоял в том, чтобы урезать все предложения, принятые сегодня, и начать переговоры с его преемником заново. Таков был изначальный замысел. Но его верность... она заставила меня почувствовать стыд».
Сонхак явно понимал это.
Точно, сколько времени ему осталось.
Назвать ли это предвидением или инстинктом —
Слов много, но главное: он знал.
Он намеревался сжечь последний огонь своей жизни — и этим пламенем прикрыть Унви.
Для того, кто, подобно Унви, строил планы в расчёте на смерть этого человека, стыдиться было вполне само собой.
«Мир огромен».
«Мне казалось, я понимаю его — но стоит взглянуть снова, как он становится ещё шире. Вот что делает жизнь интересной, не правда ли? Или ты со мной не согласен?»
Начальник Сон и Вонян молча наблюдали за Унви.
«Я думаю сделать Сонхаку подарок».
«...Подарок?»
«Как бы опытен и силён он ни был, в делах такого масштаба давление сверху — от двора — должно быть очень значительным. Не стану отрицать, что он произвёл на меня впечатление, — так разве не следует мне хотя бы снять с него это давление?»
Сон и Вонян не понимали. У них не было ни малейшего представления о том, что имеет в виду Унви.
Но всё стало ясно, когда он продолжил.
«Прежде чем заехать в Янрён, мы сначала направимся в долину Шинсам».
«М... Молодой Господин...?»
«Ты возражаешь?»
«Дело не в том, нравится мне это или нет, просто... долина Шинсам... наверное, лучше поехать туда позже...? Сейчас нам точно не следует. Этот монстр из Пэмун... ни в коем случае».
Начальник Сон попытался решительно остановить его — и был прав.
По правде говоря, даже начальник Сон допускал, что Унви наконец нацелится на долину Шинсам. Просто он не ожидал, что время наступит так скоро.
Он полагал, что они отправятся туда лишь после стабилизации положения.
Но теперь?
Вот так внезапно?
«Начальник Сон».
«...Да, Молодой Господин».
«Я хоть раз разочаровывал тебя?»
«...Нет, никогда...»
«Вонян».
«Да, Господин».
«Разве я ненадёжен?»
Вонян энергично замахала руками.
«Нет, что вы... ни в малейшей степени. Ни в коем случае».
Что ж, решено.
«Едем в долину Шинсам».
Больше слов не было.
Старик, засевший в тесной комнате в глубоком раздумье, вздохнул и повернул голову.
У двери стоял молодой человек.
«Чего стоишь? Раздражаешь».
«Прошу прощения. Но, Учитель...»
«Что такое?»
«Кан Чхолсан из Саряна и Чан Юнхон пришли повидаться с вами. Ожидают снаружи».
Саряном называлась область, поделённая между Боевым Альянсом и Альянсом Сачхон.
Правящие силы были известны как Один Зал, Трое Врат.
Один Зал означал Альянс Сачхон, Трое Врат — Боевой Альянс.
Говоря «правящие силы», имели в виду секты, державшие власть в Саряне. А поскольку Саран был больше, чем можно было подумать, общее число принадлежащих ему сект составляло около шестнадцати.
Поровну.
Восемь — в Альянсе Сачхон. Восемь — в Боевом Альянсе.
Кан Чхолсан, Господин Зала Железного Хребта — одного из Одного Зала — был региональным главой Альянса Сачхон в Саряне. Чан Юнхон, Глава секты Алого Пламени — одной из Трёх Врат — был региональным представителем Боевого Альянса.
Примечательно было то, что Кан Чхолсан являлся мастером ступени Гармонизации, тогда как Чан Юнхон достиг уровня Огичжо-Вон.
Как бы то ни было, оба этих человека пришли искать встречи со стариком.
Старик глубоко нахмурился.
«Эти засранцы ещё не подохли?»
Молодой человек при этих словах слегка усмехнулся.
«Учитель, это те, кто ежемесячно приходит сюда за Цветком Шинсам из долины Шинсам. Ни живые, ни мёртвые — что-то среднее, если уж честно».
Голос был мягким, но скрытая в нём насмешка была острой, как клинок.
Старик — Но Чхонмён, Господин Пэмун — прищурился, глядя на своего ученика.
«Пэун».
«Да, Учитель».
«Как ты знаешь, они вечно трут мне уши. Словно нарыв на боку».
Пэун вошёл внутрь и принялся готовить чай.
Его движения были лёгкими, как ветер, плавными, как вода.
«На этот раз они, похоже, принесут новый договор».
«Договор?»
«Да. Происшествие в Чёгане ударил как по Боевому Альянсу, так и по Альянсу Сачхон. Они наверняка воспользуются этим как предлогом, чтобы попытаться вовлечь вас».
Брови Но Чхонмёна слегка дрогнули.
«Вовлечь меня, значит... ну хорошо. Но Чёган? Разве не там действовал этот хитрый ублюдок Ли Чагём?»
«Верно. Руководимый им Один Зал — Трое Врат был уничтожен за одну ночь. Неким Сэол Унви».
Пэун говорил так непринуждённо, словно рассуждал о погоде, — хотя речь шла о колоссальном событии, потрясшем мир боевых искусств.
Но Чхонмён помолчал. Взгляд его затуманился, будто утонув в далёких воспоминаниях, затем прояснился.
«А главные фракции Боевого и Сачхонского альянсов? Они просто сидели сложа руки?»
«Их, говорят, очень основательно провели».
«...Хо-о-о...? Неужели?»
«Да. И похоже, двор империи Ян тоже умаслили».
«Двор?»
«Точнее, это была тайная сделка с Сонхаком, Городским Господином Кёнгонсона. Точных условий я не знаю, но всё явно движется именно так, как он задумал».
Интересно. Но —
«Этот ублюдок — незаконнорождённый сын Дворца Вечного Снега?»
Пэун улыбнулся, разливая чай. В той улыбке крылось понимание вещей, недоступных большинству.
«Человек, которого я только что упомянул — Сэол Унви — и есть тот самый незаконнорождённый сын».
Вот это удивило Но Чхонмёна.
«Ах! Так этот сумасшедший ублюдок и был им?»
«Да. Вы и впрямь не запоминаете имена».
«Клан Сэол существует не только во Дворце Вечного Снега. Я запоминаю лишь те имена, что заслуживают запоминания».
Это Пэун знал и без того.
По правде говоря, Но Чхонмён даже не знал, кто такие Кан Чхолсан и Чан Юнхон. Он лишь предполагал, что это те двое дурней, что являются каждый месяц.
Пэун продолжил.
«Поскольку Учитель не проявлял никакого интереса к возделыванию долины Шинсам, тот человек наверняка это знает. Самое позднее — через месяц он будет здесь. Возможно, уже через полмесяца. Полагаю, тогда вы и увидите его лицо».
Но Чхонмён бросил на Пэуна острый взгляд.
«Ты говоришь так, словно уверен, что он придёт».
«Столь же неизбежно, как вода течёт под гору, — считаю это неминуемым».
Пэун поставил чай перед Но Чхонмёном и добавил:
«Судя по действиям Сэол Унви до сих пор, он уже поглотил Бонрэ и Чёган. Следующий — Саран».
«Хм... Не думал, что у Дворца Вечного Снега найдётся щенок, падкий до территориальных захватов».
«Так уж устроены люди. Выдержать ли последствия — это уже в руках небес. Ему остаётся лишь ждать своей судьбы».
Но Чхонмён расхохотался от души.
«Теперь мне любопытно. Что это за человек, способный унизить оба альянса и управлять императорским двором?»
На мгновение Пэун подумал было поправить его — речь шла не о дворе в целом, а конкретно о Сонхаке. Но он просто молча отступил и наблюдал, как учитель пьёт чай.
Сделав глоток, Но Чхонмён коротко пробормотал:
«Прогони этих двоих. Нет смысла садиться с людьми, которые скоро станут трупами».
«Да. Сделаю так».
«Но... есть кое-что, о чём мне любопытно».
«Что именно?»
«Как ты оцениваешь этого Сэол Унви?»
Во взгляде Пэуна что-то мелькнуло.
Это было неожиданно. Учитель никогда прежде не проявлял любопытства ни к кому.
Пэун быстро собрался с мыслями и ответил.
«Даже те воины боевых искусств, что утверждают, будто понимают всё, не способны постичь его. Внешне — незаконнорождённый сын Дворца Вечного Снега и Господин Ветви Янрёна...»
Он остановился, глядя в окно.
«Я считаю его человеком, который, может быть, рождается раз в тысячу лет».
Глаза Но Чхонмёна загорелись.
«Твоя проницательность неизменно поражает меня, Пэун».
«Я немногого стою. Я лишь...»
Пэун взглянул в сторону главного входа в усадьбу.
«Слушаю звук того, как изменяются великие приливы мира».
Три фигуры — двое мужчин и женщина — поднимались по горной тропе, петляя сквозь туман, стелившийся вдоль ущелья.
Унви, начальник Сон и Вонян.
Вид облаков, обнимающих вершины, был поистине захватывающим — вот она, долина Шинсам.
Причудливые каменные образования, проглядывавшие сквозь густой лес, походили на творения богов, а сияющие голубые растения, встречавшиеся то тут то там, казалось, светились духовной энергией.
«Это и есть Цветок Шинсам?»
На вопрос Вонян начальник Сон кивнул.
«Вся эта гора — практически плантация Цветка Шинсам. Хочешь набрать?»
Вонян покачала головой. Цветка Шинсам в лечебных хранилищах ветви и без того накопилось немерено.
Прельщаться им здесь не было никакой нужды.
Когда группа продолжила путь, узкая горная тропа подошла к концу.
Там, среди камней, тихо струился небольшой водопад — такой безмолвный, что казался почти священным. И прекрасным.
И тут —
Трое замерли на месте.
Сбоку от водопада показалась высокая каменная лестница — и по ступеням вниз спускались двое мужчин.
Они только что заметили группу Унви. Застыли на месте — и глаза их широко раскрылись.
Поначалу они подумали: наверное, показалось...
Но, присмотревшись, убедились — это Сэол Унви.
Кан Чхолсан и Чан Юнхон переглянулись.
«...Зачем он здесь, из всех мест на свете...»
«...Он не устроит засаду прямо здесь, не так ли...?»
Выражения их лиц были разными, мысли — тоже, но корень у них был один.
Это был человек, которого они совсем не желали видеть. Человек, с которым им никогда не следовало встречаться.
Унви подошёл к ним.
«Приветствую вас обоих. Я — Сэол Унви из Янрёна, и свидетельствую почтение Господину Зала Железного Хребта и Главе секты Алого Пламени».
«Хм... Принимаю ваше приветствие. Но... что привело вас сюда?»
На вопрос Кан Чхолсана Унви ответил коротко.
«Я пришёл поговорить с хозяином долины Шинсам».
«...К сожалению, похоже, вы проделали этот путь напрасно».
«Что вы имеете в виду?»
«Старший Но Чхонмён очень занят. Он отказал в встрече даже нам».
Унви слегка улыбнулся.
«Понятно. Всё же, раз уж мы добрались досюда, думаю, мы всё равно поднимемся».

Комментарии

Загрузка...