Глава 30

Руководство по Выживанию для Переродившихся
Единство этих четырёх сект было крепко как сталь.
Они уже правили округом Янниён десятилетия — не один-два года, а целые поколения.
— Окружной судья говорит, что не желает иметь к этому никакого отношения.
—...После всех полученных взяток? Если он не поддержит нас в этом, у него нет никаких причин требовать к себе уважения.
— Что нам делать? Он же судья.
— Тск.
Чан Мухи издал звук раздражения и поднялся со своего сидения.
На этом их встреча закончилась.
На письмо из филиала Снежного сжатия пришел лишь один ответ.
Отказ.
И они все планировали видеть, как Сеол Унви упадёт перед ними на колени и станет молить.
Самовлюблённая сволочь.
На тренировочной площадке филиала Снежного сжатия пахло потом, и пять воинов двигались в идеальном согласии по полю боя.
Сеол Унви, наблюдая со стороны с едва заметным неудовольствием, наконец заговорил.
— Формация пяти снежинок работает только если вы движетесь как одно целое. При таком темпе вам отрубят головы ещё до развёртывания формации.
Формация пяти снежинок.
Это была формация, придуманная самим Сеол Унви.
В прошлой жизни, во время пребывания в Секте Центральной крови, он создал технику, известную как Формация Кровавого лотоса. Формация пяти снежинок была её утончённой эволюцией — адаптирована для пятерых пользователей вместо одного.
Изначально это была очень сложная формация, требующая шести и более безупречных переходов. Те, кто когда-то использовал её в Секте Центральной крови, не знали поражений.
Её изначальное заклинание было простым, но зловещим:
Путь, выкованный кровью, дорога крови окрашивает небо в малиновый цвет.
Формация пяти снежинок изменила этот стих во что-то новое:
Пять снежинок становятся вьюгой.
Пять потоков холода становятся ледником.
Изначально Унви не планировал резко увеличивать их численность.
Ему нужна была формация, которую можно было выполнить всего пятерым — и которая могла бы дать максимальную эффективность ровно от пятерых.
Это и была Формация пяти снежинок.
Она состояла из трёх отчётливых паттернов.
Первый — Формация снежного сжатия, основная пятиугольная форма, позволяющая как наступление, так и защиту во все стороны.
Второй — Формация ледяного пика, предназначенная для прорыва линий врага сосредоточенной силой — идеальна для прокола плотных скоплений.
Третий — Формация снежного каскада. Созданная для быстрого движения и неудержимого наступления, она существовала ещё в исходной Формации Кровавого лотоса.
Названия были другими, но замысел был один и тот же.
Этот третий паттерн был сердцем всей формации. По правде, Унви, похоже, создал всю систему лишь чтобы оправдать этот финальный ход.
— Остановитесь.
По его слову пять воинов тут же остановились.
Унви наблюдал, как они восстанавливают дыхание, прежде чем медленно вытащить свой меч.
— Вы выучили движения, но всё ещё не движетесь как единое целое. Это разрозненно.
Был только один способ это исправить.
Отработать боевым путём.
Он отдал одну команду.
— Сжатие.
Они уже выучили кодовые слова для каждой формации: Сжатие для Формации снежного сжатия, Пик для Формации ледяного пика и Каскад для Формации снежного каскада.
Когда они услышали «Сжатие», глаза пяти воинов загорелись, и они тут же вскочили, мгновенно образуя идеальный пятиугольник.
В центре стоял возвышающийся Чхонпхун. Вокруг него двигались Вончян, Хан Мурин, Чин Сохён и Пэк Мённгэк, каждый сосредоточивая свою внутреннюю энергию.
— Не ждите момента развёртывания, чтобы начать собирать энергию — начинайте её накапливать изначально. Вы должны быть готовы развернуть эту формацию в любой момент.
Меч Унви сверкнул, пока он говорил. Полоса бледно-голубого света пронеслась по воздуху как молния, ударив по лбу Чхонпхуна, а затем резко взметнулась, чтобы ударить по бедру Хан Мурина.
Их стоны ещё не отзвучали, как он снова заговорил.
— Ключ к этой формации в том, чтобы быть естественной, как расцветающая снежинка. Ваши движения скованны — как скрежет металла.
Его клинок завертелся как буря, разрезая формацию. Меч Вончяна полетел на встречу.
Бесполезно.
Меч Унви повернулся и отбил его обратной стороной клинка.
ДИНЬ!
Металл звенел. Вончян отшатнулся от удара.
Без колебаний Унви повернулся и ударил Чина Сохёна по плечу.
ТРЕСК!
— Ааа!
Он использовал плоскую сторону клинка. Если бы это была острая кромка, голова Вончяна слетела бы, а рука Чина Сохёна с ней.
— Когда Вончян атаковал, Чин Сохён — почему ты не двинулся?
Унви взмахнул мечом высоко и обрушил его вниз на другое плечо Чина Сохёна.
БАМ.
Мальчик чуть не рухнул на землю — но Вончян двинулся, чтобы заполнить образовавшуюся брешь.
Слишком медленно.
ДИНЬ! ХЛОП!
Удар по лицу Вончяна. Удар в живот Чхонпхуна. Удар по бедру Пэка Мённгэка. Удар ногой в бок Хан Мурина.
Меч Унви не останавливался. Он проносился сквозь их ряды как буран.
— Реагируйте.
Он продолжал двигаться. Ни один из них не был глупцом — они знали, что он сдерживается.
Он бил с силой, но не чтобы убить. Он наносил удары ровно столько, чтобы они могли ответить.
Их взгляды обострились. Несмотря на боль, они размахивали мечами.
Но огромное тело Чхонпхуна было бесполезно перед плоской стороной меча Унви. Хан Мурин, с его живой натурой и рваным стилем фехтования, сумел отразить один удар.
Чин Сохён, точный и аналитичный, сделал что-то странное — он пнул ногой меч Унви, чтобы его плоскость отлетела. Пэк Мённгэк, обученный традиционному фехтованию, заблокировал один раз.
Они адаптировались. Потихоньку.
Наконец меч Чхонпхуна отбил меч Унви в сторону.
В этот миг Вончян бросился вперёд — его меч летел к горлу Унви.
Хорошо.
В мгновение ока Унви исчез.
СВИСТ!
Меч Вончяна просекал пустой воздух.
Все пять воинов посмотрели вверх.
Унви стоял на расстоянии, вытирая пот со лба.
— Пик, — сказал он.
Они поспешили перестроиться — на этот раз в форму наконечника копья. Формация атаки, предназначенная для сосредоточения всего на одной разрушительной точке.
Но клинок Унви уже был в движении.
Чхонпхун в передней части был отброшен назад от удара. Остальные четверо в ряду были подрезаны посередине, ударены в живот или рёбра, прежде чем они могли отреагировать.
В миг формация развалилась.
— Тск.
— Даже мгновенного промедления при смене формации достаточно, чтобы вас убили.
Сеол Унви опустил меч.
— Враг будет ждать ровно такого окна. Вставайте.
Члены филиала, промокшие от пота, кивнули и медленно поднялись на ноги.
— Каскад.
Это была финальная формация. Пять воинов бросились вперёд, как падающий водопад, пытаясь нанести цепную атаку. Клинки размывались в воздухе, тени переплетались быстро и плотно. Они были лучше, чем раньше.
Но всё ещё недостаточно хорошо.
Одним широким взмахом Сеол Унви заблокировал все их атаки сразу.
—...Хмм.
Опуская меч, он прошептал,
— Это не достаточно хорошо, чтобы быть удовлетворённым...
Его взгляд упал на пятерых, дышащих с трудом и дрожащих.
— Но это достаточно хорошо, чтобы быть полезным.
На усталых лицах появилась лёгкая улыбка.
Они понимали, что это означало.
Слышать такую похвалу от Сеол Унви — это означало, что-то в корне изменилось.
— Тренируйтесь, пока это не станет безупречным.
С краткой командой взгляд Унви переместился на Вончяна.
Сначала он этого не заметил.
Но теперь, наблюдая, как она сражается и движется, это было очевидно.
Он не спрашивал, почему она переодета в мужчину, но мог предположить.
Это не было о таланте.
Этого было достаточно, чтобы его удивить.
Этот филиал Снежного сжатия был уединённым. На краю света.
Далеко от Центральных равнин, но и не полностью от них отрезанным.
Это было... как бы это назвать?
Местом для тех, кто бежал из Центральных равнин, но не мог от них полностью избавиться.
— Отдохните полчетверти часа. Вончян, ты идёшь со мной.
Всё ещё ловя дыхание, она кивнула.
Они направились в уединённый уголок тренировочной площадки — тихий, спрятанный, почти забытый.
Там было несколько небольших стульев и низкий стол, видимо, предназначенные для перерывов. Он потащил один и сел непринужденно.
Вончян последовала, её выражение было пусто от замешательства. Казалось, она действительно не понимала, почему её вызвали одну.
Он спросил прямо,
— Как долго ты планировала скрывать свою личность?
На его слова она крепко глотнула и ответила тихим голосом.
—...Я не планировала скрывать это вечно. Мне жаль — что я обманула тебя по поводу моего пола.
Он покачал головой.
Это не было суть дела.
Тихим голосом он начал читать заклинание боевой техники:
— Смотри на меч и видь сердце ясно;
Под ясным небом, отражение светит.
В момент окончания заклинания Вончян вытянула меч прямо к его горлу.
Это должно было быть решено — он не просто не отреагировал. Он просто выбрал не реагировать.
—...Как ты это знаешь...?
Её клинок дрожал, а её глаза были переполнены одним: страхом.
То, что он только что сказал, было мантрой давно разрушенной благородной семьи — одной из Пяти великих боевых кланов.
Внутренняя техника клана Намгун.
Что за семья была Намгун?
В древние времена они стояли плечом к плечу с Девятью сектами и одной школой. Возможно, первые среди Пяти великих семей.
Название этой техники было Мантра сердца меча ясного неба.
Он спокойно смотрел на неё, затем поднял руку и нежно прикоснулся к клинку у его горла.
— Твой меч дрожит.
— Когда ты его только вытащила, это было самое острое движение, которое я когда-либо видел от тебя. И всё же теперь он дрожит. Это означает, что твоё сердце потеряло якорь.
—...Я...
— Убери его. Ты всё равно его не используешь.
Когда он спокойно опустил руку, Вончян тоже убрала свой меч.
Он давно знал, что она женщина. Ни разу он не называл её так, но.
Потому что она явно хотела, чтобы её видели как мужчину.
Но всё это было слишком неуклюже.
Талант Чхонпхуна был приличным, но потенциал, стоящий передо мною — потенциал Вончяна — это было совсем другое.
И этот потенциал был задушен чем-то столь неуловимым, как страх.
Какая трата.
—...Как ты... узнала?
— Я увидела следы стиля Намгун в твоих движениях.
—...Что?
Это звучало бы смешно для большинства людей. Но это только доказывало, насколько далеко они отстояли.
Для него это было не просто правдоподобным — это была чистая и простая правда.
В прошлом, когда он был в Секте Центральной крови, там был один сумасшедший.
— Какое у тебя отношение к Намгун Хо?
—...Он мой дядя.
— А твои родители?
—...Они мертвы.
— Так ты приехала далеко в эти уединённые снежные горы, чтобы избежать его досягаемости?
—...Да.
Это многое объясняло.
Он задавался вопросом, почему она вообще беспокоилась с этим неловким мужским переодеванием.
Намгун.
Конечно.

Комментарии

Загрузка...