Глава 27

Руководство по Выживанию для Переродившихся
— Это не вопрос о доверии или недоверии вице-лорду, — сказал я.
— Если для помощи моему отцу назначат только одного человека, его суждение может помутиться. Точка зрения сужается. Проникает предвзятость. Вот почему я считаю лучшим выставить противовес. Это мой второй запрос.
— Тогда почему вы мне не сомневаетесь?
Я улыбнулся и сделал шаг вперёд.
Я встал лицом к лицу с Хён Симом.
Затем медленно протянул руку и положил ладонь ему на плечо.
Точно так же, как тогда.
Как в тот момент, что сжился в памяти.
Прямо глядя ему в глаза, я говорил медленно.
— Потому что вы человек, который знает, что такое верность.
— Уважение — это нечто, выходящее за пределы разумного; оно принадлежит сфере сердца. И вы, Верховный Командующий, уважаете моего отца. Верность и уважение — это благородные ценности. Если вы уже обладаете чем-то столь редким, что же я мог бы у вас просить?
Хён Сим посмотрел на руку, лежащую у него на плече, и издал лёгкий смешок.
Казалось, ему понравилось это слышать.
Я тихо опустил руку.
— О, и раз уж вы здесь, не могли бы вы взять его с собой?
—...Понял.
Мы уже слишком много времени провели здесь.
Пора было возвращаться на Ветвь Сжатия Снега.
Предстояло сделать ещё многое.
— Я пойду теперь.
Я только повернулся, чтобы уйти, как голос Хён Сима раздался позади меня.
— Тёмный Снежный Цилинь.
Я повернул голову.
И затем — Хён Сим сказал нечто, что я даже не рассматривал.
— Вы когда-нибудь думали о вступлении в Белые фантомы?
Белые фантомы состояли только из боевых художников уровня Зала медитации Самхва и выше.
Это не было местом, куда можно было просто вступить.
Но как прямой потомок Дворца Вечного снега, я был исключением.
С одобрения Верховного Командующего потомок мог вступить — не простым бойцом, а как лидер отряда под началом Двенадцати Холодных Командиров.
Без малейшего колебания я ответил.
— Нет.
— Тогда не согласитесь ли вы хотя бы рассмотреть возможность стать моим учеником?
Я слегка улыбнулся.
— Я оценю ваше чувство.
Его глаза слегка расширились, как будто он не ожидал, что я откажусь даже от этого.
Но я не возражал.
— Сегодня холодно, — сказал я. — И мой отец, вероятно, ждёт узнать результат. Вам тоже пора идти.
—...Хорошо. Берегите себя.
— И вам того же, Верховный Командующий.
— Это не вопрос о доверии или недоверии вице-лорду, — сказал я.
— Если для помощи моему отцу назначат только одного человека, его суждение может помутиться. Точка зрения сужается. Проникает предвзятость. Вот почему я считаю лучшим выставить противовес. Это мой второй запрос.
— Тогда почему вы мне не сомневаетесь?
Я улыбнулся и сделал шаг вперёд.
Я встал лицом к лицу с Хён Симом.
Затем медленно протянул руку и положил ладонь ему на плечо.
Точно так же, как тогда.
Как в тот момент, что сжился в памяти.
Прямо глядя ему в глаза, я говорил медленно.
— Потому что вы человек, который знает, что такое верность.
— Уважение — это нечто, выходящее за пределы разумного; оно принадлежит сфере сердца. И вы, Верховный Командующий, уважаете моего отца. Верность и уважение — это благородные ценности. Если вы уже обладаете чем-то столь редким, что же я мог бы у вас просить?
Хён Сим посмотрел на руку, лежащую у него на плече, и издал лёгкий смешок.
Казалось, ему понравилось это слышать.
Я тихо опустил руку.
— О, и раз уж вы здесь, не могли бы вы взять его с собой?
—...Понял.
Мы уже слишком много времени провели здесь.
Пора было возвращаться на Ветвь Сжатия Снега.
Предстояло сделать ещё многое.
— Я пойду теперь.
Я только повернулся, чтобы уйти, как голос Хён Сима раздался позади меня.
— Тёмный Снежный Цилинь.
Я повернул голову.
И затем — Хён Сим сказал нечто, что я даже не рассматривал.
— Вы когда-нибудь думали о вступлении в Белые фантомы?
Белые фантомы состояли только из боевых художников уровня Зала медитации Самхва и выше.
Это не было местом, куда можно было просто вступить.
Но как прямой потомок Дворца Вечного снега, я был исключением.
С одобрения Верховного Командующего потомок мог вступить — не простым бойцом, а как лидер отряда под началом Двенадцати Холодных Командиров.
Без малейшего колебания я ответил.
— Нет.
— Тогда не согласитесь ли вы хотя бы рассмотреть возможность стать моим учеником?
Я слегка улыбнулся.
— Я оценю ваше чувство.
Его глаза слегка расширились, как будто он не ожидал, что я откажусь даже от этого.
Но я не возражал.
— Сегодня холодно, — сказал я. — И мой отец, вероятно, ждёт узнать результат. Вам тоже пора идти.
—...Хорошо. Берегите себя.
— И вам того же, Верховный Командующий.
Как я вкратце упоминал ранее, Секта Открытых Врат ранжирует своих членов по количеству узлов на поясах, которые они носят.
Высший ранг — девять узлов.
Лидер секты — Старец с девятью узлами.
Прямо под ним — Старцы с восьмью узлами, прямые ученики лидера секты, судьбой предназначенные вести секту в будущем.
Но наиболее осторожными следует быть насчёт Старцев с семью узлами.
Каждый из них достиг апогея Четырёх Сфер Небес и Земли, или даже первой-второй ступени Сферы Боевого Божества.
Они — самые столпы, поддерживающие Секту Открытых Врат.
Следующие по важности — Старцы с шестью узлами.
Как и в любой секте, высокое положение могут занять только те, кто обладает исключительным талантом и доказанным мастерством.
Старцы с шестью узлами считаются очень вероятными кандидатами стать Старцами с семью узлами когда-нибудь, и никто не может получить шесть узлов, не войдя хотя бы на ранние ступени Сферы Гармонии.
— Старец с шестью узлами, значит... так вот почему ты теряешь спокойствие?
—...Молодой господин, речь идёт о Старце с шестью узлами. Я не знаю твои точные пределы, но сейчас не лучшая идея затевать ссору с Сектой Открытых Врат.
Я засмеялся.
— Ты что-то неправильно понимаешь.
«...Я?»
«Если Старец с шестью узлами умрёт, Секта Открытых Врат всё равно не посмеет объявить войну.»
«...Почему... нет? Это не имеет смысла.»
«Почему? Секта уже по горло занята уборкой собственного беспорядка. Открывать новый фронт было бы идиотизмом. И насколько я знаю, даже если их следующий лидер безрассуден, нынешний Глава Секты не столь глуп.»
«...Но всё же, не было бы лучше просто это избежать?»
Инспектор Сон не знал жизни, которой я жил.
Не знал, на что я способен.
Но это было в порядке.
Оставайся рядом со мной достаточно долго, и он узнает естественным образом.
На мои губы скользнула улыбка.
Я осторожно опустил его руку со своего плеча.
«Это, о чём мы говорили раньше... ты это привёл?»
«...На всякий случай, да.»
Перед тем как отправиться в Главный Дворец, я попросил Инспектора Сона кое-что сделать.
Одно из этого он передал мне сейчас.
Дело с документами.
Внутри были детали о ключевых фракциях, действующих в округе Янньённ.
Кто были их лидеры.
Кто были их вторые лидеры.
Какие боевые искусства они практиковали.
Их характеры.
Даже информацию о нынешнем магистрате округа Янньённ.
Я уже сказал своему отцу:
Я не хочу, чтобы Дворец Вечного Снега был вовлечён.
Что бы ни случилось в Янньённе...
Это начинается со мной. И это заканчивается на мне.
«Просто любопытно... почему ты хотел эту информацию?»
«Потому что мне нужно составить план.»
«Твой план?» — спросил Инспектор Сон.
«Что самое важное в боевом мире?» — ответил я.
«...Много чего, — сказал он. — Много вещей важны.»
Я покачал головой.
«В боевом мире есть только одно, что имеет значение: благодарность и обиды.»
«Жить как боевой художник означает жить долгами, которые ты должен, и обидами, которые ты носишь. Никогда не должен забывать доброту... и никогда не должен забывать обиду. Если кто-то тебя обидел, ты отплачиваешь ему в ответ. Если ты этого не сделаешь, это ничем не отличается от того, чтобы объявить миру, что ты недостоин быть боевым художником.»
«Молодой хозяин...»
«Прямо сейчас в моей голове я могу придумать пять способов стереть с лица земли каждое крупное семейство в Янньённе, четыре способа поглотить весь регион целиком, минимизируя ущерб, и двенадцать способов стереть город с лица земли полностью.»
Инспектор Сон громко сглотнул.
«Просто пробежав этот файл глазами... у меня уже есть хорошее чувство, с чего начать.»
«...И что именно ты собираешься делать?»
Я слегка улыбнулся.
«Сначала я встречусь с нищими Секты Открытых Врат.»
Я повернулся, чтобы уйти, но Инспектор Сон схватил меня за руку.
«Молодой хозяин...»
Как я уже говорил... Инспектор Сон, без сомнения, кто-то, кому я должен.
Если бы он меня предал, или ударил кинжалом в спину... я бы его всё равно простил.
У него были бы свои причины.
Если бы он попросил у меня руку, я бы ему её отдал.
Вот кто он для меня.
Это не преувеличение. Без него я бы, вероятно, не дошёл до сюда... семнадцать лет, живой и дышащий.
Он был столпом в моей жизни.
И поэтому... я чувствовал себя не раздражённым прямо сейчас.
Беспокойство в его голосе, лёгкий трепет в его руке... я чувствовал всё это.
И может быть, просто может быть, я не получу ещё один шанс почувствовать что-то подобное.
«Я в порядке, — сказал я мягко.»
Услышав мягкость в моём голосе, Инспектор Сон медленно опустил руку.
Затем он спросил:
«Молодой хозяин... почему ты, похоже, не знаешь страх?»
Я не ответил. Я просто посмотрел на него, и он видел, что мне было что сказать.
«Я действительно верю, когда ты говоришь, что вернулся из другого времени, — начал он. — Но даже если это правда... ты не тот же человек, что раньше. Ты был побеждён боевым художником в Зале медитации Самхва. Человек, ждущий внутри прямо сейчас... он находится в Сфере Гармонии, возможно, даже дальше. Даже мне пришлось бы рисковать взаимным уничтожением, чтобы сражаться с ним. Этот человек... не принадлежит месту, подобному Ветви Сжатия Снега.»
Он говорил мне, что нет стыда в страхе.
Что есть много способов преодолеть его.
И что отступление, хотя бы на сегодня, может быть одним из них.
«Инспектор Сон.»
«...Да, молодой хозяин?»
«Я действительно выглядел как кто-то без страха?»
«Да.»
«Это огорчительно, — сказал я. — Потому что в моём мире страх очень реален. Встречаешь ли ты его или бежишь от него... это личный выбор. И я уважаю оба. Но я — хозяин своего собственного мира. И как хозяин этого мира, у меня есть только один способ иметь дело со страхом.»
Я поднял голову и встретил его взгляд.
«Ты сказал, что отступление — это вариант. Ты прав. Я человек тоже. Я отступаю. Я сдаюсь. Но не сегодня.»
«Есть разница между ходьбой ради того, чтобы жить... и ходьбой вперёд несмотря на страх. Человечество дало этому акту имя. Мы называем это волей.»
«Я боевой художник. И для каждого момента, в котором я живу как таковой, я буду идти вперёд с этой волей. Даже если я столкнусь с мастером Сферы Боевого Бога, или с кем-то на пике Сферы Гармонии... ни один из них не может остановить мои шаги. Вот как я противостою страху.»
Я улыбнулся.
«Ну что ж, давайте их не заставлять ждать. Гость ли нет, невежливо заставлять кого-то ждать... особенно если они пришли без предупреждения.»
Наконец, Инспектор Сон не мог меня остановить.
Я начал идти вперёд и вошёл во внутренний двор Ветви Сжатия Снега.
Внутри было два человека.
Одного из них я не узнал.
Но другого... я знал очень хорошо.
Я посмотрел на лицо человека.
Затем на шесть узлов, завязанных вокруг его талии.
Лёгкая улыбка изогнула мои губы.
Вид этой улыбки заставил Старца с шестью узлами, Чхон Сугане, нахмурить брови.
Странная реакция.
Это была не обычная улыбка.
Для Чхон Сугане она выглядела... неправильно.
Почему она напоминала улыбку кого-то, видящего старого знакомца?
Почему это ощущалось как улыбка кого-то, смотрящего на человека, которого он уже раз убил?
«Я не ожидал, что ты придёшь без предупреждения, — сказал я.»
С этим я прошёл мимо двух людей и сел под карнизом... точно так же, как я делал это когда-то раньше.
«Ах, простите. Я прошёл долгий путь, и я скорее не хочу стоять. Надеюсь, вы поймёте.»
Затем я повернулся и посмотрел на Чхон Сугане.

Комментарии

Загрузка...