Глава 162

Руководство по Выживанию для Переродившихся
«Что бы это ни было — я приму, зная, что обычным подарком это не окажется, — но придавать этому особый смысл не стану.»
«Могу я спросить, почему?»
«Потому что честная партия с вами, Старейшина Чон, и есть наилучший подарок.»
«Хррхррхрр... Ты мне действительно по душе. Право же.»
Всё так же посмеиваясь, Небесный Даос повернулся и зашагал прочь рядом с Ян Уйджи, и вскоре оба скрылись из виду.
Я стоял молча, долгое время глядя на то место, где они исчезли.
Всё, о чём я думал во время нашего разговора, теперь превратилось в уверенность.
Небесный Даос знал истинную природу Ю Чона.
Он также знал, чего Ю Чон пытался добиться.
В прошлой жизни...
У меня было два отца.
Один — Соль Джунчон, другой... Небесный Даос.
Он был моей целью в жизни, той высотой, к которой я стремился.
Даже если наконец он бросил меня — я понимал его.
Как я дорожил им, так и он, верю, дорожил мной.
Должна была быть причина, по которой он бросил меня. И я никогда не пытался спросить, какова она.
Ведь тогда у меня не было особого желания продолжать жить.
Но теперь...
Зная, что сдерживало меня,
Зная, чего я всё это время искал...
Почему же он ни разу не дал мне подсказки?
Он должен был знать, что смерть моего отца была связана с Ю Чоном.
Он должен был знать, что чудовищная участь потомков Крайнего Севера тоже была делом рук Ю Чона.
Так почему же он не сказал мне?
Почему скрывал это?
Неужели потому, что я не был равен Ю Чону?
Потому что Ю Чон настолько опасен?
Нет, не в этом дело.
Даже узнав истинную природу Ю Чона позже, я всё равно не поставил бы его выше Небесного Даоса.
Ю Чон может быть исключителен — но Небесный Даос есть гений, для которого само слово «исключительный» слишком мало.
Я крепко сжал кулак.
Небесный Даос.
Секта Изначальной Крови.
Ю Чон.
И то «Небо за Небом», к которому даже Небесный Даос обращается с почтением...
В этой жизни я намерен узнать, что это такое на самом деле.
С каждым шагом они преодолевали не десять, а десятки чжанов.
Небесный Даос и Ян Уйджи шли молча на протяжении половины курительной палочки.
Лишь войдя в лесные тропы Ымбэксан, они начали сбавлять шаг.
Ян Уйджи осторожно заговорила.
«...Господин, прошу простить дерзость, но могу ли я задать вопрос?»
«Хррхрр... По лицу твоему всё написано.»
После краткого колебания она больше не могла сдерживаться.
«Тот человек... ему всего семнадцать, и всё же как он смеет говорить с вами столь дерзко? И сверх того... вы не разгневались на его непочтительность, а напротив...»
«Ты хочешь сказать, что я заставил себя задуматься.»
«...Да... За двадцать лет службы вам я впервые слышу от вас подобное.»
Небесный Даос улыбнулся. Его белые волосы мягко колыхались на ветру.
«Наблюдая за тем, как растут деревья, учишься. Молодое деревце легко гнётся на ветру, а старое дерево почти не качается. Но однажды деревце говорит вековому дубу: «Ты слишком жёсткий. Если уступишь ветру, станешь сильнее.» Что ты думаешь об этом?»
«...Думаю, это глупо. Что может знать молодое деревце, говоря с деревом, простоявшим столетия...»
«Хррхррхрр... Но порой в мир рождаются особые деревца. Молодые, но несущие в себе мудрость веков.»
Ян Уйджи недоумённо посмотрела на него.
«Такие деревца... в самом деле могут существовать?»
«Считать, что не могут, — это ведь и есть высокомерие, не так ли?»
«Мир огромен. Лишь оставив открытыми все возможности, твой взгляд поистине расширится.»
И всё же она по-прежнему не казалась убеждённой.
И Соль Унхви, и Небесный Даос — оба были выше её понимания.
Глядя на такую Ян Уйджи, Небесный Даос спросил:
«Ты видела глаза Соль Унхви?»
«Его... глаза?»
«В них нет простой юности — лишь глубина того, кто пережил многие жизни.»
Небесный Даос на мгновение поднял взгляд к небу.
«Веришь ли ты в абсолютные истины в этом мире?»
«Я всегда думала... что ваши слова, Господин, и есть абсолютная истина.»
«Хррхрр... Потому ты и застряла на ступени Проявления Беспредельных Крайностей. Истинное Дао не получают от другого — его нужно открыть самому.»
Глаза Ян Уйджи расширились.
«Тот человек не искал Дао у меня. Напротив — он пришёл показать мне своё. Когда я сказал, что задумался, это не было смиренной фразой — это было подлинным восхищением перед Дао, которое он мне явил.»
«Но он посмел отчитать вас — Главу Секты Изначальной Крови и верховного мастера боевых искусств...»
«Хррхррхрр... Именно это и делает его особенным. Он не ослеплён рангом или силой. Он просто следует пути, в который верит. Даже ценой жизни — он не отступит. В тот миг он искренне был убеждён в своей правоте. И...»
Небесный Даос умолк.
В той короткой встрече он почерпнул многое из Унхви.
Две вещи произвели на него сильное впечатление:
Разочарование.
И беспокойство.
Почему разочарование? Почему беспокойство?
Они ведь прежде никогда не встречались.
«...Вы в порядке?»
«Более чем.»
Лицо Небесного Даоса едва заметно изменилось.
«Страж Ян.»
«Да, Господин?»
«Похоже, тот молодой человек не лгал мне.»
Взгляд Небесного Даоса обратился к пересохшему источнику.
Рядом виднелись обгоревшие останки чего-то сожжённого. А за зарослями — следы подземного сооружения.
«Пойди проверь.»
По его словам Ян Уйджи быстро шагнула вперёд и скрылась в листве, спустившись в подземное пространство.
Спустя некоторое время она вернулась — с мрачным выражением лица.
Небесный Даос спросил:
«Что ты обнаружила?»
«...Он говорил правду.»
«И о похоронах тоже?»
«Да.»
Небесный Даос посмотрел в сторону провинции Янрён со сложным выражением.
«Если бы это были вы, Страж Ян, что бы вы сделали?»
«...Я бы забрала тело ребёнка, ставшего Отравленной Душой.»
«Почему?»
«Потому что без этого — лишь полумера.»
Унхви уже убил главаря Пятерых Владык Крови и Духа, троих их Кровяных Душ, мастеров яда из Долины Гадюк и даже одного из учеников Чонса-ым.
Проще говоря, это уже давало повод к войне между Сектой Изначальной Крови и Дворцом Вечного Снега.
Чтобы подавить это, нужен был рычаг влияния.
Но Унхви отпустил этот рычаг.
«Вы смогли бы поступить так же?»
«...Думаю, это было бы непросто.»
«Непросто... Допустим, десять тысяч воинов оказались бы в том же положении. Тогда, полагаю, все, кроме одного, сделали бы иной выбор.»
«...И этот один — тот молодой человек?»
«Именно так.»
Сегодня Небесный Даос увидел человека с душой истинного воина.
«Как все реки текут к морю, так и мир вечно меняется. Но даже в текущей реке должен быть центр.»
«И судя по тому, что я видел... этим центром, по всей вероятности, является Соль Гонджа.»
Ян Уйджи знала одно наверняка: она не забудет этот день — даже в миг собственной смерти.
Настолько глубоко это её потрясло.
Прежде Небесный Даос когда-либо столь высоко кого-то превозносил?
Никогда. Ни единого раза.
Внезапно ею овладело любопытство.
«Тогда... какой подарок вы приготовите для него? Он сказал, что не придаёт ценности материальным вещам...»
Глаза Небесного Даоса засветились, словно глубокое озеро.
«В конечном счёте всё, что люди ищут в жизни, сводится к трём вещам: силе, богатству и знаниям. А поскольку у Соль Гонджа нет желания ни к первым двум...»
«Вы собираетесь дать ему знания?»
«Хррхррхрр... Нет. Я намерен дать ему нечто ещё более ценное.»
«Нечто ещё более ценное...?»
«Шанс.»
«...Шанс?»
«Шанс доказать своё Дао.»
Ян Уйджи не стала ни о чём дальше спрашивать. Она знала, что не в силах постичь глубину замысла Небесного Даоса, — и не пыталась.
Для неё Небесный Даос был самим небом. Как можно усомниться в небе?
«И ещё, Страж Ян.»
«Да, Господин.»
«Как бы ни восхищал тебя Соль Гонджа — пока не трогай его.»
Ян Уйджи улыбнулась виновато.
«...Вы заметили?»
«Заметил. Но кое-чего ты не заметила.»
«Я не заметила?»
«Даже когда меч был у его горла, он не дрогнул.»
«...Господин, как бы высоко вы ни думали о нём, он лишь на ступени Трёх Цветков, Собирающих Чистоту. И очень молод. Разве возможно успеть среагировать?»
Небесный Даос рассмеялся в голос.
«Я думал так же. Но ошибся.»
«Он среагировал. Никто из присутствующих не увидел твоей руки ни на мгновение. Но в самый краткий миг — он посмотрел на неё.»
«...Вы хотите сказать... он мог бы уклониться?»
Небесный Даос кивнул, и Ян Уйджи оцепенела.
«Этого... не может быть...»
«Ты действительно так думаешь?»
«...Да...»
Небесный Даос похлопал её по плечу.
«Я тоже так думал.»
То, что явил Унхви, было очень похоже на то, что умел сам Небесный Даос, —
Нет, не просто похоже. Почти неотличимо.
На губах Небесного Даоса появилась улыбка.
«Со времён Ю Чона я впервые вижу столь захватывающего воина. Но его неповторимость... превосходит даже неповторимость Ю Чона.»
«Сегодня дрогнуло сердце, которое я считал нерушимым... Это доказательство, что я ещё не слишком постарел, не правда ли?»
Ян Уйджи склонила голову.
В душе её по-прежнему роилось множество вопросов — но одна истина стала теперь ясна:
Соль Унхви был новым явлением в мире боевых искусств.
И даже Небесный Даос следил за ним пристально.
Она не знала, как тот молодой человек отнёсся бы к этому, — но одно могла сказать точно:
Быть в поле зрения Небесного Даоса...
Страшно.
«Идём.»
«Да, Господин.»
Той ночью.
Я сидел в главном зале, тихо глядя на пустую доску для го.
«...Господин, вы в порядке?»
На внезапный голос я повернул голову. Это была Ванъян.
«Я выгляжу нездоровым?»
«...Не особо, но в последнее время произошло многое. Приходил Небесный Даос... и Владелец Сычуаньского Союза...»
Как будто я не знал, о чём она думает.
«Ты боишься?»
Ванъян покачала головой.
«Не боюсь. Пока я рядом с вами, Господин. Но... беспокоюсь.»
Тогда...
«Кое-что тебе предстоит делать отныне. Хочешь угадать — что именно?»
«...Совершенствоваться в практике?»
Я покачал головой.
«Неверный ответ — но ты близко.»
«...Неверный?»
«Ступень совершенствования используется как абсолютная мера — но на деле она относительна.»
«...Тогда...?»
«Я говорю, что логика неба и земли определяется не высотой чьей-то ступени практики.»

Комментарии

Загрузка...