Глава 23

Руководство по Выживанию для Переродившихся
«Другой?»
«Мой отец говорил мне... что быть дворцовым владыкой означает быть управляющим. Это значит смотреть за отношениями тех, кто под тобой.»
«Я действительно это говорил.»
«Я не отрицаю. Но я верю, что твои приоритеты были неправильны.»
«Неправильны?»
«Прежде чем беспокоиться об этих отношениях, нужно беспокоиться о тех, кто создаёт проблемы.»
«...Хм...»
«Если бы они были по-настоящему верными подчинёнными, они разрешили бы эти проблемы ещё до того, как дворцовому владыке пришлось бы о них беспокоиться. А если бы они не могли, то кому-нибудь придётся навести там порядок.»
«Проливая кровь?»
«Когда дело доходит до управления организацией, самое важное — это сила. Сила — это метод, и сила — это средство. Секта громовых жил, Секта Центральной крови, Боевой союз, Лига тысячи справедливостей, Сычуаньский альянс — все они правят силой.»
«Значит, это путь, по которому ты идёшь?»
«Да.»
Сеол Чунчхон улыбнулся мягко.
«Тогда давай поспорим — какой из наших путей лучше?»
«Поспорим?»
«Ты можешь поставить всё, что хочешь.»
«А что поставишь ты, отец?»
Сеол Чунчхон отпустил руку, которую держал, и решительно объявил:
«Всё.»
Сеол Унви смотрел на него с лёгкой улыбкой, играющей на губах.
«Тогда я сделаю то же самое. Поставлю всё.»
Идёшь ли по пути крови, по дороге тирана или по пути справедливости —
Дороги могут быть разными, но, возможно, они встретятся в конце.
Эти два человека были полностью уверены в избранных ими путях.
Настолько уверены, что могли поставить на них всё.
Это была не просто беседа отца и сына — это была беседа между мужчинами.
«Тогда приготовь Полный свиток снега и ядро Огненного карпа.»
«Звучит уверенно.»
«Я не двигался бы вперёд иначе.»
«...Хм... Это всё, что тебе нужно?»
«Не было ничего нового... но что-то только что пришло мне в голову.»
Сеол Чунчхон предположил, что он имеет в виду военную поддержку.
Но ответ, который последовал, заставил его сердце внезапно сжаться.
«Я не хочу никакого вмешательства дворца.»
«...Что?»
«Я не хочу твою силу и ореол твоего имени за мной.»
«Ты говоришь... что возьмёшь Янниён только с Ветвью ледяной компрессии?»
«Да. Я могу использовать Инспектора Сона для нескольких логистических задач, но я не намерен использовать его в боевых действиях.»
«...Сын.»
«Да, отец?»
«Ты понимаешь, что грань между уверенностью и самомнением тоньше лезвия, верно?»
«Я это очень хорошо понимаю.»
«...Сейчас твой уровень — это только Рассвет сияющего ян. В Янниёне в Зале медитации Самхва больше пяти боевых художников, и один на уровне Пяти ци соединяются с истоком. Даже если ты уже убил одного из них в Самхва, осталось ещё четыре.»
«Я слышал доклады.»
«Я не могу это понять. Ты слышал такую поговорку?»
«Какую поговорку?»
«Когда змея пытается проглотить слона...»
«Её живот разрывается, и она умирает.»
«...Значит, ты её слышал.»
«Да, слышал. Но, отец, ты ошибаешься.»
«Я?»
«Да. Ветвь ледяной компрессии — это не змея. И Янниён — это не слон.»
«Ветвь ледяной компрессии — это белый тигр. Янниён — это лиса.»
«...Тигр и лиса, так...»
«Почему бы тигру когда-нибудь бояться простой лисы?»
«Значит, у тебя есть план.»
«У меня много планов. Хотя какой бы я ни выбрал, критика может поступить из разных сторон.»
«...Значит, это не совсем чистый путь.»
«Ты беспокоишься?»
«Я беспокоюсь.»
«Не беспокойся. Я добьюсь успеха —»
«Меня не волнует, потерпишь ли ты неудачу. Я беспокоюсь о тебе.»
Это остановило Сеола Унви. Его так много раз сегодня трогало — это становилось тревожным.
Именно тогда Сеол Чунчхон спросил:
«Ты знаешь, почему я не спрашивал о твоём «секрете»?»
«Нет, не знаю.»
«Потому что у меня нет причин это делать.»
«Идёшь ли ты по пути демонического или по пути крови — ты мой сын.»
«Я не спрашивал... потому что верю, что ты сделаешь правильный выбор.»
Сеол Унви слабо улыбнулся.
«Но всё же... тебя не интересует хотя бы немного?»
«О чём ты говоришь?»
«О Технике прыжка к небу Кровавого демона.»
При этих словах уголок рта Сеола Чунчхона дёрнулся.
«...Значит, ты и об этом знаешь.»
«Инспектор Сон не доложил тебе об этом?»
«...Он сказал, что ты использовал «неизвестное боевое искусство» для убийства Отметки ледяного снега. Он сказал, что это явно не было ортодоксально... но это не несло никакой демонической энергии. Значит, я подумал — может быть, что-то граничащее с демоническими техниками... Но Техника прыжка к небу Кровавого демона... Я никогда не ожидал услышать это.»
На этот раз Сеол Унви был безмолвен.
Инспектор Сон подал отчёт — но он явно многое скрыл.
Это означало, что он больше заботился о Сеоле Унви, чем об официальном протоколе. Гораздо больше, чем Унви когда-либо понимал.
Как Сеол Унви был удивлен, так и был удивлен Сеол Чунчхон.
Он знал, что Инспектор Сон благоволит Сеолу Унви — но скрывать правду в официальном отчёте?
Это было больше, чем просто верность.
Нет никакого способа, чтобы Инспектор Сон не узнал технику. Нет никакого способа, чтобы он не знал, что она исходит из Секты Центральной крови.
Он был обучен тщательно.
Тихий вопрос начал возникать в уме Сеола Чунчхона.
Откуда ты знаешь эту технику?
Он хотел спросить — но выбрал не спрашивать.
Прежде чем он мог что-то сказать, Сеол Унви заговорил.
«Пожалуйста, не наказывай его.»
«Я не буду.»
«У тебя уже есть кто-то свой, я вижу.»
Мягкая улыбка коснулась губ Сеола Чунчхона. Она была тёплой — слишком тёплой для человека вроде него.
Вскоре Сеол Унви улыбнулся так же нежно в ответ.
«Боевой мир — это место, где ты должен постоянно доказывать себя.»
«Даже если это место отвергается как находящееся вне истинного боевого царства... это всё равно часть всего этого.»
Он был прав.
Это был боевой мир.
И это не было местом только для слов.
Сеол Унви отступил на шаг и снова нанёс боевой поклон.
«Пожалуйста, отдохни хорошо. Я вернусь с хорошими результатами.»
Сеол Чунчхон смотрел на него в молчании — но в отличие от раньше, он не потянулся, чтобы схватить его руку.
Это было объявление — не от сына к отцу, а от одного человека к другому.
Человек, стоящий перед тем, чтобы доказать себя.
И потом —
Сеол Унви взглянул к краю зала советников. Там спокойно лежала доска для го.
Доска, вырезанная из нефрита возрастом в десять тысячелетий. Среди бесчисленных нефритовых камней, пропитанных энергией снежных гор на протяжении веков, для этой доски были отобраны только самые чистые куски. На поверхности была вырезана сложная резьба снежных вершин, а линии сетки были нарисованы чистым золотом.
В глазах Унви зажёгся блеск. Это была не просто доска для го.
«Доска Морозного неба, верно?»
«Ты её узнаёшь?»
«Да. Это доска, которую использовал первый дворцовый владыка Дворца Вечного снега. Её стоимость... нельзя даже оценить.»
Сеол Чунчхону было как удивительно, так и странно приятно видеть, что его сын проявляет интерес к игре.
«Ты хочешь сыграть раунд?»
Он на момент колебался.
Сегодня не казалось подходящим днём — но это была не просто вещь. Это было го.
Игра, которая содержала все эмоции в мире — радость, ярость, печаль, восторг.
После краткой паузы Сеол Унви кивнул.
«Да. Я хочу сидеть напротив тебя сегодня, отец, и делиться сердцами через го.»
«Делиться сердцами, говоришь...»
Сеол Чунчхон слабо улыбнулся.
«Хорошо.»
Он имел это в виду.
Волной своей руки Сеол Чунчхон привёл доску Морозного неба, которая отдыхала в углу, в нежный полёт по воздуху и посадил её между двумя мужчинами.
«Садись.»
Когда Сеол Унви сел, Сеол Чунчхон протянул ему чёрные камни.
«Ходи. Ты можешь начать.»
Унви смотрел на доску.
Он всегда любил го — и был известен своим мастерством.
Но никогда он не играл на Доске Морозного неба.
Он помнил только один образ из своего детства: его отец, глубоко смотрящий на эту самую доску, потерянный в мыслях.
О чём он думал?
Какую картину он рисовал в уме, глядя на эти расставленные камни?
Унви никогда не знал.
Он всё ещё не знал.
Но, возможно, как только камни начнут падать, он узнает.
Унви положил первый чёрный камень в центр доски.
Глаза Сеола Чунчхона дрожали.
«Ты начинаешь с центра...»
«Все вещи в этом мире начинаются с центра.»
При этих словах Сеол Чунчхон улыбнулся.
«Хорошо. Продолжай.»
Игра началась.
Чёрные камни Унви текли по доске с лёгкостью, которая заставляла их казаться живыми, как будто само движение содержало принципы небес и земли.
Не ошибайся — это была не просто небрежная игра.
Манера Сеола Чунчхона изменилась. Он стал серьёзен.
Его белые камни начали тянуться к углам — но Унви уже их укрепил.
«Ты не оставляешь свободного места.»
«Свободные места — всегда источник опасности.»
Сеол Чунчхон поднял взор при этом. В глазах своего сына он увидел что-то другое.
«Ты пытаешься сдерживать всю доску.»
«Это не контроль. Я просто заполняю места, где враг мог бы поселиться, прежде чем они это сделают.»
На некоторое время осталось только тихое звучание камней, ударяющихся о дерево. Сеол Чунчхон погружался всё глубже в размышления. Игра его сына — была как игра древнего мастера.
Нет пробелов. Нет отверстий. Даже обман не мог её пробить.
Он читал и властвовал над всей доской.
Это было потрясающе.
Он поднял взор.
Унви сидел напротив него, выражение торжественное.
«Отец.»
«Говори.»
«Если твоё сердце колеблется, твоя рука положит камень в неправильное место.»
Рука Сеола Чунчхона замёрзла в воздухе.
Разве не говорили, что го — это способ делиться сердцами?
Через эту игру Унви пришёл к осознанию.
Рука его отца... была неуверенна.
Это было не то, что мастерство Унви превзошло ожидания.
Нет — это было видно только тому, чья душа уже коснулась другой.
Отвлечение. Что-то, тянущее сердце Сеола Чунчхона.
Он видел это.
«Единая ошибка в го не может быть исправлена. Вот почему каждый ход должен быть сделан с осторожностью. Но... чрезмерная осторожность становится ядом. Как и в жизни.»
«И что... именно ты имеешь в виду под жизнью?»
Унви положил ещё один чёрный камень и сказал:
«Я верю, что ты переосмысляешь каждый ход. Иногда самый простой ответ... самый мудрый.»
Глаза Сеола Чунчхона колебались, как будто его самые глубокие мысли были обнажены.
И они были.
Почему в своей прошлой жизни Сеол Чунчхон был столь беспомощен?
Почему Великий Снежный Кирин умер спустя шесть месяцев... затем Дух ледяного снега... а потом спустя полгода маленький дворцовый владыка?
Всего за полтора года умерли три наследника Полярной кровной линии.
И все это время... что делал Сеол Чунчхон?
Были только две возможности.

Комментарии

Загрузка...