Глава 161

Руководство по Выживанию для Переродившихся
«Обычные люди говорят так. Что требовать ответа от могущественных сект — безумие.»
«Обычно это правда.»
«Но в жизни, есть у тебя власть или нет, я убеждён: если совершено преступление, нужно нести за него соответствующую ответственность.»
«Как пролить кровь Пятерых Владык Духа Крови в ущелье Вольджин?»
«Да.»
Взгляд Небесного Даоса был очень мягким.
«Путь воина — не просто стремление к силе, но и выполнение обязательств, которые эта сила несёт. В этом смысле ваши слова верны, Гонджа.»
«Тогда входит ли в эти обязательства признание собственных проступков?»
Небесный Даос взял камень го и заговорил.
«Хм... Какой занятный вопрос.»
Он поставил камень на доску. Я последовал его примеру.
Между нами повисло молчание.
В этой тишине — тук, тук — слышался лишь звук камней, находящих своё место.
После долгой паузы Небесный Даос обратился ко мне.
«Сколько бы я ни думал, всё равно не понимаю. Что именно вы хотите сказать, Гонджа?»
«Неужели вы и вправду не знаете?»
«Догадываюсь... но надеюсь, что ошибаюсь.»
«Тогда, скорее всего, не ошибаетесь.»
В уголках губ Небесного Даоса расцвела странная улыбка.
«В таком случае...»
Его зрачки потемнели. И мир вокруг нас — что-то невидимое — внезапно стал тяжелее.
«Почему бы вам не сказать это вслух?»
Я заговорил твёрдо и намеренно отчётливо.
«Если хотите играть в игры, сначала наведите порядок в собственном доме.»
Никто этого не заметил.
Ни командир Сонг, уже сидевший здесь, ни другие члены Павильона поблизости.
Никто из них не отреагировал ни малейшим образом на клинок, прижатый к моему горлу. И это было правильно.
Женщина рядом со мной достигла Явления Беспредельных Крайностей — была в полушаге от самого Великого Пустого Бесформенного.
Она молча держала у моей шеи один из Десяти Легендарных Мечей — Восьмигранный Ядовитый Клинок.
Но мои глаза оставались прикованы к Небесному Даосу.
Я продолжал говорить невозмутимым тоном.
«В ваших рядах есть те, кто действует без вашего ведома. И тяжесть их поступков даёт более чем достаточное основание для уничтожения Секты Изначальной Крови.»
«И что с того?»
«Если не можешь навести порядок внутри — плести интриги против внешних сил ради собственного развлечения... откровенно говоря, смотреть на это неприятно.»
«...Хррхррхрр. Мне нечего на это возразить.»
А затем —
«Мы в разгаре партии, но один из людей старейшины Чона только что прервал её.»
«Хм? Хррхррхрр... Неужели так выглядит?»
Небесный Даос засмеялся — искренне, с удовольствием — и я спокойно перевёл взгляд на Ян Уйджи.
Её глаза, наполненные любопытством, изумлением и долей гнева, произвели сильное впечатление.
Я встретил её взгляд и тихо сказал:
«Не лучше ли убрать его? Всё равно воспользоваться не придётся.»
«...Вот это да...»
Ян Уйджи издала странный возглас восхищения, и Небесный Даос обратился к ней.
«Хррхррхрр... Убери. Как сказал молодой Гонджа, партия всё ещё продолжается.»
Без возражений Ян Уйджи опустила меч и отступила.
Когда я снова повернулся к Небесному Даосу, аура вокруг его улыбающейся фигуры внезапно расширилась.
Передо мной был уже не озорной старик, а верховный владыка мира воинов —
Существо трансцендентное, за пределами человеческих ограничений.
Его присутствие было тем, что мало кто мог вынести воочию. Но мне это было не страшно.
Никакого намерения убивать — лишь испытание.
Такое, которое я мог выдержать и преодолеть.
Зрачки Небесного Даоса описали дугу.
«Вы впечатляете во многих отношениях, Гонджа.»
«Если это похвала — приму с благодарностью.»
«Но похоже, вам есть что сказать ещё. Или мне кажется?»
«Вам не кажется.»
«Хррхррхрр... Тогда прошу, продолжайте. Пора подвести итоги.»
Стерев тонкую полоску крови с шеи, я продолжил.
«Старейшина Чон, позвольте мне на этот раз задать другой вопрос.»
«Пожалуйста.»
«Я получал наставления от многих мудрецов. И из всего, чему я научился, следует: путь воина — не просто стремление к силе. Это поддержание фундаментального порядка мира.»
При этих словах глаза Небесного Даоса расширились.
«...Прошу... продолжайте.»
«Как я усвоил из конфуцианской традиции, гуманность — не просто сострадание, это гармония, поддерживающая сам мир. И как в даосских учениях: не нарушать естественного течения всех вещей... вот что, я верю, и есть истинный путь воина.»
Небесный Даос молчал.
Нет — он не мог говорить.
Я упомянул конфуцианство и даосизм, но правда в том, что всему этому я научился лишь у одного человека.
И этим человеком был сам Небесный Даос, сидящий прямо передо мной.
«Эксперименты, описанные в Записях Тэ-Ёна, отступили от всякого дао, от всякой гуманности. Обращаться с жизнями простолюдинов как с ингредиентами для опытов — значит разрушить сам фундамент мира воинов.»
«Разве я не прав?»
«...Ваши слова находят отклик в сердце этого старика, Гонджа.»
«Да, старейшина Чон.»
«Насколько мне известно, вы отняли немало жизней. Вы утверждаете, что среди них не было ни одного мирного жителя?»
«Были.»
«Тогда разве вам подобает произносить такие слова?»
«Я убеждён, что имею на это полное право.»
«И почему же?»
«Потому что я провёл чёткую границу между воинами, вступившими на путь боевых искусств, и теми, кто не имел к нему никакого отношения.»
«...Хм... Вот как?»
«Если сомневаетесь — проверьте.»
Небесный Даос смотрел мне в глаза. Я отвечал тем же.
Это была правда — я убивал мирных жителей. Но ни разу не убил человека полностью невиновного.
Мирные жители, вступившие в мир воинов, и мирные жители, не причастные к нему, —
Если кто-то считает их одинаковыми, мне нечего ему сказать. Но Небесный Даос не считает их одинаковыми.
Я тоже.
Наконец выражение Небесного Даоса изменилось — совсем чуть-чуть. Что-то мелькнуло в нём, но я это уловил.
Это было решение.
Какое именно — я не мог сказать.
«Последний вопрос.»
Его взгляд заострился.
«Вы упоминали ручей Тэхва, верно? Что вы сделали с телами там?»
«Вы думаете, я привёз их?»
«Если привезли — покажите мне. Я сам дам оценку.»
Я покачал головой.
«Вы не сможете.»
«И почему же?»
«Потому что я их не привёз.»
«...Хм...?»
«Я устроил им похороны там. Сжёг всех. Никаких улик не осталось.»
«Зачем вы так сделали? Если бы вы привезли тело того ребёнка и Записи Тэ-Ёна, всё могло бы обернуться в вашу пользу.»
«Просто не захотел.»
«...Не захотели...?»
«Они страдали до последнего вздоха, жертвы извращённых желаний. Если бы я использовал их тела даже после смерти — чем бы я от них отличался?»
Глаза Небесного Даоса широко раскрылись. Так же и у Ян Уйджи рядом с ним.
«...Гонджа... вы заставили этого старика сегодня задуматься о самом себе.»
При этих словах Ян Уйджи резко повернула голову.
Вероятно, она никогда в жизни не видела Небесного Даоса таким.
Я тоже — лишь дважды, за всё время.
Сегодня стало третьим разом.
«Говорят, путь воина одинок, но даже в этом одиночестве есть принципы, которые необходимо соблюдать.»
«Согласен. Старейшина Чон, вы — Глава Секты Изначальной Крови и верховный владыка мира воинов. Тот, кто носит оба эти звания, должен нести их тяжесть — и отвечать за свои слова.»
«...Вы упрекаете меня, Гонджа.»
Хррхррхрр...
Пока Небесный Даос смеялся, я тихо сказал:
«Мир воинов не движется по воле одного человека. Он больше похож на картину — каждый ход переплетается с другими, создавая целостный образ.»
«Картина, значит...»
«Если бы я убрал один камень с этой доски го, что бы вы сделали?»
«...О?»
Я протянул руку и взял один из камней.
Он стоял на границе чёрного и белого — ключевой камень, от которого зависела вся доска.
«Если этот камень сдвинется сам по себе, разве это не нарушит порядок игры?»
«Разумеется.»
«Но что, если камень был поставлен неправильно изначально?»
Небесный Даос посмотрел на камень в моей руке и ответил:
«Тогда его следует вернуть на должное место.»
«Именно это я и делаю прямо сейчас.»
По его губам разлилась улыбка.
Улыбка понимания — и признания.
«...Вы воистину необычный камень, Гонджа. Не похожий ни на кого из тех, кого я встречал за все свои годы.»
«Я просто иду путём, который передо мной пролегает.»
«Тогда самое захватывающее — куда этот путь в конечном счёте приведёт.»
Снова усмехнувшись, Небесный Даос поставил камень на доску.
«Что вы думаете об этом ходе?»
Постановка была неожиданной.
На первый взгляд разумная — и её истинная ценность проявится лишь через несколько ходов. Но не безупречная.
«Мир шире доски го. И камней на нём — без счёта. Но лишь когда каждый камень стоит на своём месте в гармонии — он обретает смысл.»
Глаза Небесного Даоса углубились.
«Ход, который вы только что сделали, старейшина Чон, — если позволите высказаться прямо — я считаю его неудачным.»
«Неудачным?»
«Да. За пять ходов вы можете уничтожить пять белых групп — но к десятому ходу будут уничтожены двадцать чёрных.»
«Ваш кругозор обширен.»
Глядя на Небесного Даоса, я продолжал тихо.
«Каждый выбирает свой путь и должен нести последствия этого выбора. Вот истинный смысл дао. Даже если бы вы взяли мою голову сегодня — я бы не затаил обиды.»
«Сыграете этот ход?»
Небесный Даос побудил меня прочесть его значение — и я прочёл.
Он издал глухой смешок.
«Вы думали, я вас убью?»
«По меньшей мере, я был готов лишиться руки.»
Небесный Даос на мгновение замолчал, глядя на меня.
«Вы ошибаетесь.»
«Я?»
«В вас живёт душа истинного воина. Как я могу поднять руку на такого человека?»
Он постучал пальцем по доске.
«Камень, брошенный в шутку... но теперь он должен нести последствия. Вы глубоко тронули меня сегодня, Гонджа. Именно поэтому — этот ход я не сделаю.»
Небесный Даос ненадолго умолк, затем снова посмотрел на меня.
«Может, продолжим партию в следующий раз на чистой доске?»
«Я всегда готов.»
Хррхррхрр... «А эти Записи Тэ-Ёна — могу я забрать их с собой?»
«Конечно.»
Небесный Даос мгновение смотрел на меня, затем мягко улыбнулся.
«Прежде я никогда не прерывал партию вот так... но скоро вернусь.»
«Буду ждать, старейшина Чон.»
«Поскольку доску сломал я, в следующий раз должен принести достойный подарок. Примете?»

Комментарии

Загрузка...